ANGLETBBKE. — PÊCHE ET CHASSE

Je ne sais si les froids ont glacé la pèche en ÂDgIeterre. Mais , depuis quelque temps, les journaux de ce pays ne nous apportent plus Tannonce de pèches miraculeuses accomplies au détriment des brochelSy barbeaux, gardons, etc., etc.En revanche, ils parlent beaucoup d'outils de pèche. Paix avec la France, soit. Guerre aux poissons toujours. Donc les Anglais réparent, améliorent leurs armes, et s'ils n'en inventent de nouvelles, du moins ils cherchent à perfectionner celles qu'ils ont.

Dans mon livre sur la pèche, j'ai donné le dessin d'un instrument (en anglais Tacle] que je reproduis ici. Cet instrument composé, comme on le voit, d'une grappe d'hameçons doubles ou simples, étudieusement distancés, sert pour pécher avec de petits poissons, soit naturels, soit artificiels.

C'est une sorte d'instrument principe qui peut subir des variantes et cependant rester le même, et c'est à des modifications de ce genre qu'en cet instant s'occupent les Anglais. Au lieu de six ou sept hameçons, ils en mettent cinq, ou huit, ou neuf: là où se trouve un petit hameçon double, chez eux, dans leurs dessins, en apparaît un simple, mais gros. Rien de changé, quant aux places qne ces hameçons occupent. Il y en a toujours en tète, en queue et au milieu. Seulement, ils sont projetés ici plus aa large, ici moins. Nous ne suivrons point, dans ces recherches, nos passionnés voisins. Quand un principe positif est admis dans un art, nous croyons devoir laisser, au génie personnel de ses applicateurs, le soin de découvrir les modifications qu'exigeront inévitablement certaines néces^sités. Quelle est la loi qui, toujours, partout, est uniformément appliqaée? N'y a-t-il pas toujours, à cAté d'elle^ le prudent échappatoire des règlements dits administratifs.

Que si la pèche, en ce moment, est froide en Angleterre, il n'en est

pas ainsi de la chasse qui redouble d'autant plas d'ardear qu'elle arrive à fin, — On se presse , et le Field ne cesse d'annoncer des chasses qui chez nous auraient besoin, pour être supposées vraies» non pas unique^ ment de la seule affirmation d'un membre de la Trinité divine, mais bien d'un certificat signé par la Trinité tout entière. Ainsi , en deux jours, * dans un bois d'un nom probablement très connu en Angleterre, mais très ignoré en France, cinq fasili ^ sortis de Londres, ont tué, le 7 janvier dernier, 480 faisans, 400 lièvres, 219 lapins et enfin 5 perdrii ; total, bien compté, i,104 pièces. — Le lendemain , dans le même bois, les mêmes fusils ont abattu : Faisans, 500; lièvres, 410; lapins, 590; perdrix , 0; total second, 1,100 pièces. Total général : 2,204 victimes et cela en deux jours I En vérité , devant de tels résultats , il n'y a plus pour les fasih Tcançais qu à &e pendre.

£t cependant, non , même étant fusil français, je ne me pendrais pas ou du moins j'attendrais et cela en vertu de deux raisons : Tune, la première, m'est signifiée par le fumet éminemment vivace d'un pAté qui, bien que privé du sceau royal, confectionné à l'occasion des fêtes de Noël , par un simple particulier, n'en est pas moins extra hors ligne. Qu'on en juge! Deux gros gigots de mouton; — quatre perdrix; -^ deux coqs de bruyère ; — deux faisans ; — quatre lapins , — • deux lièvres ; — deux grosses langues de bœuf; — sept kilogrammes de jambon. Poids total : 100 kilogrammes. — Telle a été la raison première dont {e viens de parler. Sans peine on conviendra que, si petite que soit la chance de voir |)Arei lies choses, il est bien, tant qu'elle existe, de répudier le mourir.

La seconde de ces raisons n'est pas précisémeaft de même espèce. Elle consiste dans un désir très prononcé d'étudier l'esprit du noble peuple britannique, de ce peuple ennemi-ami qui ne sait guère plus ce qu'il sera pour nous, que nous ne savons nous-mêmes ce que nous serons pour loi. N'y a-t*il pas, en effet, matière à une foule de réflexions sérieuses dans ce seul mol : fasiis mis à la place de celui : chasseurs ? Jç l'avoue, il m'a frappé comme le fait toujours un mot qui révèle un caractère. U m'a frappé comme indice tout À fait nouveau d'uiie science tout i fait nouvelle ; science que volontiers je baptiserais du &om de philosophie commerciale. Ce que c'est que cette sciei^ce, je a'aseraîs ^nc^re ie ^n ; naU eiifin m ^erait-capas quelque chose comme œci :

La mort survient, le fusil reste.... ^ Et le chasseur s'évanouit.

