VUE GÉNÉRALE

cipale, de la statue équestre de Clovis (avec celles de Dagobert et de Rodolphe de | He comme bienfaiteur de la cathédrale.

De l’époque carolingienne nous avons du moins un témoignage littéraire curieux. Un moine d'Aquitaine, Ermoldus Nigellus, exilé à Strasbourg, fit la description de l’édifice dans un poème en vers latins dédié à Louis le Débonnaire (826) et qui même lui valut sa grâce. Il semble bien, d’après le poète, que le maïître-autel fût dédié à la Vierge Marie — patronne de la cathédrale dès cette époque, par conséquent; — qu'il y eût, à droite du chœur, un autel à saint Paul, à gauche un autel à saint Pierre, au milieu de la nef et dans le fond deux autres autels, l'un à saint Michel, l’autre à saint Jean-Baptiste.

Un incendie survenu en 873 ne nécessita qu’une restauration partielle; et l’ensemble de la construction antérieure — qu'elle fût d’origine mérovingienne ou carolingienne — subsista jusqu’au commencement du x1° siècle, où le ciel et les hommes semblèrent s'unir contre elle. Ce fut d’abord — Hermann, duc de Souabe et d'Alsace, étant l’un des compétiteurs {d'Henri II au trône impérial — Ia lutte de cet Hermann contre l’évêque de Strasbourg, Wernher, partisan d'Henri, et la ville prise d’assaut, et l’église incendiée et pillée (1002). Puis, cinq ans plus tard, le jour et la nuit de Saint-Jean-Baptiste (24 juin 1007), un orage déchaina la foudre sur la cathédrale, dont 1l ne resta piohshlement rien debout.

1. Carmen elegiacum, Liv. IV (Muratori, Rerum Ilalicarum Scriplores, Milan, 1726, t. 11, p. 76-77.) « Hæc quoque dum canerem, Sirazburc custode tuebar, Delicti proprit conscius, aique reus, Virgo Maria libi quo lempla dicata nitescunt... »

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