GAUCHE

lesquels ils pré-

sentent la plus frappante analogie1. Les bas-reliefs des portails de Rouen datent de l’extrême fin du xme siècle. L’exécution de ceux de Lyon a dù commencer vers i3io.

Ces médaillons disposés sur la face et le retour des pilastres supportant les grandes statues détruites par les calvinistes, constituent une véritable encyclopédie figurée. Aussi les imagiers se sont-ils inspirés non seulement de l’Ancien Testament, de l’Evangile, des Actes des saints, mais aussi des légendes pieuses, des Bestiaires plus ou moins « moralisés », des travaux des saisons et de la vie contemporaine sous ses aspects gracieux ou ridicules. Le tout sans aucun ordre apparent : toute liberté semble avoir été laissée à la fantaisie individuelle des imagiers. Ceux-ci ont égayé la pierre de compositions purement ornementales empruntées au régime végétal, d’animaux hybrides ou fabuleux : mais, à part deux ou trois sujets quelque peu gaulois, rien d’obscène ou de scatologique, ni même de satirique à l’endroit du clergé.

Le portail central montre : \°Les travaux des Mois et le Zodiaque ; 20 Y Histoire de saint Jean-Baptiste ; 3° La Genèse ; 4° des sujets divers (légendes, scènes de la vie monastique ou privée, portraits).

1 Le soubassement de Saint-Jean a dû servir de modèle au maître de l’œuvre de Clément VI pour le décor des deux jambages du portail de la grande chapelle de son palais d’Avignon, qu’il venait d’achever en 1 3 5 1 - Le style, l’ordonnance et le choix des sujets de cette porte nouvellement découverte offrent une incontestable analogie avec les sculptures de Lyon.

Sur les portails latéraux nous remarquons : des scènes bibliques, les vies et légendes des saints,

des scènes symboliques et morales, la zoologie mystique des fantaisies décoratives et de nombreux sujets intéressants pour l’étude des costumes religieux, civils et militaires.

Soubassement du portail central, côté droit

Ces bas-reliefs, principalement pour le portail central, doivent généralement se lire dans le sens horizontal en partant du seuil.

Portail central. — Les travaux des mois et les signes du zodiaque, véritable almanach de pierre, occupent, à la base, seize médaillons plus petits que ceux des assises supérieures.

/re Assise (côté droit). — i, Janvier. Un personnage à table. — 2, Février. Un homme se chauffe en surveillant la marmite. — 3, Mars. Un vigneron émonde sa vigne. — 4, Avril. Un jardinier taille ses arbres. — 5, Mai. Un jeune seigneur part pour la chasse. — 6, Juin. Un paysan fait ses foins. — 7, Juillet. Le paysan moissonne. — 8, Août. Il bat son blé. — 9, Septembre. 11 foule le raisin dans la cuve. — io, Octobre. Il donne des glands à ses porcs. — 1 1, Novembre. Il taille les arbres. — 12, Décembre. Il tue son porc pour l’hiver; des jambons pendent aux solives.

Une scène de chasse occupe les quatre derniers médaillons.

(Côté gauche). — Les signes du zodiaque sont dans l’ordre suivant :

1. Le Verseau. — 2. Les Poissons. — 3. Le Taureau. — 4. Le Bélier. — 5. V Ecrevisse . — 6. Les Gémeaux . — 7. La Vierge, tenant un cœur et une palme. — 8. Le Lion. — 9. Le Scorpion. — 10. La Balance. — 11. Le Capricorne : — 12. Le Sagittaire . Dans les quatre sujets suivants des animaux combattent, un coq crève les yeux d’un renard.

IF Assise ( côté gauche). — Vie de saint Jean-Baptiste. — 1. Zacharie au Temple. — 2. Le peuple prie à la porte du Temple. — 3. Zacharie sort du Temple. — 4. La Visitation. — 5. Nativité de saint Jean. — 6. Jean nommé par son père. — 7. Saint Jean reçoit sa mission du Seigneur. — 8, Prédication de saint Jean dans le désert.

