V. — 1L.« plan

« Les nombreux animaux fossiles, dit Pictet, n'ont apporté aucune modification aux lois d'anatomie comparée. Les squelettes des vertébrés se sont tou-

1. IsiD. Geoffroy, Vie et travaux d'Etienne Geoffroy, page 334, le note. — Flourens, dans son livre sur Les travaux de Cuvier, a ti^anscrit l'article Nature de Guvier, pages 26S-269.

jours trouvés composés de pièces homologues à celles des animau'x de notre époque. La même chose a lieu pour les autres embranchements; et toujours les débris des faunes anciennes , ont trouvé leur place dans les cadres établis pour Tétude du monde actuel. »

En vertu de la stabilité et de la constance des lois naturelles, « les fonctions ph^^siologiques ont dû être identiques. Ce résultat est rendu certain par le fait que quelques genres ont traversé toutes les époqnes et qu'ils ont conservé dans toutes la même organisation. Les nautiles, les térébratules, les lingules, les orbicules,.dans toutes ces périodes, ont certainement respiré, digéré et vécu, comme ils le font aujourd'hui dans nos mers* ».

Ajoutez à cela l'existence des formes intermédiaires, la conclusion est celle-ci : llya un plan»

Maintenant, quelle est l'idée directrice, soit dans la création de chaque type, soit dans Tordre chronologique d'apparition de ces types?

L Idée directrice dans la création des types. — Dans la cosmogonie de Platon, l'Artiste divin sculpte la matière informe, les yeux fixés sur les Idées, modèles achevés ou archétypes des êtres et des choses ; c'est ainsi que d'après l'archétype l'Homme en soi, Dieu a créé tous les hommes ; d'après l'archétype le Reptile en soi, tous les reptiles; d'après l'archétype le Poisson en soi, tous les poissons. Dans la première