I.Sali.uste, y»7., cil
2. « Iskander D'où 'l-Kourneïn est la pefsonnification do touslos héros oni?iiteaux aatéislamiquos : tantôt c'est le conquérant phénicien, comino dans los traditions de Nofzaoua qui hii attribuent la construction do l'isthmo qui sopan» aujourd'hui le choit El-Djerid de la Méditerranée, tantôt, coniino dans celle que nous venons de rapporter, cVsl le héros résistant à renvahisst^iirj Jugurtha luttant contre Marius. • Tissot, op. n*/., II, p. 670.
3. Tissot, (/y*, cit., II, p. 070. Tissot ne localise pas les djeboLs indiqués piw cette légende. Or, - le dj. Madjoura, sur la rive gauche de l'oued El-LL*bt^n» rencontre le Khanguet Goubrar, situe un peu au nord du défilé du dj. Mehori, I-e dj. Mazouna appartient à la chaine sis(î sur la rive droite du même fleuve. Entre les deux chaînes, au point où la route de Sfax à Gafsa quitte le versa ni de Toued El-Lebenpour pénétrer dans le bled El-Hamra entre ITIenchir el-Kenlj et Mzara Sidi Moehress, entre les dj. Goussah (610") et Madjoura (S/O") d'une part, et le dj. Biadah (LlSC") de Taulre, s'étend sur une plaine mamelon néi* de 10 à ir> kilomètres de large environ, d'une altitude de U>Oà fjOO mètres seulement, qui représente bien la brèche faite par l'épée de Marius •. Dr [\u\ DE Ci.AM, op. cit. y p. ll-r/). Cette légende est un argument de jïIus en faveur de l'itinéraire que Tauteur. propose pour l'expédition de Marius.
SOUS Taulorité des rois numides jusqu'à la bataille de Thapsus (i6) et la création par César d'une province nouvelle, la Numidie, qui fut placée sous l'autorité directe du nouveau proconsul, Salluste, et comprit une partie de notre province de Constantine, le sud de la Tunisie jusqu'à Capsa et Tacape (Gabès) et la Tripolitaine K
Quelques années plus tard, les tribus lointaines de l'ouest et du sud, Gétules du Ilodna et de l'Aurès, Garamantes de la Haute-Tri politaine, plus pauvres et moins policées que les tribus de la côle, se révoltèrent contre l'autorité romaine: pendant plus de cinquante ans, de 30 ans avant J.-C. à 21 après J.-C., des incursions, des razzias continuelles troublèrent la tranquillité des cultivateurs et des garnisons du nord, « sub Meridiano lumultuatum magis quam bellatum est2„.
L'oasis de Capsa se trouvait sur la route qui unissait les deux centres principaux d'insurrection, elle fut traversée et rançonnée sans doute par les bandes guerrières. Mais il semble peu probable que les Ksouriens de Capsa, instruits par l'expédition de Marins, se soient exposés à payer une seconde fois de la ruine de leur oasis une alliance offensive avec les nomades insaisissables et insolvables.
Cependant, en présence de ces troubles incessants, Rome se résolut à prendre des mesures de répression sérieuses et plus efficaces que des expéditions coûteuses et souvent inutiles : elle (Mitreprit la défense des contins par la création de routes bien aménagées pour le ravitaillement dos colonnes en eau et en vivres et praticables eu toutes saisons, par l'établissement de g-arnisons permanentes dans des postes fortifiés élevés aux
1. TissoT, op. cit., II, p. •2l-*23. — C.K.XAT, L'rtrmeVî romaine dWfr'ujue, Introd., p. i\-\. Cksak, de liello, Afr. xrvii. — Appien, de Bello civ., IV, m. — Diox i"\ssu*i, xLviii, xxi-xxiii. — - l*TOLK.MKK, IV, III. — Poiidant cinq ans, de 30 k 'i\ hi province nouvelle fut de nouveau placée sous l'autorité des rois nuiiiiiles (Juba II); Dion, lui. xxvii. Sirabon, XVII, m, 25.
