AYIS AUX SOLDATS FRANÇAIS DE TOUTES ARMES

Les braves soldats qui aiment leur patrie et qui aimaient leur Roi et qui voudront contribuer au rétablissement de Tordre de la monarchie de concert avec les puissances coalisées, sont invités à venir se réunir à la Légion de Bourbon, composée de vrais Français, actuellement à la solde et service de Sa Majesté l'Empereur et Roi. Cette Légion est commandée par des officiers qui, par leur conduite et leurs longs services, méritent la confiance et Festime du soldat. Elle est composée d'infanterie, de dragons et d'hussards, et chaque homme est assuré de servir dans l'arme qui lui est propre.

Il est très intéressant que tout cavalier, dragon, hussard et chasseur joigne la Légion avec son cheval; ils doivent refuser de le vendre aux avant-postes et s'annoncer aux commandants comme venant joindre volontairement la Légion de Bourbon, au service de Sa Majesté l'Empereur et Roi. Ils seront assurés de trouver toute protection. Ils trouveront au quartier général des sous-officiers de la Légion auxquels ils pourront s'adresser, et ceux-ci sont chargés de leur donner une route.

C'est en vain que Ton veut faire croire aux Français qu'ils sont mal reçus. Ils ont le choix de servir ou de ne pas servir. Ils trouveront la liberté et en France l'esclavage.

Le représentant du peuple Laurent au Comité de Salut public,

Manbeuge, 8 germiDal an t" (28 mars 1794).

Il vient de nous émigrer de cette ville, avant-hier, deux employés (1) l'un dans l'ambulance et l'autre dont, jusqu'ici, malgré toutes mes recherches, je n'ai pu savoir ni l'état ni le nom Ce dernier était

(i) Pour se défendre contre ces menées aussi bien que contre les tentatives de corruption, Saint-Just et Le Bas n'hésitèrent pas à recourir à la peine de mort.

« Les représentants du peuple près l'armée du Nord arrêtent ce qui suit :

Art. i®*". — Les agents ou partisans de l'ennemi qui peuvent se

54 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.

déjà depuis huit jours dcins la ville et allait au camp, se glissait dans les administrations ayec de faux papiers. Personne ne veut le connaître. Ils se sont évadés en plein midi, sous une de nos redoutes, à la barbe

de l'officier de cavalerie qui leur donnait des leçons d'équitation

Je vais prendre toutes les voies pour éclaircir cette affaire. C'est un pendant à celle de Neuf-Brisach ,

Salut et fraternité, Laurent.

Le général Vandamme au général de division Moreau-,

Menin, 14 floréal an 2^ (3 mai 1794).

Je te fais passer le nommé François Roger, émigré de Gassel, un des plus grands scélérats que La Châtre commande. Il était chargé de la partie des recrues de la frontière de la West-Flandre, comme le constatent les papiers qui sont dans son portefeuille. Je t'invite à le faire passer à Gassel le plus vite possible afin qu'on puisse en faire un exemple

Cet émigré a été trouvé dans les champs par des patrouilles du camp de Wevelghem.

Rien de nouveau ici.

Salut et fraternité,

D. Vandamme.

Aux excitations à la désertion et aux tentatives d'em-

trouver soit dans l'armée du Nord, soit dans les environs de cette armée ;

Les agents prévaricateurs des diverses administrations de la même armée, seront fusillés en présence de l'armée.

Art. 2. — Le tribunal militaire séant à Réunion-sur-Oise, est érigé à cet effet en commission spéciale et révolutionnaire, et ne sera, pour les cas ci-dessus mentionnés, astreint à aucune forme de procédure particulière.

Art. 3. — Le tribunal prononcera de la même manière sur ceux des détenus à Réunion-sur-Oise qu'il aura reconnus agents ou partisans de l'ennemi.

A Réunion-sur-Oise, le 15 floréal l'an II de la République "une et indivisible.

Le Bas, Saint-Just.

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bauchage, venaient se joindre celles d'émigration des cadres.

Longwy, 24 germinal an %^ (43 avril 1794).

Gillet, représentant du peuple, chargé de V embrigadement de Vinfanterie des armées de la Moselle et des Ardennes^ à ses collègues composant le Comité de Salut public.

Citoyens collègues,

Vous trouverez ci-joint copie de deux arrêtés et d'un jugement qui Yous instruiront d'une nouvelle trame des ennemis de la liberté.

Le 2^ de ce mois, je fus informé à Gosne, par le général de division Lefebvre, commandant l'avant-garde, qu'un complot de désertion à l'ennemi avait éclaté pendant la nuit du 21 au 22, dans les compagnies de la 173® demi-brigade d'infanterie, formant cy-devant le premier bataillon du 96® régiment. A la première nouvelle de ce complot, le général Lefebvre avait envoyé aux avant-postes l'adjudant général Souît : 8 hommes étaient arrêtés, 18 autres avaient déjà déserté avec armes et bagages.

Je jugeai dangereux de laisser plus longtemps cette demi-brigade aux avant-postes. Je mandai au général en chef Jourdan de la faire retirer sur-le-champ et de lui donner ordfe de rentrer â Lorigwy.

Je fis interroger les détenus : plusieurs chefs du complot furent indiqués; je les fis mettre en arrestation. Il résulte de leurs réponses que les auteurs de la désertion sont des sous-officiers, ils ont pris pour prétexte la loi qui exclut de l'avancement ceux qui ne saA^ent ni lire ni écrire. Aussi les déserteurs sont presque tous sergents ou caporaux.

Une grande mesure m'a paru nécessaire. Je l'ai prise. J'ai cru qu'une punition prompte et sévère était indispensable. Les formes d'une procédure ordinaire auraient été trop longues. J'ai établi une Commission révolutionnaire pour juger révolutionnairement les auteurs du complot. J'ai fait arrêter les officiers et sous-officiers étrangers. Ceux des deux compagnies où le complot s'est principalement formé m'ont paru suspects : il est impossible en effet qu'ils n'en aient pas eu connaissance s'ils étaient à leur poste ; ils auraient donc dû faire arrêter les coupables. S'ils étaient absents, ils sont encore répréhensibles. Je les ai fait arrêter.

Sept des prévenus ont été convaincus et condamnés à la peine de mort. Ils ont été exécutés ce matin à la tête de la demi-brigade en présence de la garnison. Je me suis rendu sur les lieux avant l'exécution. J'ai parlé aux soldats. Je leur ai peint avec énergie l'horreur que devait inspirer une pareille trahison. Ils en ont témoigné leur indigna-

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56 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.

tion; et, lorsque j'ai annoncé que les traîtres allaient subir la peine due à leur forfait, tous les soldats ont applaudi, et les cris de : Vive la République! ont prouvé aux coupables que leur jugement était conforme aux Yœux de leurs camarades.

Je m'occupe maintenant de scruter la conduite des officiers et sousofficiers que j'ai fait mettre en état d'arrestation par mesure de sûreté

générale l'esprit de ce corps n'est pas bon : il tient à son nom de

Nassau, les Français y sont vus de mauvais œil. Je pense qu'il faut profiter de la circonstance pour le nationaliser.

Je m'aperçois que l'on cherche à travailler l'armée un repos

forcé que l'armée vient d'avoir à cause du mauvais temps, a été favorable à ces instigations en attendant, j'ai recommandé au général

Jourdan de prescrire la plus grande surveillance et de faire arrêter tout homme qui se trouverait dans les cantonnements sans être muni de papiers ou qui paraîtrait suspect.

Gn.LET.

Action disciplinaire du commandement contre les insoumissions et désertions.

Aux causes de faiblesse déjà signalées, aux suspicions, aux excitations à la trahison venaient se joindre encore l'insoumission et la désertion, les mutilations volontaires, les absences irrégulières des réquisitionnaires, et même des officiers, qui nécessitaient de rigoureuses mesures de la part des représentants du peuple aux armées et du commandement.

Arrêté du représentant du peuple Laurent, du 9 nivôse an 2^ (29 décembre 1793), daté d'Arras (1).

Instruit qu'un grand nombre déjeunes citoyens de la nouvelle réquisition se sont retirés dans leurs foyers pour se soustraire à l'embrigadement, dont les effets ne peuvent qu'être salutaires aux armes de la République, avons arrêté ce qui suit :

i^ Aussitôt la réception du présent, les districts enjoindront aux municipalités de leur ressort, d'exécuter strictement le décret du 2 frimaire relatif aux militaires de tout grade qui ne seraient pas à leur poste au 4 6^ nivôse (2) ;

(4) Archives nationales, AFn, 234.

(2) Article XVIII du décret du 2 frimaire : <( Les citoyens compris

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2° En conséquence du dit décret, les municipalités s'informeront, chacune dans son enclave, des soldats de la nouvelle réquisition qui, par lâcheté et sans ordre légal, seraient retournés dans leurs foyers et y séjourneraient sous quelque prétexte que ce soit, contraire aux dispositions de la loi susénoncée ;

3** Tout officier et soldat qui seront ainsi trouvés dans leurs communes et qui n'auraient pas rejoint leur corps au l^"" nivôse seront incontinent mis en état d'arrestation comme suspects et éloignés de Paris et des frontières au moins de vingt lieues, conformément aux dispositions de la loi ci-dessus citée ;

4° Avant de priver ces lâches de leur liberté, les municipalités les feront interroger pour savoir d'eux quelles sont les causes de leurs désertions et connaître ceux qui, parmi eux, se seraient permis des propos tendant à désorganiser l'armée, à exciter des troubles et empêcher l'incorporation, afin de les faire punir suivant la rigueur des lois ;

5° Les municipalités sont requises en môme temps de faire les informations nécessaires pour savoir quels sont les effets d'habillement et d'équipement qu'ils pourraient avoir reçus, afin qu'ils soient restitués à la République ;

6° Les districts sont responsables de l'exécution du présent arrêté, dont copie sera adressée sans délai au Comité de Salut public et au Ministre de la guerre ;

7° Invitons les Comités de surveillance des communes et les Sociétés populaires à surveiller l'exécution du présent, et à nous dénoncer tout ce qui pourrait être contraire a ces dispositions.

Laurent.

Proclamation du représentant du peuple Florent Gniot, datée de Lille, le 25 nivôse an 2^ {ii janvier 1794 (1).

Volontaires de la première réquisition qui, sans doute égarés par des conseils perfides, avez lâchement abandonné vos drapeaux, quels

dans l'effectif de la première réquisition, qui se seraient cachés ou auraient abandonné leur domicile pour se soustraire à l'exécution de la loi, et qui ne se présenteront pas dans la décade qui suivra la publication du présent décret pour se rendre à leur destination, seront censés émigrés, et comme tels, soumis, eux et leurs familles, à toutes les dispositions des lois concernant les émigrés et les parents des émigrés.

« Les municipahtés et les comités de surveillance des communes sont spécialement chargés de dresser la liste de ces citoyens et d'en faire passer copie à la Convention nationale. »

(1) Archives nationales, AFn, 234.

