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de l'artillerie à ohevul française mises en batterie pour soutenir les charges de leur cavalerie.

Leduc de Wellington, pour soustraire les bataillons d'Adam aux effets meurtriers de ce feu, leur fit dire de se retirer sur les hauteurs. Ce ne fut que sur un ordre réitéré que le 52° régiment se détermina à obéir. Suivant Lord Seaton (1), le lieutenant-colonel Sir John Colburn ploya le régiment en colonne, « puis, ajoute Lord Seaton, nous nous formâmes sur deux lignes par conversion et, cette formation' ayant été prise, nous fîmes demi-tour et nous retirâmes à travers les canons belges, commandés par le colonel (iaeld (?) >». L'artillerie dont il s'agit ne peut évidemment être que la batterie à cheval néerlandaise Gey-I'etter. Faisant de nouveau face en avant dans l'attente d'une nouvelle attaque de cavalerie, le :v.r se plaça sur quatre rangs, l'aile gauche à quelque distance en arriére d'une haie basse le long du talus Sud du chemin d'Ohain (a). Le 71' et le rp" se formèrent en partie en colonne, plus sur la droite ÇA).

Le général Clinton jeta dans Goumont le bataillon de milice Salgitter,de la .'i' brigade hanovrienne William Halkctt, et plaça le bataillon Duke of York's, du comte Munster, en première ligne, h' long du chemin d'Ohain.

(t) « And wheeled into Iwo Unes and Uns formation beeinx complet. <I, \\t- faced abolit and retnvd in tvvo Unes throu^h the licl^ian ^uus under tin: command ot colonel Gaebl » Waterloo Irllers, a' pp. ^.'J-^H4.

\2\ Waterloo letter a, n' Ueutenant-colonel <j. «ton 1er, p 5*M. «The U-fl of tho;>2nd was much more tlirown back t'rorn 'lu- siiniiiiit : A loir h'dife nui ncrins il\ front al souk- distance from it. >• On trome celte liaie sur le plan de Oaane et sur les nôtres (IX et XI). Klle était sur le bord Sud du chemin d'Ohain qui présentait un escarpement sur le bord septentrional.

(3) Il semble qu'une certaine confusion rèpie dans l'indication <lcs beures dans le récit de lord Seaton. ( Waterloo letters, a* 123.)

Les bataillons de Sehulenbcrg et 'lu baron Iliincfeld restèrent provisoirement en réserve derrière la brigade du Plat (i)

Tandis que la :r" division anglaise (Clinton prenait en première ligne une part vigoureuse à la lutte, la division Chassé restant exposée, sans aucun abri, au tir de l'artillerie française en action à l'Ouest de (ioumont, subissait des pertes qui n'étaient pas sans importance. Les commandants de brigade surent cependant maintenir dans les rangs un ordre parfait (a).

La cavalerie française avait gagné une gloire immortelle, mais n'avait pas arraché un pouce de terrain à l'infanterie britannique.

Des centaines de morts et de blessés jonchaient la scène où venait de se jouer cette terrible et grandiose tragédie. Les généraux Dubois, commandant des grenadiers à cheval, F.d. Colbort, Lhéritier, Roussel d'ilurbal. Piquet, tiuiton, Hlancard, Dorop, Wathicr Saint -Alphonse, Delort, Travers et Farine étaient blessés. Le maréchal Ney avait eu trois chevaux tués sous lui; rencontrant Iïcille, au moment ou il allait chercher une quatrième monture, le maréThal s'élança vers lui et l'embrassa en lui disant : « Tiens bon. mon ami, car toi et moi, si nous ne mourons pas ici sous les balles des Anglais, il ne nous reste qu'a tomber misérablement sous les halles des émigrés ! » La crête et les pentes du plateau fourmillaient de chevaux échap-

(1) Supplfm. luspat., vol. tho |iu|i, p. IA~>. H:i[i|x.rt riV Sir II. Clinton a l.onl Hill m«lM> .Ijhis le r;i|>i»»t «If l>>i<l llill :i I.«u\l Wellington, le til juin 181...

il] \ au Ik-I ct'hcunli' l>ij <K' I >i\ i-ic, note &>/f.

