CHAPITRE XXXIV

Histoire de la Quarteronne.

C'était à une heure avancée de la nuit; Tom gisait tout sanglant dans une pièce abandonnée d'un magasin, au milieu de machines brisées, de balles de coton avarié, et d'autres objets de rebut. L'atmosphère humide fourmillait de milliers de moustiques, dont les piqûres irritaient les plaies du malheureux. Une soif ardente, la plus intolérable de toutes les tortures, mettait le comble à ses souffrances jih\ siques.

— lion Dieu , prenez-moi en pitié! donnez-moi la force et la victoire! disait le pauvre Tom en gémissant.

Des pas se firent entendre derrière lui , et la lueur d'une lanterne ['éblouit.

— Qui est la ? Oli ! par pitié , au nom du ciel , donnez-moi de l'eau ! Cassy, car c'était elle, déposa sa lanterne, versa dans une tasse de

l'eau Contenue dans une bouteille, souleva la tête du nègre , et lui donna a boire. Consumé par la fièvre, il vida successivement plusieurs lasse-.

— Buvez tant que vous voudrez, dit-elle; je savais ce qu'il en serait ; ce D'est pas la première lois que je suis sortie la nuit pour porter de l'eau à des gens comme vous.