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remords ne devez- vous point éprouver 1 Vous êtes Français, la Patrie est en danger, les satellites des despotes souillent encore une partie du territoire de la République, et vous avez pu abandonner votre poste ! Hâtez-vous de rejoindre vos drapeaux ! Hâtez-vous de voler au secours de la République, et prouvez à nos ennemis que, si un soldat français peut être égaré quelques instants, le besoin de la liberté, Famour de la Patrie et le sentiment du véritable honneur ne tarderont pas à le ramener à son devoir.

Mais, s'il se trouve parmi vous des lâches qui seraient sourds à la voix de la Patrie qui les appelle, qu'ils connaissent les peines justes et sévères que la loi prononce contre eux et contre leurs familles, et qu'ils tremblent !

Après avoir cité l'article XYII (1), qui traite les déserteurs et leurs familles en émigrés, et l'obligation pour les municipalités de dresser la liste des insoumis ; après avoir constaté qu'elles ne s'y conformaient pas, le représentant Florent Guiot mettait les réfractaires en demeure de rejoindre dans les vingt-quatre heures et en rendait les municipalités responsables.

Arrêté du représentant du peuple Laurent, pris à Doulens le \8 pluviôse, an 2o (6 février 1794).

Instruit qu'au mépris des dispositions de la loi du 2 frimaire, de celle du 22 et de notre arrêté du 9 nivôse, les citoyens de la nouvelle réquisition, pour éviter l'effet de la loi, restent cachés dans leurs communes; que les pères et mères (2) des dits citoyens, par une complaisance criminelle, sont les premiers à prêter la main a cette infrac-

(1) C'est l'article XVHI, et non XVH, qu'il faut lire.

(2) JDu 42 germinal. — Liéhert au citoyen Lemaire, général de brigade à Saint-Remi-Mal-Bâti (Maubeuge). — « Je t'envoie ci-joint. Général, l'ordre pour faire partir de Saint-Remi-Mal-Bâti le 9^ bataillon de la réserve pour se rendre à Landrecies .... Ce bataillon sera relevé par le 8^ du Nord. ... La cause de ce changement est que ce bataillon (le 8° du Nord) se trouve dans son pays et que constamment les parents des volontaires viennent les voir, ce qui pourrait entraîner de grands inconvénients. Je te prierai de veiller sur ces visites lorsque ce bataillon sera sous ton commandement. Si elles continuent, je le ferai partir encore .... »

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LA CAMPAGNE DE n94 A L'ARMÉE DU NORD. 59

tioh ; que les maires et officiers municipaux secondent cette lâcheté et qu'ils tiennent plus aux considérations particulières qu'à l'intérêt général ;

Considérant que l'article 47 (1) de la loi du 2 frimaire est insuffisant, et qu'il est urgent de prendre des mesures sévères et rigoureuses pour assurer l'exécution de la loi sUsénoncée,

Arrêtons, que les pères, mères et parents des citoyens compris dans la loi du 2 frimaire, qui n'auraient pas fait leur déclaration à la municipalité des citoyens de la réquisition qui seraient venus chez eux, seront incontinent mis en état d'arrestation, leurs biens confisqués au profit de la République, conformément à l'article il (1) de la loi du 2 frimaire ;

Arrêtons encore que les maires et officiers municipaux qui sei*aient convaincus de n'avoir pas fait exécuter strictement le décret du 2 frimaire et l'article 2 de notre arrêté du 9 nivôse, seront également mis en arrestation comme suspects et, en outre, condamnés à une amende de 4,000 livres au profit des infortunés de la commune.

Laurent.

Les réquisitionnaires n'étaient pas les seuls à se rendre coupables d'insoumission ou de désertion.

Hazebrouck, le 24 pluviôse an 2« de la République une et indivisible (m février 1794).

Le Représentant du peuple près V armée du Nord (2).

Vu la déclaration faite par le général de brigade Vandanime, commandant à Hazebrouck et arrondissement, laquelle déclaration est du 24 pluviôse, que le 21 ou 22 nivôse, il a accordé au citoyen Piolaine, chef du 2^ bataillon de l'Ille-et-Vilaine, la permission de s'absenter jusqu'au i^^ pluviôse, pour les affaires du dépôt de son corps étant à Amiens. Le citoyen Piolaine, au lieu de rejoindre son corps à l'époque fixée par la permission, ainsi que la discipline militaire et le bien du service le lui prescrivaient, est encore absent dans ce moment, et même, si l'on en croit lé bruit public, il court de ville en ville avec une femme qu'il traîne à sa suite. Le fait a môme été dit à la commission militaire établie à Cassel;

Considérant que la discipline est le nerf des armées et le gage le plus assuré de la victoire;

(i) C'est l'article 48 et non 17 qu'il faut lire. (2) Archives natioriales, AFîi, 234.

Considérant que plusieurs lois de la Gonyention nationale prescrivent sévèrement que tout militaire sans distinction doit être à son poste ;

Que la violation des lois et de la discipline militaire est infiniment plus répréhensible de la part d'un chef que de celle d'un simple soldat ;

Que la conduite du citoyen Piolaine, considérée sous tous ces rapports n'est susceptible d'aucune excuse et exige de faire à son égard un exemple de sévérité qui apprenne aux officiers et chefs de corps qu'il ne leur est pas permis de se jouer de la discipline militaire.

Arrête que le citoyen Piolaine est destitué de son grade de chef du %^ bataillon de l'ille-et- Vilaine.

Il sera pourvu dans les vingt-quatre heures à son remplacement d'après les formes déterminées par la loi.

Le citoyen Piolaine s'éloignera des frontières, des armées et de Paris à la distance de vingt lieues.

Le présent arrêté sera adressé au général de brigade Vandamme qui est chargé de son exécution.

Signé : Florent Guiot.

Certains hommes de la réquisition ne reculaient pas devant les mutilations volontaires.

Ordre du 3-4 germinal an 2<^ (2M-24 mars 1794).

Le général en chef a remarqué avec satisfaction le zèle qu'apportaient les volontaires de la première réquisition pour acquérir le degré d'instruction que nécessite l'ouverture de la prochaine campagne. Ce moyen, joint à l'ordre et à l'union faisant la force des armées et la terreur des tyrans, ne laisse plus de doute à leur destruction totale. Il es engage à redoubler de zèle et d'activité, et, par leur conduite, à mériter l'estime et la confiance de leurs frères d'armes et la reconnaissance de la République entière.

Le général a appris également, avec autant de peine que de surprise, que quelques-uns d'entre eux prétextent, dans les différents corps oij ils sont incorporés, de maladies chimériques, et que même certains se coupent les doigts et cherchent par plusieurs moyens à s'estropier pour obtenir des congés. Cette conduite étant absolument éloignée de celle d'un vrai républicain, à qui l'honneur et le bonheur de son pays doivent être chers, le général invite tous ses frères d'armes à dénoncer ceux qui commettront de semblables attentats sur leurs personnes, afin qu'ils soient punis suivant la rigueur des lois.

Bien que le Comité de Salut public ait, par un arrêté du 13 ventôse, rapporté celui du 6 pluviôse, relatif à

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ragriculture (1), Gillet, à qui n'a pas encore été notifiée cette mesure, fait connaître, le 14 mars, qu'il a été obligé de suspendre la délivrance des congés donnés aux soldats, sous prétexte d'aller cultiver la terre. « Les absences, dit-il, deviennent générales, surtout dans les bataillons de la Meuse. L'armée de la Moselle réclame des recrues ; tous les corps y sont incomplets. »

Le même jour, sur la dénonciation que « la désertion est effrayante parmi les hommes incorporés dans les (( anciens cadres » et que <( sur 432 hommes reçus dans le bataillon des Basses-Alpes, 150 ont déserté », le Ministre de la guerre invite Pichegru à prendre des mesures pour arrêter cette désertion.

Tout prétexte était bon à certaines catégories de soldats pour esquiver le service. Le Ministre avait décidé, le 30 frimaire, que les militaires que leurs connaissances techniques spéciales permettraient d'affecter au service du

(1) ARMÉE DU NORD (2^ dhision),

Copie de l'ordre du quartier général de V armée du Nord du 2-3 germinal an 2® (23 mars 4794).

On prévient les chefs de corps que le Comité de Scalut public a, par un arrêté du 13 ventôse, rapporté celui du 6 pluviôse par lequel il avait autorisé à retirer provisoirement des corps militaires les volontaires de première réquisition qui seraient jugés indispensables à l'agriculture. On renvoie, pour la lecture de l'arrêté du 13 ventôse, à l'ordre du 27 du môme mois.

Ordre du 27-Î8 ventôse (Extrait des registres du Comité de Salut public du 13 ventôse) :

« Le Comité de Salut public, informé qu'on abuse étrangement de son arrêté du 6 pluviôse, par lequel il avait autorisé à retirer provisoirement des corps militaires les volontaires de la première réquisition qui seraient Jugés indispensables à l'agriculture ;

« Considérant que la chose la plus urgente en ce moment est la destruction des ennemis de la République et du nom français ;

a Rapporte son arrêté du 6 pluviôse ; invite les Représentants du peuple envoyés près les armées, à rappeler rigoureusement chacun à son poste. »

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génie, se rendraient à Paris pour y subir les examens du concours. Cette mesure, aux termes de l'ordre d'armée du 8 au 9 germinal, donne lieu à une multitude d'abus qu'il est instant d'arrêter en ce que l'examen du génie est fermé depuis le 1 1 ventôse. En conséquence, il est expressément défendu à tous les commandants des corps, ceux des places et officiers généraux d'accorder, à l'avenir, aucune permission pour se rendre à Paris, sous prétexte de subir l'examen ci- dessus. Et ceux dont les signatures sont reconnues sur de semblables permissions, seront responsables de l'abus préjudiciable qu'entraîne cette tolérance en affaiblissant les moyens de défense au moment oii la République prend toutes les précautions pour leur donner la plus grande étendue (1),

L'ordre du 9 au 10 germinal cherche encore à remédier soit à la confusion résultant de changements d'armes volontaires et non autorisés, soit à la désertion pure et simple.

En vertu d'un arrêté du représentant du peuple Goupilleau, instruit que des chefs de bataillons et capitaines de canonniers se sont permis de recevoir dans leurs bataillons et compagnies des citoyens déjà incorporés, il est ordonné aux citoyens de première réquisition destinés à être incorporés dans les bataillons qui composent l'armée et qui ne se sont pas rendus aux lieux qui leur ont été désignés par les agents supérieurs et secondaires chargés de l'incorporation, de s'y rendre dans les vingt-quatre heures de la publication du présent arrêté.

Ceux des citoyens de première réquisition qui ont été incorporés dans les anciens bataillons et qui les ont abandonnés, sont également tenus de rejoindre les dits bataillons dans le même délai.

