LA 0AU8E PREMIÈRE

plante; les élamines, ea effet, se convertissent en pétales, les fleurs deviennent doubles *•

Il en est de même des unions consanguines longtemps continuées; elles restreignent la fécondité chez les végétaux comme chez les animaux; d'où la nécessité du croisement avec un autre individu qui ne soit pas parent.

On ne peut jamais prédire avant l'expérience, dit Darwin, si tel animal reproduira en captivité ou si telle plante exotique, une fois soumise à la culture, donnera de la graine.

Il est un phénomène étrange, la parthénogenèse, dont on n'a pas encore pu donner une explication suffisante \ Des plantes femelles, appartenant à des espèces dioïques *, ont donné, sans être fécondées par le pollen, des graines qui ont germé et produit à leur tour des individus femelles parfaitement semblables à la plante mère. Ce fait a été constaté chez les espèces dioïques suivantes : chanvre, mercuriale, bryone. Il croît en Australie un arbrisseau de la famille des Euphorbiacées qu'on nomme cœlebogyne Uicifolia ; ses fleurs sont dioïques. On cultive depuis plusieurs années dans la plupart des jardins botaniques des individus femelles de cette espèce, lesquels