prairial (47-18 juin

Le général en chef aux soldats composant l'armée réunie sur la Sambre.

Républicains, la victoire nous a échappé des mains au moment où nous allions triompher. Je ne cherche point dans ce moment les causes de cet événement, qui doit vous être aussi douloureux qu'à moi; il faut le réparer. Les esclaves des tyrans remportèrent une victoire sur les hommes libres ! vous frémissez d'indignation ! vous êtes ces soldats qui les avez taillés en pièces à Hondschoote, Maubeuge et Landau ! rappelez-vous que le hasard seul a pu leur donner hier un avantage du terrain qu'ils ont payé bien cher, vous le savez.

Une victoire éclatante doit réparer cet échec. Je compte sur vous, soldats de la Liberté, tenez-vous prêts ; nous vaincrons ou nous périrons tous.

Le présent ordre sera lu dans toutes les compagnies.

Enfin, on saisissait toutes les occasions de signaler aux armées les victoires remportées sur d'autres théâtres d'opérations, afin de provoquer l'émulation et de les inciter à concourir, par leur héroïsme, au salut et à la gloire delà Patrie. C'est ainsi qu'au moment des revers successifs de Landrecies, Ferrand s'empressa d'annoncer les succès remportés par Souham à Mouscron; c'est ainsi que, par l'ordre du 20-21 floréal, le général en chef annonça à ses frères d'armes les triomphes des armées du Midi.

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L'étendard flotte sur les Alpes et les Pyrénées. Le roi sarde est en fuite. L'esclave autrichien, le Piémontais et l'Espagnol sont vaincus.

L'armée d'Italie s'est emparée de plusieurs forts, et, avec la baïonnette, a forcé le camp de l'ennemi ! Elle a pris 60 pièces de canon, beaucoup de munitions de guerre et une quantité immense d'effets ! Elle a fait 3,000 prisonniers, parmi lesquels se trouvent 30 officiers. Quelle victoire ! Mais l'armée des Pyrénées orientales a triomphé d'une manière non moins éclatante : 200 pièces de canon, toutes leurs munitions, 2,000 prisonniers parmi lesquels se trouvent des généraux et beaucoup d'officiers. Que l'on juge des tués et blessés que l'ennemi a eus dans cette affaire glorieuse et mémorable ! Des magasins immenses, toutes les tentes et eff'ets de campement, tous les bagages, enfin tout ce qui caractérise une victoire complète, est le fruit de l'intrépidité et de l'énergie des républicains. Ceux qui composent l'armée des Pyrénées occidentales ont également vaincu. Quel exemple à suivre ! Ce n'est plus que dans le Nord que le féroce Autrichien souille encore le sol de la liberté par le viol, l'incendie et tous les crimes du despotisme et de la barbarie. C'est à nous à repousser ces barbares ennemis, c'est à nous à les vaincre. Soldats républicains, imitons nos frères d'armes des armées du Midil Soyons vainqueurs, triomphons comme eux. L'univers nous contemple. La Patrie nous a confié un poste d'honneur; elle attend de nouveaux triomphes pour nous décerner des couronnes.

C'est encore dans la même pensée que, le 17 prairial, l'ordre de Tarmée cite l'extrait de la lettre adressée par les représentants Milhaud et Soubrany, près l'armée des Pyrénées-Orientales, à leurs collègues Richard et Ghoudieu, remplissant les mêmes fonctions près de celle du Nord :

Le fort Saint-Elme, .... a été foudroyé par notre artillerie et ne s'est rendu qu'après avoir été presque englouti sous ses ruines. Port- Yendres a été évacué presque en même temps, et les Espagnols ont été serrés de plus près dans Collioure, oii ils étaient protégés par quatre forts, par des redoutes inexpugnables situées sur les montagnes du Puig-Oriol. Enfin aujourd'hui, 9 prairial, nous avons vu 7,000 esclaves^ sur lesquels les despotes de Madrid pouvaient le plus compter, déposer leurs armes aux pieds des hommes libres triomphants. Le corps de l'armée républicaine et victorieuse va se réunir et poursuivre le cours de ses triomphes dans le sein de la Catalogne, tandis qu'une portion

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LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD. 45i

suffisante cerne Bellegarde, dont la garnison subira bientôt le même sort que celle de Gollioure.

