LE PORCHE SEPTENTRIONAL 7Î

rieur, de part et d’autre des grandes arcades, quatre

Photo Neurdein.

Façade et porche du croisillon nord [xiii*^ siècle)

figures de rois, assis dans des niches et qui peuvent

être mises au nombre des meilleures productions de la statuaire gothique. Dans les gables sont figurés le Christ et deux évêques entre des anges.

Les toits à double rampant qui protègent les voûtes sont séparés les uns des autres par des plates-formes, destinées à supporter une galerie semblable à celle du porche méridional. Ce projet malheureusementn’apas été misa exécution, comme si, au moment où l’effort, accompli par les ouvriers sculpteurs, atteignait sa plus grande puissance, les travaux eussent été interrompus tout à coup. Je crois que ce temps d’arrêt dans la construction suivit de près la dédicace de la cathédrale, qui fut célébrée solennellement le 17 octobre 1260. Déjà sans doute les aumônes se faisaient plus rares et les ressources de la fabrique étaient épuisées.

Il y a, d’ailleurs, d’autres indices de cette brusque cessation du travail dans les ateliers et dans les chantiers de la cathédrale, alors que la dernière main allait être mise aux deux façades du transept. On voit aujourd’hui même des pierres d’attente au sommet des tours qui sont aux angles des croisillons; les deux pignons du transept ne furent bâtis qu’au XIV® siècle, et l’on y besognait encore vers l’année 1870.

Les débris du Jubé. — Avant de terminer ce chapitre, il me reste à exprimer un regret, celui de n’avoir pu mettre complètement en lumière la part prise par les imagiers chartrains au mouvement artistique qui se manifestait en France sous le règne