pés, de cavaliers démontés et de blessés qui, pressés de se dérober au feu ennemi, se bâtaient vers le chemin creux pour y chercher un abri momentané et précaire

Incapables de résister aux contre-attaques de la cavalerie britannique et néerlandaise, les Français reculèrent pour la troisième ou quatrième fois devant elles, et, découragés, épuisés, hors d'haleine, vinrent, en dépit de la rage folle de Ney. s'amasser dans le pli de terrain au pied du plateau. Là, rassemblés en troupes, ils restèrent sans défense, frappés par les boulets égarés des deux partis. Beaucoup de cavaliers essayèrent de continuer la lutte à coups de carabine ou de pistolet ; d'autres, enfin, mieux conduits ou mieux inspirés, allèrent se rallier entre Goumont et la Belle-Alliance.

Les carabiniers de TiMp avaient, dans ces dernières phases de l'attaque de Ney, rejeté des fractions de cuirassiers français et de grenadiers à cheval au delà du chemin d'Ohain vers la Haye-Sainte. A cette charge participa sir Edward Barnes (i), que ses compatriotes appelaient « our lire eating adjudant gênerai » (mangeur de feu), qui y fut blessé. L'enseigne Batty, des « Grenadier Guards », déclara, dans la suite, qu'en cette occasion « il vit un régiment de cavalerie belge combattre contre les cuirassiers avec une vaillance qui ne sera jamais oubliée » (he saw a Belgian eavalry regiment fight valiantly with the curassiers in a manner never to be forgotten) (a).

Les brigades de cavalerie légère néerlandaise partiei-

(1) Sir Kdwanl Barnes fulavrc l'a mi roi Howli-s, le lonilal«'ur »U« l'Aimy, and Navy Club «le Londres.

(2| Deimtrius ('.. Itmilxcr. p. 31.

pèrent aussi aux charges finales et s'y distinguèrent. Les survivants des régiments de dragons légers n ' 5 -et de hussards n" G virent tomber sous les coups de 1 ennemi leur vaillant chef, le général van Merlen. Le major Edw.Xevil Macready (ï). qui, le jour de Waterloo, combattait avec le grade d'enseigne dans les rangs du 2'' bataillon du 3<v régiment d'infanterie de la 5e brigade (sir Colin Halkettj, donne sur la mort du général van Merlen les émouvants détails que nous reproduisons ici comme la meilleure des réfutations qu'il soit possible d'opposer aux méchantes et calomnieuses insinuations que M. le professeur C. Oman (a) a dirigées contre sa mémoire. Notre illustre compatriote (S) versa son sang pour son roi et son pays avec la plus noble et la plus tranquille simplicité : « Parmi ceux dont la perte sur le champ fatal de Waterloo fut déplorée par l'armée alliée, écrit le major Macready, il n'était pas de plus brave soldat que le vaillant général baron van Merlen, commandant la i,r brigade de cavalerie légère. Peu de temps avant qu'il reçut la blessure fatale qui mit fin à son existence, il se trouva, durant un engagement avec l'ennemi, face à face avec un général français avec lequel il avait vécu, sous la dernière dynastie de Fiance, dans les termes de la plus vive amitié. Il

(lt Collmrn'* iniled Servir* Ma/asine, 1>C>2. Pari . Il, pp. 3t5-T»7. The orisis ol Waterloo, by a Soldjer (Knsis:» Macready) ol'lbe "itli Brigade. Son journal a servi à la publication île sir M. Mavki.ock, Ttiree Main Questions of tlie Uay (lSti?). traitant, entre autres, îles attaqua de la cavalerie impériale. Vmr aussi Xottce historique sur la bataille de Waterloo, pour servir à l'intelligente du plan dressé par W.-B. (aaan. septembre 1810.

c»? Vie. Smeteenth Centurij, »' 2*4, oclober l'AM. Tbc Dutch-lîeljjians at Waterloo, p. i'CM. - Nous reviendrons -ur les accusations de M. Oman.

i-'f l.e général van Merleu était né ;*i Anvers (voir Annexe h.

