Tome I

Planche xii. grande potiche aux armes du duc d’orléans,

(.Musée de Sèvres).

çr'

La Faïence de Dcift — Seconde période.

de nie de France, d’exploiter le secret de fabriquer de la porcelaine (lire faïence) «qu’il a mis dans sa perfection en Hollande, où il en a fait, disait-il, des quantités dont la plupart y est encore ». On lui accordait, en outre, le droit également exclusif d’importer dans cette même Ile de France, de la faïence hollandaise, sous le prétexte qu’il serait privé «du fruit de ses travaux, si quelqu’un avait la même faculté que lui d’en tirer de Hollande ».

Or, un acte du 9 septembre 1665 nous apprend qu’à cette date Claude Révérend était, depuis six ans environ, en relations avec Wouter van Eenhoorn — dont nous venons de vanter les produits — qu’il s’efforçait de s’assimiler les procédés de la fabrication delltoise, et qu’il se livrait à l’importation en France de vaisselles de toutes sortes, expédiées par lui à un nommé Santeuil, marchand parisien. Peut-être les beaux plats aux armes de Louis XIV et de Colbert, ainsi que la potiche aux armes de Philippe d’Orléans, qu’on admire à Sèvres, furent ils importés de la sorte. Ce qui rend cette supposition probable, c’est qu’une de ces pièces magnifiques est datée de 1663, et antérieure par conséquent aux Lettres patentes que nous citions à l’instant.

D’autres actes nous font connaître qu’en 1667, ayant sans doute établi la fabrique dont on lui avait concédé le privilège, notre homme envoya à Delft, son fils François Révérend (qui se faisait appeler Révérend sieur de Richebourg), pour débaucher des ouvriers, auxquels on promettait des salaires de moitié plus élevés, que ceux qu’ils touchaient en Hollande, avec une garantie de 12 florins par semaine en cas de chômage, et des avances variant de 30 à 50 florins sur leurs gages futurs, pour leur permettre d’accomplir le voyage.

Nous possédons les noms de neuf de ces phücelschilders ou plaiceldraaicrs, enrôlés pour venir exercer leurs talents à Paris: collaborateurs obscurs, dont un seul fit sérieusement parler de lui par la suite. Nous savons également que Révérend avait à Rotterdam un correspondant, nommé Jean Farreuil, qui se portait caution auprès des ouvriers de la loyale exécution du contrat qui les liait. Mais un des documents que nous analysons, daté du 22 septembre 1667, nous

L a C c r a m i q ne bail a n d a i s c.

révèle que deux fabricants très importants de Delft, Gysbrecht Kruijck, propriétaire de la célébré manulacture de TA grec, et Leendert van der Leth, passaient à Pierre de Santeuil, leur correspondant à Paris, l’ordre de poursuivre Claude Révérend, pour une somme de douze cents llorins, montant de marchandises lournies et demeurées impayées.

A ce moment, notre importateur privilégié n’était donc pas très bien dans ses affaires. Le retour en Hollande de quelques-uns des ouvriers qu’il avait embauchés, notamment de Joost Pietersz de Roos, que nous retrouvons cà Delft l’année suivante (octobre 1668), occupé à se marier; de Jérémias Godtlingh dont nous aurons occasion de reparler, etdejan Fredericksz Krickeljoen, semble indiquer, en outre, que sa fabrique n’avait eu qu’une durée éphémère; et l’on en peut conclure sûrement que les pièces, en nombre si considérable, portant la signature que M. Jacquemard nous donne comme étant son monogramme, n’ont pu sortir des ateliers de C. Révérend.

Fig. 65. Assiette à décor polvchrome, avec inscription en français, faussement attribuée à C. Révérend.

(Collection Gasnault — Musée de Limoges).

Fig. 64. Motif de décoration, tiré d’un plat polvchrome et doré. (Col°n J. F. Loudon).