(Côté droit). — 1. Baptême de Jésus. — 2. Saint Jean devant Hérode. — 3. Salomé danse devant Hérode. —

Salomé prend conseil de sa mère. — 5. Salotné demande la tête de saint Jean. — 6. Décollation de saint Jean. — 7. Salomé apporte la tête à sa mère. — 8. Ensevelissement de saint Jean.

///* Assise (côté droit). — La genèse. — 1. Création des éléments. L’artiste a résumé dans ce seul médaillon les cinq premières journées de la création. — 2. Création de 1 homme et de la femme. — 3. Adam et Eve placés dans l’Eden. —

4. Lo péché originel. Le serpent à tête de femme est enroulé autour de l’arbre. — 5. Adam et Ève chassés du Paradis terrestre. — 6. Un ange couvre la nudité d’Adam et d'Eve. — 7. La réhabilitation par le travail. Adam pioche la terre et Eve file la laine. — 8. Offrande de Caïn et d’Abel.

(Côté gauche). — 1. Cain tue Abel. — 2. Dieu reproche ce meurtre à Caïn. — 3. Mort de Caïn tué par Lamech dans la forêt. — 4. Construction de l’arche. — 5. Entrée des animaux dans f arche. — 6. Le corbeau et la colombe envoyés par Noé. — 7. Noé plante la vigne. — 8. Ivresse de Noé.

IVe Assise (côté droit). — Construction de la tour de Babel. — 2. Confusion des langues. — 3. Sacrifice de

Le corbeau et la colombe

ENVOYÉS PAR NoÉ

Caïn tue Abel [Portail central )

Melchisédech. — 4. Dieu éprouve la fidélité d'Abraham — 5. Séparation d’Abraham et de Loth. — 6. Loth reçoit les anges chez lui. — 7. Les habitants de Sodome veulent forcer la maison de Loth. — 8. Loth leur offre ses deux filles.

(Côté gauche). — 1. Un ange console Agar. — 2. Querelle entre les bergers d’Abraham et de Loth. — 3. Embrasement de Sodome. — 4- L'ange fait sortir Loth de Sodome. — 5. Inceste de la fille aînée de Loth. On a prétendu que cette scène avait été martelée sur l’ordre du chapitre. En réalité l’artiste, devant le choquant du sujet, a laissé la pierre à peine dégrossie, n’indiquant intentionnellement que l’entrée de la caverne. — 6. Les filles de Loth donnent du vin à leur père. — 7. Inceste de la fille cadette de Loth. Sujet traité comme celui n° 5. — 8. La fille aînée invite la cadette à l’imiter. Ici l’ordre a été interverti.

Ve Assise (côté droit). — 1. Naissance d’Isaac. — 2. Agar chassée avec Ismaël. — 3. Agar abandonne son fils. — 4. Un ange console Agar. — 5. Mort de Sara. — 6 . Abraham achète un champ pour la sépulture de Sara. — 7. Pvébecca abreuve les chameaux d’Eliézer. L’artiste, peu soucieux du texte de l’Ecriture, a remplacé les chameaux par des animaux plus connus de nos contrées, une chèvre et un porc. 8. Laban reçoit Eliézer.

(Côté gauche). — 1 et 2. Eliézer donne des présents à Rébecca et Laban. — 3. Deux diables emportent un damné. 4. Pvébecca donne à boire à Eliézer. A partir d'ici les sujets sont isolés et sans ordre.

Sujets divers. — 5. Saint Nicolas. — 6. Une petite figure sort de l’échine d’une tarasque. Probablement sainte Marguerite. Ce sujet est semblable à l’un de ceux du portail des Libraires de Rouen. — 7. Saint Sébastien. — 8. Roi offrant à un moine le modèle d’une Eglise.

VIe Assise (côté droit). — 1. Jeune homme et jeune fille tressant des couronnes. — 2. Jeune homme caressant le

menton d'une dame qui lui offre son cœur de la main gauche.

— 3. Un roi donne une charte à une abbesse. — 4. Un clerc cherche à faire violence à une femme. — 5. Deux moines au lutrin. — 6. Un saint nimbé. — 7. Jeune homme offrant un petit chien à une dame. — 8. Jeune homme et jeune fille cueillant des fruits.