était en mesure ou de; frapper son adversaire de son épée ou de le faire prisonnier ; mais, rejetant au loin l'idée de profiter de la situation dans laquelle la fortune de la guerre le plaea.it, il le salua en disant : « Général e'est iei mon eôté du ehamp de bataille, voilà le vôtre, prenez garde à vous, adieu !

« On raronte que ee vaillant soldat éprouva le pressentiment du sort qui le menaçait.

» Après le commencement de la bataille, je prenais quelques rafraîchissements avec lui et le général de Ghigny, commandant la 2'" brigade de cavalerie légère. Ce dernier me fit remarquer que le feu de l'ennemi augmentait d'intensité. - Oui, ditle général van Merlen, nous allons avoir une chaude journée et, pour moi, ce sera la dernière ! — Xe dites pas cela, mon cher ami, répartit le général Ghigny, s'il plaît à Dieu vous en verrez encore beaucoup. - Jamais, reprit van Merlen d'un ton mélancolique, je n'en verrai pas d'autre! » Il avait dit vrai : quelques minutes après qu'il eût prononcé ces paroles, il tomba mortellement blessé en revenant d'une charge qu'il avait vaillamment menée contre l'ennemi. Son aide de camp \h> capitaine de Iicllefroid), mettant pied à terre, voulait rester à ses côtés, mais il le remercia de son dévouement et lui dit que ses services étaient plus nécessaires à la brigade qu'à lui, qui, il le sentait, n'avait plus une demi-heure à vivre Sur la table de son logement on trouva une lettre adressée à sa femme : il y exprimait, comme il venait de le faire au général de Ghigny, son pressentiment sur le destin qui allait sitôt l'atteindre .

Il parait que le général van Merlen fut transporté

dans une cabane près <lu moulin situé en arrière de Mont-Saint Jean, où il rendit, le dernier soupir. Comme ses restes mortels ne furent pas retrouvés, il est plus Hue probable que c'est sur le champ de bataille même qu'il expira de la mort des braves. L'épitaphe suivante est inscrite à sa mémoire dans l'église de Waterloo :

I>nus ee t-liaiiip belliqueux

Où sa valeur succombe

Lu gloire et nos regrets

Knvimnneiit sa tombe.

K. I. P. (i) Le capitaine F. -M. von Hciden et le lieutenant Verhellow, du régiment de hussards n" G, lurent aussi tués.

Le lieutenant -colonel Horeel prit le commandement de la -2' brigade légère, qu il reconduisit à sa position primitive, à l'Lst de la chaussée.

Le 7" régiment de hussards de sir Colquhoun Grant et la brigade de Ghigny eurent à livrer une lutte difficile contre les cuirassiers français et subirent de grandes pertes. Ne laissant qu'un seul escadron à l'Ouest de Gouinont pour avoir l'œil sur les lanciers de Tiré, Grant était venu, avant l'attaque de Milhaud, seplacersnrdeux lignes à la droite de Ghigny II lança successivement à la charge les i.'i" et i">' régiments de dragons (a) contre deux régiments de cuirassiers, qu'ils refoulèrent jusqu'à 3oo mètres en avant de la crête du plateau. Après ces charges, Grant fut aux prises avec les dragons de la

(1 ) Lu Ilehjtque ancienne et moderne, Kcdpr.tphir et hisloiro des commune» h. lp-s A. D.-cq. .'<til«Mir. rue de la Ma<l« l< inr. !', llruxclles — liisa.ptions of Ihe monuments erec'etl m ihe I httn lt nf W nierlon to the memnrij, etc. I5rux< ll^s, lVmanH, rn«> du (Iraud -llospicr, INS!».

(2) l.<- IV régiment d.- dragm? U-m-r*. i|i|>ark>uait à la brijradr An«n- >< Ih!(I, mai? «'-la il détaché à la l-rigadi- Grant.

Di

garde du général d'Ornans, qui n'avaient pas eneorepris part au combat, et les força à se retirer f i). L'infatigable et hardi général Grant eut à Waterloo cinq chevaux tués sous lui.

