Correspondance de Napoléon, tome IX

vient de lui faire changer son litre et supprimer son article de Chronologie.

« Le Mercure contient quelquefois des articles où Ton remarque du talent ; mais ils sont généralement dictés par la passion et dans un sens contraire aux intentions du gouvernement.

« Le Journal des Débats^ toujours fidèle à son plan, prêche avec une persévérance audacieuse l'intolérance et la proscription de tous les hommes de la Révolution. Les bons articles qu'on y lit depuis quelque temps y ont été insérés par ordre. Il faut observer que ce journal n^est pas l'ouvrage d'un individu, mais de plusieurs écrivains animés du même esprit et dirigés par les mêmes principes.

« Le Citoyen français voudrait exciter le fanatisme de la philosophie. Les deux autres voudraient réveiller le fanatisme de la religion. Le premier pourrait créer des Brutus. Les autres pourraient aiguiser les poignards des Jacques Clément *. »

Cette péroraison sent-elle assez son Jacobin amoureux des grands mots révoluticmnaires !

Le Citoyen français avait dû substituer à son titre celui de Courrier français^ parce que le mot « citoyen » rappelait trop les formes de la Révolution. Le Mercure avait pour rédacteurs Fontanes, Ia Harpe, Vaucelles, Morellet, Esménard, Petitot, Auger et des royalistes qui, en effet, ne partageaient pas alors, pour la plupart, les idées gouvernementales. Dans le journal des Débats, Fouché en voulait surtout à Geoffroy, qui avait déclaré une guerre impitoyable au philosophisme et à l'esprit démagogique. Le ministre de la police, qui se sentait, lui et son groupe, attaqué dans les feuilleton du spirituel et mordant critique, songea, dès ce moment, à briser l'indépendance du premier des journaux