Il résulte des différentes victoires qui Tiennent de couronner les vainqueurs des Pyrénées, que les troupes d'élite, gardes d'Espagne ou gardes wallonnes, ont été détruites ou faites prisonnières de guerre, et que la perte de l'ennemi doit être évaluée au moins à 15,000 hommes, d'après l'aveu même de leurs officiers.

Salut, fraternité et victoire !

MiLHAUD et SOUHAMY.

Pour copie conforme :

P. GuouDEEU et Richard.

Une telle éducation morale ne devait-elle pas enflammer tous les cœurs et les consumer tous du désir de courir à la victoire ? La preuve en est donnée par la pétition qu'adressèrent, au lendemain de nos premiers succès, des volontaires nationaux à la Convention nationale :

Lille, le i3 floréal (2 mai n94), l'an ^'^ de la République française une et indivisible.

Les volontaires du second bataillon des fédérés à la Convention nationale.

Législateurs,

La victoire est dans l'armée du Nord à l'ordre du jour; nos frères d'armes se couvrent de gloire dans les champs de la Belgique ; et nous, volontaires du second bataillon des fédérés, qui connaissons nos armes, qui avons déjà vu l'ennemi, on nous laisse croupir loin du champ d'honneur, occupés à des travaux de recrues, nous qui tous brûlons de nous battre avec les ennemis de la Patrie et de suivre le char du triomphe français au delà du Rhin. Voyez nos larmes..... ce sont celles d'Achille enchaîné près d'une quenouille. C'est vous dire que nous voulons vaincre ou mourir pour la Patrie, pour la Convention nationale.

Les volontaires du second bataillon des fédérés.

Rompues à une discipline inexorable ; objets de la sollicitude constante de leurs chefs qui veillaient avec un soin jaloux à leur conservation et à leur instruction ; vigoureusement commandées par des généraux jeunes et ardents qui savaient saisir toutes les occasions d'exal-

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ter leur moral ; que pouvait-il manquer à ces troupes pour entamer la glorieuse étape qui durant vingt ans promena sur toute l'Europe nos aigles victorieuses?

IIÏ. — L'état-major de l'armée.

On a vu précédemment que, par le décret du 18 août 1790, l'Assemblée avait créé 94 généraux.

Continuant l'organisation de l'état-major de l'armée, elle avait décrété, le 5 octobre, et fait sanctionner, le 29, les dispositions suivantes :

(( Indépendamment des 94 officiers généraux employés, l'état-major de l'armée sera composé de 30 adjudants généraux ou de division, lesquels, sous cette dénomination, remplaceront les trois états-majors de l'armée existant aujourd'hui, en les réduisant à ce nombre d'officiers (i). »

Il était attaché, en outre, aux 94 généraux, 136 aides de camp, à raison de quatre par général d'armée, de deux par lieutenant général et d'un par maréchal de camp.

L'application de ce décret donna naissance à l'instruction royale du i^^' juin 1791, destinée à « régler provi- « soirement les fonctions et les services des adjudants généraux de Farmée (2) ».

(( Les fonctions des adjudants généraux devront réunir

(1) « En leur donnant cette nouvelle existence, au moyen de laquelle ils remplaçaient dans nos armées les états-majors de l'infanterie, de Ja cavalerie et des dragons, en même temps qu'ils remplaçaient dans les divisions le Grand État-Major de l'armée, on les distingua par le titre d'adjudants géuéraux. » {Manuel des adjudants généraux, par Paul Thiébault, adjudant général.)

