CÉRAMIQUE D’ÉPOQUE ET D’ORIGINE INCERTAINES

présence d'une inscription cunéiforme, même déformée, nous disposerait à les placer à une époque assez élevée, où les souvenirs de la civilisation assyro-babylonienne avaient encore quelque prestige, c’est-à-dire, au plus tard, aux temps anciens de la dynastie sassanide ; car je ne connais aucun document byzantin, copte ou musulman présentant un tel décor.

A vrai dire, ce décor épigraphique n’apparaît dans l’art sassanide que dans quelques cas des plus rares et assez douteux; bien qu’on puisse l’y rencontrer un jour nettement manifesté, peut-être seraitil préférable de rattacher nos deux documents à l’art encore peu connu de la Perside ou de la Parthie, et de les situer aux derniers temps de Ja dynastie des Séleucides, à cette époque cahotique où se heurtaient en Orient trois puissances principales, les Macédoniens, les Parthes et les princes de la Perside ; l'art dut à cette époque subir des impressions diverses, incohérentes comme les temps troublés où il se manifestait ; que des influences chinoises soient venues se greffer sur le tout il n’y aurait là rien d extraordinaire pour qui sait les rapports qui furent entretenus avec le céleste empire par les princes persépolitains et par les souverains arsacides. Des découvertes ultérieures nous donneront vraisemblablement un jour la clef de cette énigme céramique.