(Côté gauche). — 1. Chevalier et jeune dame soutenant un écu aux armes de Savoie. Ce sujet peut se rattacher au souvenir des fondations de l’archevêque Pierre III de Savoie en faveur de sa cathédrale et en particulier pour cette partie de la façade. — 1. Une dame et un jeune page caressent un faucon. — 3. Un roi remet une épée à un personnage. — 4. Un homme s’éloignant d’une religieuse. — 5. L’Annonciation. — 6. Femme couronnée entraînant un personnage nu.

— 7. Deux moines discutent un texte. - — 8. Deux docteurs conversant.

VIIe Assise. — Toutes les compositions de ce dernier rang abritées sous les pinacles qui couronnent ces pilastres sont traitées avec une délicatesse infinie et peuvent rivaliser avec les plus élégantes sculptures sur ivoire du xiv® siècle.

(Côté droit). — 1 . Vieillard sur un animal moitié loup moitié cheval. — 1. Deux amoureux, le faucon au poing, se caressent assis sous un chêne. — 3. Saint-Martin partage son manteau. — 4- Deux personnages agenouillés sollicitent un évêque. — 5 et 6. Deux bustes d’évêques. — 7 et 8. Une reine et un roi ; peut-être Jeanne de Navarre et Philippe le Bel qui imposa sa suzeraineté à Lyon.

(Côté gauche). — Une femme tenant une lance entre un chevalier et une jeune fille agenouillés. — 2. Une reine assise sur deux lions. — 3 et 4. Deux charmantes scènes de saint Georges terrassant le dragon. — - 5. Un roi avec le sceptre et une bourse. — 6. Un clerc, une palme et un livre à la main. * — 7 et 8. Deux figures richement drapées.

Portails latéraux. — Les sujets des deux portails latéraux ne se présentant plus en séries continues comme la plupart de ceux du portail central, il est nécessaire de les

grouper autant que possible par genres. Des abréviations permettront d en retrouver la place. P. D.-G. 3. signifie : Portail droit, côté gauche, troisième rang. P. G. D. 5 : Portail gauche, côté droit, cinquième rang.

Scènes bibliques , vies et légendes des Saints. — Histoire de Samson. P. G. G. 6. — i. Dalila coupe les cheveux de Samson. — 2. Samson attaché à la colonne.

Vie de saint-Pierre. P. G. D. 2. — On sait que saint Pierre était patron de l’archevêque Pierre de Savoie qui fit exécuter les portails de i3o8 à i33a. On a raison de croire que c’est là ce qui a motivé les six compositions suivantes : — 1. Vocation de saint Pierre. — 2. Délivrance de saint Pierre. — 3. Fuite de saint Pierre. — 4* Saint Pierre rencontre Jésus aux portes de Rome. — 5. Un archevêque reçoit la mitre de saint Pierre et de saint Paul, allusion à la consécration de Pierre de Savoie. — 6. Crucifiement de saint Pierre.

Lï Apocalypse. P. G. D. 5. L’imagier a représenté la vision de saint Jean : « Sept chandeliers d’or, et au milieu des chandeliers, le Fils de l’Homme qui avait en sa main droite sept étoiles. »

Mort de saint Ennemond. P. G. D. 5. Saint Ennemond, 44e évêque de Lyon, est poignardé par un émissaire d’Ebroïn.

Légende de Théophile. P. D. D. 4- Deux sujets sur la face et le retour du même pilastre résument la légende popularisée par Rutebeuf. I. Théophile, vidame de l’Église d’Adane en Gilicie, ayant été destitué injustement, recourut au diable et lui promit par écrit de renoncer au Christ et à la Vierge. IL Mais pris de remords, Théophile supplie Notre-Dame et celle-ci arrache au diable le traité signé de sa main.