(2) « Le tableau des devoirs attachés à ces nouvelles places n'a jamais été présenté. On avait annoncé une ordonnance particulière sur cet objet, mais elle n'a point été donnée. 11 n'existe à cet égard qu'une

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toutes celles qui étaient ci-devant attribuées aux chefs des trois états-majors de Farmée (1) ; ces officiers sont chargés, dans leurs divisions respectives, des objets ci-après, savoir :

« Toutes les reconnaissances militaires ;

(( La direction des travaux topographiques destinés à compléter le tableau des cartes de toutes les frontières du royaume;

c( Les mémoires militaires relatifs au plan général des opérations de guerre défensive ou offensive;

« Les reconnaissances ou opérations relatives à la limitation des frontières et les mémoires qui pourraient y avoir rapport ;

(( Détailler et faire passer aux différents corps de toutes armes les ordres des généraux ;

« Inspecter l'établissement des postes et des logements ;

(( Diriger les mouvements des troupes dans Tintérieur des divisions et conduire les colonnes.

(( Dans les manœuvres où le général de division commandera en personne, les adjudants généraux feront passer les ordres relatifs aux différents projets du général et donneront aux divers corps, d'après les circonstances du terrain, les indications nécessaires pour l'exécution des manœuvres.

« Pour donner aux adjudants généraux les moyens de remplir avec succès les différentes fonctions qui leur sont attribuées, les généraux commandant les divisions choisiront, sur la présentation qui leur en sera faite par les adjudants généraux, les officiers des différentes armes

instruction provisoire sur les fonctions des adjudants généraux, qui fut publiée le M juin 1791, par le besoin de donner au moins une idée de ces fonctions et de poser les bases premières. » {Manuel des adjudants généraux, par Paul Thiébault, adjudant général.) (1) Voir la note de la page précédente.

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qui leur seront adjoints pour le temps de la campagne seulement, et rentreront ensuite dans leurs corps respectifs sans que cela puisse donner aucun titre ultérieur pour être admis au nombre des adjudants généraux, si ce n'est l'avantage d'avoir acquis les connaissances et l'habitude du travail, qui doivent naturellement les rendre propres à remplir les places et à les faire distinguer par les généraux.

« Le nombre de ces officiers adjoints aux adjudants généraux ne pourra s'élever au-dessus de trois, dans chaque division frontière

(( Dans les quinze divisions frontières, le bureau

sera composé d'un écrivain ou dessinateur et d*un sousofficier de chaque arme

(( Lorsqu'il sera formé un détachement pour assurer une reconnaissance, le commandement du détachement appartiendra de droit à l'officier d'état-major s'il est supérieur en grade; et, dans le cas contraire, l'officier d'étatmajor communiquera successivement au commandant du détachement la marche qu'il se propose de tenir pendant la durée de l'opération, afin que celui-ci prenne des dispositions relatives à l'objet et au succès de ses reconnaissances »

Le chiffre des adjudants généraux et des aides de camp étant fonction de celui des officiers généraux, fut naturellement augmenté avec lui, et, quand il passa de 94 à ISO par la loi du 30 août 1792, celui des adjudants généraux fut en même temps porté à 40. Les aides de camp furent, de même, portés de 136 à 168, le 1^^ mai, et encore augmentés, le 16 juillet, proportionnellement aux quatre officiers généraux nommés le 29 mai.

Enfin, la loi du 21 février 1793 décida que les généraux en chef pourraient, en dehors du chiJQFre normal de 4 aides de camp, en avoir deux supplémentaires, du grade de capitaine, en cas de nécessité ; que les aides de camp ne devaient être pris que parmi les officiers

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employés dans l'armée ; que leurs commissions seraient temporaires et qu'ils recevraient par mois cent livres de gratification, en sus de la solde qui leur était allouée dans leurs corps. La même loi décida qu'il y aurait pour chaque armée : 1 brigadier général chef d'étatmajor, 4 adjudants généraux et 8 adjoints pour le bureau ; et, pour chaque division, un adjudant général et deux adjoints (i). Le tiers des adjudants généraux devait avoir le grade de général de brigade et les deux autres tiers, celui de chef de bataillon.

