PRÉFET DE POLICE

Dessin (réduit) de Liïandre (le Rire) .

très courroucée de se voir pareillement le jouet de notre dessinateur, témoigna hautement aussi de son ressentiment.

Willette, quelques mois après, encourut les mêmes foudres, qu'il convertit en rires équivalents, sans s'arrêter plus que Léandre à cette explosion de mauvaise humeur, très encourageante au contraire pour la verve tracassière des maîtres du rire.

Voici Lcandre au Figaro, en la noble compagnie de Forain et de Caran d'Ache, au Journal amusant, et même à V Illustration, qui ne dédaigne pas non plus la gaieté savamment ac*commodée.

Indépendamment de cette production décousue, voici des albums; c'est l'éditeur Empis qui publie soigneusement les Nocturnes, sur la première page desquelles Léandrc s'est fait sa charge aus.si cruellement que possible, donnant l'exemple de l'abnégation physique, parle spectacle impartial de ses propres traits ridiculisés.

A citer encore, chez Juven, Paris ri hi Province, une amusante critique toujours neuve de tous ceux qui n'habitent pas la capitale,... sans oublier de nombreuses lithographies d'une brillante couleur.

Dans l'affiche, dont la A^ogue semble s'être momentanément calmée, Léandre s'est également distingué ; son crayon gras si enveloppant traça des pages hallucinantes, d'une nomenclature difficile à cause du grand nombre ; mieux vaut se remémorer la grâce et le charme particuliers de cette déUcatesse nouvelle ou simplement renouvelée qui nous reporte aux plus beaux temps de la lithographie.

C'est Célestin Nanteuil, c'est Gavarni qu'elles redisent, ces planches comme effleurées d'un doigt souple et maître à la fois, finement et nerveusement, avec des airs de pastels évaporés.

.1. Chéret n'a certes pas influencé par sa couleur rutilante, « i'iectrique », le calme de Léandre aux tons gris, aux harmonies paisibles : la violence séductrice de l'un demeure inconnue à l'autre, dont l'agrément est d'essence différente, plus mystérieuse, plus approfondie et aussi décorative, moins le prestigieux tapage à r<eil.

Les pastels de Léandre sont empreints do cotte môme science d'élégance et de goûts raffinés; ils nous rappellent les meilleures productions dans le genre, sans écart de l'exécution trop originale et inulilo si i^n faveur aujourd'hui, avec la préoccupation unique de la vérité, pour toucher aussi près que possible à la natiu'o admirable, en dehors de toutes les vaines théories d'expression.

Si d'autres caricaturistes voulurent atteindre avec leur crayon les hauteurs

MA iXOUMANDIE

Il y a cinquante ans, 31. Dugrosdoit aiiivait à. Paris avec ses deux sabots Dessin réduit de Léa^dke; extrait du Rire.

LA CAIUCATUHE ET LES GARICATUIU STES 281

de la moi'ale oude la pliilosophie, Léandre, moins ambitieux, se borne à la déformation du miroir qui reflète nos images; il nous donne ainsi une leçon de modestie et de charité; les maîtres seuls peuvent atteindre à l'intensité du châtiment sans qu'on leur en garde rancune.