TRANSLATION DES RESTES DE ^EMPEREUR

A bord de la Belle-Poule, i8 octobre 1840.

A M. Tliiers , président du Conseil, ministre des Affaires étrangèi^es.

Mes lettres précédentes vous auront déjà appris Tarrivée de l'expédition à Bahia et notre départ pour Sainte-Hélène, le 14 septembre, après une relâche de quinze jours environ. Notre traversée, de Bahia à James-Town, a été fort heureuse. Le 20, dans la matinée, nous avons passé le tropique du Capricorne, par 35° 45" de longitude Ouest, et, le surlendemain, nous avons trouvé les vents variables. Parvenus le 23, à 27 1/2 degrés de latitude Sud, nous pûmes dès lors courir sur une ligne parallèle à peu près au tropique, ne cessant désormais de nous éloigner de la France. Dans la nuit du 1"" octobre, nous repassâmes le Capricorne, par 5" 2 5 de longi-

tude Ouest; mais, retardés par des calmes, nous ne retrouvâmes que le G les vents généraux. Le 7, vers 3 heures de Taprès-midi, nous signalâmes la terre à près de 18 lieues devant nous et, le 8, dès le matin, nous étions en vue de James-Town, après vingt-quatre jours de mer depuis Bahia et soixantesix depuis Toulon.

Des brises folles de terre rendaient l'entrée en rade fort difficile, mais après avoir louvoyé toute la matinée, M'=''' le prince de Joinville réussit à prendre un excellent mouillage, fort près de terre et en face de la vallée de James-Town. Nous ne trouvâmes sur rade que deux bâtiments de guerre, le brick français VOreste^ capitaine Doret, ayant à son bord le fils de M. Tamiral Baudin, détaché de Gorée par M. de Mackau avec des dépêches pour le prince, et la goélette anglaise DolpJiin. capitaine Littlehales qui, parti de Portsmouth, le 21 mai, avait apporté, après une traversée de quarante-huit jours, la première nouvelle de notre expédition. — Dès que la Belle-Poule eut jeté Tancre, l'Oresle salua le prince avec les honneurs sur les vergues et aux cris de « Vive le Roi )>•, le Dolphin salua ensuite de 21 coups de canon. Notre frégate rendit d'abord le salut du Dolphin, puis elle salua la terre et la mer, et les forts répondirent par un salut royal de 2 I coups.

Nous apprîmes, en arrivant, que le général Middlemore, gouverneur de Tile, était retenu dans sa

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maison de campagne de Plantation-House par les suites d'une grave indisposition; mais, à notre entrée en rade, et devant le mouillage même, son étatmajor se rendit à bord en grand uniforme, avec le commandant du JJolp/iiu, pour complimenter le prince. M'ctant assure que l'état de santé du gouverneur ne lui permettait pas de me recevoir le jour même, je chargeai le lieutenant Middlemore, son fils et son aide de camp, de lui remettre les dépèches que je lui apportais de la part de lord J. Russell. Depuis l'arrivée du Dolphin, dans les premiers jours du mois d'août, aucune nouvelle et aucun bâtiment n'étaient venus d'Europe.

Il fut facile de voir, dès le principe, que toutes les ressources de Tîle avaient été mises à contribution, pour assurer à M"' le prince de Joinville et aux personnes qui avaient Thonneur de l'accompagner, une réception digne et cordiale. D'après des ordres venus de Londres, le château de James-Town avait été préparé pour le logement du prince et de sa suite; une table de trente couverts devait y être servie tous les jours pour Son Altesse Royale. La principale maison de la ville avait, de plus, été retenue aux frais du gouvernement anglais, pour être mise, sous tous les rapports, à la disposition des personnes de l'expédition, ainsi que toutes les voitures et les meilleurs chevaux de l'île. Nous reçûmes, dès l'abord, les offres de service les plus instantes de la part des diverses autorités, et un accueil éga-