ROUYER

Pareille lettre a été faite aux 11^ et 20® régiments de chasseurs à cheval, au 23^ de cavalerie et au 10® de dragons, excepté qu'il sera pour quarante-huit heures.

On a vu que la loi de 1793 permettait de recruter les adjoints dans tous les grades. Il arriva cependant à Liébert d'exiger, au moins ime fois, la qualité d'officier, sauf décision spéciale du représentant du peuple. Le fit-il intentionnellement ou confondit-il la loi de 1790 avec celle de 1793?

i«* prairial (20 mai).

Liébert à Mercier, adjudant général à Saint-Germain , division du général Mayer.

J'ai reçu, Citoyen, la lettre que tu m'as écrite le 24 du mois dernier pour me prévenir que tu as choisi pour adjoints les citoyens Marson et Morin, l'un ci-devant capitaine au 9^ bataillon des fédérés, Tautre chasseur à cheval au 6^ régiment. D'après les témoignages que tu me rends de leur civisme, de leur zèle et de leurs talents, je confirme ton choix, et je t'adresse ci-joint tes deux propositions.

qui les commandent. D'après le règlement, ce service ne doit compter pour eux que comme corvées ; mais, par le fait, ils restent ordinairement avec le général autant de temps que les corps dont ils font partie restent dans la division ou dans Tarmée. » (ThiébauU, Manuel des adjudants généraux.)

166 LA CAMPAaNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD.

1^ prairial (31 mai).

Liéhert à Bouhot, adjudant général à Lesqiiielles,

En réponse. Citoyen, à ta lettre du 3 prairial relative au citoyen Gouri, maréchal des logis au 5® régiment d'hussards, je ne puis satisfaire à ta demande, la loi n'accordant que des officiers pour adjoints ; mais fais cette demande aux représentants du peuple, et, s'ils y acquiescent, sois sûr que sa promotion n'éprouvera aucune difficulté de ma part.

En outre, l'emploi d'adjudant major ou de quartier maître était incompatible avec celui d'adjoint.

Au quartier général de Marcello, le 21 floréal (40 mai), 2» année républicaine.

Copie de fordre du quartier général de Lille du 16 au 17 floréal, 2^ année républicaine.

D'après une lettre de la commission, il est enjoint aux adjudantsmajors, employés comme adjoints ou aides de camp, d'opter entre leur grade ou la place qu'ils occupent.

Ordre du 21 floréal (10 mai).

Conformément à un arrêté du Comité de Salut public, et d'après une lettre de la commission, il est enjoint aux quartiers-maîtres et adjudants-majors employés comme adjoints ou aides de camp, d'opter entre leur grade et la place qu'ils occupent.

10 prairial (29 mai).

Liéhert à Bourgeois, adjudant général à Camhray,

En réponse. Citoyen, à ta lettre du 8 prairial, tu feras par écrit la demande par duplicata du choix des deux officiers que tu as appelés près de toi pour y être employés comme adjoints. Je t'observe cependant que le citoyen Gadot, adjudant-major, doit opter, et qu'en acceptant la place d'adjoint il ne peut conserver au corps son emploi d'adjudant-major. Quant à l'autre, nulle difficulté : dans l'un et l'autre cas ils se conformeront à l'arrêté du Comité de Salut public du 30 germinal dernier, inséré dans l'ordre du 10 au U floréal. Tu m'enverras ta demande et je la confirmerai.

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hk CAMPAGNE DE \1U A L'ARMÉE DU NORD. 167

Conformément à la loi, il était interdit de prélever sur un bataillon plus de deux officiers en qualité d'adjoints ou d'aides de camp.

\% prairial (34 mai).

Lîébert à l^adjudant général van Boecop (\) à Belleghem,

J'ai reçu, Citoyen, la lettre que tu m'as écrite au sujet du citoyen Raff, lieutenant au 1^^ bataillon de troupes légères, que tu as provisoirement choisi comme adjoint ; je ne puis te donner à cet égard aucune approbation, attendu qu'il faudrait pour cela que tu le choisisses définitivement pour ton deuxième adjoint, si toutefois il n'y a déjà pas dans ce bataillon deux officiers employés comme aides de camp ou comme adjoints aux adjudants généraux. En ta qualité d'adjudant général tu dois avoir, suivant la loi, deux adjoints pour te seconder dans tes fonctions. Ainsi, choisis-les définitivement, et je confirmerai ton choix d'après les témoignages que tu me rendras de leur zèle, de leur activité et surtout de leurs talents militaires et de leur civisme, etc.

Les formalités à remplir par tout adjudant général, pour faire nommer l'adjoint qu'il avait choisi, consistaient à adresser au chef de l'état-major de l'armée une demande en double expédition sur laquelle l'adjudant général faisait ressortir les talents militaires et le « civisme » de son futur adjoint. De ces deux états, l'un était conservé par le chef de l'état-major et transmis sans doute par lui, avec son avis, à la Commission de l'organisation et du mouvement des armées de terre ; celle-ci soumettait la nomination à l'approbation du Comité de Salut public en vertu de l'arrêté du 30 germinal; l'autre état était envoyé pour autorisation à l'adjudant général par le chef de l'état-major de l'armée, si cet officier général ne voyait aucun inconvénient à accepter le candidat, et sans attendre, semble-t-il, l'approbation définitive du Comité de Salut public.

(1) Adjudant général attaché à la brigade Daendels,

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21 floréal (10 mai).

Liébert au citoyen Auge, adjudant général à Comines,

En réponse h ta lettre, Citoyen, tu voudras bien m'adresser, dans le plus court délai, deux demandes par duplicata qui constatent les talents militaires et le civisme des deux adjoints, dont tu as fait le choix ; je les approuverai et je t'en renverrai une pour chacun d'eux qui leur servira d'autorisation, et je garderai les deux autres.

9 prairial (28 mai).

Liébert à Gaspard^ adjudant général à Saint- Valéry,

En réponse, citoyen, à ta lettre du 6 prairial, j'approuve la nomination que tu as faite du citoyen Faillette, officier au 20^ régiment de dragons, pour servir auprès de toi en qualité d'adjoint. Je t'observe qu'il faut que cet officier se conforme à l'arrêté du Comité de Salut public du 30 germinal dernier, inséré dans l'ordre du 10 au 41 floréal, relatif aux nominations des divers emplois militaires dans les étatsmajors.

Liébert.

14 prairial (2 juin).

Liébert au citoyen Rambouillet, adjudant général à Réunion-sur-Oise.

J'ai bien reçu. Citoyen, tes trois lettres, dont deux en date du 11 et l'autre du 13 courant. La première me propose le citoyen Dubuc pour être accepté par moi comme ton adjoint, ce que je ferais avec plaisir ; mais il faut pour cela que tu m'adresses une seconde demande semblable à la première sur laquelle je mettrai mon acceptation et te la renverrai ; la première restera par devers moi ; cette formalité est indispensable.

Ta lettre du 13 courant m'apprend que tu es fixé à Réunion comme point de centre de la correspondance entre Lille etMaubeuge (1).

(1) On a vu précédemment que, pour diminuer parfois la distance qui le séparait des troupes de première ligne, le chef de l'état-major de l'armée, resté en arrière, détachait en avant de lui un bureau annexe chargé d'assurer la liaison dans des conditions suffisantes de rapidité et de bon fonctionnement. Voir aussi la lettre de Liébert à Ferrand à Maubeuge du 14 prairial, page 161 .

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LA CAMPAGNE DE r94 A L'ARMÉE DU NORD. 169

45 prairial (3 juin).

Liéhert à r adjudant général Rousseau^ à Ascq,

J'ai reçu, Citoyen, la proposition que tu m'as faite pour ton second adjoint ; comme il y a des formalités à remplir, je t'adresse ci-joint : \^ ta proposition que tu signeras et que tu pourras remettre à ton adjoint, puisque j'approuve ton choix ; 2° le double de cette proposition que tu me renverras après l'avoir signée. On a laissé de la place pour cet objet,

46 prairial (4 juin),

Liéhert à Girault, adjudant général à Pont-à-Marcq .

