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Monogramme de Lambartus van Eenhoorn. Monogramme de Louis Fictoor.

Quant à leurs ouvrages, ils luttent d’élégance, de délicatesse d’exécution, de finesse et d’éclat.

Dans une note sensiblement différente, les Kam méritent également qu’on les étudie et qu’on les admire. Les Kam formèrent, eux aussi, une dynastie nombreuse. La plus nombreuse même, puisqu’on en compte cinq, depuis Pieter Gerritsz Kam, qui fut reçu Maître en 1667, jusqu’à David (petit-fils de Pieter), qui en 1714 figurait encore parmi les Doyens de la gilde de Saint Luc.

Les Kam paraissent avoir donné leurs préférences aux décors en camaïeu. Le plus illustre d’entre eux créa même un amalgame amusant de personnages, aux allures chinoises ou japonaises, joliment contorsionnés, spirituellement « jetés », mêlés d’animaux indiens, d’éléphants notamment, le tout remarquablement dessiné, — chaque détail se trouvant enveloppé et comme serti dans un trait noir, prestement tracé, ayant toute la précision d’une gravure à l’eau forte.

Combien d’autres artistes éminents seraient encore à signaler. Ils sont légion, et à cette place nous ne pouvons qu’indiquer les plus remarquables. Avant d’en finir, toutefois, avec ces illustrations indiscutées de la plus brillante période de la fabrication delftoise, il nous faut dire encore quelques mots d’un des producteurs les plus féconds et les plus

La Faïence de D cl f t. — Seconde période.

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variés de ce temps. Nous voulons parler d’Aegestijn Reijgensbergh (par abréviation Reijgens) dont le nom, longtemps insoupçonné, a permis d’attribuer à un importateur français, Claude Révérend, un certain nombre d’ouvrages remarquables dont il était fort innocent.

Fig. 62. Grand plat, aux armes de Colbert, décoré en camaïeu bleu. (Musée de Sèvres).

Malheureusement pour le pseudo-céramiste français, dont les initiales, du reste, ne concordent pas avec les pièces qu’on suppose lui appartenir, le Meestershoek de Saint-Luc n’admet pas la discussion. Ses attestations sont formelles. Aegestijn Reijgens n’est pas un être de raison. En 1663, il s’établit à Delft, prit à ses gages un éléve d’Aelbregt de Keiser, Jan Jansz Kulick, en possession du secret, mal gardé du reste, de ces beaux rouges à petit feu et de ces ors, qui avaient alors et ont encore de nos jours un succès si considérable. Reijgens était riche. Il fabriqua beaucoup, et c’est à lui qu’il convient de reporter

L a C c r a ni i q ii c hall n n dais c.

ces mille objets, vaisselle de décor ou de service, copiés du reste avec une lidélité excessive sur ceux des Keizer et des Pynacker, et qui sont marqués du monogramme :

Ce qui, malgré la llagrante différence des initiales, avait causé une confusion trop volontaire, et fait donner à Claude Révérend ces œuvres délicates, ce sont certaines assiettes avec des inscriptions françaises. Mais il suffit de bien examiner ces inscriptions, pour découvrir quelles sont tracées par des peintres trop peu familiers avec notre langue. Des lettres fautivement doublées, les // surmontés d’un accent; des y couronnés d’un inutile tréma; les majuscules mal réparties; les césures mal placées; des élisions et des transpositions caractéristiques : iablacii pour tableau, viicvcs pour veuves suffiraient à dénoncer une main étrangère, si la forme même de la lettre ne révélait un écrivain hollandais. Les plaUrlbakkcrs de Délit étaient des exportateurs bien trop avisés, pour lancer sur le marché étranger des céramiques portant des inscriptions, qui n’eussent point été comprises. Les Japonais, pour charmer la Hollande, interprétaient les armoiries de ses familles patriciennes et copiaient les dessins de M. Wagenaar. Quoi de surprenant, que les Hollandais aient expédié dans le 13rabant et jusqu’en France, des assiettes munies d’inscriptions en notre langue?

Est-ce à dire que Révérend n’ait point existé, qu’il n’ait point Hbriqué ou vendu de la faïence? Non pas assurément; mais certains documents récemment produits (o, nous apprennent à quoi se limita son rôle. En 1664, grâce à des Lettres patentes obtenues de la laveur royale. Lettres que M. Albert Jacquemard a intégralement publiées (2), Révérend se voyait concédé le privilège exclusif, pour toute l’étendue

(1) Voir les remarquables articles publiés par M. Servaas van Rooijen, dans la Revue hebdomadaire de La Haye, de Ilofslad (septembre 1905 à mai 1906).

(2) Albert Jacq,uemard, Hist. de la Céramique, p. 445.

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