Employé au sens usuel du mot

on

opération. Cet écrit servira de titre pour réclamer l’exécution des engagements pris.

Au x° siècle, l’acte s'effectue sous la forme d’une déclaration verbale, faite devant des témoins ou en public, et accompagnée, le plus souvent, de gestes symboliques.

Les premiers accensements furent, sans doute, du même genre que ces manifestations imposantes, dont le cartulaire de Redon nous a conservé le souvenir. Le propriétaire qui voulait instituer un cens sur ses terres, en faveur d’une abbayé, se rendait à la chapelle ou à la basilique de l’abbaye ; après l'office, en présence de l'abbé, des religieux et de nombreux témoins, prêtres ou laïques, il déclarait solennellement sa volonté ; puis il en donnait le signe concret, par quelques-uns de ces symboles, indispensables aux peuples jeunes ; il déposait son gant sur l’autel ou le remettait aux mains de l’abbé, représentant le couvent tout entier. Parfois c'était une motte de terre, provenant du domaine accensé ; plus souvent encore la charte qui énonçait la donation. Quelques années plus tard, un donateur fit apposer sur la muraille du monastère, comme preuve de sa concession, la terre elle-même, « lellus », c’est-à-dire une sorte de plan, peut-être un grossier dessin de la villa qu'il offrait aux moines de Ste-Croix 1. Lun

Quand le nouveau féager est loin de l’abbaye, une délégation importante se rend sur les lieux ; devant l’église du Plou, se tient une grande réunion, le public s’y presse, avec les témoins et les personnages essentiels de l’opération. Le propriétaire y remet aux délégués des religieux le domaine éminent de son alleu ; il se déclare leur tenancier ; ou bien les religieux concèdent à l’homme la possession héréditaire de cette portion de leur patrimoine. Si la cérémonie avait déjà été faite, on en donnait une confirmation ou réédition somptueuse, dans la paroisse de la nouvelle censive. L'abbé Conwoïon, lui-même, le fondateur de St-