Pour que je puisse approuver, Citoyen, le choix que tu as fait du citoyen Vartec pour ton adjoint, il faut que tu m'adresses deux demandes, dans lesquelles tu désigneras le nom et le grade du susdit citoyen ; j'en approuverai une que je te renverrai et je garderai l'autre par devers moi. Je remets ta seconde lettre concernant tes frais de bureau au citoyen Durand, adjoint, chargé de cette partie; il te fera réponse en conséquence.

La solde des adjoints aux adjudants généraux attachés à un corps de troupe était celle de leur emploi dans ce corps augmentée d'une annuité de 1200 francs; celle des adjoints ne comptant à aucun corps fut fixée par l'arrêté du Comité de Salut public du H ventôse, qui fut lui-même complété par celui du 14 floréal en ce qui concerne les adjoints pris éventuellement, et, conformément à la loi du 21 février 1793, parmi les sousofficiers ou soldats.

« Le Comité de Salut public, sur la proposition du Ministre de la guerre, arrête que les adjoints aux adjudants généraux qui, n'étant attachés à aucun corps, sont réduits au seul supplément de 1200 livres accordé aux autres adjoints qui perçoivent en outre les appointements aifectés à leurs grades respectifs, recevront, à dater du 1®^ ventôse présent mois, 200 livres d'appointements par mois. » (11 ventôse — 1« mars 1794).

Ordre du 21-22 floréal (10-11 mai). Extrait des registres du Comité de Salut public de la Convention nationale, du 14 floréal an 2®.

Considérant que, par son arrêté du 11 ventôse dernier, qui porte à 200 L. par mois le traitement des adjoints aux adjudants généraux qui

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n'appartiennent à aucun corps, le traitement des sous-officiers et soldats qui pourraient être appelés aux mêmes fonctions n'est pas déterminé ;

Le Comité de Salut public arrête :

Les sous-officiers et soldats des différents corps de troupes qui seront employés comme adjoints aux adjudants généraux jouiront^, à compter du jour de leur nomination, du même traitement de 200 L. par mois attribué aux adjoints qui ne tiennent à aucun corps ; et ce traitement leur tiendra lieu de toute autre solde.

Frais de bureau des états-majors. — Contrairement à ce qui se passait pour leurs adjoints, les adjudants généraux n'avaient droit à aucune indemnité ou solde afférente à leur emploi et touchaient seulement celle de leur grade, c'est-à-dire de chef de bataillon ou de chef de brigade (1). Mais, en échange, leurs frais de bureau leur étaient remboursés.

Ordre de r armée du S-6 germinal (25-26 mars).

D'après une lettre de l'adjoint au Ministre de la guerre Jourdeuil (2), dans laquelle il marque qu'on lui a fait plusieurs observations relati-

(1) Le même au même, 5 floréal (24 avril),

Tu dois savoir, Citoyen, que tu ne dois toucher que les

appointements attachés à ton grade. Si tu es adjudant général chef de bataillon, c'est en cette qualité que tu dois être payé. Si tu es chef de brigade, ce sont les appointements de ce grade que tu dois percevoir. Quant aux frais de bureau, ce n'est pas à moi à les déterminer ; tu m'enverras à la fin de chaque mois l'état détaillé des frais que tu auras pu faire, avec les pièces à l'appui, et je l'acquitterai. Gela se pratique ainsi dans Tarraée ; une lettre ministérielle, au surplus, enjoint cette démarche,

(2) Jourdeuil, adjoint au Ministre de la guerre, au général en chef

de l'armée du Nord,

Paris, 28 ventôse (18 mars).

Le Ministre de la guerre me charge de te prévenir, Citoyen, que les réclamations multipliées qui lui sont adressées par les officiers généraux et adjudants généraux pour le remboursement de leurs frais de

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vement aux frais de bureau des états-majors divisionnaires, le général chef de l'état-major enjoint à tous les généraux de division de lui envoyer chaque mois les états des dépenses faites pour leur bureau avec les pièces justificatives à l'appui afin qu'il en fasse faire un état général. 11 prévient que le commissaire ordonnateur en chef a reçu ordre de se refuser, à l'avenir, à tous payements partiels de ces frais et de se conformer au mode ci-dessus prescrit.

Le 4, ces dispositions avaient été notifiées, à peu près dans les mêmes termes, aux généraux de division de l'armée des Ardennes, par le général Charbonnié qui ajoutait cependant que, sur le vu de Fétat, certifié par chaque chef d'état-major ou général de division (1), « le montant serait renvoyé de suite » ; qu'on y comprendrait aussi « les frais qui peuvent être faits par les « généraux et officiers qui sont sous les ordres du « général de division ».

Il semble que cette dernière extension, en ce qui concerne les simples officiers, ne fût pas plus justifiée que la solution qu'avait trouvée Moreau de prendre « les <( frais de bureau de sa division sur les fonds destinés â « la correspondance secrète (2) ».

Bien que la procédure indiquée par l'ordre des 4 et

bureau lui ont paru devoir exiger un mode uniforme de payement

Il me charge, en conséquence, de te prescrire de recommander à tous les officiers généraux et adjudants généraux dans le ressort de ton commandement d'adresser à l'avenir, et chaque mois, au chef de l'étatmajor général de l'armée, les états des frais dont ils réclament le remboursement, avec les pièces justificatives à l'appui. Ces états particuliers, après avoir été vérifiés, seront compris dans un état général de frais de bureau et d'état-major, qui devra être certifié véritable du chef de Tétat-major, revêtu de son approbation et visé par le commissaire ordonnateur en chef de l'armée, que le Ministre autorisera ensuite à en ordonnancer le payement sur les fonds mis à sa disposition

(1) 4 floréal. Tharreau aux généraux de division Golaud et Lebrun : « Il faut que tu certifies véritables les états que tu m'enverras ».

(2) Liébert au citoyen Lacour, adjudant général à Gassel, 13 germinal an 2®,

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nS LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

S-6 germinal fût des plus simples, elle donna lieu à bien des rappels et des rectifications. Le JO floréal, Tharreau rappelle à Colaud qu'il n'a pas répondu à sa lettre du 4 : « Comment veux-tu, Général, que je te fasse rembourser « et que je fasse moi-même mes états de dépense ? » A Plaideux, général de brigade à Réunion-sur-Oise, Liébert écrit le 11 que, faute par lui d'avoir exécuté à temps l'ordre du S-6 germinal, il lui est impossible de lui rembourser ses frais de bureau du mois de germinal : (( Les comptes du mois passé sont arrêtés et c( payés ; renvoie-moi les pièces à l'appui de ton état, ce et, le mois prochain, je le ferai acquitter ». Le 27, RostoUan, adjudant général de la division Jacob à Farmée des Ardennes, adresse au chef d'état-major de cette armée des mémoires comprenant à la fois des frais de bureau et d'autres dépenses extraordinaires. Charbonnié rejette ces dernières : « Je ne puis, lui écrit-il, acquitter les dépenses que tu as faites par ordre du représentant du peuple Massieu ; c'était à lui

à te donner une ordonnance Je ne puis donc que

te passer en compte tes frais de bureau. Tu voudras bien l'adresser, pour le reste, à l'ordonnateur ou au

représentant Levasseur ». Le 28, un nouveau

rappel est adressé pour avoir l'état des frais de bureau du mois de floréal (1) ; ce rappel se reproduit encore à la fin de prairial (2). Les adjudants généraux pouvaient d'ailleurs s'inquiéter assez peu d'être exacts à réclamer leurs frais, puisque le chef d'état-major voulait bien les comprendre dans les comptes des mois suivants : c'est ainsi qu'une lettre de Liébert, du 29 prairial, promet à l'adjudant général Séron, qui est à Dickebusch, près Ypres, de « porter en rappel sur l'état général de

(J) Ordre du 28 floréal.

(2) 23 prairial.

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dépense, les frais de bureau qu'il réclame pour les mois de ventôse, germinal et floréal ».

Que comprenaient exactement ces frais de bureau ? Il est assez difficile de le dire, mais d'après une lettre de Charbonnié du 4 prairial (1), les adjudants généraux y faisaient figurer la solde de leurs secrétaires et le port de leurs lettres officielles.