Les adjudants généraux chefs de bataillon étaient chosis par le Ministre parmi les capitaines de l'armée ayant au moins 2 ans de service en cette qualité ou parmi les chefs de bataillon ou d'escadron en activité. Ces derniers étaient promus chefs de brigade, le tiers par ancienneté et les deux tiers au choix du Ministre. Les adjudants généraux chefs de brigade roulaient avec tous les autres chefs de brigades des armées de la République pour l'avancement.

Les adjoints à l'état-major n'ayant qu'une commission temporaire et devant être subordonnés aux adjudants généraux pouvaient être pris dans tous les grades de l'armée jusqu'à celui de chef de bataillon exclusivement ; ils recevaient à titre de gratification cent livres

(1) « Il n'y a presque point de division où il ne se trouve plus d'un adjudant général. Alors, le commandant-général les emploie soit en leur confiant une avant-garde ou même une brigade, soit en leur distribuant, suivant leurs moyens, différentes attributions du chef d'étatmajor, telles que la partie active proprement dite, les détails relatifs aux subsistances, à l'habillement, aux hôpitaux, etc. Instruits à peu près autant que le général de la force et de l'état des troupes, connaissant jour par jour au moins le but que le général se propose, occupés à parcourir sans cesse le champ de bataille, voyant par euxmêmes tout ce qui se passe, combien ne sont-ils pas à même de donner, dans l'occasion, les conseils les plus utiles aux officiers des corps qui ne voient dans une affaire que le point oij ils sont placés. » (Thiébault).

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par mois et conservaient leur traitement et leur rang dans le corps auquel ils appartenaient. Ils étaient choisis par les adjudants généraux près desquels ils devaient être employés, avec Tagrément du chef d'état-major général.

Enfin, il ne pouvait être choisi plus de deux sujets par bataillon, ni plus d'un par escadron, pour remplir les fonctions d'adjoint ou d'aide de camp.

L'uniforme des officiers d'état-major fut fixé par un arrêté du Comité du Salut public du 26 prairial qui fut notifié aux généraux par la circulaire du 8 messidor (1).

A chaque état-major, était affectée « une compagnie de guides », composée de : 4 capitaine, 1 lieutenant, 1 maréchal des logis, 2 brigadiers, 46 guides, et dont les fonctions étaient « d'accompagner les officiers généraux qui dirigent les colonnes et qui ouvrent les marches, de veiller à la correspondance de l'armée, à la transmission des ordres (2) ».

En dehors de ce personnel, il y avait des « ordonnances », à pied ou à cheval, chargés de porter les dépêches émanant de Tétat-major.

Avant d'aller plus loin, il semble intéressant de compléter cette exposition par quelques détails tirés des

(1) Circulaire du 8 messidor.

Je t'adresse ci-joint, Général, un arrêté du Comité de Salut public sur les uniformes des officiers généraux et des états -majors des armées.

Tu voudras bien en donner de suite connaissance à tous ceux sous tes ordres et tenir la main à sa prompte exécution, car l'intention du général en chef est que tous les généraux et officiers des états-majors de l'armée, qu'il commande, prennent ce costume sans délai.

(2) Discours de Dumas à l'Assemblée le 25 avril 1792. Décret du 25 sanctionné par la loi du 27.

LA OAMPAaNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD. 157

registres d'ordres et de correspondance des chefs d'étatmajor et permettant de donner une idée vécue du fonctionnement réel des états-majors en campagne.

Le Chef de Vétat-major de l'armée, — ■ Le chef de Fétat-major de l'armée pouvait être du grade de général de division (1). Il avait le droit de signer par ordre au nom du général en chef : au moment où l'armée des Ardennes occupait Binche et Fontaine -l'Evêque, le général Tharreau, chef de Fétat-major de l'armée des Ardennes, avait envoyé l'adjudant général Rouyer prendre à la division Vezu 1200 dragons pour faire une reconnaissance. Le général Vezu n'ayant pas « cru devoir acquiescer à cette demande », Tharreau lui rappela ses droits : « Si tu avais su, lui écrivit-il, que je ne donne des ordres que d'après ceux que je reçois du général en chef, et que les fonctions attachées à ma place m'en donnent le droit, tu n'aurais sûrement pas entravé Fexécution d'une mesure urgente ».

