A. GREVIN

Fac-similé d’un dessin d’André Gill. ( L’Éclipse .)

LE SECOND EMPIRE

ni les deuils, ni les misères de la Révolution, ni les Waterloo, ni les invasions de Cosaques ne purent abattre la gaieté héroïque, elles crevaient de faim et n’avaient pas de linge, mais elles riaient tout de même.

Au contraire, les femmes de la présidence Thiers et du

Grévin.

— Eh bien, oui, là, Andréa, je vous aime!

— Ah! mon pauvre ami!... Et moi qui me plaisais à vous croire un peu moins bête que les autres ! ! !

{Almanach Grévin, 1883.)

Mac-Mahonat ne furent pas gaies. Jamais on n’avait vu une époque plus grise et plus terne.

Les journaux comiques, fidèles miroirs des états d’âme d’un peuple, se ressentirent vivement de cette insuffisance des classes dirigeantes ; ils devinrent, eux aussi, d’une banalité désespérante. Quand les mœurs sont médiocres, comment la peinture de mœurs aurait-elle de la vie ou de l’éclat ?

La grosse lithographie coloriée des Linder et des Morlon était morte aussi, du même coup qui avait tué la haute

LE SECOND EMPIRE

caricature de la vie mondaine dans les journaux illustrés. Désormais dans l’art humoristique il n’y a plus de place que pour la courtisane. L’aristocratie ayant cessé de mener la société, le caricaturiste n’a plus comme unique ressource que de s’en prendre aux Nanas, devenues les seules formatrices ou déformatrices de mœurs.

Stop. — Le Nouveau-né. C est Ce qui

explique comment, dans cet amas d’images quelconques qui remplissent la presse comique de 1870 à 1880 environ, l’on ne trouve guère, en fait de documents ayant une signification morale ou sociale un peu intéressante, que l’énorme série

On ne se plaindra pas que la crinoline accuse les formes-..

Idéal de la crinoline-

Bertalc. — La Crinoline.

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de ces rapides dessins dans lesquels Grévin vieilli continuait à retracer toujours la même fille de théâtre, la même demoiselle du quartier de l’Europe, longue, mince, élandrée :

c’est une patiente rongeuse d’hommes, une gentille croqueuse de patrimoines, introduite comme une souris dans la cale du navire de la société bourgeoise, et s’évertuant à faire avec

ses petites dents aiguës un trou, une voie d’eau qui coulera tout l’équipage.

Fille du peuple, elle se vengera ainsi du fils de capitaliste qui l’a séduite ; comme la terrible Étrangère du théâtre de Dumas fils , elle fait œuvre de justice sociale, d’une façon peut-être inconsciente, mais sûre :

de là son air têtu, ses grands yeux implacables dans une figure de sérénité. Elle ne songe pas à s’amuser comme les lorettes ou les bourgeoises échappées que nous avons vues dans Gavarni ; non ; une seule chose la préoc-

Père... mère ne déjeune pas, n’monte que deux saucisses.

(Extrait de Cent croquis parisiens, par Grévin et Huart. — Paris, Librairie Illustrée.)

Crafty. — Ne pourrait-on apprendre aux jeunes gens que les chapeaux ont été inventés pour saluer les femmes et au besoin les vieux messieurs?

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cupe : de bien exercer son sacerdoce, son métier de destructrice de cette société ploutocratique qui a exploité, qui a broyé son père et sa mère dans 1 infernal travail de l’atelier, de l'usine.

Et, à mesure que la femme se fait ainsi plus âpre, plus justicière, son adversaire masculin nous apparaît aussi chaque jour plus médiocre, plus insuffisant. Contemplez cette série des Grévin de l'époque du Mac-Mahonat : vous y serez tout de suite frappés par l'apparition d'une singulière silhouette d’homme qu'on n'avait pas vue jusqu’à présent dans la caricature française.

Ce nouveau héros de la peinture de mœurs, c’est le jeune gâteux, au sourire bête, aux pantalons à pieds d’éléphant, aux énormes manchettes tombantes et au corps cassé ou plié par une prédisposition d'ataxie : les reins ankylosés projettent le buste en avant, comme par un commencement d'affaissement sénile.

Comme nous voilà loin du joyeux et si frétillant viveur du second Empire que les Darjou, les Morlon, les Hadol, les Linder nous représentaient jovial, exubérant comme un calicot de Paul de Kock!

Guérard.. — l'out est perdu fors l'honneur !... (Goupil, édit.)

Morlon. — Nouveau steeple-chase ■

Ma&s. — Ces demoiselles vont au cours.

( Journal amusant.)

Félix RÉGAMtY. — Paris en 1868 : le Luxembourg.

(L'Éclipse.)

Léonce Petit. — Plaisirs du dimanche : la promenade sur le cours ■

( Journal amusant.)

C&afty. — Courses de la Marche : derniers beaux jours. (La Vie parisienne, 1S60

Fragment d’un dessin gravé par Dumont-

Grévin.

— litre d’uti morceau de musique.

(Dessin au crayon gras.

A. Renoir. — La Danse à la campagne.

Fac-similé d’un tableau.)