Ceux qui ayant été incorporés dans un bataillon, auront été reçus

(l) 26 ventôse. — Le général de division Liébert, chef de l'Étatmajor de l'armée du Nord, à Mazurier, adjoint au Ministre de la guerre :

« Je t'envoie ci-joint, camarade, le résultat d'un examen passé par

le citoyen Chevalier, qui se propose d'entrer dans le génie Je te

préviens qu'il s'en présente beaucoup qui, suivant eux, ont beaucoup de connaissances; et leur plus grande est de se soustraire à la première réquisition. Pour remédier à cet abus, je leur fais passer un premier examen. Je t'en ferai toujours passer les certificats, et ils ne partiront de leurs bataillons qu'après tes ordres. »

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dans d'autres bataillons ou compagnies de canonniers, sont aussi tenus de rejoindre les bataillons où ils ont été incorporés, dans le délai de vingt-quatre-heures.

Les citoyens de première réquisition qui se trouvent dans Fun des cas prévus par les trois articles ci-dessus et qui différeront de rejoindre dans les délais fixés, seront conduits à leur corps par la gendarmerie pour y être jugés comme déserteurs, conformément aux lois militaires.

Les chefs de corps ou capitaines de canonniers qui ont reçu des citoyens incorporés dans leurs bataillons sont tenus, sous leur responsabilité personnelle, de les renvoyer dans les mêmes bataillons, sous peine de destitution et de réclusion jusqu'à la paix (1).

Dans son Mémoire sur la campagne de 1793-1794, le général Desjardin signale encore de nombreux cas de désertion à la date du 23 germinal :

Beaucoup des corps de la division avaient été complétés des i^équisitions des départements de la Moselle et du Bas-Rhin, et depuis quelque temps la désertion la plus fréquente s'y manifestait. Pour arrêter ce fléau infâme et destructeur, le général donne les ordres les plus sévères, et dans la crainte qu'il ne provînt des mauvais traitements dont il soupçonnait que ceux qui parlaient la langue française usaient envers leurs nouveaux camarades qui ne parlaient que l'allemand, il enjoignit aux officiers et' aux sous-officiers d'employer la douceur et d'épargner tous traitements injustes à ces recrues.

(1) Le général Ferrand, qui commanda l'armée du Nord avant PichegTU, avait déjà cherché à remédier à cet abus par un ordre du 2 au 3 pluviôse :

« Le général est instruit que beaucoup de volontaires de la première réquisition, dont les bataillons ont été incorporés, se permettent de passer dans un autre corps, et que les commandants se prêtent à ces mutations ; tout chef qui se permettra dorénavant pareille désorganisation, sera sur-le-champ mis en état d'arrestation et puni comme réfractaire à la loi. «

Ordre du 17 au 18 pluviôse. Quartier général d'Avesnes. — « Le général est indigné que, malgré l'ordre du 3 au 4, des commandants se permettent de recevoir dans leurs bataillons des hommes de la réquisition incorporés dans d'autres ; il les prévient que ceux qui seront dénoncés pour ce fait seront sur-le-champ arrêtés et jugés suivant toute la rigueur des lois. «

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Le 26, Desjardin signale à Faverean qu' « il a déserté 14 hommes du 2^ bataillon du 68*^, qui est à Cerfontaine ». Le lendemain, Favereau, en traduisant peut-être ce renseignement, écrit à Pichegru que « la désertion devient conséquente parmi les contingents de la première réquisition. Il m'en est, ajoute-t-il, parti hier IS qu'on assure passés à l'ennemi. Quant aux autres, je les crois partis pour l'intérieur ».

Enfin, pour conduire à destination les hommes de réquisition de certains départements, on en est réduit à les faire escorter par des détachements et cadres de conduite fournis par la cavalerie ou par la gendarmerie.

Le général Colaud, commandant les troupes dans le département de la Marne^ aux administrateurs composant le Directoire du district de Montagne-sur- Aisne (I).

Châlons, ^6 germinal an 2!« (15 avril 1794). Citoyens, Le Directoire du département m'a communiqué Yotre lettre relative à la désertion des bataillons de réc[uisition venant des départements du Calvados et de FRle-et- Vilaine. A l'avenir, il y aura une escorte de hussards, pour chaque bataillon partant de Châlons, qui suivront leur marche jusqu'à Montagne-sur-Aisne.

COLAUD.

La désertion sévissait aussi dans certains régiments d'ancienne formation.

Nous, Représentant du Peuple près l'armée du Nord (2),

D'après les représentations qui nous ont été faites par le citoyen

ïardieu, chef de brigade du ^^ régiment de cavalerie, que depuis

l'acquisition qu'avait faite son régiment de 9o Suisses, la plupart étaient

désertés ;

Considérant que depuis son entrée dans cette place il vient encore

d'en émigrer 4 et que ceux qui restent, au nombre d'une quinzaine,

(i) Sainte-Menehould.

(2) Archives nationales ^ AFu, 235.

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LA CAMPAGNE DE HOi A L'ARMÉE DU NORD. 65

séduits par l'exemple de leurs concitoyens pourraient les imiter au détriment de la République ;

Considérant que cette émigration prouve non seulement une espèce de complicité sourde, mais qu'elle peut être faYoriséc par la présence des Hollandais sur nos frontières, parmi lesquels ils retrouvent beaucoup de leurs anciens camarades et peut-être môme de leurs alliés ;

Voulant prévenir un abus d'autant plus funeste que non seulement il enlève des chevaux à la République, mais sert de moyen à Tennemi pour connaître et notre position et nos ressources, ainsi que nos mouvements.

Arrêtons que le chef de brigade Tardieii renverra au dépôt de Beauvais tous les cavaliers suisses qu'il a sous son commandement pour les faire remplacer par des Républicains français.

L'invitons môme à prendre toutes les diligences pour remplir cet ^arrêté, duquel il donnera connaissance aux généraux respectifs où il se trouverait des cavaliers de son régiment, afin qu'ils appuient cette mesure de toute leur autorité,

Maubeuge, le 3 floréal l'an 2^ de la République

Laurent.

La loi du 7 germinal ayant licencié l'armée révolutionnaire et permis à ses troupes de rentrer dans leurs foyers, une partie de ces soldats qui tombaient sous le coup de la loi de la première réquisition n'en voulurent rien savoir et prétextèrent du décret du 7 germinal pour s'y soustraire.

Aussitôt averti de ce fait par la Commission de Torganisation et du mouvement des armées de terre, le Comité de Salut public y remédia par l'arrêté du 7 floréal :

Au sujet de l'article 1'^'' du décret du 7 germinal sur le licenciement de l'armée révolutionnaire, le Comité de Salut public arrête :

L'article l'^^ du décret du 7 germinal sur le licenciement de l'armée révolutionnaire qui porte que les volontaires de cette armée licenciée, qui voudraient rentrer dans leurs foyers, recevront des routes pour se rendre au lieu de leur résidence, ne pouvant exempter de la réquisition ceux qui sont d'âge à en faire partie , d'a[)rès la loi du 23 août dernier (V. S.) (1), ceux de ces volontaires licenciés qui,

(i) Vieux style.

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66 LÀ CAMPAGNiE DÉ 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

par leur âge, sont compris dans la réquisition, recevront des routes pour se rendre auprès des agents chargés de l'incorporation de l'armée la plus Yoisine du lieu de licenciement, pour y être incorporés.

Art. 2. — Ceux des citoyens qui seraient déjà retournés chez eux ou qui seraient en marche pour s'y rendre, seront tenus, sous peine d'être réputés déserteurs, de se rendre de même, sur les routes qui leur seront données à cet effet, auprès des agents chargés de l'incorporation de l'armée la plus voisine du lieu où ils se trouyeront actuellement (1).

Le service de santé donnait prétexte à de nombreux abus.

Au nom du peuple français,

Vidalin, représentant du peuple près les armées du Nord et des Ardennes, pour l'organisation et le complément de la cavalerie, étant informé que dans les trois départements de la Marne, de la Meuse et des Ardennes, plusieurs militaires abusent étrangement des billets d'hôpitaux, et qu'au mépris des lois ils se font traiter, chez les citoyens, de maladies plus souvent supposées que réelles arrête ce qui suit :

Art. l*^^'. — Tous les militaii^es qui, trois jours après la promulgation du présent arrêté, seraient trouvés, sans une destination particulière, dans une des communes des trois départements de la Marne, de la Meuse et des Ardennes, et que les parents ou autres auraient reçus sous prétexte de veiller plus soigneusement à leur santé, ou sous quelque autre motif que ce puisse être, seront conduits par la gendar merie nationale à leurs corps respectifs et aux dépens de ceux qui les auraient recueillis.

Art. 2. — Tout officier de santé qui, après la promulgation du présent tirrêté, accorderait à un miUtaire malade la permission de se faire traiter en quelque lieu que ce soit, autre que les hôpitaux militaires préparés à cet effet, sera destitué et mis de suite en état d'arrestation.

Art. 3. — Conséquemment à l'article précédent, toutes les permissions antérieurement données, de quelque autorité qu'elles émanent, qui seraient contraires au présent arrêté, sont révoquées, et les individus qui en auraient été Fobjet sont tenus de se faire transférer, sous le délai de trois jours, dans l'hôpital qui leur avait été assigné.

Art. 4. — , . . . . Les officiers de santé auront soin surtout de placer les individus de telle manière qu'ds ne soient pas dans les hôpitaux de

(j) Archives nationales^ AFii, 202

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leur commune, attendu que rien n'est plus contraire au bien du service et à la discipline militaire, qu\in pareil voisinage.

Art. 5. — Il est ordonné aux généraux de division, commandants temporaires, commissaires des guerres, de faire arrêter et conduire par la gendarmerie nationale à leurs régiments respectifs et, en cas de trop grand éloignement, à. Rethel, pour y être incorporés dans l'infanterie, tous les militaires qui se trouveraient n'avoir point de route ou qui diraient avoir perdu leurs billets d'hôpitaux.

Les militaires de la première réquisition qui ne seraient pas partis avec la levée de leur arrondissement et qui depuis n'auraient pas rejoint leur corps, seront conduits dans la même place, à leurs propres dépens, pour y être également incorporés.

Fait et arrêté à Reims, le 15 floréal de l'an 2*^ de la République française, une et indivisible.

ViDALIN.

L'ordre du 30 germinal au i^^' floréal cherche encore à remédier à une autre cause de déchet dans les effectifs :

Le général en chef se plaint que les chirurgiens-majors des corps envoient avec trop de facilité les volontaires aux hôpitaux sous prétexte de maladie vénérienne et de gale. Il les engage à faire exactement leur visite avant de signer les billets, et il les rend responsables des frais de route qu'auront occasionnés des hommes envoyés dans les hôpitaux dont les maladies ne seraient pas bien reconnues et constatées (!).

(i) Liébert à Parant y général de division à Arras, — a Il serait

« à propos que tu recommandasses aux chirurgiens-majors des diffé- « rents corps plus de circonspection dans la délivrance des billets (( d'hôpitaux. La facilité que le soldat trouve à en obtenir le met dans a le cas d'en demander lors môme qu'il n'en a pas besoin. » (30 germinal).