Le même officier général adressait chaque jour l'ordre de l'armée au général en chef, à ses généraux de division, au commissaire ordonnateur, au commandant du parc d'artillerie et aux représentants du peuple (3) et, tous les cinq jours, la série des mots d'ordre aux mêmes autorités.

Afin d'accélérer la transmission des ordres et Fenvoi des ravitaillements, il était prescrit aux généraux de prévenir Fétat-major de l'armée de tout changement

(1) A la tête d'un état-major général, la loi met au moins un général de brigade et ordinairement un général de division. (Thiébault, Manuel des adjudants généraux.)

(2) Tharreau au général Vezu, 4 prairial.

(3) Lettres de Ttiarreau au général Marceau, 4 et 5 prairial. Bi<n que les envois ne mentionnent pas le commandant du parc d'artillerie, il semble évident que ce dernier devait aussi recevoir l'ordre, et il le recevait comme on le verra plus tard.

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458 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.

d'emplacement de leur^ quartiers généraux (1). Dans le même esprit de régularité et de célérité, les chefs de service devaient adresser avant une certaine heure les demandes qu'ils voulaient faire insérer à l'ordre (2). Si le chef de Tétat-major de l'armée des Ardennes

^\) 29 prairial (17 juin).

Lorsque les généraux de division ordonneront un mouvement, ou changeront leur quartier général, ils auront soin d'en prévenir Fétatmajor général, afin de le mettre à même de leur faire parvenir les ordres avec toute la célérité nécessaire et de prendre auprès d'eux tous les renseignements utiles au service. C'est aussi une mesure nécessaire pour faire connaître aux commissaires des guerres les lieux où ils doivent faire fournir les subsistances

(2) Le général de division Liébert, chef de V état-major de l'armée du Nord, au Commissaire ordonnateur en chef de l'armée du Nord.

2 germinal (22 mars).

Lorsque tu voudras faire insérer quelque chose dans l'ordre général de l'armée, tu voudras bien le faire parvenir au bureau général, la veille avant 8 heures du soir, pour que l'objet n'éprouve aucun retard.

P,'S. — Si tu n'envoies pas le soir, fais en sorte d'envoyer ce que tu auras à mettre à l'ordre le matin avant 9 heures.

A Vaillant, commissaire ordonnateur,

29 germinal (18 avril).

L'ordre général était clos et envoyé en partie lorsque tu m'as fait passer la note à y insérer pour les distributions de demain. Je t'ai prévenu de me les envoyer toujours à 7 h. 1/2, la veille ou le soir de la

surveille

Tharreau.

Au général divisionnaire Jacob.

5 floréal (24 avril).

Le Commissaire ordonnateur, après l'ordre clos et parti, vient de m'avertir que les distributions de la viande et du pain se feront demain

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paraît avoir toujours marché avec son général, dont il semble avoir été l'inspirateur, par contre, Pichegru conférait directement avec ses divisionnaires en laissant à une étape en arrière les bureaux de son état-major. Au moment d'efïectuer la marche sur Menin et Courtray, il convoque Souham et Moreau à Lille pour arrêter les dispositions tactiques de ce mouvement. Pendant le combat de Mouscron, il est sous les murs de Menin que bombarde Moreau tandis que Liébert est à Lille avec Tétat-major de Tarmée ; lors de la bataille de Courtray, il donne, le 21 floréal, rendez-vous à Roncq au général Moreau et au général Souham, qui se fait lui^-même remplacer par Tadjudant général Reynier ; le but de cette conférence est de concerter le dispositif de la défense de Courtray et de la contre-attaque à faire contre Fennemi par la rive nord de la Lys. Le chef d'état-major reste étranger à toutes ces réunions préparatoires; et de Lille, où il se trouve, il fait fonctionner tous les services de lavant et de Farrière. En langage actuel, on dirait que Lille était à la fois la station-magasin de l'armée et la tète d'étapes, d'où le chef d'état-major, assisté du général Songis, commandant l'artillerie de l'aile gauche de l'armée du Nord, et du commissaire ordonnateur Bourcier, faisait affluer sur les divisions placées à Menin et à Courtray tous les hommes de