La brigade de Ghigny avait souffert des pertes notables par le feu de l'artillerie ennemie, dont les coups trop longs portaient jusqu'au delà de la crête du plateau durant les charges de Milhaud. Divers escadrons des hussards n" 8 et des dragons n° 4 participèrent d'abord alternativement aux contre-attaques exécutées contre la cavalerie ennemie. Presque à l'instant où se produisait l'action du l5" régiment de dragons anglais, dont nous venons de parler, le prince d'Orange se porta lui -mémo près du général do Ghigny et lui donna ordre de se lancer vigoureusement à l'attaque. Le général Renard (2) donne, d'après les renseignements qu'il a recueillis auprès de témoins oculaires, un récit de l'action de la ip brigade légère beaucoup plus circonstancié que le rapport très concis rédigé par le général de Ghigny (3). « A ce moment avaient lieu de grandes charges contre la première ligne anglaise. La brigade de Ghigny, les hussards n" 8 en tète, s'avança en colonne serrée pour soutenir la première ligne. Kilo passa entre deux carrés, puis elle prit le trot. Quand elle arriva sur la crête du plateau, elle se trouva en

(1) Waterloo letteri, n'&i. Lieutenani-> (.lonel J. Thackwell for lieutenant gênerai sir Colqulmun Orant, July î'Ili, — N* *>'». major I). I)oherty. iiov. 14lh, 1834. - N* (VS, lieutenant-colonel J. Thackwell, December tfMh, im. — X* 13). major .1. Ross, april 2ith, IîCFi.

(2) Rrnahd, Itéponte aux allégations, etc., pp. 5.V.7Ï.

(.')) Rapport <|e la bataille de Mont-Saint-Jeau. Cenéral major de Ghigny. Voir note 2»>.

présence de plusieurs régiments ennemis, entre autres des grenadiers à cheval de la garde et d'une batterie d'artillerie, qui ouvrit sur cette tète de colonne un feu de mitraille. En un instant, presque tout le Ier escadron, hommes et chevaux, gis.iiu dans la poussière. Les chevaux du colonel (Duvivier) et du général (de (fhigny) étaient tués. Ici et sous un feu terrible, il y eut un instant de désordre.

« Le général Ghigny avait prescrit de faire déboîter le régiment pour le porter en arrière du 4' dragons. Le commandement, prononcé en hollandais, fut mal compris : les escadrons de la tète, au lieu de faire à gauche par quatre, firent demi-tour, se jetèrent sur les escadrons qui suivaient et les entraînèrent dans leur marche rétrograde... La colonne fut aussitôt arrêtée, se reforma et vint reprendre sa place derrière la première ligne. A partir de l'attaque des réserves de la cavalerie française, la cavalerie alliée ne put tenir la plaine : son rôle devint défensif. Le régiment de hussards n° 8, ayant à sa gauche les hussards de Brunswick, eut à s'opposer aux escadrons français chaque fois qu'ils parvenaient à franchir les intervalles des carrés. »

Les pertes énormes de la brigade de Ghiguy prouvent mieux que les meilleurs arguments que, malgré le moment (h1 confusion signalé, les régiments n" 8 et n" 4 se sont trouvés constamment au plus fort du feu. Le capitaine H. Ubaghs et deux lieutenants des hussards n"8 furent blessés, le régiment de dragons n" 4 perdit le capitaine YY.-A. baron van Pallandt tôt Eerde, déjà blessé, et le capitaine d'armement Tissot van Patot; le lieutenant-colonel Kenno, qui avait eu deux chevaux

tués sous lui, dut quitter le champ de bataille, blessé lui-même; puis trois lieutenants furent blessés, dont un, le lieutenant Daey, succomba à ses blessures. Le régiment de hussards n" 8 ne comptait plus qu'un tiers, les dragons n" 4 que h* moitié de l'effectif en hommes et chevaux (i).

La ^ brigade légère changea de position et vint se placer à droite de la brigade Ponsonby, où elle eut encore une fois beaucoup «à souffrir du feu de l'artillerie.

