GLANDES UNICELLULAIRE

chez les animaux, tandis qu'en réalité les formations cuticulaires y acquièrent souvent une réelle importance, pouvant même y atteindre un haut degré de complexité.

Celle-ci n'apparaît pas seulement chez les Protozoaires, où elle se révèle par de nombreuses productions secondaires. On peut également l'observer chez divers Métazoaires.

L'étude des glandes unicellulaîres des Invertébrés est à cet égard très digne d'attention.

Ce n'est pas un des moindres sujets d'étonnement pour l'histologiste qui aborde l'étude de ces animaux, de constater quel haut degré de perfection certaines glandes peuvent y atteindre.

Déjà , chez diverses Annélides (flg. 99), on les voit acquérir une structure telle qu'on a peine à croire que l'organe se résume en une seule cellule ; mais c'est surtout chez les Insectes, comme les Blaps^ que cette tendance s'accentue au point de dépasser toute prévision.

Quand on examine les glandes odorantes de ces Coléoptères, on croit tout d'abord avoir sous les yeux un appareil composé de plusieurs organes distincts, car on y découvre : 1* une portion basilaire et renflée , essentiellement sécrétante; 3** un canal vecteur destiné à

Fig. 99. — Piseieola :

glande anicellolaire.

assurer Texpulsion du produit sécrété ; 3° une gatne pro tectrice de ce canal.

Mais, quand on analyse attentivement cet ensemble, on reconnaît qu'il se résume en une seule cellule : la partie sécrétante est formée par le corps cellulaire dans lequel se voit un noyau (1) ; quant au canal, il représente une simple formation cuticulaire tubuliforme et sa gaîne est de même origine.

La conclusion est facile à tirer : le protoplasma , substance essentiellement active et vivanta , peut revêtir des aspects innombrables. C'est ainsi que de la mince couche hyaloplasmique , à peine différenciée au pourtour de la plupart des cellules animales, on arrive aux formations les plus dissemblables et les plus complexes en apparence. Il suffit de se reporter à la constitution fondamentale du protoplasma et d'invoquer la notion de sa charpente trabéculaire pour interpréter exactement ces diverses productions cuticulaires.

Les produits cellulaires ne sauraient être ni décrits, ni énumérés ici : l'activité même du protoplasma, qui domine l'ensemble de tous ces faits, suffit à faire appre-

nd) Le noyau est surtout facile à distinguer quand le produit de sécrétion n'est pas encore accumulé en trop grande quantité.

cier dans quelles limites peuvent se multiplier les produits indéfiniment variés qui prennent naissance dans la cellule animale.

On a cru longtemps que celle-ci était inapte à produire des principes immédiats et qu'elle devait les recevoir tout formés par les plantes. C'était une des formes classiques de l'antagonisme fonctionnel qu'on élevait entre les deux règnes.

Le végétal eût été exclusivement un appareil de formation, l'animal un appareil de destruction, incapable d'élaborer et de constituer l'albumine, la fibrine, la graisse, etc., qui entrent dans la composition de ses tissus, La graisse du cheval et du mouton eût été initialement contenue dans sa ration de foin, le beurre du lait de la vache dans l'herbe qu'elle broute. Lors des discussions qui eurent lieu de 1843 à 1847 devant l'Académie des Sciences, plusieurs chimistes ne reculèrent pas devant de semblables assertions (1).

Elles s'affirmaient surtout à l'égard des substances ternaires : graisse, amidon, sucre ; jamais les animaux n'eussent pu produire de telles substances.

Pour les corps gras, la thèse est depuis longtemps jugée et toute discussion a été close à la suite des remarquables expériences de Berthelot et de Claude Ber- •nard. De même, pour les substances amylacées et sucrées, on a pu établir, avec la plus éclatante évidence,

(1) Voyez Claude Bernard, Leçons sur les phénomènes dg la vie, communs aux animaux et aux végétaux, 1879, t. H» p. 26.

m DE LA MEHBRAnE CELLULAIRE

cominei.t elles se formeat dans les deux règnes organiques.

Tig. 100. — CallulOT conleDaDi de fig. 101. — Cellulei glyrogéniquei

Ces faits montrent combien il serait imprudent de vouloir dresser la liste des produits cellulaires. Ils sont indéfinis et nous ne les connaissons certes pas tous : dans telle cellule se forme de la graisse (fig. 100) ; dans telle autre du glycogène (flg. 101) ; puis des ferments, des pigments (fig. 102), des cristaux, etc.

^ . ^ De ces substances, les

LO wQ '^^^^ seront immédia- ^^ a!\ tement employées pour

l'entretien et le développement de la cellule ; les autres seront mises en réserve durant un temps variable pour • être alors utilisées par l'élément lui-même ou versées dans le milieu intérieurde la fédération dont il fait partie. Nous ne pourrions entreprendre leur étude sans sortir de notre sujet pour pénétrer dans le domaine de la

chimie biologique ; nous devons toutefois regretter de ne pouvoir entreprendre de telles incursions, qui seraient souvent intéressantes, même sous le point de vue spécial de l'histologie zoologique. Nous verrions ainsi la graisse s'amasser dans certains tissus non seulement suivant l'âge de leurs cellules, mais suivant les conditions de l'alimenta-

tion (fig. 103), sui- A œ^ mk ^

vant le degré de ci- W/^ MB

vant le degré de civilisation ou de do- -^ ^

mastication du type B ^^

considéré ; ailleurs, ^^^ wV nous constaterions la ^^t z ^

formation de l'acide j,.^ ^^ __ ç^y^^^^ ^^ ^^g chei on chien Mumi»

Urioue dans les Cel- ^ °°® alimentation abondante : A et B, cellules

. hépatiques de deox séries d'expériences ; i, état

Iules du corps dit au début de l'expérience ; 2, éut au bout de

^ . 1 ^ trois jours ; 3, état au bout de huit jours.

adipeux cnez les (FaEiscHs).

larves d'Insectes et

dans les cellules des organes bojaniens chez les Acéphales et les Gastéropodes ; nous pourrions observer des particularités de nature à jeter quelque lumière*sur le fonctionnement des organes excréteurs dans les rangs supérieurs de la Série, etc.

Mais, par l'étendue même que ces questions ne tarderaient pas à acquérir, on comprend qu'elles ne puissent trouver place ici.

Il est , au contraire, impossible de clore l'histoire de la cellule animale sans retracer le tableau de la vie cel-

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lulaire, que nous devons maintenant esquisser dans ses lignes principales.

En ouvrant ce nouveau chapitre, nous ne comblerons pas seulement une lacune qui ne saurait subsister dans notre exposé ; nous nous conformerons aux règles élémentaires de la méthode scientifique, résumant synthétiquement les faits qui viennent d'être étudiés par voie analytique.

Nous avons successivement décomposé la cellule en chacune de ses parties constituantes ; il nous faut maintenant rapprocher ces parties et montrer comment elles vont s'associer, s'harmoniser pour entretenir la vie de la cellule.