pour les 7 et 8 ; tu voudras bien l'ajouter à l'ordre général ; mais le parc prendra sepy vivres et fourrages à Vedette.

Thârbeau.

Au commissaire des guêtres Boncourt.

5 floréal (24 avril).

J'ai désigné dans Tordre général les lieux de distribution de demain pour les 7 et 8, et le parc prendra à Vedette ses vivres et fourrages.

Tbàrreau.

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complément et les convois de vivres et de munitions ; il maintenait aussi la police sur les derrières, comme le ferait aujourd'hui un directeur des étapes (1).

Tant que Tarmée reste à Menin et à Courtray, le chef d'état-major réside à Lille ; mais bientôt la distance augmentera. Lorsque Pichegru sera occupé au siège d'Ypres, la communication avec son chef d'état-major sera trop longue ; et il Tinvitera à venir jusqu'à Menin. En attendant qu'il le fasse, Liébert a détache )) une partie de son état-major à Menin, comme le ferait aujourd'hui un directeur des étapes qui pousserait en avant un nouveau commandement d'étapes.

5 messidor (^3 juin).

Liébert au général en chef Pichegru.

Je reçois à l'instant ta lettre datée de Wielsbeck ; je vais m'occuper de remplir tes intentions au sujet du l^^^ régiment de cavalerie. J'aurai aujourd'hui un bureau (2) établi à Menin.

(1) Au Général en chef.

%'i floréal (il mai).

Plusieurs volontaires, qui doivent rejoindre leurs bataillons à Courtray, passant par Menin, le commandant de Menin les fait rétrograder sur Lille disant que la communication de cette ville à Courtray est rompue. Hier, il a fait rétrograder un détachement du 5^ bataillon du Rhône-et-Loire composé de 280 hommes environ ; je l'ai fait partir ce matin pour Courtray en lui faisant escorter un convoi de pain. Gomme à l'ordinaire les comptes ne se rendent pas, je te prie de me faire savoir la vérité ; il paraît que ces volontaires qui rétrogradent jettent une terreur dans la ville. Je prends le parti de les envoyer à la citadelle en attendant, et je les ferai joindre le plus tôt que je pourrai. Je préviens également le commandant de la place de les consigner et de les conduire, aussitôt leur entrée, à la citadelle; je crois cette mesure nécessaire, d'autant plus qu'hier ils ont jeté l'épouvante ici.

Liébert.

(2) Un adjudant général avec ses adjoints et secrétaires.

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LA CAMPAGNE DE 094 A L'ARMÉE DU NORD. i6^

5 messidor (23 juin).

Liébert à l'adjudant général F or gués.

Ci -joint, Citoyen, tu trouveras l'ordre de te rendre à Men'm, pour y établir un bureau pour le service de l'état-major général ; il faudra me réserver un logement, car j'irai souvent dans cette partie ; il n'y a guère qu'une maison où tu puisses t'établir ; tu feras pour le mieux.

Je fais partir un détachement de i5 chasseurs du 9® régiment, qui serviront seulement pour les ordonnances.

Je préviens la gauche de l'armée de correspondre directement à Menin ; tu me feras passer les paquets par des ordonnances.

Un détachement analogue fut laissé à Réunion-sur- Oise lorsque Ferrand, qui y commandait, se transporta à Maubeuge.

14 prairial (2 juin).