Figures de saints isolés. P. D. D. 3. Sainte Catherine d’Alexandrie, sur un dragon, avec le glaive et la roue de son martyre. — P. D. D. 5. Saint Laurent présente son gril à un autre personnage qui recule effrayé. P. D. D. 6. Trois sujets retracent des miracles de la vie de saint Benoit, rela-

tés par saint Grégoire le Grand. Un moine cherche à empoi-

Photo L. Bégule.

Soubassement du portail gauche, côté gauche

sonner saint Benoit. — Un novice qui déserte son monastère est arrêté par un dragon. — P. G. G. 6. Une sainte

JC

agenouillée est martyrisée à coups de massue. — P. G. G. 3. Troisième représentation de saint Georges terrassant le dragon. — P. G. G. 5. Saint Pierre et saint Paul. — P. G. G. 3-5-6. Diverses ligures de saints non identifiées.

Anges. — Aux deux portails les couronnements des piedsdroits contiennent douze anges à mi-corps, les ailes éployées, distribuant des couronnes aux saints figurés au-dessous.

Scènes symboliques et morales — La Luxure P. D. D. 3 — Une femme très élégamment drapée élève un hanap. Sous ses pieds un lièvre s’enfuit poursuivi par un chien. — L 'Eglise et la Synagogue. — G. D. G. 2. L’Eglise couronnée s’appuie sur la croix, et la Synagogue laisse tomber sa couronne. Le sujet en retour est une variante du précédent. — La Force P. G. G. 2. Une jeune fille dompte un lion qui lui sert de monture. — La Peur . P. D. G. 1. Un chevalier, le glaive à la main, se défend d’un colimaçon. P. G. D. 4- Un homme armé d’une hache frappe un chien niché dans une coquille d’escargot. — P. G. D. 4- Une femme montée sur le dos d’un homme l’oblige à marcher en se traînant sur les mains. Un bâton d’une main, un linge tordu de l’autre, lui servent à stimuler l’allure du pauvre mari. Le sujet, qui est de tous les temps, se passe de commentaires. — Le Pèsement des âmes. P. G. G. 7. Saint Michel tenant la balance de la justice divine, résume la pensée du Jugement dernier qui avait toujours sa place dans la statuaire d’une cathédrale. — Luttes contre le Dragon. P. D. D. 2. — P. D. G. 2 et 3 — P. G. D. 1 . — P. G. G. 3, etc. Aux deux portails, des personnages de toutes conditions, chevaliers, bourgeois, paysans, attaquent le dragon, fantaisie décorative ou emblème de la lutte du chrétien contre le mal.

Zoologie symbolique. — Les animaux revêtus d’un sens symbolique, tels que l’entendaient les Pères de l’Eglise et tels qu’ils furent vulgarisés dans l’enseignement scolastique du moyen âge abondent dans les médaillons delà façade. — Le Phénix. P. D. D. 2. Emblème du Christ sacrifié puis ressuscité. — - Le Pélican P. D. D. 2. Les Sirènes. P. D. G. 3 — P. D. G. 3. — P. D. D. 1. — P. D. D. 3. — Quatre sujets

du portail droit rappellent le prestige de ces perfides enchanteresses dont le chrétien doit savoir fuir les séductions comme Ulysse et ses compagnons. — Le Corbeau. P. G. D. 3. Image du diable, le corbeau dévore la cervelle et les yeux d’un lapin, de même que le démon aveugle les pécheurs. — 'L’AigleV . G. D- 3. Symbole de la Résurrection.— U Ibis P. G. G.

2. Cet oiseau se repaît de charognes, comme le «pécheur endurci qui ne touche jamais aux aliments spirituels » . Dans la sculpture, l’artiste grossièrement inspiré, a moins cherché à rappeler l’enseignement moral que l’inconvénient résultant pour cet animal d’une nourriture malsaine et trop abondante. — La Foulque. P. G. G. 4. Au contraire elle vit frugalement de poisson toujours frais , « comme le bon chrétien nourri de la parole de Dieu. » — L’Eléphant P. G. G. 2. Il passait, d’après, les auteurs des Bestiaires , pour ne ressentir l’amour qu’après avoir mangé la Mandragore, image d’Adam et Eve qui ignoraient le mal avant

Photo L. Bégaie.

Détail des sculptures