REVUE. j0Q

On'importe en efièè qu'une grosso chasse ait été faite par le comte de.. . le marquis de... le duc de...? Dans un temps pins ou moins long, mais toujours bien rapproché, où seront-ils ces ducs, marquis et comtes?... Quant aux fusils, c'est du fer, du très bon fer, du fer qui ne meurt pas. De plus ib seront célèbres. Donc, qu'importe le chasseur? le fusil c'est l'immortel, c'est l'argent, c'est tout. —Ne parlons donc que du fusif.

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tNE BONNE MALICE.

Il y a envirea trois mois , one fettille hebdonadaire très aimée et très répaodae, h Monde illtMré , publiait une nomeDclataro de joQniaïKL nou- TeaQz, paras ou prêts à paraître, et auxquels elle semblait pvomitîiiiier toQte autw ohoM$ qu'on Joug et hearetx ave wr. Parmi eux Ven tfontoi t un qteToB désignait ainsi : imfMlâe la Péché,... à te /^* dlrectenr Gkarles de Maaaas. — L'article était signé: Jules Lecomte.

La forme de celle annonce , le présage peu flatteur qui semblait planer sur elle, inquiétèrent plnsieurs^e mes amis. Hs Tinrent i moi, et dirent: a Ayex-Tons lu le Monde t1fa«(r^ ? Connaissez-yous M. Juïes Le- » comte? Vojeas comment de vous il parle. Il est méchant, trèsmécfcant, » c'est connu. Vous devrtex aller le voir. » — a Je ne suis pas dte votre avis , répondis-je. Il n'est pas d'homme qui ayant, cinquante années durant, pérégriné sur cette terre, n'ait, de temps en temps, serré la main amie de qnelfues frères en heur et en malheur. Ainsi qu'à vous cela nr'est arrivé. Seulement , après cela , on s'est quitté , puis oublié. Pour renouer ces relations interrompues, mais non brisées , que faut-il ? Une occasion, un simple appel au souvenir. Gètappel peut ressortir de Tannonce qui, à tort, selon moi, vous inquiète. Laissons aller. y> — Antênf firent mes amis.

Il arriva que, quinze jours après, on lut, toujours dans la même feuille, et cette fois en pur patois picard , les mot? dont je traduis ici le sens ; « Qu'est-ce donc que ce Journal de la Pêche.... à la ligne, directeur » Charles de Massas, dont vous avez parlé 7 Ou est-il ? On n'en sait rien. T> Si on le savait, on pourrait s'y abonner ; » — • ces ligues étaient encore signées : Jules Lecomte. Il n'y avait pas, du reste, de réponse à la question.

C'est pour le coup qu'une rumeur supérieure se fit dans le camp de mes amis» Tous ils revinrent, et cette fois, force fut de m'expliquer.

L'explication fut simple. Je déposai sur une table une quarantaine de lettres venues d'un peu partout : les unes des Alpes, les autres du Poitou, les autres du Jura , d'autres d'Alsace , d'autres de Normandie et de Bretagne, etc. Beaucoup portaient des adresses différentes. Les unes étaient allées me chercher au ministère des finances , d'autres au Havre que j'ai quitté il y a vingt ans, d'autres à Batignolles où depuis dix ans je ne suis plus, d'autres enfin , au milieu de démolitions qui, dans Paris, de faubourg en faubourg , m'ont chassé de Saint-Denis en Saint-Martin. — Toutes, car la poste trouve tout , avaient fini par m'arriver. On les ouvrit. Les publier ici in extenso est impossible. En voici la conclusion ; <c Nous avons lu dans 7e Monde illastré que vous faisiez un journal de péx) che* Envoyez-nous de suite ce journal et comptez-nou^ au nombre de )» vos abonnés. »

Eh bien I Messieurs , dis-je à mes amis , que pensez-vous de la prétendue méchanceté de M. Jules Lecomte? Quand il a écrit ces lignes que vous avez blâmées, il ne connaissait ni moi , ni notre œuvre. Il aurait pu se taire. S'il l'avait fait, aurais-je là toutes ces bonnes, toutes ces amicales lettres? En disant ce qu'il a dit, il a agacé, en ma faveur» le plus alerte des sentiments humains: la curiosité, et de la curiosité on est passé à l'intérêt. J'aurais envoyé partout des spécimens , je me serais épuisé en démarches, que j'aurais moins bien réussi. Deux mots empreints de la spirituelle originalité qui est propre à l'écrivain dont nous parlons, ont plus fait pour moi, en quelques jours » que n'auraient fait» en plusieurs mois, vos efforts réunis aux miens. Le pire mal qu'on puisse faire à un ouvrage , c'est de n'en rien dire, et telle est la nature de notre es*, prit, en ceci très peu chrétien, que les indications qu'on lui offre sont d'autant mieux accueillies par lui , qu'on a moins employé poqr elles les allures de l'éloge.

Ch. DE MASSA0.

Pour le Journal :

Ch. de MASSAS.

PÂBH. Topographie d'Emile Allard, 14, rue dlKiichleD.

!•• Ann*e. — N» 6. — Mam 184(0.

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JOURNAL DE PÊCHE ET DE CHASSE

D'ÉTUDES ET DE RÉCITS