CAROLINE DU NORD.-TNCURSION DE DAHLGREN

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Le public du Nord eut sujet de se irjouireu euulenijihiiil la somme des succès fédéraux remportés pendant rannéf Î8G3^ mais les premiers mois de l'année suivante fnreut signalés par une série de succès confédéi-és (|ui i-animèrent l'espoir du Sud et ajournèrent la réalisation des désirs du gouvernement fédéral. Les plus importants de ces succès furent : une victoire décisive en Floride, la défaite de Texpédition de Sherman dans le Sud-Ouest et la conclusion favorable de la plus grande campagne <|ui eut jamais lieu à l'ouest du Mississipi.

BATAILLE DK OOKAN l'ùND.

Les opérations fédérales contre Charleston axant éié \ir-j tnellement abandonnées, on décidait Washington d'e)i\'oyeri en expédition dans la Floride les troupes rendues disponibles par la suspension du siège. Un corps de six ou sept mille hommes, dont faisaient partie deux régiments de nègres, fut organisé et })lacé sous les uixlres du général Seymour. L'expédition quitta Charleston à bord de dixliuit tran,sports et dans le mois de février, elle remonta la rivière Ste-Mary. Comme la petite force confédérée placée dans cette région était trop faible pour livrer bataille, elle ne s'opposa point au débarquement de l'ennemi et le général Finnagan, qui la commandait, attendit pour commencer, les opérations l'arrivée des renforts que lui envoyait Je général Beauregard, dans le département duquel la Floride

sf trouvait comprise. I a brigade de Oolquitt arriva à temjis pour s'uiiii' à (jelle de Finnegan et les deux corps confédéiés réunis, comptant nioins de cinq mille li'jmmes, prirent position à 1 )lustee non loin du lac intérieur appelé l'étano- Océan. De ce poste, les forces confédérées couvraient la capitalr de l'Etat et défendaient lo chemin de fer de Lnl<e City à Tallahassee.

Le 20 février, les Oonfédérés s'avancèrent au devant de l'ennemi et le rencontrèrent à quelques distance de leur position, l'ne l)ataille acharnée fut livrée dans la soirée. Pendant deux lieures IN^nnemi fut repoussé avec vio-ueur : au coucher du soleil une attaque simultanée du 26e et du Ge G eu!-!.; ];risa complètement la ligne enneinie et la retraite des Fédéraux dégénéra en une déi'oute complète. Cinq [ùèc'S d'artillerie, deux mille petites armes et cinq cents honiîiu s Tarent ])ris à l'ennemi, qui laissa en outre sur le cliamp de 5)ataille trois cent cinquante morts et un grand nombre de blessés. Cette bataille fut décisive; ses résultats furent Texpulsion totale de l'ennemi de la Floride, et la conservation de cet Etat à la Confédération.