Du 27 prairial. — Au général Reed, à Arras, — « Tu as bien raison, Général; le décret du 18 floréal n'est point mis à exécution; il faut absolument rendre responsables de cette inexécution les Conseils d'administration et les officiers de santé des bataillons. Cela est d'autant plus nécessaire qu'ils diminuent la iorce des bataillons en envoyant à l'hôpital des volontaires que le moindre traitement guérirait étant à leur corps. »

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L'ordre du 8 au 9 prairial rappelait ces prescriptions :

Différentes plaintes sont parvenues de ce que les chirurgiensmajors des bataillons se prêtent à accorder des billets d'hôpitaux à des soldats qui ne sont malades que de lassitude, et à qui deux ou trois jours de repos suffiraient pour les rétablir; que, par cet excès de faiblesse, les hôpitaux sont -continuellement encombrés au point que les malades ne trouvent même plus de place.

Les chirurgiens-majors des bataillons, convaincus de se prêter aussi légèrement à cet abus, sont prévenus qu'ils seront très sévèrement punis si la maladie des soldats auxquels ils délivrent des billets d'hôpitaux n'est suffisamment constatée ; et les officiers de santé attachés aux hôpitaux seront tenus d'en rendre compte.

Ces abus sévissaient aussi aux hôpitaux : une lettre du général Pichegru (1) aux directeurs et officiers de santé de ces établissements cherche à y remédier :

Une coupable insouciance ou timidité, de la part des directeurs et officiers de santé, retient dans les hôpitaux, ou fait évacuer sur les derrières quantité de militaires que la lâcheté seule éloigne des armées. Cet abus, aussi dangereux dans ses suites que coupable dans sa source, exige des mesures promptes et vigoureuses. Voici celles que je suis déterminé à employer : Un homme de l'art, dont le patriotisme, les connaissances et la justice me sont parfaitement connus, va parcourir les hôpitaux, verra individuellement tous les militaires qui y sont, ordonnera sur-le-champ la sortie de ceux qui y auront été admis ou qui y seront retenus sans maladie ou blessure bien constatée, et m'en rendra compte. Je crois inutile de vous dire. Citoyens, que j'appellerai la sévérité des lois sur ceux d'entre vous qui auront donné prise à quelque abus ou qui l'auront souffert. Je vous engage donc à prendre à l'avance les mesures propres à vous mettre à l'abri en faisant sortir sur-le-champ tous ceux qui sont en état de rejoindre leurs corps.

Si l'on cherchait à diminuer ainsi tous les déficits, par contre, il y avait une cause d'accroissement que l'on n'avait pas voulu admettre :

Il a été rendu compte au général en chef, dit l'ordre du 4 au o flo-

(1) Lettre datée de Zonnebeke, le 25 prairial, et insérée à l'ordre du 27-28 prairial an 2« (15-16 juin lT9i).

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réal, qu'il y avait des officiers dans l'armée qui, pour se soustraire à la loi qui exclut les femmes des armées, faisaient passer les leurs pour blanchisseuses ou ^dvandières fl) (2). Il invite les généraux de division, de brigade, commandants de place et les conseils d'administration des corps à ne pas tolérer ces abus et à réprimer sur-le-champ ceux qui existent de cette nature. Il les rend responsables de Fexéeution du présent ordre.

Action disciplinaire du commandement contre les paniques, le désordre et le pillage.

De ces mesures de rigueur prises à bon droit pour tirer du contingent national son maximum de rendement, il semble naturel de rapprocher toutes les dispositions qui plièrent insensiblement ces troupes jeunes et impressionnables à une discipline dont Jourdan lui-même dit qu'elle fut « admirable ».

L'ordre du 9 pluviôse défendait « à tout officier de sortir de son cantonnement sans une permission par écrit de son chef ». Les commandants des places voisines des cantonnements ne devaient y laisser entrer ni

(1) Macdonald au conseil d' administration de la 42^ brigade d'infanterie légère, à Comines, — Le ^?^ pluviôse. — « L'intention de la loi, Citoyens, est qu'il n'existe pas plus de blancliisseuses et de vivandières qu'elle n'en prescrit pour chaque bataillon. Vous voudrez donc bien vous y conformer sur-le-champ et expulser celles qui ne seraient pas comprises dans les quatre qu'il doit y avoir par bataillon.

u Je vous rends personnellement responsables de l'inexécution de la loi, et je vous ordonne de m'en rendre compte dans les vingt-quatre heures. »

(2) Liébert au Commandant du 2*^ bataillon de la 43*^ demi-brigade, ci-devant bataillon de Popincourt. — 4 floréal. — « Le représentant du peuple Florent Guyot m'a remis une note, Citoyen, qui m'instruit que, pour te soustraire h la loi qui exclut les femmes des armées, tu fais passer la tienne comme blanchisseuse. ïu sais que cela est contraii'e aux lois, car sûrement elle ne blanchit pas

Tu voudras bien, au reçu de la présente, faire partir ta femme

du cantonnement »

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y séjourner aucun militaire à moins de permissions ci-dessus désignées, misées par les généraux de brigade et de division. « Les moments », concluait l'ordre, « doivent être employés à se livrer entièrement à l'instruction et non h séjourner dans les villes pour se livrer aux vices qu'entraînent la mollesse et l'oisiveté. »

L'ordre du 27-28 pluviôse prescrivait à tous les chefs de corps de tenir la main à l'exécution de l'arrêté du représentant du peuple Duquesnoy, inséré dans les précédents ordres et punissant de la peine de la destitution les officiers et de celle de la prison les soldats qui quitteront leur camp ou cantonnement sans une permission de leurs chefs.

Ces prescriptions étaient encore renouvelées le 29, le 2 germinal et le 8 floréal.

Ordre du 29-30 phwiôse (17-18 février),

H est expressément défendu aux quartiers-maîtres trésoriers et autres officiers de l'armée de louer des appartements et de séjourner à Réunion-sur-Oise, lieu du quartier général, pour quelque cause que ce soit, sans une autorisation spéciale de la part du général en chef. Il fera faire des visites domiciliaires et arrêter tous ceux qui contreviendront au présent ordre.

Au Commxindant de la place de Sedan, 2 germinal (22 mars).

Tu voudras bien, Citoyen Commandant, mettre à l'ordre de la place et inviter la municipalité de Sedan à faire publier et afficher que tous les militaires ou autres employés à l'armée dont le poste n'est pas dans cette commune, ou qui n'y sont pas appelés par des ordres exprès de eurs supérieurs, aient à en sortir sous vingt-quatre heures pour retourner à leurs fonctions. La présence de ces individus oisifs et inutiles ne peut qu'être nuisible à la chose publique. Ceux qui, par :{uelque prétexte que ce soit, se soustrairaient au. présent ordre, seront de suite incarcérés et punis comme déserteurs.

L'ordre seul des représentants du peuple peut les autoriser à rester.

ClIARBONNIÉ.

Ordre dit 8-9 floréal (27-28 avril). — Eéunion-sur-Oise.

Le général a appris que des officiers de l'état-major se permettent de séjourner et de coucher en ville, tandis qu'ils devraient être établis aux

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lA CAMPAGNE DE 4704 A L'ARMÉE DU NORD. 71

quartiers généraux de leurs divisions, ou aux postes que les officiers généraux leur assignent. Il enjoint aux généraux de divisions et de brigades de surveiller h ce que ces officiers ne s'éloignent pas de leur poste et donnent l'exemple aux volontaires de la conduite qu'il faut tenir vis-à-vis de l'ennemi, en usant de vigilance et en cherchant à rétablir l'ordre dès qu'il a pu être détruit par quelqu'événeraent quelconque.

De leur côté, les représentants du peuple s'empressaient de seconder le commandement et prenaient de sévères arrêtés en vue d'imposer au plus tôt une rigoureuse discipline.

Les Représentants du peuple près l'armée du Nord, Informés que les chirurgiens des divers hôpitaux militaires situés dans le district de Noyon s'écartent de leurs devoirs pour errer dans la ville ;

Ordonnent au commandant de la place d'arrêter ceux qui, après trois jours, paraîtraient sans permission devant Noyon, et de les envoyer au tribunal de l'armée.

A Noyon, le 43 floréal an 2° de la République française, une et indivisible.

Signé : Saint-Just, Le Bas (1).

Pour copie conforme :

Saint-Just.

Arrêté des Représentants du peuple près F armée du Nord,

Les Représentants du peuple près l'armée du Nord, voulant fortifier la discipline qui fait vaincre, interdisent jusqu'à nouvel ordre, sous peine de mort, à tout militaire qui n'est point de la garnison et de Fétat-major, l'entrée des quartiers généraux après la publication du présent arrêté (2).

Il ne sera donné chaque jour que deux permissions par corps pour porter ses demandes au quartier général. Dans aucun cas les militaires

(1) Archives nationales, AFii, 235.

(2) Ail quartier général de la Censé de Lobbes, le 30 floréal an 2°. — Le général recommande aux généraux de division de faire renouveler la lecture de l'arrêté des Représentants du peuple qui prohibe l'entrée des quartiers généraux à tout militaire qui n'est ni de la garnison ni de l'état-major. Cet arrêté doit être lu et affiché tous les huit jours oii besoin sera.

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72 L:i CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

porteurs de permissions ne peuvent coucher d(ins la ville et devront en être sortis avant 5 heures après-midi à peine d'un mois de prison.

Nul ne peut quitter son drapeau et son quartier.

Les tribunaux militaiix3S sont chargés de poursuivre les infractions au présent ordre, qui sera imprimé et publié dans l'armée.

Les tribunaux militaires répondent de Fimpimité de tous ceux, quels qu'ils soient, chefs ou soldats, qiù auraient violé la discipline, et seront poursui vi s eux-mêmes .

Réunion-sur-Oise, le 14 floréal an II de la République française, une et indivisible.

Le Ras, Salnï-Just.

Pour contrôler les présences au camp, de fréquents appels étaient prescrits.

Ordre du quartier général de lié unions ar-Oise du {6-J7 floréal (5-6 mai).

Le général ordonne que, tous le's jours à l'heure de 10 heures du matin et 4 heures du soir, il soit fait un appel nominatif au camp, auquel tout officier sera tenu de se trouver. Le général de brigade de jour se trouvera à celui de iO heures; il lui sera rendu compte de l'appel de la division.

Les généraux de division se trouveront exactement à celui de 4 heures du soir. Ils se feront rendre compte, par le général de brigade de jour, des appels qui auront eu lieu et feront de suite traduire à Réunion-sur- Oise ceux qui auront manqué à ces appels, lesquels seront traduits surle-champ à l'accusateur militaire.

Les généraux de division et de brigade qui ne se trouveront pas aux appels indiqués seront sur-le-champ arrêtés comme suspects.