Le commissaire ordomiateur n'ordonnancera pas l'état des frais de ton bureau qu'au préalable tu n'aies joint à l'appui les quittances séparées des divers objets qui y sont détaillés ; il faut aussi que tu y joignes celles des secrétaires que tu emploies dans ton bureau, et que tu ne les comprennes dans ces mêmes dépenses que du moment qu'ils ont été en activité. Tu les portes pour le mois entier de floréal, je crois mal à propos, puisque ton bureau n*a été formé qu'à dater du 21 floréal ; quant aux lettres, je t'observe encore que tu ne dois porter en dépense que celles qui concernent le service, et que tu dois au surplus justifier d'un reçu du directeur de la poste de l'armée

Les secrétaires, — Cette explication amène tout naturellement à parler des secrétaires. Il ne semble pas qu'ils fussent militaires, car dans ce cas ils n'auraient pas été directement payés par les adjudants généraux. La facilité avec laquelle on pouvait les renvoyer semble corroborer cette appréciation, « L'ordre que tu trouveras ci -joint, écrivait Tharreau au général Dessaubaz (2), aurait dû te parvenir k 3 h, 30 du matin. C'est la négligence d'un secrétaire que j'ai mis à la porte aussitôt que je me suis aperçu de ce retard »

La conclusion à laquelle conduit Fexamen de ces documents est confirmée parle Manuel général du service des états-majors (3). n On nomme secrétaires », y lit-on,

(J) Charbonnié à l'adjudant général Klein, 4 prairial.

(2) 10 floréal.

(3) Manuel général du service des états-majors généraux et divisionnaires dans les armées, par Paul Thiébault, baron de l'Empire, général de division. — Paris, 1813.

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n4 LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

leiS personnes chargées des expéditions et de la tenue des registres chez tous ceux qui par leurs grades et leurs fonctions sont chargés d'un travail de bureau.

« Ces fonctions sont civiles ; malgré cela, ceux qui les remplissent sont justiciables des tribunaux militaires comme les employés des armées.

« Ces secrétaires, choisis par ceux qui les emploient, sont payés par eux sur les frais de bureau qui leur sont accordés, ou de leurs deniers

« Ils n'ont droit à aucune ration ; leue en donner

serait cependant très juste Obligés de travailler

à la suite d'une longue marche, et souvent la nuit entière, il est nécessaire qu'ils aient fait la route à cheval et que par conséquent on nourrisse un cheval à chacun de ceux qui ne peuvent évidemment s'en passer. » C'est ainsi que, de nos jours, les états-majors de division qui ne disposent pas de voitures d'état-major, ont un secrétaire monté.

Les guides, — La compagnie de guides qui était attachée à Tétat-major d'une armée avait pour rôle primordial de guider (1) les colonnes ou d'opérer des reconnaissances préalables aux marches.

S'il n'en fut pas fait usage à l'aile gauche de l'armée du Nord, dont le théâtre d'opérations était découvert, il en fut tout autrement sur le terrain accidenté, couvert et boisé des armées des Ardennes et de la Sambre.

22 pluviôse (^0 février).

Au Capitaine des guides.

Il est ordonné au citoyen Feurster, capitaine des guides de l'armée des Ardennes, de détacher deux guides de sa compagnie pour les

(1) « Les guides d'une armée étaient autrefois des hommes choisis dans le pays qui devenait le théâtre de la guerre : on prenait ceux qui connaissaient le plus parfaitement les localités ; et ils servaient réellement à conduire les colonnes et à guider dans leurs courses les ^ênè-

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envoyer au quartier général en chef à Sedan, aux ordres du général

8ii chef de l'armée des Ardennes.

Gharbonnié.

10 germinal (30 mars).

Il est ordonné à la compagnie des guides de l'armée de partir demain, 11 germinal, de Garignan, pour se rendre le même jour à Bouillon, aux ordres du général divisionnaire Michaud et où elle

restera jusqu'à nouvel ordre.

Gharbonnié.

Lorsque Charbonnié fixa définitivement son quartier général à Givet, il y appela un détachement de guides.

49 germinal (8 avril).

Il est ordonné au capitaine de la compagnie des guides de l'armée des Ardennes de partir d'Yvoi (?) Garignan le 21 du courant avec huit guides et un sous-officier pour se rendre au quartier général à Givet. Ils iront loger le même jour à Sedan, le ^2 à Mézières, le 23 à Roc- Libre et le 24 à Givet.

Le logement leur sera fourni dans les lieux de passage, conformément aux lois. Ils emporteront avec eux leurs armes de campagne.

Le 30, cet officier général employait des guides à reconnaître des cantonnements.

ARMÉE

DES ARDENNES. 30 germinal (1 9 avril).

Il est ordonné au capitaine des guides d'envoyer quatre guides, à son choix, pour reconnaître les cantonnements de l'armée.

Comme exemple de conduite de colonnes, on peut citer Tordre ci-après :

raux et les officiers d'état-major ; il y en avait douze à pied et douze à cheval on les employait encore à porter les ordonnances importantes ou pressées. » {Manuel des adjudants généraux.) Le chiffre 24donné par le général Thiébault est à peu près concordant avec celui de 21 donné par la loi du 27 avril 1792 sur les guides.

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27 prairial, an 2«^ (15 juin 1794).

Les représentants du peuple près les armées du Nord, de la Moselle et des Ardennes réunies,

Informés que souvent les distributions ont été retardées, parce que les conducteurs des convois ignoraient les routes qu'il fallait tenir pour se rendre aux différentes divisions de l'armée,

Arrêtent que les guides seront tenus de jalonner tous les chemins par on l'armée aura passé jusqu'aux lieux oîi les divisions seront placées.

Il sera affecté à chaque division un ou deux guides qui seront tenus d'accompagner au lieu de la distribution les convois de subsistance et d'empêcher que les conducteurs s'écartent sous peine d'en répondre personnellement.

Un guide se rendra, en conséquence, tous les jours chez le commissaire ordonnateur pour savoir les jours de distributions et les lieux oii ils devront conduire les subsistants.

Le chef de l'état-major est chargé de faire exécuter le présent arrêté.

GiLLET et GUYTON.

Les ordonnances. — Les « ordonnances (1) » ne faisaient, à proprement parler, pas partie des étatsmajors : ils étaient détachés de leurs régiments pour assurer le service. Parfois ils étaient à pied (2), mais

(1) Les ordonnances sont, en général, des hommes pris dans l'infanterie, parmi les sous-officiers et dans la cavalerie parmi les simples cavaliers, et qui, pendant vingt-quatre heures, et à leur tour de service, sont chargés chez les généraux, à l'état-major, chez le commandant de place et le commissaire des guerres, de porter les lettres, ordres ou paquets qui tiennent au service. {Manuel des adjudants généraux.)

(2) Charbonnié au général Lorge.

46 floréal (5 mai).

Mon cher Camarade,

Tu as pris ton quartier général trop loin de tes postes. Les ordonnances à pied et cheval que l'on envoie des différents cantonnements à ton quartier général passent une journée de temps à aller et revenir. J'en ai reçu des plaintes d'un chef de brigade. Tu prendras ton quar-

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le plus souvent c'étaient des cavaliers tirés des troupes mobiles ou encore des dépôts (i).

Leur chiffre est des plus variables : le 27 germinal, huit jours après que Charbonnié a placé son quartier général à Givet, son état-major réclame au commandant de cette place « huit ordonnances à cheval et un sous- « officier de gendarmerie ou gendarme ayant la police « des ordonnances (2) » ; le 3 floréal, alors que le quartier général est transporté à Philippeville, l'adjudant général Barbier réclame un contingent plus fort, qu'il augmente encore le 7.

3 floréal (22 avril).

L adjudant général Barbier au Commandant, à Vedette (3).