Le prince d'Orange montra le plus grand courage et, par son calme, donna l'exemple à tous. « Au retour de l'attaque d'Krlon, écrit le général de Constant, je rejoignis le Prince, qui, immuable à la téte de ses carrés, sur son plateau exposé à tous les coups, protestait qu'il ne céderait jamais un pouce de terrain, et il avait bien jugé que son plateau était la clef de toute notre position. Le duc, charmé de sa conduite, déclarait qu'il n'avait plus d'inquiétudes sur ce poste et qu'il était en bonne» mains (a). »

« Les charges étaient continuelles, continue le quartier-maître général, celles des ennemis se précipitaient comme des torrents de lave entre nos carrés, dans lesquels nous allions chercher un refuge ; alors notre cavalerie chargeait à son tour. Le général Trip, avec nos carabiniers, fit une belle charge, le général van Merlen fut tué d'un boulet de canon. Le général Halkett

(1) J.-C. Fcndikr, Cexdiiedenis van hel 4< régiment Uratjonders, bl. 21 [>.}. - Rapport deCdiigny. Voir note âri.

(2) Cet éloge «lu (lac- rie Wellington, reproduit dans le journal de Constant, semble prouver qne le général anglais ne se liait pas complètement au prince au début «le la bataille, maigre *a belle conduite aux Quatre- liras.

me dit qu'il était blessé au eou. L'état-major du due éprouvait des pertes cruelles. Lord Fitzroy Somerset, Gordon. De Laneey, Canning, Curzon et nombre d'autres sont frappés... »

Le lieutenant colonel lord Fitzroy Somerset, qui, en i852, prit le titre de lord Raglan et fut, en 1854, commandant en chef de l'armée britannique en Crimée, perdit le bras droit, amputé à la suite d'un coup de feu tiré de la Haye Sainte. Kir Alexandre Gordon fut frappé au moment même où il essayait de persuader au due de ne pas tant s'exposer, et succomba durant la nuit. Le colonel sir William llowe De Laneey, à cheval prés de lord Wellington, venait tic remettre en ordre un bataillon hanovrien quand un boulet le jeta bas de son cheval. Il avait épousé, il y avait quelques jours, la belle Madeleine Hall; elle vint lui prodiguer ses soins à Waterloo, on il languit dix jours avant d'expirer.

Fuir lady's love «ml splendid fnmo

De Laneey did entliral.

Mis loyal heurt alike they eluim

Thcy si^h to see hîm fall (il.

Le lieutenant-colonel C. K. Canning avait servi aux

(1) The Waterloo Rot Call, Lomlon, William blowes and Son. p. X\. « L'amour d'une belle tlame et |a pa-sion de la nloire embrasaient l>o Laneey et régnaient dans son eo-ur loyal .< '.hacun soupira eu le voyant tomber ». La<ly !>•• l.aneey a laissé, mit les événements dont elle fut témoin au mois de juiu 1S15, un journal auquel Samuel Ro^ers fait allusion dans ses « Rueollections ». Ce journal est, jusqu'à présent, resté iin dil bien ijiie Walter Scott et Dickens <|iii avaient vu le manuscrit, .•n parlent comme des « souvenirs » les plus émouvants qu'ils avaient jamais lus. M. Murray annonce aujourd'hui la publication de ce journal *oiis le titre l week al Waterloo in Jute imû (l'ne semaine à Waterloo en juin IS15). Le colonel De Laneey, qui provenait d'une famille loyaliste de New-York, d'origine huguenote, joua un rôle distingué durant toutes les guerres de la péninsule itiérique.

— aoi> -

cotés de Wellington comme aide de camp, pendant toutes le» guerres de la Péninsule Ibérique, depuis la bataille de La Corogne jusqu'à celle d'Orthez (1809 à 1814). Le due l'estimait beaucoup. 11 revenait d'avoir porté un ordre quand il fut frappé en pleine poitrine par un éclat de mitVaille; il s'affaissa dans les bras de lord Mareh, fils aîné du duc de Richmond. Ses dernières paroles et son dernier regard furent pour le chef qu'il avait servi avec tant de dévouement.

Dyinjï laineutiMl Caiining liiv On Mardi ho wïstful ga/.M « Ilow fares the Duke 1 llow ' #oes (lie dav 1 AU wcll ! » 1ns head lie rnised (1).

Le capitaine Curzon, qui était aussi aide de camp du

duc, portait des ordres accompagné de lord Match;

blessé à mort, il tomba de son cheval en criant : « Adieu,

Mareh ! » (Good by, Mareh !) et expira en touchant la

terre.

