XII AVANT-PROPOS

gens simples, artisans ou boutiquiers sont gênés du rôle dont on les a investis; sans qu'ils en conviennent, ils ont honte de voir le Roi et la Reine dans cet étroit logement^ bas de plafond, mal confortable : et ce sentiment de confusion est si réel que, bientôt, les municipaux évitent la corvée du Temple et qu'on ne trouve plus pour la remplir, que certains membres de la Commune, toujours les mêmes, dont le dévouement est acquis aux prisonniers.

Cette apparente contradiction s'explique. Dans les intervalles de l'excitation factice qui fait les grandes journées révolutionnaires, le petit bourgeois de Paris n'est ni cruel, ni haineux. Nul plus que lui n'est l'esclave des impressions immédiates : et, n'était la peur qui fut la grande maîtresse de ces temps troublés, bien des municipaux de service au Temple auraient ouvert la porte et fermé les yeux.

Mais, hors du cercle d'attraction des prisonniers, on retrouvait les frères du club, les camarades de la section, les amis du cabaret et, devant eux, on jouait au cynisme, on maudissait les tyrans — qu'on