Liébert au général Ferrand, à Maubeuge,

En réponse, mon cher Camarade, à ta lettre du 12 courant, j'ai bien reçu l'état que m'as adressé ; tu m'as fait le plus vif plaisir en m'apprenant le siège de Charleroi ; qu'on se presse vivement, pour qu'il ne nous arrête pas longtemps.

Tu me dis aussi dans ta lettre que l'état-major de Réunion arrivant à Maubeuge, je peux y adresser tout ce que je renvoyais à Réunion. Je t'observe que je reçois aujourd'hui une lettre de Rambouillet (1), datée du 43, qui m'invite à envoyer à Réunion tout ce que j'avais habitude d'y envoyer, vu qu'il restait exprès dans cette place comme point de centre de la correspondance entre Lille et Maubeuge ; ainsi, je continuerai comme par le passé d'envoyer à Réunion, jusqu'à ce que tu m'aies répondu sur cet objet.

Si Ton résume les données qui précèdent, et si l'on tient compte de ce que Pichegru se chargeait de concerter directement ses attaques avec ses lieutenants, on peut dire, en empruntant cette définition à une partie des attributions que le général ïhiébault accorde à un étatmajor général, que le chef de l'état-major de l'armée du Nord était « le centre de toutes les opérations néces-

(I) Adjudant général.

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162 LA CAMPAGNE DE 1794 A L'AtlMÉE DU NORD.

(( saires pour assurer les besoins de l'armée », tandis que c< le général en chef ne conservait que ses plans « de campagne, leur direction et le haut, commande- « ment » (1).

Ingénieurs, membres de F état-major. — Les adjudants généraux ne furent pas uniquement recrutés parmi les officiers ; les ingénieurs des ponts et chaussées firent aussi partie des états-majors.

21 ventôse (il mars).

Circulaire aux Conseils d' administration.

Je vous fais passer. Citoyens, copie de l'arrêté (2) du Comité de Salut public de la Convention nationale qui enjoint à tous les ingénieurs des ponts et chaussées, non employés dans les armées en cette qualité ou comme membres de l'état-major général, de retourner à leurs fonctions primitives dans le plus court délai ; les y autoriser, m'adresser le tableau de ceux qui sont dans ce cas et m'instruire du jour de leur départ.

Tharreau.

Les aides de camp, — Les aides de camp paraissent avoir eu surtout le rôle d'aller porter verbalement les ordres du général et de les faire exécuter. « Rien, dit « Thiébault, ne précise les fonctions des aides de camp, « si ce n'est sous le rapport de la transmission des (( ordres verbaux pour laquelle ils ont un caractère offi- « ciel. »

3 floréal (22 avril).

Il est ordonné à la compagnie de grenadiers du 1^^' bataillon de la Sarthe de rejoindre son bataillon. La première fois qu'il arrivera au capitaine de ne pas marcher lorsque je lui envoie un de mes aides de camp, je le ferai arrêter et traduire devant le tribunal révolutionnaire. Que cela lui serve d'exemple pour cette fois. Étant à la tête de l'armée, je n'ai pas le temps d'écrire.

Le gouvernement me passe des aides de camp pour faire exécuter mes ordres. Tous les individus doivent les suivre.

Gharbonnié.

(1) Thiébault, Manuel des adjudants généraux.

(2) Arrêté du 42 ventôse. (Aulard, tome XI, page 495.

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LA CAMPAGNE DE i 794 A L'ARMÉE DU NORD. 163

La désignation des aides de camp était d'ailleurs soumise aux formalités prescrites par Tarrèté du 30 germinal qui n'admettait de nomination à aucun emploi, que le candidat n'ait été agréé par le Comité du Salut public, sur la présentation faite par la Commission de Forganition et du mouvement des armées de terre.

6 prairial (25 mai).

Liébertf chef de Ntat-major de Varmée du Nord, au général de division Bonnaud.