Le prince d'Orange, qui, comme le duc, veillaità tout et se montrait partout où le d inger était le plus pressant, n'eut pas à regretter autant de victimes dans son état-major. Mais ce qui montre qu'il ne l'épargna pas plus qu'il ne se ménageait lui-même, c'est que le colonel du Caviar, le major Ampt et le lieutenant-colonel de Crucqucnbourg eurent leurs chevaux tués sous eux : ce dernier officier fut démonte une deuxième fois par

(Il L«? retfivll»* Onininji, étendu mourant . rejnrde pensivement Mardi. Leduc est-il sau {' Comment va le combat ! demanda-t-il . Tout va bien.' et il soulève la tête. Waterloo ItoliCall. p. la.

Le manuscrit en posse sion «le M. Sa\ornin Loliman. ancien directeur de la Chambre des comptes à La Haye, dont nou< avons déjà lait mention, contient des détails intéressants sur la inurt du général l»e Lancey, de sir Alexandre (lordon, du lieutenant-colonel CanniuK et d'autres.

un obus, qui éclata sous son cheval en couvrant de boue le prince et les officiers qui l'entouraient.

La cavalerie française aurait peut-être triomphe, si elle avait été soutenue par l'infanterie au moment opportun. Si celle-ci avait pu gravir le plateau, les carrés anglais, contraints de se déployer, seraient devenus la proie de la cavalerie.

Comme nous l'avons vu plus haut, la division Hachelu et une partie de la division Foy, laissées sans ordres par le maréchal Xey, avaient eu l'intuition des services qu'elles pourraient rendre en intervenant avec vigueur sur le plateau et s'étaient portées en avant; mais la contre-attaque soudaine et énergique exécutée à propos par les brigades Adam et du Plat les avaient réduites à l'impuissance. Le restant du corps de Reillc s'épuisait contre ( Joumont. Les fractions du corps d'Erlon restées en état de combattre après l'échec que ce corps avait éprouvé étaient vivement engagées contre la Haye- Sainte et contre l'infanterie anglaise et néerlandaise en position près de la chaussée. Les brigades Quiot, Bourgeois et Pégot s'acharnaient contre la Haye-Sainte. Il ne restait plus donc de disponible que la garde. Aussi, quand le colonel Heymes vint, au nom du maréchal Xey, réclamer de l'infanterie fraîche pour le soutenir, l'empereur se retourna-t-il vers lui avec humeur et lui dit : << De l'infanterie, de l'infanterie ? D'où veut ■ il que j'en prenne?... Veut il que j'en fasse faire? Voyez ce que j'ai sur les bras et voyez ce qui me reste ! » L'impatience de Xapoléon lui arrachait ainsi l'aveu des soucis que lui causaient les pertes déjà éprouvées par ses troupes et l'apparition des Prussiens sur son flanc

droit. Peut-être qu'une attaque immédiate d'une partie de la garde impériale eontre le centre droit de la position, dans les circonstances critiques où la ligne anglo-néerlandaise commençait à se trouver, aurait eu des effets décisifs. Mais l'empereur, qui avait déjà envoyé vers 5 heures la jeune garde au secours du comte de Lobau, jugea urgent de diriger encore vers Plancenoit une partie de la vieille garde. 11 fit donc dire au maréchal Xey, par le colonel Heymès, que, conformément à ses ordres antérieurs, il .devait s'emparer à tout prix de la Haye-Sainte et se maintenir sur le plateau jusqu'à ce (pie les Prussiens fussent repoussés, et qu'alors il le ferait soutenir par la garde.

Dans la chaleur du combat de cavalerie, le maréchal Xey avait perdu de vue la Haye-Sainte : les débris du corps de d'Erlon et particulièrement la division (Juiot continuèrent l'attaque de la ferme, mais sans l'aire de progrès sérieux.