Je t'invite, Citoyen camarade, à mettre sur-le-champ au bureau de l'état-major général à l'ancienne poste, rue de l'Arsenal, pour le service de la République, huit chasseurs à cheval et un sous-officier en ayant la police; quatre ordonnances à pied et un sous-officier ayant aussi la police des ordonnances à pied avec un factionnaire fourni des ordonnances de la place. Les sous-officiers, avec une ordonnance k pied et une à cheval, seront toujours de planton au secrétariat du bureau ; ils ne pourront sortir sous aucun prétexte; ils veilleront aussi, chacun pour ce qui le concerne, qu'aucune des ordonnances à cheval et à pied ne s'absente du corps de garde qui leur sera destiné par la municipalité.

tier général aujourd'hui à Daussois ou à Silenrieux. Je te prie de ne pas y manquer, parce que le besoin urgent du service l'exige. Jeté connais d'ailleurs trop bon républicain pour t'y refuser.

(1) Au Commandant du dépôt du 8^ régiment d' hussards ^ à Aire,

16 floréal (5 mai).

Il est ordonné au commandant du dépôt du 8® régiment d'hussards d'envoyer, aussitôt la réception du présent ordre, six hommes de ce dépôt à Bailleul, pour y faire le service d'ordonnances.

LlÉBERT.

(2) L'adjudant général Barbier au commandant amovible de Givet, 27 germinal.

(3) Vedette Républicaine ou Philippeville.

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7 floréal (26 avril).

Le même au Commandant amovible de Vedette.

Je te préviens, Citoyen, que le service des ordonnances devient trop pénible ; que huit sont insuffisantes en ce moment ; que, ne pas les augmenter, ce serait ruiner les chevaux de la République ; pour y remédier, tu voudras bien, de suite, augmenter le nombre des ordonnances à cheval de quatre chasseurs ou hussards.

Diaprés Tordre ci-après, du général Alexis Dubois, le chiffre des ordonnances serait de dix, aussi bien pour un état-major d'armée que pour celui d'une division.

Réunioii-sur-Oise, 4-5 florcal (23-24 avril).

Les généraux provisoires de brigade de cavalerie qui occupent la droite et la gauche du camp retranché, fourniront pour demain matin chacun 10 ordonnances, les dix premières seront employées au service de Pétat-major du général Ferrand et les dix autres à celui du général Balland; elles apporteront les subsistances de leurs chevaux et seront relevées toutes les vingt-quatre heures.

Le bien du service exige que ce service soit exactement surveillé. En conséquence^ le général de brigade Baudin fera commander un brigadier ou un maréchal des logis intelligent, qui sera chargé du commandement des ordonnances et répondra aux généraux toutes les fois qu'ils auront besoin de lui.

A l'armée des Ardennes, le chiffre semble aller toujours croissant : il était de huit le 27 germinal, de douze le 3 floréal, de seize le 7 ; il est de vingt-deux le 13.

43 floréal (2 mai).

Le général Charhonnié au général de division Jacob,

Je te préviens, Citoyen, que les hussards faisant actuellement le service des ordonnances, se rendront demain à 5 heures à leur régiment. En conséquence, tu voudras bien donner ordre aux régiments ci-dessous indiqués de fournir les ordonnances, au bureau de l'état-major, dans la forme suivante :

Le 23° régiment de cavalerie. . „ 10 ordonnances.

Le 5® — dragons 6 —

Le 20'' — chasseurs à cheval 4 —

Le 10« — hussards 2 —

Total.... ~22

Ces ordonnances feront 48 heures de service, à commencer de demain matin, à 5 heures très précises, et seront relevées tous les deux jours, dans la même proportion, par les mêmes régiments ; elles prendront leurs fourrages seulement à Vedette et elles apporteront leurs vivres pour les hommes.

Le 19, le général A. Dubois, qui commande la cavalerie, fait envoyer douze ordonnances à Fétat-major du général Ferrand, commandant en chef le centre de Tarmée du Nord, et six autres à la division du général Balland.

Ordre du 19 floréal (8 mai), — Le général Alexis Dubois aux généraux de brigade d'Hautpoul et Deprez.

Nonobstant les 12 ordonnances à fournir tous les cinq jours par les régiments de ta brigade et celles qui composent celle du général d'Hautpoul (Deprez donne l'ordre au général d'Hautpoul), dont le tour revient le 21 au 8® régiment de chasseurs, conformément à l'ordre du 15; il sera encore fourni par chacun des cinq régiments et dans le même ordre six autres ordonnances qui, comme les douze du général Ferrand, se rendront à Lesquielles, au quartier général et pour le service du général de division Balland.

Ces six ordonnances seront munies de leurs vivres et fourrages, relevées exactement tous les matins à 8 heures précises.

Rien ne peut changer Tordre d'en fournir une par chaque régiment, tous les jours, chez le général Dubois, qui rend les adjudants et chefs de corps responsables de la négligence qui pourrait être apportée à Texécution du présent ordre.

Le même jour, on envoie six ordonnances au général de division Mayer :

Ordre du i% floréal (8 mai). — Le général A, Dubois au citoyen Boussom

Nonobstant l'ordonnance à fournir par chaque régiment sous tes ordres chez le général Dubois, il sera en outre fourni six ordonnances,

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qui se rendront tous les matins, à 8 heures précises, chez le général de division Mayer, à son quartier général, à Saint-Germain.

Ces ordonnances seront fournies tous les jours, à commencer par le 3e régiment de cavalerie, ensuite par le 5<^ de dragons et puis par le 12^ de dragons, sauf à recommencer ce tour de service tous les trois jours. Elles seront munies de leurs vivres et fourrages et relevées exactement tous les matins.

Le général rend les adjudants et chefs de corps responsables de la négligence qui pourrait être apportée à l'exécution du présent.

Mais, quatre jours après, la même division reçoit dix ordonnances au lieu de 6, et il en est de même de celle du général Kléber qui a remplacé à Lesquielles le général Balland. Quant au général commandant la cavalerie, il lui est afFecté un ordonnance par chacun des régiments placés sous ses ordres.

Ordre du 23 floréal (12 mai),

Los généraux de division ne cessent de mêler leurs plaintes réitérées à celles du général Ferrand, relativement aux ordonnances que chaque corps doit fournir.

Chaque jour annonce des entraves dans cette partie essentielle du service, et pour y parer et maintenir l'exactitude qu'il est indispensable d'y apporter, le général ordonne qu'à commencer dès demain,

24 floréal, toutes les ordonnances, au lieu d'être relevées à 7 heures du matin ne le seront qu'à 5 heures du soir. Le général réitère pour la dernière fois l'ordre qu'il a donné d'envoyer strictement les différentes ordonnances munies de leurs vivres et fourrages, d'en envoyer le nombre ordonné aux différents quartiers généraux dans l'ordre ci-après, savoir :

Le 6^ régiment de chasseurs fournira 12 hommes dont 1 brigadier, les 27 floréal, 3, 9, 15, 21 et 27 prairial, chez le général Ferrand, à Réunion.

Le 17^ de cavalerie fournira également 12 hommes chez le même général Ferrand, les 28 floréal, 4, 10, 16, 22 et 28 prairial.

Le 3^ de dragons fournira ensuite les 24, 30 floréal, 6, 12, 18, 24 et 30 prairial.

Le 3^ de cavalerie fournira ensuite les 25 floréal, 1,7, 13; 19 et

25 prairial.

Le là*' de dragons fournira ensuite les 26 floréal, 2, 8, 14, 20 et

26 prairial.

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Le 16^ de cavalerie fournira tous les jours 10 ordonnances chez le général de division Mayer, à Saint-Germain, tant pour lui que pour les deux généraux de brigade.

Le 8*^ de cavalerie fournira tous les jours 10 ordonnances chez le général Kléber, à Lesquielles, où était le général Balland.

Tous les régiments fourniront chacun une ordonnance chez le général Dubois.

A Farmée des Ardennes, le nombre des ordonnances augmente encore, car le même jour les généraux Marceau et Jacob reçoivent chacun l'ordre d'envoyer 16 ordonnances à Fétat-major de l'armée.

%l floréal (16 mai).

Le général Charhonnié au général Marceau. Tu Toudras bien de suite donner des ordres pour. envoyer au bureau de Tétat-major quatre ordonnances du 20® chasseurs à cheval, quatre du 10® dragons et deux du iO® hussards; elles seront relevées tous les jours par un pareil nombre. Donne cet ordre le plus promptement possible. De plus, le H® chasseurs en fournira six.

