IBx KuaALDOUX, op. cut., LE, p

2. Abou Zekerial*', gouverneur hafside pour le khalife Almohade, se déclara indépendant en 1236, 40 ans avant la mort d'El-Mostancer son successeur, dont le décès amena le démembrement de l'empire hafside et l'avènement de Yahya Ibn Ali (Abed) à Kafsa. — Lorn, op. cit, 167-171.

3, I8xX KHaALDOUX, 0p. cit, IT, p. 14.

1. Lo, op. cil., p. 175. Abou Yahïa avait réussi à rétablir l'unité de l’empire hafside.

o. Les murs avaient sans doute été reconstruits, ou il s'agissait de la citadelle,

alors en maitre. Le sultan livra plusieurs assauts à Kafsa, et foudroya la place avec ses catapultes sans pouvoir s'en emparer; #ais ayant commencé à faire abattre les palmiers el arracher les plantations des alentours, 1 obligea les habitants à implorer sa miséricorde. Le peuple de Kafsa rentra de cette manière sous l'ombre bienfaisante du gouvernement hafsidet, après avoir été pendant un temps au grand soleil de l’indépendance; ils reçurent du sultan un accueil plein de bonté et d'indulgence. Ce prince étendit sur eux le manteau de sa justice et accorda à leurs pauvres des portions de terre, soit en don, soit en fief. 11 renouvela les édits impériaux qui avaient été promulgués en leur faveur et qu’ils avaient soigneusement conservés ; il choisit même leur ville pour la résidence de son fils, l'émir Abou ‘I-Abbas, désigné plus tard comme son suecesseur au trône...

« Il conseilla de traiter les habitants avec une grande bienveillance?. »

Les gens de Kafsa n'apprécièrent pas à la même valeur que l'historien Khaldoun « l'ombre bienfaisante » du gouvernement d'Abou ‘I-Hacen et « le manteau de sa justice ». Ils lui préférèrent l'autorité de leurs cheikhs de la famille des Abed dont la domination ne devait pas être si ruineuse et si tyrannique que le dit l'historien arabe. Ils furent les premiers à se révolter, à la mort de leur gouverneur en 747, contre le khalife Abou ‘I-Hacen qui fut bientôt chassé de Tunisie par le hafside El-Fadel. Les Abed revinrent de Kabès où ils s'étaient réfugiés, et Ahmed Ibn Omar Ibn el-Abed, prince simple, modeste et juste, devint président de la Djemaa de Kafsa *.

Le gouvernement de Ahmed Ibn el-Abed, prévoyant une prochaine expédition de Tunis, entra en relations avec les tribus nomades du voisinage et leur distribua des sommes considérables, se flattant qu’elles leur serviraient de rempart,

1. Abou ‘l-Hacen était un prince mérinide de Fez. — Loru, op. cil., p. 178. 2. IëN KHALDouN, 0p. cit., III, p. 2.