Cependant, les défenseurs commençaient à manquer de munitions : il était fort difficile de les ravitailler parce que les caissons du bataillon de liaring. entraînés dans la panique qui s'était produite la veille au soir sur les derrières de l'armée (i), n'avaient pu être retrouvés et que, d'autre part, leur armement était d'un autre calibre que celui de la plupart des autres troupes. Sur les instances réitérées du major Baring, une des compagnies du général Ompteda réussit à lui faire passer du plateau quelques centaines de cartouches; elles lurent promptement consommées, l ue nouvelle tentative ordonnée par

il) Les doutes du lieutenant coloml James, Thr t'.atnptwjn «/' l*i >, i>. £>'t notr, sont mal tondes.

ao8 -

le prince d'Orange pour faire soutenir les défenseur* de la Haye-Sainte par le rr bataillon léger et le 8'" bataillon de ligne d'Onipteda échoua. Au înomcnt où ees renforts débouchaient de la position, ils furent chargés par des escadrons de cuirassiers qui venaient d'être rejetés du plateau par les carrés de K.ielmansegge. Les cavaliers de Somerset soutinrent les bataillons, mais sans réussir à les tirer sains et saufs de la position critique où ils se trouvaient. Le 8" perdit son commandant, le lieutenantcolonel Schroeder, et le plus grand nombre de ses officiers et fut presque entièrement dispersé; le i,r léger réussit à reprendre sa position en arrière du chemin creux.

Ayant épuisé toutes leurs munitions, les vaillants et opiniâtres soldats de Baring virent arriver la fin de leur longue résistance. Le l'V léger de Donzelot, assisté du génie, put s'approcher «les murailles, d'où le feu ne les écartait plus. La grande porte fut détruite à coups de ha -lie, les fantassins français escaladèrent les murs, atteignirent 1,-s toits et fusillèrent les défenseurs. qui se groupaient derrière les débris de la port»'. Vers (i heures, le major Baring se faisait jour a la baïonnette avec les débris de ses troupes, hommes en tout, et regagnait le plateau. Aux cris répétés de: « Vive l'empereur! » les Français occupèrent cette ferme, dont les défenseurs avaient si longtemps et si bravement déjoué tous leurs efforts, et mettant à profit leur succès chèrement acheté s'empressèrent de gravir la saisonnière et les pentes de part et d'autre de la route (i).

(Il Loi n <!•■ donner se- ido^e* au major H u iiix \\\\ i. avec \\ coin punies , av.nt <l> l".ii<lti l;i ll.i>>-S;iinl.' ju«<|U'' C. hi-urvs «ontiv deux divisions >>nin unes, lord UYlliniiton «'-émit doux mois apr.'-s la hnt.iîlle qu<> « La

Quelques pièces que les ennemis réussirent à mettre en batterie sur la hauteur au nord-ouest de la Haye- Sainte, à 200 mètres à peine de la première ligne d'infanterie, ouvrirent alors contre les carrés de Kielmansegge et de sir Colin Halkett un feu qui leur fit le plus grand mal.

A ce moment, l'empereur aurait, dit-on, expédié à Paris un courrier portant avis que la bataille était gagnée.

Les troupes «le Quiot, de Bourgeois et la brigade Pégot, que vers quatre heures et demie le maréchal Ney avait enlevée à la division Durutte, dirigèrent leurs attaques contre les divisions Kcmpt, Lambert, Ompteda et Kielmansegge et essayèrent de marcher en avant par la chaussée vers Mont- Saint-Jean. Elles furent repoussées par une charge vigoureuse de lord Uxbridge à la tête de la « Houshold », brigade de Somerset. Celle-ci fut à son tour contre-chargée par cinq escadrons français. Le 3e régiment de hussards d'Arenschildt soutint Somerset, mais dut lui-même chercher refuge derrière la deuxième ligne de carrés : ses débris ne comptaient plus que 140 cavaliers. Lord Wellington galopa vers les hussards de Cumberland pour les entraîner au combat. Ce régiment refusa de s'engager, et malgré les objurgations du capitaine Seymour, aide de camp du duc, fit demi-tour et s'enfuit à la débandade jusqu'à Bruxelles, où son arrivée produisit une nouvelle

Haye-Sainte fat prise à deux heures par suite de la négligence de l'officier qui commandait ce poste ». Quarterly fieview, n*382. april 1900 p. 498 Le lieutenant-colonel James est pins juste et donne aux soldats de Baring la titre de « gallant defenders ». [Camp.of i8/5, p. *52.)