%1 floréal (46 mai).

Le général Charhonjiié au général Jacob.

Tu voudras bien donner des ordres pour que le 23® régiment de cavalerie fournisse tous les jours dix ordonnances au bureau de l'étatmajor, et le 5® dragons en fournira six; elles y resteront vingt-quatre heures et seront tous les jours relevées par d'autres. Donne cet ordre le plus promptement, car je n'en ai pas une seule.

En résumé, à l'armée des Ardennes, le chiffre des ordonnances de Fétat-major varie de 8 à 32 ; au centre de Farmée du Nord, le chiffre est 12 pour Fétat-major de Farmée, 10 pour une division ; quant au général commandant la cavalerie, il en prélève un sur chacun des régiments placés sous ses ordres. Il semble qu'il y ait concordance entre les deux chiffres de Farmée des Ardennes et de celle du Centre, car la première n'avait par le fait, au 13 floréal, qu'une division, celle du général Jacob, et les 22 ordonnances qu'accuse l'ordre du 13 peuvent se décomposer en 12 affectés à Farmée et

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48g LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

10 à la division; de même les 32 fournis le 27 floréal pouvaient se répartir en 12 à Tétat-major de l'armée et 10 à chacune des divisions Jacob et Marceau. Du reste, le document qui va suivre accuse 3S officiers, guides ou ordonnances pour le quartier général de Pichegru. Or il avait 4 aides de camp (1) ; deux fois plus de cavaliers au moins ; environ 9 guides (2) ; il lui restait donc environ 12 ordonnances.

On pourrait donc conclure peut-être de tous les documents qui précèdent et de celui qui va suivre, qu'il y avait une moyenne de 12 ordonnances pour un étatmajor d'armée, et de 10 pour un état-major de division.

28 prairial (16 juin).

Liébert au citoyen Bourcier, commissaire ordonnateur en chef à Lille.

Le quartier du général en chef, Citoyen Commissaire, étant établi à Zonnebeke, Je t'invite à donner des ordres pour que les vivres et fourrages y arrivent, tant pour les officiers attachés au quartier général que pour les guides et ordonnances, qui sont environ trente ou quarante.

Les ordonnances étaient surveillés parfois par un gendarme ou un sous-officier de gendarmerie, parfois par un sous-officier de cavalerie attaché en permanence au quartier général.

20 floréal (9 mai).

L'adjudant général Barbier au Commandant temporaire de Vedette Républicaine,

Un maréchal des logis doit rester fixe au quartier général, ayant la police des ordonnances. Tu voudras bien donner les ordres les plus prompts pour qu'il lui soit délivré une chambre de sous-officier près le corps de garde oii sont les ordonnances du bureau de l'état-major général, au quartier 56.

La durée du service des ordonnances variait de vingt-

(1) Abbatucci, Doumeze, Ghomette, Gaume (état du 16 floréal [5 mai]).

(2) Voir page 175. 19 germinal.

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heures à quarante-huit ou soixante-douze heures; ils apportaient leurs vivres et leurs fourrages ; parfois aussi ils apportaient leurs vivres seuls, et Tétat-major leur procurait des fourrages sur des bons établis au titre des corps. Les deux modes semblent être employés indifféremment.

Ordre du quartier général de Réunion-sur- Oise du 11 au 12 floréal (30 avîil au 1^^ mai).

Les ordonnances qui seront employées au quartier général sont prévenues d'avoir à l'avenir le soin d'apporter leurs vivres et leur fourrage, parce qu'il ne leur sera plus délivré aucun bon à cet effet.

Le 13, au contraire, Tharreau (1) prescrit que les ordonnances à fournir par le 13^ dragons et qui seront de service pendant quarante-huit heures n'apporteront que leurs vivres et prendront « leur foin et leur avoine seulement à Philippeville ». Le 15, le général Dubois, en donnant Tordre d'envoyer douze ordonnances chaque jour et pour vingt-quatre heures au quartier général de Ferrand, spécifiait que (( chaque détachement serait muni de ses vivres et fourrages (2) ». Le 17, Dubois répétait encore la même recommandation (3). Par contre, l'ordre de Ferrand du 18 au 19 floréal prescrit la fourniture des fourrages par l'état-major :

Ordre du 18-19 floréal (7-8 mai).

Les ordonnances de service au quartier général se plaignent de l'inexactitude des fourriers de leurs compagnies à leur faire porter les

(1) 13 floréal. — Au général de brigade Dessaubaz, à Franchimont.

(2) Ordre du 15 floréal.

(3) Ordre du 17 floréal. — Le général A. Dubois au général de brigade d'Hautpoul; à Deprez et Bousson, généraux de brigade.

Il est ordonné aux généraux de brigade de fournir ou faire fournir chez le général Dubois une ordonnance de chaque régiment, munie de vivres et fourrages, et de la faire relever exactement tous les vingtquatre heures.

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vivres aussitôt la distribution. Le général en chef recommande aux chefs des corps de surveiller cette négligence. Gomme c'est au quartier général qu'on délivre les fourrages aux ordonnances sur un bon signé d'un officier de l'état-major, ces bons doivent être reportés à leurs corps respectifs à la un de chaque mois, pour entrer dans le bon général du quartier-maître.

On doit toutefois reconnaître que l'autre mode d'opérer est plus fréquent car on le trouve encore prescrit le 3 et le 4 prairial à Farmée des Ardennes (1).

On peut citer encore, comme cas particulier, l'arrêté de Saint-Just et Le Bas, daté de Réunion-sur-Oise, le 16 pluviôse, aux termes duquel tout fonctionnaire devait répondre dans un délai fixé aux demandes qui lui étaient adressées, faute de quoi « les ordonnances et leurs chevaux devaient être nourris aux dépens des administrations et préposés auxquels elles auront été adressées )) .

Ordre de l'armée du Nord du \3 au 14 ventôse (3 au 4 mars). — Copie de l'arrêté des représentants du peuple députés à l'armée du Nord, en date du '\6 pluviôse [Réunion-sur-Oise),

Les représentants du peuple à l'armée du Nord, considérant que l'inertie des administrations des armées résulte de la négligence des fonctionnaires, du défaut d'activité dans les rapports, arrêtent ce qui suit :

Les commissaires ordonnateurs, les régisseurs des vivres, correspondront avec les administrations de district, les commissaires des guerres, garde-magasins et tous préposés, par des ordres ou des demandes succinctes.

Le délai pour y répondre sera fixé.

Les dépêches seront remises par des ordonnances qui attendront les réponses pendant le délai qui sera porté sur leur ordre de route.

Après le délai expiré, les ordonnances et leurs chevaux seront nourris aux dépens des administrations et préposés auxquels elles auront été adressées.

(1) Le général Gharbonuié au commandant du 23^ régiment de cavalerie, 3 prairial, et au général Vezu, 4 prairial.

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Les ordonnances ne pourront revenir sans réponse, à peine de trois mois de détention.

Le Bas, Saint-Just.

De tout ce qni précède on peut conclure que les ordonnances, à pied ou à cheval, étaient détachés, avec vivres et fourrages, de leurs corps pour servir pendant une ou trois journées à Fétat-major.

La nature de leur service était particulièrement le port des dépèches partant de l'état-major. Parfois aussi ils accompagnaient le chef d'état-major en tournée (1) ou étaient échelonnés entre deux localités pour assurer plus ou moins rapidement la correspondance entre ces deux points (2). Dans sa division de cavalerie, le général Dubois avait prescrit que « toutes les fois que les avantpostes feraient des reconnaissances utiles, ils en rendraient compte à leur chef qui en instruirait de suite le général de la cavalerie par une ordonnance soit de jour, soit de nuit (3) )).

La lecture de la correspondance et des ordres de service des diverses parties de Tarmée ne laisse aucun

(1) Au quartier général, à Vedette, le ^6 floréal (ô mai).

Il est ordonné à deux dragons du iO® régiment, qui ont accompagné le général Tharreau de Givet à Vedette, de s'en retourner rejoindre leur corps à Givet. Ils observeront en chemin la discipline ordinaire.

