Mémoire du baron de Vielinghoff

portions fixées par l'ordonnance, il en résulte que le pain de munition ne peut tremper dans le bouillon (')... » Dans un mémoire adressé au conseil de la guerre en février 1788, M. Majault, l'ancien chirurgien en chef de l'armée du maréchal de Broglie en 1761, alors chirurgien- major de la gendarmerie, attribue nombre de maladies à la nourriture défectueuse du soldat, a Le fond en est mauvais depuis longtemps que le prix des denrées est augmenté dans toutes les provinces, particulièrement en Flandre où les soldats ne peuvent mettre à la marmite que des têtes décharnées de bœuf ou de vache de la plus petite qualité. Encore n'ont-ils pas tous les jours cette ressource : le plus souvent, du lard en petite quantité et peu de gros légumes et, pour boisson, l'eau plus ou moins chargée de sélénite ; et du pain qui n'est pas constamment bien fait ni bien cuit et pas assez pour chaque individu. Ce régime ne les soutiendrait guère s'ils ne trouvaient pas parmi eux des camarades qui travaillent et payent le service que les autres sont obligés de doubler, ce qui fait encore une cause de maladie (*). » Dans les réclamations qu'ils adressent à l'Assemblée nationale, le i*"' octobre 1789, pour le bien-être du militaire français, les bas-officiers de la garnison de Lille s'élèvent avec force contre la modicité de la paye du soldat et sa mauvaise nourriture : a La paye du soldat est insuffisante pour le soutenir ; nous n'en détaillerons pas les objets, ils sont assez connus par le travail de messieurs nos officiers. Nous nous contentons de représenter qu'il faudrait au moins 2 sous de plus par jour à chaque soldat, en augmentant progressivement les différents grades, et une demi-livre de pain. Il est constamment prouvé que la moitié des hommes a totalement consommé le sien au troisième et quatrième jour, tant la ration actuelle est insuffisante, surtout lorsque les hommes fatiguent et malgré les moyens qu'on a employés pour y remédier en faisant manger le pain en commun dans les chambrées. Des 2 sous d'augmentation, qu'il en soit mis 10 deniers à l'ordinaire et i4 au décompte du linge et de

1 . Réflexiorts sur le:i causât de la mauvaise qualité du pain de munition que l'on Journit auœ troupes du roi, par M. Brossaru de Saint-Gilles, vers 1788 (cârloii Administration militaire).