I. Les gendarmes furent supprimés le a mars

a. Par la transformation de six des vingtrqimtre régiments de dragons (Boufflers, Montmorency, Deux-Ponta, Dorfort, Ségur, Languedoc).

Le total du régiment est, sur le pied de paix, de 5i6 officiers et hommes de troupe, dont 492 montés.

Sur le pied de guerre, il est formé un dépôt auxiliaire de 78 hommes montés, avec 2 ou 3 officiers, les escadrons de guerre se complétant à i5o hommes instruits, montés sur des chevaux d'âge.

Pour les chasseurs et les hussards, il y eut 4 escadrons par régiment, chaque compagnie comprenant 79 hommes de troupe. Sur le pied de guerre, l'escadron devait être de 200 hommes montés et 10 à pied(*).

Il faut y ajouter les carabiniers, qui formaient un corps ayant la force de deux régiments, chacun à quatre escadrons, l'escadron ayant la même composition que dans la cavalerie légère.

Tout cela, on le voit, était fort loin des idées exprimées par Guîbert. On lui avait pris la conception du régiment mobilisé à trois escadrons, mais on avait supprimé l'essentiel : l'escadron de dépôt, et rien ne permettait de comprendre comment on l'organiserait ni comment on augmenterait l'effectif des escadrons mobilisés. On avait bien admis le chef d'escadron, mais on avait adopté la division en deux compagnies qui permettait de conserver au service deux capitaines au lieu d'un. Par une conséquence directe, on avait dû donner à l'escadron un fort effectif, excessif même dans les troupes légères, et en faire ainsi une unité lourde et peu maniable, tout en constituant faiblement le régiment.

Cependant, cette organisation devait avoir certains avantages, en première ligne desquels il faut placer une réelle élasticité.

La compagnie, constituée à 77 ou 79 cavaliers, pouvait perdre un tiers de son effectif sans que l'escadron cessât d'être constitué à un chiffre permettant la manœuvre, et cette considération paraît avoir décidé la majorité du conseil contre la conception, beaucoup plus séduisante, de l'escadron peu supérieur organiquement à 100 chevaux. Il pouvait d'autre part arriver, et il arriva à certains moments de l'époque napoléonienne, que l'augmentation des effectifs permît de dédoubler l'escadron, dont la compagnie