Tharreau.

P,.S. — Je certifie que les deux dragons d'ordonnance se sont bien comportés pendant leur détachement.

(2) Ordre du général en chef,

26 floréal (15 mai).

Il est ordonné au commandant du 23® régiment de cavalerie de faire partir de suite pour Boussu un brigadier et dix cavaliers pour la correspondance de Vedette à Thuin.

{:^) 29 floréal.

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186 LA CAMPAaNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

doute sur rinsuffisance avec laquelle les ordonnances s'acquittaient de leur mission. Non seulement ils ne sont pas fournis régulièrement par leurs corps (1), mais le service fonctionnait mal, ainsi qu'en témoignent la lettre de Liébert du 12 germinal (2) et Tordre de l'armée du Nord du 15 au 16, rééditant lui-même les plaintes de ceux du 8 au 9 pluviôse et du 25 au 26 ventôse (3).

On se plaint journellement du service des ordonnances. Leur défaut d'exactitude et de célérité provient souvent de ce que ceux qui en sont chargés font sans nécessité des courses trop longues (4) et ne veulent pas profiter des postes intermédiaires qui se trouvent sur leur route. D'où il résulte que les chevaux s'abîment et se ruinent. Pour obvier à cet

(1) 19 floréal. — Tharreau au général Dessaubaz, à Franchimont ' « Le 10^ dragons n'a pas fourni hier les ordonnances »

3 prairial, — Tharreau au commandant du 23^ de cavalerie : « Tu voudras bien fournir de suite les dix ordonnances que tu dois fournir Tu voudras bien veiller à l'exécution du présent ordre, afin

qu'à l'avenir je ne sois pas obligé de l'écrire une seconde fois ». Pareille lettre écrite aux 5^ et 40^ dragons.

4 prairial. — Tharreau au général Vezu : « Tu voudras bien donner les ordres les plus prompts au chef du 23^ de cavalerie de fournir les ordonnances demandées hier et te faire rendre compte pourquoi le chef n'a pas exécuté Tordre d'hier ».

29 prairial. — H avait été ordonné à tous les corps de cavalerie de fournir chacun un officier d'ordonnance; il n'y a que quatre ou cinq de ces corps qui se soient conformés à cet ordre : on le réitère et le général rend responsables les chefs de corps de son exécution; ils veilleront aussi à ce que les ordonnances des quartiers généraux soient relevées toutes les vingt-quatre heures.

(2) Liébert, chef de l'état-major de l'armée du Nord, au citoyen Goupilleau de Fontenay, représentant du peuple à Bohain :

« Ce n'est point à l'état-major que les lettres que tu adresses

ou qui te sont adressées éprouvent du retard. Les ordonnances seules qui en sont chargées en sont les causes, malgré toutes les recommandations que l'on peut leur faire »

(3) Voir ces ordres page suivante.

(4) Cette prescription fut plus d'une fois répétée. « Je te réitère, Citoyen, Tordre que je t'ai donné plusieurs fois, de ne pas pousser les

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LA CAMPAGNE DE ilWk A L'ARMÉE DU NORD. 487

abus, nulle ordonnance ne pourra à l'avenir porter une lettre ou paquet au delà du premier poste de troupes à cheval, à moins qu'elle n'ait un ordre par écrit qui lui enjoigne de se rendre jusqu'à sa destination. Les officiers généraux et supérieurs seront responsables de l'exécution

ordonnances jusqu'à Réunion ; elles doivent déposer leurs dépêches à Origny, poste intermédiaire. .... » (Liébert au citoyen Olivier, commandant à Saint-Quentin. 20 germinal.)

Ordre du S au 9 pluviôse (27-28 janvier).

« On se plaint de toutes parts de la négligence des ordonnances. Quelquefois les lettres qu'elles portent n'arrivent point à leur destination ; ou si elles y arrivent, c'est souvent en lambeaux, un, deux ou trois jours plus tard qu'elles ne doivent arriver, ce qui nuit singulièrement au service et entrave les opérations militaires ...... L'ordre prescrivait donc l'inscription exacte de l'heure du départ et d'arrivée, et des punitions sévères contre les retardataires.

On attachait avec raison la plus grande importance au bon service des ordonnances. Aussi l'ordre du 8-9 ventôse prescrivait-il à « toutes les personnes qui ont le droit de se servir d'ordonnances et de les envoyer en course, de les ménager et de ne les employer que pour des choses absolument nécessaires et utiles au service : <c II est singulièrement intéressant pour la République que notre cavalerie se trouve en bon état pour l'ouverture de la campagne ».

L'ordre du 25 au 26 ventôse revient sur le même sujet : « Des plaintes viennent d'être portées au chef de l'État-Major de ce que les ordonnances ne remplissent pas avec assez d'exactitude les missions dont elles sont chargées. La preuve en est que l'ordre des 15, 16 et 17 du présent mois est parvenu à Lille le même jour. Il y a donc malveillance de la part de quelqu'un.

a Que les soldats chargés de ces missions essentielles apprennent qu'ils compromettent le salut de la République en ne mettant pas dans leur marche la célérité qu'ils doivent y mettre. Tout soldat républicain doit savoir que l'exécution des plans les mieux combinés manque quand les ordres ne parviennent pas à temps.

« En conséquence il invite ses frères d'armes à se tenir en garde contre les scélérats qui pourraient les attendre dans les villages pour les retarder en les faisant boire. Les malveillants usent de tous les moyens, et il croit que celui-là en est un puissant pour faire manquer les opérations.

« Les généraux de division, ceux de brigade et les commandants tem-

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de cette disposition et établiront autant que possible à la distance de deux ou trois lieues des petits postes de troupes à cheval pour faciliter le service des ordonnances sur toute la première ligne. Les lettres et paquets seront contresignés, et on recommande de ne pas faire un jeu du mot « pressé » que l'on met indistinctement sur toutes les lettres, ce qui fait qu'on ne se presse jamais.

Par un ordre du 4-5 floréal, daté de Réunion-sur-Oise, le général Dubois recommande encore « aux généraux (( de brigade de n'envoyer aucun ordonnance sans (( constater son départ et exiger un reçu à son retour ». Le 19, Tharreau se plaint au général Dessaubazà Franchimont, de ce que « le maréchal des logis qu'il vient « d'envoyer est arrivé ivre » et qu'on ait été obligé de le « mettre pour quinze jours en prison ». « Je t'en- (( gage », conclut Tharreau, « à renvoyer au bureau de (( l'étafc-major général un maréchal des logis un peu (( plus sage. »

Liébert en est réduit à avouer que pour une correspondance sérieuse il se garde bien d'user des ordonnances.

Ici" prairial (W mai).

Uébert au citoyen Pelletier^ agent principal des subsistances militaires.

Tu te plains de l'inexactitude des ordonnances. Je m'en plains

également tous les jours. Je n'ai cessé de recommander cette partie essentielle du service; dans une étendue aussi longue, on ne sait à qui s'en prendre. J'ai pris là-dessus toutes les mesures possibles. Pour des

poraires des places voudront bien surveiller cette partie essentielle du service en faisant expédier les ordonnances, sitôt l'arrivée des dépêches. Ils sont aussi invités à mettre exactement sur les paquets l'heure du départ et de l'arrivée dans chaque endroit ainsi que la date. Cette légère attention mettra les ordonnances qui ne rempliront pas leur devoir dans le cas d'être punies, et ensuite d'être connues à leur corps pour des soldats qui, par leur inexactitude, peuvent compromettre le salut de la République, s'ils ne Font pas fait. Les noms de ceux qui se mettront dans ce cas seront envoyés au chef de l'état-major, qui en rendra compte au général en chef. »

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objets de service pressés, cette voie n'est pas sûre, je t'en préviens. Moi-même je ne m'y fie pas, je te l'avoue ; et je suis quelquefois obligé de me servir de courriers, particulièrement pour des endroits éloignés. Ta lettre pour Douai est partie par un gendarme.

On avait même recours à des officiers pour éviter tout danger.