2, FuîRis, Épitome. IV, xii. Tissot, op. cit., I, p. 447; 11, p. '29. CAiiNAT, ùp. CiIhj I, I». 7. BoissïER, L'Afrique voinahie, p. 125-126.
HISTOIRE MILITAIRK. ÎSr,
points les pins menacés et aux passages les plus importants^. La voie romaine du Camp d'hiver (Theveste, Tebessa) à Tacape (Gabès), construite en H après J.-C. parla légion IIP Auguste, sous le proconsulat de L. Asprenas, fut le principal travail entrepris pour la pacification du sud de la Tunisie. Elle était longue de 183 milles romains 2. De Capsa la route se dirigeait vers Veresuos (El-Guettar ou le Bir Marbot), Thasarte (ruines voisines des puits de Zellourlja), Silesua (au pied des dj. Hadifa et Batoum), Aquae (El-Hamma) et Tacape.
Au nord elle passait par Gemellae (Sidi Aïch), suivait le Khanguet el-Ogueff jusqu'à Thélepte (Fériana), et gagnait le Camp d'hiver en passant probablement [ar la gorge étroite et fortifiée de THenchir Tamesmida^.
Les postes de Silesua, en travers des défilés de TO. Soukra ou du seuil de TO. Zitoun; de Thenchir Chenah, de Veresuos, au défilé de Bir Marbot; de Capsa, de Gemellae, en avant drs routes naturelles de FO. El-Hallouf et de TOum el-Fekka; de Thélepte, centre très important de pistes rayonnantes; assuraient la sécurité du passage dans les pays du Segui et de rOum el-Ksob et préservaient des incursions nomades et du pillage les plateaux et les plaines du nord.
LUenchir Tamesmida qui resta longtemps occupé, en raison de son importance, comprenait un ensemble de constructions militaires, postérieures sans doute à Tépoque dont nous parlons, mais dont les ruines indiquent l'importance que les Romains attachèrent à ce poste d'arrêt rune enceinte carrée de 90", 30 X SS^jTO, en pierres de taille, munie d'une tour de
1. TissoT, op. cit., II, p. 30. — Cagnat, op. cit., p. n)6-4î>8.
2. Corpwf, VIII, w* 10018, 10020, 10021, 10022, 10023, 10025. — J. Toc- TAix, Les nouvemur milliairet de la roule de Capm à Tacape, p. oS-riîl t*l patiiiim.
3. Le*i milliairos de la voie (T' siècle) étaient numérotés à partir du (\uNp d'hiver (ex castris hibernis). Au contraire les milliaires de l'époque où Va voif» fut réparée (ni* el iv* siècle) étaient numérotés à partir de Tacape ( aTacapa^). Ce sont ces derniers qui ont servi à rétablissement de la table de Peiitin^i^r Pt de l'itinéraire d'Antonin et aux travaux de Tissot. TrssoT, op. cit., II, ji, a"hî et 6<)2. ToLTAix, Les nouveau^' milliaires, p. 56-60 aipassitn.
LV <;af$a ancie?inb. 13
vigie, d'une écurie, d'un pressoir, un réservoir d'une capacité de 10.000 mètres cubes, protégé par un fortin et une tour et situé à 700 pas au sud, pouvaient y assurer l'abri et la subsistance d'une assez forte garnison ^
Enfin à 15 ou 18 milles à Touest de Thélepte, les Romains avaient établi le camp d'Anolianum (Bir Oum Ali, 990 m. d'altitude), qui couvrait la voie de Theveste à Tacape et commandait les nombreux thalwegs encaissés dont la réunion forme, plus au sud, To. Fériana et l'o. Oum el-Ksob. La notice descriptive de la Tunisie, région sud, publiée par le Ministère de la guerre, indique même au défilé de To. Safsaf un fort « espagnol », qui pourrait bien être un travail byzantin ou bas-romain, postérieur à une construction militaire avancée du début de Toccupation romaine 2.