Ces mesures étaient corroborées par les arrêtés et la proclamation qui vont suivre.

A Réunion-sur-Oise, 19 floréal (8 mai).

Les Représentants du peuple près l'armée du Nord, Il est enjoint aux généraux et chefs de corps d'exécuter ponctuellement les ordres qu'ils aui'ont reçus du général en chef. L(^s Représentants puniront avec la plus grande sévérité tout acte d'insubordination de la part des officiers; ds feront examiner et juger rigoui'eusement les chefs des corps qui, chargés de l'artillerie, l'auraient laissé prendre.

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hk CAMPAGNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD. 73

La discipline sera soutenue dans l'armée par toute la force des lois (i).

Les Représentants du peuple,

Signé : Le Bas, Saint-Just.

A Réunioii-sur-Oise, 2'! floréal (10 mai).

Les Représentants du peuple près l'armée du Nord, Informés que plusieurs chefs négligent de remplir leurs devoirs et donnent à leurs subordonnés l'exemple de l'indiscipline; informés des abus sans nom qu'un tel ordre de choses a produits; considérant les malheurs qui pourraient en résulter; convaincus que le salut de la patrie exige que la discipline soifc ramenée par des moyens plus prompts et plus sévères que ceux employés jusqu'à ce jour;

Arrêtent que, jusqu'à nouvel ordre, le tribunal militaire de l'armée du Nord jugera sans être astreint à la formalité du juré.

Le Bas, Saint-Just.

2o floréal (H mai).

Les Représentants du peuple près l'armée de la Moselle (2;, Instruits que beaucoup d'officiers quittent leurs postes et viennent, au mépris des défenses, dans les villes voisines de leur camp ou cantonnement; considérant que cet oubli de discipline peut avoir les suites les plus funestes et que, malheureusement, il n'existe que trop d'exemples, puisqu'on a vu les camps déserts au moment où ils ont été attaqués ;

(1) Ordre du 23 floréal (12 mai). — Le temps de l'impunité est passé : une discipline sévère et républicaine va être établie dans l'armée. Que les traîtres, que les lâches trembentl De justes châtiments s'appi^ètent. Plus de grâces aux coupables!

(2) Cet ordre fut communiqué aux armées réunies du Nord et des Ardennes lors de l'arrivée de Jourdan sur la Sambre, en vertu de la prescription ci-après :

Copie de l'ordre du quartier général de Tkuin du 17 prairial an 1^ (5 juin i794).

Le général Jourdan, désirant que la môme discipline soit exercée dans toutes les troupes sous ses ordres, ordonne que les divers arrêtés pris par les représentants du peuple près l'armée de la Moselle, et qui sont relatifs à la discipline, soient envoyés aux généraux commandants des divisions des armées du Nord et des Ardennes, afin qu'ils s'y confoi'mcnt.

74 L4 CAMPAGNE DE M9i A L'ARMÉE DU NORD.

Arrêtent que tous militaires qui abandonnent leur camp ou cantonnement pour aller dans une Tille Yoisine sa»s une permission motiyée, signée du commandant de la compagnie et du chef de corps, visée par le général de division, seront destitués, considérés comme suspects et, comme tels, mis en état d'arrestation jusqu'à la paix.

Le chef de l' état-major est chargé de faire mettre à l'ordre général le présent arrêté.

A Morfontaine, le 25 floréal 2^ année républicaine.

Signé : Duquesnoy et Gillet.

Proclamation des Représentants du peuple à Vannée du Nord (I), Soldats,

Nous TOUS rappelons à la discipline rigoureuse qui, seule, peut vous faire vaincre et qui épargne Totre sang. Il s'est glissé des abus parmi vous; nous avons résolu de les réprimer. Ceux qui provoqueront l'infanterie à se débander devant la cavalerie ennemie, ceux qui sortiront de la ligne avant le combat, pendant le combat, pendant la retraite, seront arrêtés sur l'heure et punis de mort.

Tous les cantonnements feront des patrouilles ; elles reconnaîtront tous les militaires errants, les arrêteront; s'ils fuient, elles feront feu.

Soldats, nous vous rendrons justice, nous punirons ceux qui vous l'auront refusée; nous partagerons vos travaux; mais quiconque s'écartera de son devoir sera frappé d'une mort prompte.

Méprisez l'ennemi qui est devant vous, qu'un tyran soudoie ; il n'a qu'un trône, le jouet de la victoire, et la victoire vous conduit.

Signé : Saint-Just et Le Bas.

La lecture de cette proclamation donna lieu à des prescriptions spéciales destinées à en rehausser l'importance.

28 floréal (Ornai).

Demain, à 9 heures du matin, toute la division prendra les armes : la proclamation et les différents arrêtés des représentants du peuple donnés à l'ordre d'aujourd'hui seront lus au centre de chaque corps ; les chefs de bataillons choisiront pour cette lecture des hommes qui aient la Yoix forte et intelligible, afin que chacun puisse connaître les devoirs qu'il a à remplir et les peines qu'il encourrait à désobéir.

Aux premières rencontres de la campagne, au Cateau-

(i) Ordre du 28 floréal.

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LA CAMPAaNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD. 75

Cambrésis le 29 mars, et à Cambray le 26 avril, des soldats avaient fui ; le général Ferrand s'était plaint amèrement de la conduite de ses troupes sous Landreoies (1),

Pour remédier à ces paniques, dont les suites venaient corroborer les plaintes déjà exprimées par eux dès le 6 avril (2), Richard et Choudieu prirent l'énergique

(1) Le iQ floréal (5 mai). — Le général Ferrand à ses frères cVannes. — Mes camarades, il est du devoir d'un républicain de dire la vérité. Les représentants du peuple Le Bas et Saint-Just, arrivés dans cette armée, empressés de connaître la conduite qu'ont tenue les officiers et soldats dans les différentes actions qui ont eu lieu ces jours derniers; leur devant la vérité, je leur ai fait part des lâchetés qui se sont passées sous mes yeux; ils en ont été indignés. Les représentants ne peuvent croire que ces hommes, combattant pour la liberté, aient fui lâchement devant les esclaves de leurs tyrans, jetant bas leurs armes. Une telle conduite fait frémir, et les i-eprésentants du peuple vont déployer la vengeance nationale contre tous les infâmes qui ont abandonné leurs drapeaux.

Je ne vous le cache pas, mes camarades, vous m'avez causé beaucoup de chagrins; je ne les ai pas éprouvés seul, je sais que la masse des soldats que je commande est républicaine et qu'elle sent avec moi la dure nécessité de faire justice des lâches qui préfèrent une faite honteuse à une victoire certaine. Que les braves républicains me secondent, qu'ils fassent justice des fuyards et la victoire est à nous. Qu'ils ne rivalisent pas avec eux, nous sommes tous enfants de la même patrie et combattons pour la même cause ; redoublons donc de courage, et que la patrie connaisse en nous ses vrais défenseurs.

(2) Copie cVune lettre adressée au général en chef Pichegru^ le M germinal^ par les représentants Richard et Choudieu, envoyés près V armée du Nord.

Nous apprenons avec douleur. Général, que des hommes indignes du titre honorable de soldats de la République se sont livrés, le 9 de ce mois, à des excès et à des pillages dans la brigade du général Soland. Ce sont des lâches qui déshonorent la brave armée que vous commandez. Ce n'est pas en vain que la vertu et la morale ont été mises à l'ordre de tous les jours chez le peuple français. Nous déclarons que nous ferons punir comme ennemis de la liberté tous ceux qui se livreront à de pareils désordres. Nous invitons les braves soldats jaloux de

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arrêté du 10 prairial, qui fut précédé de l'ordre ci-après, de Pichegru :

Supplément à V ordre du 5 au 6 prairial (24-25 mai).

Le général en chef de l'armée du Nord, en donnant des éloges aux troupes qui se sont bien comportées dans la journée du 3, ne peut dissimuler son indignation sur la conduite infâme qu'ont tenue quelques soldats de l'armée qui, dès le matin, ont quitté leurs bataillons pour errer dans les campagnes, s'y livrer au pillage et à toutes sortes d'horreurs ; et d'autres que la lâcheté a portés jusque sous les murs de Lille. Cette conduite a failli compromettre l'existence de leurs camarades et l'existence de l'armée. Des bataillons affaiblis par le grand nombre des absents ont été, sur le soir, exposés à un feu terrible. Ne pouvant y opposer que moitié de celui qui devait composer leur force, ils se sont vus au moment d'être forcés de céder au nombre. Tous les bons républicains de l'armée sentiront combien il est essentiel et urgent de parer à cet abus. Pour y parvenir, il faut que nous y concourions tous. Le général en chef va engager les représentants du peuple à prendre à cet égard l'arrêté le plus vigoureux pour que tout soldat trouvé sur les derrières de l'armée, le jour d'une affaire, soit traité comme fuyard ou pillard et fusillé sur-le-champ.

Ce fut, en effet, le but de l'arrêté du 10 prairial (29 mai) :

Nous, Représentants du peuple près l'armée du Nord, Instruits que des militaires qui ne méritent pas l'honneur d'être comptés parmi les défenseurs de la patrie, s'écartent, au moment du combat, du champ de bataille soit en se portant sur les derrières, soit en entrant dans les maisons pour piller; considérant que la lâcheté des uns et le brigandage des autres ont empêché plus d'une fois de profiter des avantages que l'armée avait obtenus par le courage des

l'honneur de leur corps et de celui de l'armée à dénoncer à leurs chefs tous ceux qui seront assez méprisables pour oublier à ce point ce qu'ils doivent à leurs camarades qu'ils déshonorent et à la République qu'ils trahissent. Nous allons prendre des renseignements sur ce qui s'est passé le 9 et nous ferons un grand exemple des coupables. Autant nous avons d'estime et de soins pour les braves, autant nous aurons de mépris et lie sévérité pour les lâches et les pillards. Salut et fraternité.

Ghoudieu, Richard.

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brades républicains qui la composent ; autorisons les généraux de division et de brigade à former sur le champ de bataille des commissions militaires composées de cinq membres pris dans tous les grades pour faire juger les fuyards et les pillards, lesquels seront fusillés à l'instant môme après que le délit aura été déclaré constant. Les dites commissions seront dissoutes immédiatement après le jugement et renouvelées à chaque fois (1).

On sait que, le 1^^' prairial, l'armée combinée de Desjardin et de Gharbonnié avait passé la Sambre et occupé la position de Bonne-Espérance, la gauche appuyée à Erquelines, ainsi que les localités de Binche et de Fontaine-l'Evêque, Elle devait marcher, le 5, sur Nivelle, lorsqu'elle fut attaquée au même instant, vit son aile gauche forcée et fut obligée de repasser la Sambre. Dans cette circonstance, le 22^ régiment s'était « inconduit », suivant l'expression du général Favereau.

