DAS EN UE

Sauveur, ne dédaignait pas de se déplacer pour ces graves occasions ; il s’y rendait en compagnie d’un frère qui portait le titre de Prévôt-des moines, et de plusieurs prêtres. Ses successeurs en firent autant. C'était généralement le dimanche et après la grand’messe, au milieu d’un grand concours de peuple, que se passait cette publication : elle avait lieu dans l’église même. Cela s'appelait « manifester une donation » Î.

Dans la plupart de ces cérémonies, on voit intervenir trois sortes de personnages, d'importance inégale, le comte ou l’évêque, les témoins et les fidéjusseurs.

La présence du comte ou de l’évêque donne plus de solennité à l’acte, assure par conséquent plus d'efficacité aux engagements et décourage d'avance les contestations éventuelles. Elle est aussi une autorisation tacite, accordée aux stipulations échangées ; enfin elle amorce déjà cette ingérence, de forme fiscale, par où s’exprima plus tard la suzeraineté féodale.

Les témoins, proprement dits, ont un rôle moins éclatant, mais plus nécessaire. On prend leur nom et probablement leur signature, s'ils savent écrire, quand le procès-verbal de l’acte est rédigé, séance tenante ; ils sont toujours fort nombreux et presque toujours gens de qualité, des évêques, des comtes, des chevaliers; des prêtres, des bourgeois des villes, des maîtres ouvriers ; déjà se fait jour cette idée que certains témoignages sont plus relevés que les autres ; en matière civile et féodale, on ne fait pas appel au témoignagé des serfs, ni de ceux qui ne sont pas tout à fait des hommes libres.

La troisième intervention est celle des Fidéjusseurs, Fidejussores ou Dilisidi. Ce sont nos modernes cautions ; on en donne comme garantie d’un accord, fait au sujet d’une censive ; on en donne pour cautionner le payement régulier ‘de la redevance. Ils sont au nombre de deux, plus rarement