Applicable le même jour aux dragons

4. En supprimant le sous-lieutenant, qui devait être payé jusqu'à ce qu'il eût un nouvel emploi (Instruction aux inspecteurs du a5 mai 1771).

minuscule. On y renonça devant les plaintes, et il y aura, pour 24 cavaliers et i trompette, i capitaine, i lieutenant, i souslieutenant, I fourrier, 2 maréchaux des logis, 4 brigadiers, 4 carabiniers. Ce sera avec Fétat-major un total de 47 officiers et 36 bas-offîciers pour 384 brigadiers, carabiniers et cavaliers, et Ton ne saurait imaginer une constitution plus lourde, plus coûteuse et moins productive de force réelle ('). Le bénéfice réalisé sur la masse dite pour « places de fourrages » forme une réserve de 24 000 livres, dont le supplément est partagé entre les capitaines, lesquels touchent en outre 5 sous par place et sont rendus responsables en cas d'insuffisance de la masse d'entretien. Ainsi, et bien que le système des masses soit conservé et que l'administration en reste assurée par régiment, les capitaines vont redevenir presque aussi intéressés à ce qu'on ne travaille pas, et à ce qu'on n'use pas d'effets, qu'à l'époque où ils étaient propriétaires de leurs compagnies.

Les 4 régiments de hussards conser\^ent leur organisation à 8 compagnies de 4o hommes, formant 4 escadrons. Il en est de même des carabiniers qui continuent à former 3o compagnies composant 10 escadrons Q.

L'effectif total des troupes à cheval, non compris les hussards, tomba de 221 à 174 escadrons.

Comme le disait justement le marquis de Poyanne(5), l'effet de cette fâcheuse réforme était de réunir « beaucoup d'inconvénients sans être balancés par aucun avantage. Le roi a moins d'hommes, moins de chevaux effectifs, une diminution de 47 escadrons sur le tableau militaire, et il en coûte au delà d'un million de plus, et l'augmentation de 5oo officiers au moins est une charge excessive, sans qu'il en résulte aucun bien pour le service. Le nombre qu'il y en avait dans chaque régiment était très suffisant, même en supposant les compagnies portées à 75 hommes en temps de guerre, et leur trop grand nombre produit une augmentation im-

I, Les nouvelles nominations d'ofQciers de cavalerie se firent de façon singulière. Les capitaines furent pris dans l'infanterie et même dans la marine. (Mémoire du 8 avril 1775. Cavalerie, Tactique, carton 111.)

a. Ordonnance du 9 juin 1772. Ordonnance du 23 août 1772.