2! prairial (21 mai).

Le général Charhonnié au général de division Mayer.

L'officier qui avait rapporté tes dépêches a reçu l'ordre de partir surle-champ, dès ce matin, pour te les faire tenir; tu dois dans ce moment être instruit de ce que tu as à faire pour te maintenir dans ta position.

P. -5. — Des huit ordonnances que tu annonces, nous n'en avons reçu que deux; je t'engage à envoyer par la suite un officier pour porter les rapports ou demandes intéressantes que tu peux faire au général en chef.

Les officiers eux-mêmes ne semblent pas s'être toujours acquittés de leur mission à l'entière satisfaction de leurs chefs.

Au quartier général du prieuré de Heigne, le 41 prairial (30 mai).

On recommande la plus grande exactitude à remplir leurs missions aux ordonnances porteuses des ordres ou des paquets. On met souvent une négligence punissable dans ce service essentiel.

Les officiers d'ordonnance sont aussi invités à exécuter les missions dont ils sont chargés avec l'exactitude qu'on doit attendre d'eux.

Le 12 prairial, Liébert rendait compte à Pichegru de ce que le général Eblé venait de le faire prévenir par un officier d'artillerie que c( des ordonnances venant de Courtray avaient perdu les dépêches dont Pichegru les avait chargées pour Eblé. Ce général lui-même avait trouvé un ordonnance qui cherchait son paquet ». « Je t'en préviens », ajoutait Liébert, « afin que, si tu as quelque chose d'intéressant à expédier, tu puisses remédier à la coupable négligence de ces ordonnances. »

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Aux négligences des ordonnances s'ajoutaient parfois les retards que subissaient les courriers aux portes des villes fortifiées y comme cela arriva le 5 messidor à Lille (1); mais si ce cas était isolé, en revanche les fautes commises par les ordonnances ne se comptaient plus.

Aussi; pour mettre un terme à ces abus qui pouvaient avoir les plus graves conséquences, finit-on par recourir à la peine de mort.

Au quartier général de Vi^ytschaete, îe 20 prairial an %^ (8 juin 1794).

Moreau à Vandamme.

J'ai reçu ce matin à 4 heures ta lettre d'hier qu'Énée m'avait dit être partie de très bonne heure. Heureusement on commence à fusiller les ordonnances qui ne sont pas exactes.

L'inexactitude n'était pas leur seul défaut. Elles transmettaient souvent fort mal les ordres verbaux, ce qui provoqua la décision suivante :

Ord7'e du 5-6 prairial (24-25 mai).

Un ordre verbal mal entendu par l'ordonnance à qui il a été donné a failli être de la plus fâcheuse conséquence. Pour éviter un inconvénient aussi dangereux, les officiers généraux ou commandants devront.

(1) Liéhert au commandant de la place de Lille.

5 messidor (23 juin).

On fait attendre les courriers à la porte, Commandant; leurs dépêches importantes sont mises dans la boîte et portées ensuite au hasard par des ordonnances. Aujourd'hui, à 2 heures, un courrier venant de l'armée de la Moselle a été arrêté jusqu'à l'ouverture des portes. Je t'invite à donner les ordres les plus précis pour que ceci n'arrive plus. Tu sais qu'un retard de deux heures est souvent très préjudiciable aux intérêts de la République.

P. -S. ~- Ci-joint Tordre de faire partir quinze chasseurs du 9^ régiment pour se rendre à Menin, où ils feront le service du quartier général d'une partie de mon état-major que je vais y établir.

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un jour d'afiPaire, remettre à l'ordonnance, aide de camp ou autres porteurs d'ordres verbaux, un de leurs cachets pour être remis à l'officier qui recevra l'ordre et celui-ci ne devra exécuter d'ordres verbaux qu'autant qu'ils lui parviendront ainsi. »

Enfin ils remettaient les paquets de dépèches dans Fétat le plus déplorable»

Ordre du 25 au 26 prairial (13-14 juin).

Les chefs d'état-major exigeront des ordonnances infiniment plus d'exactitude et de promptitude dans leur service. La plupart n'ont pas le moindre soin des paquets qui leur sont confiés et les apportent délabrés et dans l'état le plus sale aux différents quartiers généraux. Les adjudants généraux doivent veiller à ce que les paquets soient bien conditionnés, afin d'éviter des pertes qui peuvent entraîner les plus funestes conséquences.

Le travail de bureau. Situations et registres, — a) Situations d'effectifs. — Après avoir cherché à montrer le rôle des divers membres du personnel de l'état-major, chefs d^état-major, adjudants généraux chefs de brigade ou de bataillon, adjoints, secrétaires, guides et ordonnances, il reste maintenant à étudier le travail des bureaux et à voir quelle en était la production.

Pour diriger son état-major, Pichegru avait, le 26 pluviôse, demandé Bourcier, qui avait servi avec lui à l'armée du Rhin (1) ; mais Bouchotte lui répondit, le 1^^ ventôse, qu'il croyait Bourcier « trop jeune et trop faible pour ce fardeau (2) » ; qu'il fallait, dans cette place, « un

(1) « Liébert m'a écrit dernièrement qu'il était encore malade. J'ai bien besoin ici de quelqu'un qui travaille. S'il était possible de m'envoyer Bourcier, chef de l'état-major de l'armée du Rhin, je connais sa manière de travailler, ce serait un homme précieux ici, » (Pichegru à Bouchotte, 26 pluviôse.)

(2) « J'avais compté que Liébert serait ton chef d'état-major. Dans une machine aussi grande que le sera l'armée du Nord, il te faut un militaire fort instruit, consommé dans les détails, et je crois Bourcier

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i9% LA CAMPAGNE DE 4794 A L'ARMÉE DU NORD.

militaire fort instruit, consommé dans les détails », et qu'il avait compté que le général Liébert serait ce chef d'état-major, sauf approbation de la part de Pichegru. Bien que ce dernier eût encore prononcé, le 8 ventôse, le nom de Bourcier (1), ce fut Liébert qui prit, en effet, ces fonctions le surlendemain et qui, aussitôt après son arrivée (2), s^occupa de réorganiser un état-major quelque peu désordonné et troublé, si Ton en croit la lettre qu'il adressa, le 6 germinal, au Ministre de la guerre.

ARMÉE

DU NORD . ^^ quartier général de Réunion-sur-Oiso, le 6 germinal

__ an ^° (26 mars 1794).

Le Général de division, chef de l'état-major de l'armée du Nord, au citoyen Bouchotte, ministre de la guerre^ à Paris,

Citoyen,

Si je n'ai pas mis plus de célérité dans mes expéditions depuis que je suis chef de l'état-major de cette armée, c'est qu'il m'était impossible de le faire. Je t'ai mandé, quelques jours après mon arrivée, que

trop jeune encore et trop faible pour ce fardeau. Si, malgré ces réflexions, tu le désires, je te l'enverrai. » (Bouchotte à Pichegru, i^^ ventôse.)

(1) « Rappelle-toi que je t'ai demandé des généraux en te

« désignant Bourcier, chef de l'état-major de l'armée du Rhin. » (Pichegru à Bouchotte, 8 ventôse.)

(2) Ordre de V armée du Nord du^ au \^ ventôse (27-28 février).

(( Le général de division Liébert, nommé chef de l'état-major général « de Farméo du Nord, est arrivé pour en remplir les fonctions. »

Liébert avait été nommé général de division le 9 pluviôse, et choisit, le 24 ventôse, pour deuxième aide de camp, « le citoyen Jean-Jacques- Philippe Vigier, capitaine au \^^ bataillon de la Haute- Vienne, dont les talents militaires ainsi que le civisme lui avaient été recommandés par le général Golaud ». (Lettres de Liébert à Yigier, du 24 ventôse, et à Xavier Audouin, adjoint au Ministre, du 19 germinal.)

