Planiol, Annales de Bret., T. IX, pp. 215 et sqq

même couvent. Il faut y joindre, durant le rx° et le x° siècles, une terreur spéciale dont l’expression revient, comme un leit-motiv, au début d’une multitude de chartes, la peur de la fin du monde. « Le terme du monde approche » écrit-on à l’envil, On en voit le signe manifeste dans les destructons qui se multiplient. Ces salutaires avertissements détachent de la richesse et engagent à en faire l'abandon. Puis quand la date critique sera passée, le soupir de soulagement qui s'échappe de la poitrine des hommes, rendra également la générosité facile ; on donnera le cens de sa terre, par reconnaissance pour la Providence qui a épargné au monde le cataclysme, prévu pour l’an mille. Il n’est pas rare de voir des hommes, pressés par le repentir de leurs fautes, n’en pouvoir espérer le pardon qu’en mettant leur personne, sous la protection des saints, dans les monastères, pour la fin de leurs jours ou même pour après leur mort. Ils implorent la grâce d’être enterrés dans le Campo-Santo du couvent, sous le patronage plus rapproché des reliques. Quelquefois ils viennent prendre l’habit, dans cet asile de pénitence, afin d’y mettre saintement à profit le peu de temps qui leur reste à vivre. De pareilles faveurs ne vont pas naturellement, sans une importante libéralité de ceux à qui labbé veut bien les accorder ; l’on n’entre pas au couvent les mains vides ; l’on donne soit une censive dont on est le seigneur, soit le cens d’une terre dont on avait la propriété, pleine et entière. En songeant à soi-même, l’on n'oublie pas les autres ; l’on pense à l’âme des siens, à celle des parents défunts, qui ont besoin eux aussi de bonnes œuvres, faites en leur nom, pour mériter la misericorde divine. Au début de la période féodale, le comte Alaïn instituera la censive de Clohars-Carnoët, au profit de Ste- Croix de Quimperlé, pour le repos de l’âme de son père, Hoel?. La comtesse Berte et son fils Conan donneront à

Ge Mundi termino adpropinquante, ruinis crescentibus, jam certa signa manifestatur. Cart. de Redon, N° CCXIX. 2. Cart. de Quimperlé, p. 178.

A Ent

Saint-Georges de Rennes la censive de Plougasnou, pour le repos de l’âme d'Alain. Les afféagements qu'ils instituent ainsi sont des placements pour l'éternité.

La donation n’épuisait pas la série des procédés juridiques, permettant de créer une censive ; tout autre mode de transfert de la propriété était évidemment propre à remplir ce rôle. Si nous en jugeons par cé qui s’est fait aux époques suivantes, la vente et l'échange ont dû servir, parmi les contrats les plus usités, pour constituer ce genre de propriété dédoublée ; on a signalé, pour les provinces voisines, une source abondante de censives, dans ces achats que les serfs et les colons faisaient de la condition d'hommes libres, tout en restant sur la terre de leur ancien maître. Par l'effet de leur libération, leur tenue servile se transformait beaucoup plus souvent en censive qu’en alleu. L’Armorique qui n’a jamais été en arrière sur les pays voisins, pour l’'émancipation de ses serfs, a connu certainement ce procédé d’institution de tenures à cens. Mais aucune charte de l’époque franque ne nous a conservé d'espèce précise, se rapportant à ce genre d’accensement.

Nous sommes plus heureux pour un autre contrat qui a dû être plus rare, mais dont les parties avaient un gros intérêt à conserver la trace écrite, la Transaction. Créer une

censive par transaction est en effet une méthode, aussi élégante que pratique, de résoudre un litige, encore que ce ne soit pas toujours la plus équitable : Deux adversaires revendiquent, avec un égal acharnement, la propriété d’un immeuble. Quoi de plus simple que de les départager, en accordant à l’un la directe et le droit au cens, à l’autre la possession et le domaine utile ? C’est un jugement de Salomon, que peut rendre toute cour de justice, et rien n’empêche les parties de convenir elles-mêmes de cet arrangement, préférable à n'importe quel procès. C’est le sage maxime qu’avaient adoptée les gens d’Eglise ; à l’abbaye de Redon, en particulier, elle ne s’harmonisait que trop bien avec les idées et la méthode de son pieux et habile

Se VAE

fondateur. En 865 ou 866, le clerc Judwalon se vit réclamer, par l'abbé Conwoion, l’alleu Botjudwalon, en Carentoir, que son oncle Budworet, prêtre, avait donné à Saint- Sauveur. Le neveu, héritier naturel du donateur, ne s'était pas pressé de faire au couvent la délivrance de l’alleu, objet du don ou du legs. Peut-être ne l’avait-on pas consulté pour cette libéralité et, suivant les usages du temps, sa ratification était nécessaire pour faire sortir un bien du patrimoine familial. Il opposait donc une certaine résistance, demandant à l'abbé qu’on ne lui enlevât pas la terre. À la fin l’on se mit d'accord : le clerc resta sur le manse, mais comme censitaire ; et l’abbaye obtint, sur l’ancien alleu, un droit de propriété, qui se traduisit par un cens annuel. Deux fidéjusseurs intervinrent comme garants au contrat, passé devant l’église même de Carentoir, en présence de nombreux témoins et du prévôt du couvent |.

{ Quelques feuillets plus loin, une notice de notre cartulaire rappelle la terminaison analogue d’une contestation plus redoutable, qui s'était produite, treize ans auparavant. Un certain Fomus, d’Augan, personnage assez peu recommandable, s’il faut en croire les moines, dépensier, chicanier et peu scrupuleux en matière d'argent, s’avisa de contester à l’abbaye la propriété de |’ « Hereditas » Arbiuan ou Arbewan ; il vint à Redon « interpeller » les religieux. L’abbé, fort embarrassé, tint un conseil, où l’on décida d'envoyer sur place trois frères, parmi les plus savants de l’abbaye, pour faire, auprès des notables, une enquête sur le bien fondé des prétentions de Fomus. Les trois délégnés se rendirent à Augan avec pleins pouvoirs et là, après information, ils se mirent d'accord avec Fomus sur l’arrangement suivant : Le couvent était reconnu propriétaire des terres contestées ; mais le contestant recevait, pour l'abandon de ses prétentions, le tiers de l’héritage Degnum, à tenir des moines, moyennant le cens modiqué de xvr deniers et