Aussi les représentants du peuple près l'armée du Nord arrêtent-ils que le tribunal militaire prendra connaissance de la conduite des chefs du 22^ régiment de ca-valerie, prévenus d'avoir ordonné, dans la retraite du 5, des manœuvres qui ont culbuté l'infanterie, exposé Tartillerie, rompu les rangs et entraîné les soldats à une espèce de déroute.

U étendra ses recherches aux généraux de brigade qui, ayant reçu l'ordre de tenir leurs troupes en bataille pendant la nuit, ne s'y sont point conformés et ont occasionné, par cette infraction à leurs devoirs, la surprise qui a eu lieu dans la matinée du 5.

Maubeuge, le 10 prairial, l'an 2*^ de la République.

Pour copie conforme :

GuYTON, Laurent, Sâint-Just.

Le 28 prairial, l'armée sous les ordres de Jourdan, dut, malgré une défense opiniâtre, repasser encore la Sambre. Dans cette action, certaines défaillances se produisirent qui furent vigoureusement réprimées.

(IJ En conformité de l'arrêté du 10 prairial, le nommé Antoine Messe, sapeur au 6® bataillon des fédérés, convaincu de pillage et pris sur le fait, a été exécuté militairement à la tête du camp, le 12 prairial.

Marchienne-au-Pont, le i^" messidor, an ^« (19 juin i794).

Copie de V arrêté des Représentants du peuple du 29 prairial.

Le général de dWision Kléber ayant rendu compte que, dans la journée du 28 prairial, le %^ bataillon de la Vienne avait honteusement fui devant Fennemi, tandis que les di^apeaux des deux autres bataillons des divisions de l'armée du Nord flottaient sur le chemin de la victoire, et qu'il n'avait pas voulu écouter le général qui le rappelait à son poste ;

Considérant que ce crime ne peut pas être celui du bataillon entier, parce que la bravoure et la haine des tyrans existent dans tous les cœurs des Français, et que lorsqu'un corps quitte son poste de bataille la cause en est dans la lâcheté des officiers et dans la négligence qu'ils ont mise à maintenir la discipline et à former les soldats qu'ils commandent à l'amour de la gloire, qui consiste h braver les dangers de la guerre et à vaincre ou à mourir au poste que la patrie leur a confié ;

Arrêtent que le chef de bataillon et tous les capitaines du second bataillon de la Vienne seront destitués et mis en état d'arrestation.

Ils seront remplacés sur-le-champ conformément à la loi (1).

Sainï-Just, GaLET, Guyton.

Le tribunal criminel et révolutionnaire a condamné à la peine de mort les nommés Pierron, Laporte, Chrétien, Papilliet, Mouret, Huart, Chavalon, Godbert, Horij, Lallande, Alaud, Peureux et Cousin, tous treize du 6® bataillon de Seine-et-Oise, convaincus d'avoir jeté leurs armes et abandonné leurs postes en présence de l'ennemi pour songer à leur propre sûreté personnelle. L'exécution aura lieu le 30 en présence du bataillon.

CouLANGE, adjudant général.

Pour copie conforme :

L'adjudant général,

Perrot.

Comme complément à ces mesures, et pour donner une juste idée de la discipline sévère que le commande-

(1) Cet arrêté fut notifié à l'armée par ordre du o au 6 messidor, de Pichegru, qui annonça que « cette punition attend tous les officiers qui auraient la lâcheté d'imiter un pareil exemple ». la cause de ces défaillances était due sans doute au mode vicieux de la nomination à l'élection, prescrit par la 2^ section du titre I du décret du 21 février 1793, relatif à l'organisation de l'armée/

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ment et les représentants dû peuple s'efforçaient d'établir, on peut citer divers ordres et arrêtés.

Les troupes manquèrent surtout de bois de chauffage, de viande et de fourrages. Aussi, cherchaient-elles à se procurer cette dernière denrée par tous les moyens, afin d'empêclier le dépérissement des chevaux, signalé partout. Elles ne reculèrent pas, pour y arriver, devant le pillage de voitures destinées souvent à d'autres places ou corps. Cette situation amena une réclamation de Lailrent à Pichegru, et l'ordre suivant de ce général :

Ordre du âO au 21 fiivôse (9-10 janvier).

Le général en chef, instruit qu'au mépris des défenses qu'il a déjà faites plusieurs fois, on arrête et on pille encore sur les routes des toitures de fourrages destinés pour l'armée et Tapprotisionnement dé nos villes de guerre, ordonne à tous les chefs de corps de faire arrêter les militaires, charretiers et toutes personnes quelconques qui commettent de pareils délits, afin de les faire punir suivant la rigueur des lois.

Le 1^^' ventôse, Laurent adressait à cet égard une sévère interdiction à la commune d'Hirson. Pichegru défendait de même, le 30, d'intercepter lès convois de fourrages ou autres « destinés pour une division. Ciiacun d'eux doit arriver à la division à laquelle il a été destiné ».

Maubeilge, ^o** ventôse, ao 2S« de la République ('iO février).

Nous, Représentants du peuple près l'armée du Nord,

Sur le rapport qui nous a été fait que la municipalité d'Hirson se permettait journellement d'arrêter des conyois de fourrages destinés h l'armée ;

Enjoignons à la dite municipalité de nous instruire sur-le-champ des motifs qui l'ont décidée à arrêter ces dits convois et à établir un magasin dans sa commune, nous réservant d'envoyer un commissaire sur les lieux pour examiner de plus près la conduite de cette municipalité et de la punir, s'il y a lieu, pour s'être ingérée dans l'administration militaire qui est étrangère à son autorité et à ses fonctions.

Défendons, au surplus, à la dite municipalité de continuer aucune

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fonction relative h cet objet et enjoignons au garde magasin sur les lieux de Teiller à cette partie des obseryations.

Signé : Laurent.

Pour copie :

Denon.

Malgré ces ordres sévères, cet abus se continuait encore le 12 germinal. A cette date, le général Favercau écrit, en effet, dans son Journal : « Désordre continuel relatif aux fourrages. D'après le tableau que remet au général Favereau le commissaire ordonnateur, il appert que sur 500 voitures expédiées, de divers lieux, et nommément destinées pour Maubeuge, 40 seulement y sont arrivées ; le surplus des convois ayant été détroussé par les divisions sur les derrières.

« Le général Favereau se plaint amèrement de cette conduite au général en chef avec invitation à la réprimer » :

Maubeuge, 12 germinal an ^^ (Ioï" avril 179i-).

Le général Favercau, commandant à Maubeuge, au Général en chef de Varniéc du Nord.

Je t'adresse, ci-joint, une feuille de route pour un caporal et cinq fusiliers du ë^ bataillon de Paris, chargés d'escorter pour Maubeuge douze voitures de fourrages, et qui sont arrivés ici sans une seule. Je les ai fait mettre de suite en prison et te les envoie ; tu sauras par eux qu'on les a fait partir de Réunion leur disant que les susdites voitures étaient devant ; et que, de village en village, ils sont venus jusqu'cà Maubeuge, n'escortant rien. Voilà le fait, général; d'après ce que m'a dit le représentant Laurent, près de cinq cents voitures destinées pour Maubeuge, excepté quarante qui y sont arrivées, le reste a été arrêté, et presque tout, à Avesnes ; de sorte que cette place-ci qui doit attendre de l'intérieur, ne reçoit rien parce que toutes les administrations ne sont composées que d'agents de Pitt ou du Père Duchesne. Prends en considération ma juste réclamation ; l'approvisionnement de Maubeuge doit t'intéresser, et tous ceux qui s'y opposent sont des traîtres à la Patrie. Je te les dénonce, et surtout les agents d'Avesnes. Tu verras, par l'article 6, relaté dans la feuille de route ci-jointe, la peine que doivent encourir ceux qui détournent les destinations des subsistances.

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Il semble cependant que le mal ait diminué le 14, car le général Favereau écrit à cette date que si « le fourrage n'arrive pas vigoureusement, il s'aperçoit pourtant qu'il n'existe pas autant de détrousseurs en route )). Mais, ajoute-t-il, « une partie de nos convois sont encore interceptés. Nous n'avons plus de ressources dans le pays ; aussi le moindre retard dans notre approvisionnement deviendrait funeste ».

Pour y remédier, Le Bas et Saint»Just prennent l'arrêté du 28 floréal (17 mai).

Les Représentants du peuple près l'armée du Nord arrêtent ce qui suit :

Le général Ferrand donnera des ordres sévères pour que les convois de fourrages soient escortés jusqu'à Saint-Germain; les cavaliers qui pilleraient les voitures, comme il est déjà arrivé, seront punis de trois mois de prison.

Le Bas, Sainï-Just.

Conformément à ces prescriptions, l'ordre du 28-29 floréal revenait encore sur cette question :

Des convois de pain et de fourrage, destinés pour une division, sont quelquefois arrêtés par une autre ; ce qui entrave un service essentiel et nécessite des plaintes bien fondées. Le général en chef, pour prévenir un abus si préjudiciable, ordonne expressément que les convois ou de pain ou de fourrage destinés pour une division ne soient point à l'avenir arrêtés par une autre. Il invite les généraux à veiller très sérieusement à l'exécution de cet ordre qui intéresse essentiellement le service régulier des subsistances.

Enfin, pour déraciner cet abus, on en vint à l'argument suprême, la peine de mort :

Au quartier géaéral à Marchienne-au-Pont, le 215 prairial (^13 juin).

Les Représentants du peuple près les armées, etc., informés qu'on s'est permis d'arrêter dans des places des convois destinés pour l'armée ; que des vivres arrivés à l'armée et destinés pour une division ont été arrêtés par une autre division ;

Considérant que de pareils faits, en paralysant le service, peuvent exposer l'armée et la République aux plus grands malheurs ;

Arrêtent qu'aucune autorité, aucun individu ne pourra, pour quelque prétexte que ce soit, arrêter ou retarder la marche des convois destinés pour l'armée.

Le commissaire ordonnateur en chef fera faire à l'armée les distributions par division et nul ne pourra se permettre d'intervertir l'ordre de ces distributions, ni arrêter dans une division les subsistances ou approvisionnements destinés à une autre division.

Quiconque sera convaincu d'avoir contrevenu aux dispositions cidessus sera réputé ennemi de lu patrie, traduit à la Commission militaire et puni de mort.

Les convois seront toujours escortés, et l'escorte sera responsable des objets confiés à sa garde.

Signé : Saint-Jusï, Gillet, L.-B. Guyton.

Pour les mêmes motifs d'insuffisance et de pénurie, qui incitaient la troupe à compenser l'irrégularité des perceptions par leur abondance lorsqu'elles avaient lieu, le désordre sévissait dans les distributions, et nécessitait l'adresse suivante de Bouchotte « à ses frères de l'armée du Nord » :

30 frimaire (!âO décembre).