Sur le registre d'ordres de l'armée du Nord, Liébert a écrit en marge

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hk CAMPAGNE DE 1794 A L'ARMÉE DU NORD. 493

l'état-major était très mal composé ; en effet, quatre membres ont été mis en état d'arrestation. En voici les noms et qualités : Albert le Sarmate, adjudant général; Allain, zc?em; Rassier, adjoint; et Varney, chef de bureau (1). Haines particulières, esprit de parti, dénonciations, tout concourait h la fois à anéantir ou tout au moins à entraver le travail essentiel de ce bureau. L'ouvrage n'était point divisé entre les adjudants généraux, de sorte que chacun faisait ce qu'il voulait. De là, beaucoup de désordre dans les papiers, de sorte que quand il arrivait un changement dans le quartier général, les papiers s'entassaient dans le fourgon de manière à ne pouvoir les débrouiller de plusieurs jours. Un autre vice, aussi essentiel à corriger que le premier, c'est que les adjudants généraux ne s'étaient point attaché d'adjoints. La facilité que cela procurait à ces derniers, qui n'étaient ni commandés ni surveillés par personne, leur permettait de ne travailler que quand il leur plaisait. D'un autre côté, il ne pesait de responsabilité ni sur eux ni sur les adjudants généraux qui ne s'empressaient point de me faire apercevoir combien le travail était entravé par cette mauvaise organisation .

Actuellement cela commence à aller mieux. J'ai distribué la besogne aux adjudants généraux.

Je les ai obligés, conformément à la loi, à se choisir chacun deux

ce qui suit et qui fixe bien son entrée en fonctions : « J'ai commencé à « donner l'ordre à compter du 10 ventôse, an 2® de la République une « et indivisible.

« LlÉBERT. »

(1) L'ordre de l'armée du 20-21 ventôse annonce la mise en liberté d' Allai n et de Varney par suite d'un arrêté des représentants du peuple Richard et Ghoudieu qui, « après avoir examiné scrupuleusement la conduite et les principes desdits citoyens ont reconnu que leur patriotisme prononcé et leur civisme soutenu les mettaient à l'abri de toute inculpation ».

Une lettre de Liébert, du 14 germinal, prescrit au commandant de place à Guise de « mettre en liberté sur-le-champ les citoyens Allain, adjudant général chef de bataillon; Rassier, adjoint; Albert le Sarmate, adjudant général et Varney, secrétaire de l'état-major». Le 15 germinal, ordre était donné à Allain de rejoindre à Maubeuge ; à Rassier de se rendre au 3® bataillon de l'Aube et à Albert le Sarmate de s'éloigner à vingt lieues des frontières comme noble étranger, conformément à la loi.

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adjoints dont ils sont responsables (I). J'ai renvoyé quelques secrétaires, mais ne pouvant tout changer à la fois, vu que l'ouvrage en souffrirait, j'attendrai pour faire partir ceux qui restent, dont je ne suis pas coûtent et que je fais surveiller, que je puisse les remplacer par de bons sujets. J'attends Donzelot, qui me fait grand besoin (2). Je n'ai d'autres nouvelles de lui que ses lettres de service qui sont ici. J'ignore si tu lui as donné l'ordre de s'y rendre. Si tu ne l'as pas fait, mande-le moi pour que je lui écrive de partir sur-le-champ. Je n'ai en ce moment qu'un adjudant général avec moi. Je travaillerai tant que

(1) Le général de division Liébert, chef de l'ètat-major de l'armée du

Nordy aux Adjudants généraux employés au bureau de V état-major

général de ladite armée.

%% ventôse (12 mars),

« Le bien du service exige, Citoyens, qu'en conformité de la loi chacun de vous nomme les adjoints que vous désirez vous attacher pour, ensuite de leur nomination, me les présenter, me réservant le droit, que cette même loi m'accorde, de les accepter ou de les refuser.

« Je compte trop sur votre patriotisme et sur le zèle qui vous anime pour la chose publique, pour ne pas être persuadé que votre choix répondra à mes intentions et qu'il ne tombera que sur des sujets capables et des sans-culottes dont le civisme est parfaitement prononcé. Vous devez sentir, d'ailleurs, que votre propre responsabilité y est intéressée. »

(2) « L'érudition militaire de Donzelot lui rendait agréable tout ce qui avait rapport à la gIRerre. .... Il avait été pendant plusieurs années secrétaire du marquis de Langeron, lieutenant général, et employé par lui à faire un extrait raisonné d'une foule de mémoires sur la

défense de nos frontières, depuis Besançon jusqu'à Dunkerque

Ces mémoires étaient accompagnés de plans et de cartes qu'il dessinait très bien » (Mémoires du général Thiébault.)

Aussi conçoit-on que Liébert ait tenu à l'avoir à son état-major. Il l'avait déjà demandé à Bouchotte dès le 11 ventôse :

« Lorsque j'ai eu le plaisir de te voir à mon passage à Paris, je te fis la demande du citoyen Donzelot, adjudant général à l'armée du Rhin, pour l'employer à l'état-major de l'armée du Nord ; ce citoyen me serait d'autant plus utile ici qu'il a fait toute la campagne de Belgique et qu'il connaît fort bien le local. Il a d'ailleurs travaillé presque toute sa vie dans les bureaux. Je te dirai de plus que je suis très décidé à monter différemment le bureau de cet état-major, n'étant pas

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LA GAMPAaNE DE 1194 A L'ARMÉE DU NORD. 495

je pourrai, mais je t'avoue que je suis arrivé dans un mauvais moment. Le désordre le plus complet régnait à l'état-major. J'ai rendu compte de tout aux représentants du peuple Ghoudieu et Richard, qui ont eux-mêmes ordonné l'arrestation des quatre citoyens ci-haut. Vive la République ! Ça ira !

Salut et fraternité !

LlÉBERT.

P. -S. — Je t'envoie ci-joint, citoyen Ministre, l'inventaire des cartes (1) existant à l'état-major général de l'armée du Nord.

Ltébert.

très satisfait de la manière dont on y travaille. Ce changement d'armée, pour le citoyen Donzelot, peut se faire avec d'autant moins de désavantage pour la chose publique, que le nombre des adjudants généraux employés à l'armée du Rhin est plus considérable qu'il ne le faut. J'espère, citoyen Ministre, que tu voudras bien lui faire donner des ordres pour qu'il ait à se rendre le plus promptement possible au quartier général de cette armée, en ayant pressamment besoin,

P.~S. — Le général en chef étant en voyage, je l'ai prévenu de cette demande avant son départ.

LlÉBERT. »

Les lettres de service de Donzelot arrivèrent à l'état-major avant le 6 germinaL et Liébert l'en prévint le 9.

Au citoyen Donzelot^ adjudant général à l'armée du Rhin.

« Je viens de recevoir une lettre du Ministre, Citoyen et ami, qui me mande qu'il t'a fait passer au Rhin l'ordre de rejoindre l'armée du Nord oii tes lettres de service sont arrivées. Si ces ordres ne te sont pas parvenus, la présente t'en servira, et tu voudras bien te mettre en route sitôt sa réception. »

(l) Le Ministre de la guerre au Chef de C état-major général de l'armée du Nord.

Paris, -16 nivôse (5 janvier).

Le dénuement, dans lequel se trouvent les états-majors des armées de la République, des mémoires, plans et cartes relatifs aux dispositions militaires des frontières, occasionné par un défaut d'ordre, m'oblige de rendre les chefs des états-majors responsables de tous ces objets mis en dépôt dans leurs bureaux, de sorte qu'à l'avenir rien ne sera délivré à un officier général ou à tout autre fonctionnaire chargé

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Avant Farrivée de Liébert^ Tordre du 22 au 23 nivôse avait, sans fixer de date, réclamé des divisions un état des troupes, bouches à feu et chevaux d'artillerie mis à la disposition de chacune d'elles.

Le 12 pluviôse, il était prescrit que l'état de situation devait être fourni tous les jours par les généraux de division et tous les cinq jours par les commandants de places.

Le 20, un ordre général avait rappelé tant à Farmée du Nord, dont le quartier général était alors à Réunionsur-Oise (4), qu'à celle des Ardennes, l'impérieuse nécessité de fournir au général en chef la situation exacte des troupes toutes les décades et celle de leurs approvisionnements tous les quinze jours.

ARMÉE

DKs ARDENNES. . Sedan, 20 pluviÔse (8 février).