Cependant le premier système de défense laissait la grande plaine de l'Oum el-Ksob ouverte aux incursions du sud-ouest et les nomades pouvaient facilement tourner Capsa et se glisser vers le nord, entre Thélepte et Gemellae, sans que leur approche ait été signalée à temps; pour remédier à cet inconvénient, les Romains créèrent de bonne heure le poste de Praesidium Diolele ^itué vraisemLlablement au-dessus de la haute vallée de To. El-Orchen, largement ouverte vers le sud, à la cote 787 où s'élèvent plusieurs tours ruinées*^. Il est même probable que la « ville ruinée » de l'Oum el-Ksob, au nord dos défiUs tlu dj. Jellabia et du Seldja, s'est formée autour d'un poste construit à cette époque, sur les voies nouvelles dfi Capsa à Anolianum, par Cerva (Oglat Rh^nezelta) ou Bir Sbekia (LX milles) *.
J* Cac>at, op^ cit., p. 57G-577.
^L CAiiîf.^T, op, cii., j). 574, 578, n" 'i. — I.e camp d'AnoIianuiii icbta occupé pcntidiit lu p<f'rlode la plus florijhante de IVnjpire. Notice deui^plhe de la Tunisie^ p. 137.
3. Caï-naTh *tp. cil.j p. 578-579. Cet emplacement nous paraît meilleur au point di* vm^ milîuîrc que celui trop avancé de Bir Oued el-Orchon, donné par Tiç^ot au voiMnage du mausolée d'Urbanilla {op. cit., II, p. 680, n" 1).
K TissoT, ttp. tlt.f 11, p. GSO, n" 1. — Tonwy^Aolesur les voies romaines, etc., p. 15, — KiJSuH, op. vil., XIX.
HISTOIRE MIIJTAIKE. 187
Ces dernières constructions n'étaient probablement pas ferniinées quand éclata, en 17 après Jésus-Christ, la révolte de Taefarinas, rinsurrection gétule la plus grave de toutes. Tacfarinas réussit à soulever contre Rome, du Hodna jusqu'iiu territoire desCinithii, voisins des Syrtes, tous les nomades du sud chassés par Toccupation romaine de leurs pâturages des Hauts Plateaux où ils transhumaient pendant Tété *. La poursuite de ses bandes insaisissables qui se dérobaient et se réfugiaient à la première attaque sérieuse dans les vallées înipénctrables de TAurès et les oasis plus lointaines du désert, obligea Rome à sept campagnes coûteuses (17 à 24>, et, pour combattre plus efficacement Tennemi, le proconsul Blaesus, instruit par Texpérience de ses prédécesseurs, partagea son armée eu plusieurs corps et colonnes volantes, composées de cavalerie et d'infanterie; la légicn IX Hispania, mieux préparée par son origine que la plupart des légions impériales au climat et aux nécessités de la guerre d'Afrique, fut cnvojéc en Numidie^, et du même moment date Scins doute ré<abli.S' sèment à Anolianum de la cohorte P Chalcidenorum equîtata \
A deux reprises, le théâtre piincipal de la guerre se trouva dans le sud de la Tunisie; après la prise du fortiu de Pagida, près de Lambèse, en 18, les Gétules de Tacfarinas, espérant se rendre maîtres aussi facilement de tous les postes de la frontière, vinrent mettre le siège devant la place de Thala, située soit sur remplacement du village actuel de Thala, près de Haïdra, et occupée dans la première moitié du i" siècle, *soit plutôt sur celui de Tancienne place forte de Jugurtha, à l'extrémité orientale du bled Thala*, à une vingtaine de milles
1. I,cs Cinithii sont nommés par : Tacite, II, lu; Pline, V, iv, lîO; PTOit^iûj IV, ni, 2, 27. Cagnat, op. cit., p. 15-16. Tacite, Ann., 111, 73.
i. Mekcier, op. cit., p. U2-93. — Tissot, op. cit., p. 153, n" 3. — Cagnat, tjp riî.^ p. 7-21. — BoissiER, op. cit., p. 124-125. — Toutain, Le» cités romaines de ia 7'«nisi^, p. 17.