J'ai reçu, Citoyens, différentes plaintes d'un défaut d'ordre dans les distributions qui se font aux armées ; quelques militaires se sont permis plusieurs fois de se faire donner ce qu'ils ne pouvaient consommer, et ce que la loi ne leur accorde pas. Les préposés chargés des subsistances ne connaissent plus alors ce qu'ils ont à distribuer, et n'ayant plus de règle fixe dans la préparation des rations, ils sont obligés d'en multiplier le nombre ; ces irrégularités causent à la République un dommage considérable et peuvent quelquefois compromettre le service. Il importe de les faire cesser et d'établir h cet égard un ordre sévère; je charge nos braves camarades de surveiller l'exécution des mesures qui doivent

l'assurer Ils seront les premiers à demander justice contre ceux

qui oseraient s'en rendre coupables

L'ordre de l'armée du 25-26 pluviôse spécifiait, du reste, que « tous les bons des corps seraient généraux ; qu'il ne serait reçu dans aucune distribution de bons particuliers ; et que les officiers sans troupe pourraient

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seuls en faire ; enfin que chaque bon pour les corps énoncera en tête l'effectif du corps ».

Il arrivait aussi que, la distribution faite, les corps conservaient les voitures pour leur propre usage.

Les directeurs de parcs d'artillerie se plaignent de ce que, dès qu'ils envoient des cartouches aux bataillons, chargées sur des voitures autres que des caissons, elles sont souvent retenues près des bataillons après que leur versement est fait. Les chefs de corps sont invités à surveiller cet abus, car, s'il n'est réprimé, il mettrait quelquefois des bataillons dans le cas de manquer de munitions au moment où ils en auraient le plus besoin.

Un autre abus non moins grand c'est celui de retenir ou de disposer des voitures qui ont porté aux divisions soit des fourrages, pain, viande, etc. Dès que ces voitures ont fait leur versement dans le lieu qui leur est indiqué, elles doivent s'en retourner au parc. Sans cette mesure, le service des subsistances manquerait. Il est en conséquence ordonné aux chefs de corps de n'en laisser retenir aucune et de tenir scrupuleusement la main k l'exécution du présent ordre.

Ordre du 24 au 25 ventôse (14-15 mars).

Pour maintenir le bon ordre et la police dans les distributions, désormais les généraux de division voudront bien donner ordre qu'il y ait une garde aux endroits oii elles se feront. On prévient l'armée qu'il sera établi à Bohain et à Etreux des magasins de pain, vu la rareté des caissons pour les transports.

Les ordres des 2-3 et 28-29 pluviôse sévissaient contre les dévastations qui se commettaient journellement dans les bois, en rendaient les chefs pécuniairement responsables et les invitaient à se procurer du bois de chauffage conformément à la loi.

Malgré ces ordres, Macdonald écrivait encore le 27 ventôse :

« Je suis accablé de réclamations et de plaintes de la part des habitants des villages et fermes qui avoisinent le camp, relativement aux dégradations et aux bois que l'on coupe sur leurs propriétés. .... J'ai donné les ordres les plus sévères pour faire arrêter tous les individus qui seront pris en flagrant délit »

Le 20 gfrminal, Macdonald recevant, par les soins

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du président et des officiers municipaux de la commune de Marcq-en-Barœul, une plainte des fermiers de cette localité, les « assure qu'il emploiera tous les moyens qui sont en son pouvoir pour réprimer les dévastations qui se commettent dans leur commune. »

« Vous pouvez assurer yos concitoyens », ajoute-t-il, « qu'ils seront respectés et protégés. Dites-leur de m'arrêter le premier qui oserait se permettre des Yoies de fait, et dégrader leurs propriétés ; qu'ils me le conduisent et je leur en ferai raison. »

Comme toutes les jeunes troupes, celles de 1794 dépensaient encore beaucoup trop de munitions (1).

Par l'ordre du 4 au 5 pluviôse, le Ministre, pour éviter le gaspillage des cartouches, prescrivait que les chefs de bataillon fissent la déclaration de leur existant aux généraux de brigade ; que ceux-ci l'inscrivissent sur un registre et soumissent les nouvelles demandes au visa des généraux qui pourraient constater sur le registre s'il y avait eu gaspillage ou non. Ce fut dans le même esprit que le 15-16 floréal il fut interdit « que la plupart des volontaires tirent leurs fusils lorsqu'ils descendent de garde, ce qui occasionne une perte considérable de cartouches à balles ». Comme cette mauvaise habitude tenait sans doute à un manque de tire-bourre, cet ordre prévoyait en outre la répartition des tire-bourre, en chiffre encore insuffisant (2), entre les compagnies et

(i) Macdonald au Commandant de Comines. — 1 pluviôse an lI(tQ janvier 1794). — (c J'approuve très fort la demande que tu me fais des cartouches nécessaires au bataillon de Linselles. Recommande que l'on en soit ayare, excepté pour l'ennemi. Il y a une si grande dilapidation dans les cartouches que nous ne saurions y veiller trop soigneusement ».

(2) Liébert au général de division Goguet, à Bohain, — 13 germinal

(2 avril). — <( Quant aux tire-bourre que tu me demandes, il

m'est impossible de t'en procurer, n'en ayant pas un en magasin. »

45 floréal.

A Songis, général de brigade, à Lille

Fais tout ce qui sera en ton pouvoir, mon camarade, pour accélérer

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hk CAMPAGNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD. 85

sections. Dans le même but, le général en chef, apprenant qu'il se perdait encore « une quantité prodigieuse de balles et de poudre », donnait l'ordre du 29-30 prairial :

Il est enjoint aux chefs de corps et capitaines d'artillerie de suryeiller exactement Femploi des munitions, de faire ramasser avec le plus grand soin les balles des cartouches déchirées dans les caissons ou gibernes et de les remettre an parc toutes les fois qu'ils y envoient des caissons pour les faire remplir ; il les prévient qu'il les rendra responsables de toute dilapidation dans cette partie.

Les mesures les plus dures étaient prises contre le pillage, dont les conséquences avaient été funestes dans plus d'une attaque en 1793.

Contre les vexations commises à l'égard des habitants, Laurent exigea que les troupes coupables de ces méfaits leur payassent une juste indemnité.

Nous, Représentant du peuple près l'armée du Nord,

Vu la plainte à nous présentée par la municipalité de Taisnières relativement aux pillages et vexations commises contre divers citoyens de cette commune par une partie du i^^ bataillon du 74® régiment d'infanterie, le 9 de ce mois.

Arrêtons que le dommage causé à chacun des citoyens vexés sera constaté contradictoirement entre la municipalité de Taisnières et le chef du bataillon, qu'en cas de partage sur la fixation de la valeur des objets, il y sera appelé un commissaire des guerres de la division, pour le montant de l'estimation être payé sur-le-champ par les soldats coupables des désordres dont il s'agit, sous la responsabilité de leurs officiers qui seront tenus de payer eux-mêmes en cas d'impossibilité actuelle de la part des soldats, et sans préjudice des peines de discipline qui leur seront impliquées conformément à la loi.

A Maubeuge, le 12 ventôse, 2^ année républicaine.

Laurent.

la fabrication des tire-bourre dont nous avons le plus grand besoin, car les volontaires, pour décharger leurs armes, les tirent, et c'est autant de munitions de perdues.

LlÉBERT.

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86 LA CAMPAGNE DE n94 A L'ARMÉE DU NORD.

Des arrêtés, des ordres et proclamations sévissaient énergiquement contre le pillage.

Au premier Chef d'escadron commandant le 11« régiment de chasseurs

à cheval,

7 germinal (â7 mars).

J'apprends, Citoyen, que les chasseurs du 11® régiment se comportent d'une manière indigne de républicains; le pillage, l'avilissement de nos frères d'armes paraissent être à l'ordre du jour dans ton corps. Sans discipline, sans ordre et sans mœurs, on ne peut espérer faire triompher la cause sublime pour laquelle nous combattons. Les fautes du soldat sont toujours dues à la négligence des chefs et souyent à leur connivence. Je te déclare que je te rends responsable, conjointement avec tous les officiers de ton régiment, des excès, brigandages ou désordres que peuvent commettre tes chasseurs.

Je te préviens qu'à la première plainte fondée, je fais arrêter tous les chefs qui ne prouveront pas qu'ils ont employé avec la dernière rigueur le pouvoir que la loi leur a confié pour réprimer d'une manière exemplaire les abus et les crimes qui se multiplient, au scandale des âmes honnêtes et délicates. Je suis résolu, à quelque prix que ce soit, de rétablir la discipline dans l'armée que je commande.

Donne lecture de ma lettre au régiment assemblé; enjoins à tous les officiers et sous-officiers de se conformer strictement aux dispositions que je te prescris ; annonce-leur qu'ils sont responsables de toute négligence à cet égard et que je ne composerai jamais avec mes devoirs.

CllARBONNIÉ.

État-major de la division intermédiaire à Guise (1).

Le 8 floréal, l'an 2® de la République une et indivisible

(27aYril1794).

Nous, Représentants du peuple envoyés près l'armée du Nord et des Ardennes, Arrêtons que tout individu qui mettra le feu à un village ou une

(1) Cette indication de la « Correspondance des Archives de la Guerre » est erronée, car cette (c division intermédiaire à Guise » n'était plus que le groupe des divisions Go guet et Balland, placées sous les ordres directs du général Ferrand qui était venu prendre le commandement de l'armée du Nord à Guise, le 3 floréal, pendant que Pichegru exécuterait son mouvement par la vallée de la Lys. En fait, cette appellation

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ferme sans un ordre supérieur sera traité comme contre-révolutionnaire et traduit au tribunal révolutionnaire de Paris.

Le présent arrêté sera mis à l'ordre ; les chefs de corps le feront exécuter sous leur responsabilité.

Levasseur (de la Sarthe) et Laurent (du Bas-Rhin). Par ordre du général en chef :

V adjudant général chef de brigade, Barbier.

Ordre du \{i floréal (29 avril).

Le général, instruit et indigné de la conduite que tiennent plusieurs soldats qui se livrent entièrement au pillage, les prévient qu'il sera contraint de faire des exemples sévères pour arrêter ce désordre. Les chefs de corps et tous les officiers en sont responsables. Des républicains, dans le cours de leurs conquêtes, doivent-ils avoir d'autre but que le salut de leur patrie? Que ceux qui ne seraient pas enflammés de ce désir quittent les drapeaux de la liberté ; ils sont indignes de la défendre, ceux qui ne connaissent ni la discipline ni la subordination, ceux à qui le vil appât de ce qui ne leur appartient pas fait abandonner leur poste ; ils ignorent sans doute que les effets qu'ils enlèvent aux habitïints du pays conquis sont autant de vols faits à la République et qu'ils doivent en être punis, selon toute la sévérité des lois. Le général n'en épargnera aucun, il les traduira tous devant le tribunal révolutionnaire .

Le général de division Dubois, à Guise, au Commandant du 12^ dragons,

45 floréal (4 mai).

