CHAPITRE III

Époux et Père,

Madame Shelby était partie pour sa visite. Debout sous le vestibule , Elisa suivait des yeux la voiture qui s'éloignait, lorsqu'elle se sentit frapper sur l'épaule. Elle se retourna, et un doux sourire rayonna sur son visage.

— C'est vous, Georges! vous m'avez fait peur. Que je suis contente de vous voit ! Madanie est sortie pour Je reste de la journée; venez dans ma petite chambre, nous avons du temps devant nous.

En disant ces mois, elle le conduisit dans une pièce qui donnait sur le vestibule, et OÙ elle travaillait d'ordinaire.

— Que je suis contente ! Pourquoi ne souriez-vous pas? Regardez Henri ; eoinine il est grandi !

L'enfant , à travers les longues boucles de sa chevelure, jeta sur son père nu regard l'urtif, et se cramponna à la robe de sa mère.

— Ps'esl-il pas beau? dit Elisa; et elle lui écarta les cheveux pour L'embrasser.

— .le voudrais qu'il ne fût jamais né! s'écria Georges avec amertume : je voudrais moi-même n'être jamais venu au monde.

Surprise el effrayée, Elisa pencha la tète sur l'épaule de son époux, e! fondit en larmes.