.....Quant aux commissions que tu me demandes pour tes aides de camp, je n'en ai nullement le droit et c'est à la Commission chargée de Porganisation et du mouvement des armées de terre qu'il faut adresser ton choix ; pourvu que les sujets se conforment à l'article 2 de Tarrété du Comité de Salut public du 30 germinal dernier (4), inséré dans l'ordre du 10 au 41 floréal, la Commission confirmera ton choix et leur adressera des brevets.

Les adjudants généraux, — D'après la loi, un général d'armée ne devait pas avoir d'adjudant général à sa disposition, mais bien quatre ou six aides de camp. 11 ne semble pas que cette prescription ait été strictement observée, soit qu'on s'en réfère aux situations d'effectifs, soit qu'on invoque certains documents inédits.

22! floréal {\\ mai).

Au représentant du peuple Massieu,

..... Tu me parles. Représentant, avec franchise de ce qui s'est passé dans les états-majors et de leur composition qui excède le nombre voulu par la loi : ceci ne me regarde pas ; car, au lieu de quatre adjudants

(1) Le Comité de Salut public arrête : 2° Cette proposition (à

un emploi militaire) devra indiquer l'âge du citoyen, la profession

de ses parents, les différents emplois par lesquels il aura passé, l'état de ses services, les notes qui le concernent et toutes les observations qui pourront éclairer le Comité sur sa conduite morale et politique, son patriotisme et sa capacité. (Aulard, tome XII, page 682.)

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généraux et huit adjoints que l'ordonnance m'accorde, je n'en ai que trois et six adjoints, dont mon chef de bureau qui doit être en dehors et le mien particulier. Quant à leur certificat de civisme, lorsque tu les auras devant les yeux, tu ne pourras qu'en être satisfait. Pour ce qui peut regarder le général en chef, la loi lui en accorde six et un adjudant particulier avec ses deux adjoints (1) : dans toutes les revues qui ont été passées, je n'ai pas vu qu'il eût le nombre d'officiers. Quant à leur civisme et à leurs principes, citoyen Représentant, tu es sans doute trop juste et trop prudent pour vouloir que je m'érige en mentor vis-à-vis du général. Je n'ai, d'ailleurs, jamais été consulté dans les choix et je les ai même contrariés lorsque j'ai aperçu qu'il était influencé et que les individus n'avaient pas les qualités requises.

Tharrkau.

Les adjoints aux adjudants généraux. — Si les fixations de la loi étaient parfois dépassées pour le nombre des adjudaûts généraux, il semble que ceux-ci se soient toujours, en ce qui concerne leurs adjoints, bornés au chiffre réglementaire,

5 floréal (24 avril).

Liéhert à Gaspard, adjudant général à Saint- Valéry.

Pourquoi la loi t'accorde-t-elle deux adjoints, si ce n'est pour

te seconder. Qu'en fais-tu donc ? Si tu n'en as pas, choisis-en. La loi t'y autorise.

Soit pour augmenter le chiffre des adjoints aux adjudants généraux, soit pour suppléer à l'insuffisance manifeste des ordonnances, les chefs d'état-major se faisaient parfois fournir des officiers d'ordonnance par des régiments de cavalerie : ce sont ces mêmes officiers à qui Thiébault donne le nom a d'officiers de correspon- « dance (2) ou adjoints que le chef d'état-major général

(1) Il semble que ce soit là une erreur. La loi du 21 février 1793 (titre VIII, art. 1), ne dit rien de semblable.

(2) <( D'après la demande du général chef d'état-major général, des officiers de correspondance sont choisis dans les corps par les chefs

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« attache particulièrement à son état-major divisionnaire (( ou qu'un service trop actif force le général de division « d'y adjoindre, au moins provisoirement ».

27 floréal (16 mai).

Au Commandant du 5® régiment de dragons.

Il est ordonné. Citoyen, d'envoyer de suite un officier d'ordonnance à l'état-major, qui sera relevé toutes les vingt-quatre heures et sera pris parmi les lieutenants.

Uadjudant général chef de brigade,