.... J'apprends que ton régiment commet, à La Neuville-les-Dorengt, des dilapidations et se conduit d'une manière qui dégrade le caractère et la bravoure de ton corps. Je me persuade, si cela est, que tu auras pris des mesures sévères pour réprimer cet écart que l'on peut appeler brigandage. Tu ne souffriras pas, j'espère, que cela arrive désormais, et, en me rendant compte des ftiits, tu voudras bien me marquer la voie que tu as suivie pour connaître les coupables et quelle est la peine que tu leur as provisoirement infligée

était supprimée par l'ordre ministériel du 26 germinal : « C'est à tort qu'il s'est formé un état-major sous le nom d'armée intermédiaire. Chaque adjoint donnera les ordres pour supprimer tout ce qui tiendrait au service particulier de la prétendue armée intermédiaire et faire rentrer ce service dans celui de l'armée du Nord, dont elle n'était qu'une division ».

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88 LA CAMPAGNE DE ilU A L'ARMÉE DU NORD.

Proclamation des Représentants du peuple aux sans-culottes des armées de la Moselle et du Rhin (1).

n floréal (6 mai).

Républicains,

La Convention nationale a proclamé solennellement que la vertu est à l'ordre du jour dans toute la République (2).

Braves soldats français, régénérés, qui versez votre sang pour elle, c'est vous dire que la vertu est la sauvegarde de la liberté, qu'elle assure la victoire et qu'elle doit siéger dans vos camps, sous vos tentes et partout où les succès vous conduisent.

Eh bien! la discipline, la subordination, l'horreur du pillage, sont les vertus qui mènent à la gloire.

Enfants de la patrie, vous vous êtes tous levés à la fois ; mais, dans voire course généreuse, vous traîniez à votre suite, et quelquefois dans vos rangs, des êtres vils, des hommes pervers qui ne se battent jamais, qui se livrent au vin, au pillage, à la cruauté, à tous les crimes qui, trop longtemps, ont fait le malheur de l'humanité, et qui terniraient, s'il était possible, les lauriers que vous moissonnez à chaque pas.

Le républicain, fier de la cause qu'il défend, sait qu'il se bat, non contre les peuples, mais contre les tyrans et les esclaves qui les défendent.

Le répubhcain marche toujours au pas de charge, la baïonnette à la main; il est terrible dans les combats, mais doux et humain après la victoire; il sait, lorsque l'intérêt de la' République l'exige, respecter les usages, les habitudes, les opinions, les superstitions mêmes des peuples qu'il a vaincus.

C'est par là que le soldat romain soumit le monde entier; c'est par là que le soldat français, qui le surpasse en courage, le surpassera encore en discipline et en vertu. L'indisciphne est l'épouse du lâche. L'usage immodéré du vin, l'avidité du pillage, la barbarie contre les peuples est le partage des esclaves des rois, des ennemis de la liberté.

Les crimes ont trop souvent compromis le salut de la République ; ce sont eux qui ont prolongé l'exécrable guerre de la Vendée, qui ont enlevé à notre covirage Ostende et Nieuport et qui ont fait assassiner nos frères à Furnes.

(1) Voir la note (2) de la page 73.

(2) Décret du 1er floréal, — La Convention nationale, après avoir entendu le rapport de son Comité de Salut public, déclare qu'appuyée sur les vertus du peuple français, elle fera triompher la République démocratique et punira sans pitié tous ses ennemis.

L'indignation contre les excès est au comble dans chaque armée; elle sollicite elle-même des châtiments sévères, des exemples aussi prompts qu'efiPrayants, qui puissent assurer ses succès et sa réputation.

L'armée est pure, elle est sans tache; mais des lâches, des pillards qui la suivent et se mêlent avec elle voudraient lui faire partager leur honte, sans partager les dangers. Il faut que les défenseurs de la patrie soient solidaires pour les périls comme pour la gloire et l'honneur de la nation. En conséquence, les Représentants du peuple arrêtent ce qui suit :

Les chefs sont individuellement responsables, sur leur tête, des vols, pillages et excès dans lesquels pourraient se livrer, dans quelque lieu que ce soit, ceux qui sont sous leurs ordres.

Tout individu trouvé saisi ou dépositaire d'effets pillés sera fusillé dans les vingt-quatre heures au plus tard; les effets pillés appartiendront de droit au dénonciateur.

Tout individu quelconque non attaché à l'armée et qui sera pris en pays ennemi lors de l'entrée de nos troupes, y sera arrêté et puni de mort dans les vingt-quatre heures.

Les Juifs, quelque pays qu'ils habitent et qui suivront les armées, seront punis de mort sur-le-champ.

Les conseils d'administration et les différents chefs sont chargés de dresser des tableaux des défenseurs de la patrie qui se seront distingués par leur courage, leur sobriété, leur désintéressement et leur discipline, pour leur accorder la récompense que la magnificence nationale garantit â ses soldats.

La moitié des contributions pécuniaires levées en pays ennemi sera distribuée à l'armée.

Le présent arrêté sera imprimé dans les deux langues, affiché et proclamé dans les camps, à la tête de chaque armée.

Les généraux et les chefs sont chargés de son exécution.

Fait au quartier général de Morfontaine, près Longwy, le 17 floréal

an 2^

Signé : Gillet, Duquesnoy et J.-B. Lacoste (1).

Arrêté du représentant du peuple Laurent.

Nous, Représentant du peuple envoyé près l'armée du Nord ;

Sur les représentations à nous faites par les généraux de division réunis sous Beaumont, et d'après la certitude que nous en avons acquise par nous-même, que le soldat se livre impunément au pillage et que les chefs donnent souvent l'exemple de ce délit, également contraire au bien du service et à la moralité d'une armée républicaine ;

(1) Aulard, tome XIII, page 4^23.

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Considérant qu'il résultei'ait d'une plus longue impunité des désordres et des dilapidations incalculables, Falfaiblissement de nos forces et peut-être des revers qu'il est nécessaire de prévenir par les mesures les plus sévères :

Défendons à tout officier, sous-officier et soldat d'infanterie, de cavalerie, ou autres corps de l'armée, ainsi qu'à tous employés, charretiers et autres individus y attachés, de piller ou incendier, à moins que l'ordre n'en ait été donné par les généraux, sous peine d'être fusillé sur-le-champ à la tête de la division ;

Pour l'exécution du présent arrêté, ordonnons qu'il sera formé par les généraux respectifs, dans chacune des divisions réunies, une commission militaire composée de cinq officiers des différents grades, laquelle appliquera la peine au délit aussitôt qu'il aura été constaté.

Le présent arrêté sera mis à l'ordre et publié dans les différentes divisions dès ce jour.

Au quartier général de Marcelle (?) (1), le 21 floréal, 2^ année républicaine.

Signé ; Laurent.

Ordre du jour du général en chef Pichegru.

^6 floréal an 2e (-15 mai 4794).

Les soldats républicains qui se battent pour la patrie doivent-ils, par le pillage et le feu, asservir les timides habitants pour la liberté desquels ils combattent ? Non ; et s'il s'en trouve qui, par leur conduite, prennent le caractère des esclaves des despotes, la loi est là pour les punir de leurs forfaits.

Supplément à V ordre du 28 floréal (17 mai).

Le général de division prévient les troupes que tout soldat qui pillera ou dégradera sera arrêté sur-le-champ et fusillé à la tête de l'armée j conformément à l'arrêté du représentant du peuple Laurent.

Levasseur^ représentant du peuple près Vannée des A r demies, aux citoyens composant le Comité de Salut public.

A Thuio, le 3 prairial an 2« (-22 mai 1794). Je profite. Citoyens collègues, du courrier que le général Gharbonnié vous envoie pour vous faire passer différents arrêtés que j'ai pris pour rétablir la discipline et empêcher le pillage. J'ai vu qu'il y avait beaucoup de la faute des chefs. Aussi c'est à eux que je m'en prends ; quelques exemples, j'espère, suffiront.

(1) Peut-être Saint-Marcel, à 4 kilomètres Sud-Ouest de Maubeuge.

LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD. 91

Levassew^ représentant du peuple près V armée du Nord et des Ardennes,

A Thuin, le 30 floréal de l'an 2® de la République française une et indivisible ('19 mai 1794),

L'année dernière, des contre-révolutionnaires s'étaient glissés dans nos armées et, au moment d'une action, criaient : Sauve qui peut. Ces mots, qui ne sont pas français, n'ont pas été généralement entendus. Aujourd'hui, les contre-révolutionnaires donnent l'exemple du pillage et de tous les excès poiu^ déshonorer l'armée. Rien n'est respecté. Sur le chemin de Thuin à Vedette, deux dragons ont arrêté des citoyens et leur ont volé l'argent qu'ils portaient pour acheter du blé, sous prétexte d'aller chercher des fourrages. Des hommes à cheval, sans ordre et sans chef pour les conduire, se répandent dans les villages et y commettent un brigandage affreux dont quelquefois le représentant du peuple a la douleur d'être témoin lui-même. Si les officiers de tous les grades surveillaient avec plus de soin les soldats, si des appels fréquents les obligeaient à se tenir à leurs postes et à leurs bataillons, le mal n'existerait pas. Le représentant du peuple veut que ce brigandage finisse. Ce ne sera pas en vain que la justice et la probité auront été mises à l'ordre du jour» Ce décret, digne de la Convention qui l'a rendu, sera suivi.

Les propriétés et les personnes sont sous la sauvegarde spéciale des chefs, de quelque grade qu'ils soient.

Tout officier, sous la conduite immédiate duquel se trouvera un soldat convaincu d'avoir pillé, sera destitué.

Tout chef convaincu de n'avoir pas surveillé ceux qui lui sont subordonnés, pour empêcher le pillage, sera destitué.

Tout officier, de quelque grade qu'il soit, qui, ayant connaissance du pillage, n'en aura pas dénoncé les auteurs, sera destitué.

Le représentant du peuple, plein de confiance dans la valeur et la probité des républicains qui composent l'armée, ne sera pas embarrassé pour remplacer les officiers et sous-officiers qui, peu dignes de défendre la cause sacrée de la liberté, n'auront pas donné l'exemple de toutes les vertus.

Pour copie î

Levasseur, de la Sarthe.

L'ordre du 5 au 6 prairial sévissait encore contre le pillage.

Le général en chef est aussi prévenu qu'il existe dans lés fourgons

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et équipages de beaucoup de vivandiers (1) des effets provenant du pillage. Les chefs de corps en feront faire sur-le-champ la visite, se saisiront de tous effets ou marchandises étrangers à l'objet de leur commerce et feront conduire dans les prisons de Lille et de Gourtray les vivandiers ou vivandières sur les équipages desquels ces effets auront été trouvés.

Cet ordre sera lu à la tête de chaque corps ; les commandants de bataillons devront en justifier et ceux qui seront reconnus ne l'avoir pas fait lire seront punis de destitution.

On peut encore rappeler sur le même sujet l'ordre célèbre de Vandamme :

9 prairial an 2« (28 mai 1794).