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breuses interventions de ce genre dans nos chartes !. Il arrive même que cetie intervention ne soit pas entièrement gratuite : Entré 1163 et 1186, à une date que l’on ne peut autrement préciser, le possesseur libre d’une tenure dont la directe était donnée à l’abbaye de Ste-Croix, reçut un petit cadeau pour le dédommager de ce changement de seigneur ?. C'était une façon pour le censitaire de toucher lui aussi des lods et ventes !

Le droit d'hypothéquer la directe ne fait pas plus de doute que le droit de l’aliéner à titre onéreux : Les chartes de l’abbaye de Beauport, déjà citées pour l’hypothèque de la tenue elle-même, sont tout aussi explicites pour semblable opération, venant du seigneur ; du moment que le gage est bon et que le prêt constitue un placement avantageux, les moines du xmr° siècle, qui ont des fonds disponibles, prêtent tout aussi bien sur le domaine éminent que sur le tènement. k :

L’aliénation entre vifs à titre gratuit est trop évidemment

dans les droits du seigneur censier, pour qu’il soit besoin - d'y insister. Le grand élan de piété du x° siècle n’est pas entièrement amorti, l’on continue à donner, surtout aux couvents et aux Eglises ; les riches seigneurs abandonnent encore assez volontiers, en faveur des serviteurs de Dieu, leur droit au cens et aux prérogatives de leurs seigneuries roturières. L’on verra cependant qu’il y a certaines limitations, apportées à l'exercice de cette faculté de disposition, lorsqu'elle s'adresse à des personnes de main-morte.

Comme toujours, l'exemple vient de haut : Le duc de

Bretagne, au x1° siècle, témoigne de ses généreuses intentions envers l’abbaye de St-Melaine, en lui donnant la directe de plusieurs censives importantes. Au xr°, au xmr° siècles, autant de fondations de moutiers, autant de munificences dont les directes des censives seigneuriales font les frais. Ce n’est plus d’un fief unique, que l’on fait largesse,