CITÉ GLORIEUSE, VILLE ARTISTIQUE. — PREMIERS ESSAIS DE CÉRAMIQUE

d’art. — LES DEUX VROOM. l’iNELUENCE ITALIENNE.

AMPZING ET SCHREVELIUS TROP RAPIDE DÉCLIN.

LUS favorisés sur ce nouveau terrain d’études, nous trouvons le chemin exploré et déblayé de ces obscurités paléograpbiques qui avaient rendu, à Delft, nos recherches si malaisées et si longues. Ce qu’un modeste étranger, durant ses laborieuses années d’exil, s’était efforcé de réaliser en cette dernière ville, par reconnaissance pour l’hospitalité hollandaise, un enfant de Haarlem, le studieux docteur Adriaen van der Willigen, l’a accompli ici par amour pour sa cité natale. Hâtons nous d’ajouter qu’ aucune ville en Néerlande ne méritait, mieux que Haarlem, ce laborieux effort. Aucune en effet, dans son calme reposant, n’est plus séduisante. Même pour le voyageur pressé, pour l’étranger indifférent

Fig. 26. Armoiries de Haarlem — d’après I. van de Velde.

L a C c r a ni i q n c h o 1 1 a n il a i s c.

et distrait, il est difficile de franchir ses portes sans se laisser gagner par une contagion de sympathie. Et quand on a suivi ses rues silencieuses, ses longs canaux ombreux, et qu’on est arrivé sur son Grand Marché (Grootc Markt), quelle leçon d’histoire!

Sur ce forum demeuré presque intact, se dressent la masse impressionnante de Saint Bavon, cathédrale jadis, la « Boucherie », spécimen élégant et Henri de l’architecture un peu prolixe du XV1E‘ siècle à son aurore ; sur le retour, le palais des Comtes sévére et crénelé, transformé en Hôtel de ville; pendant qu’au milieu de la place apparaît, roide et hgée, la statue de Laurens Coster, l’inventeur de l’Imprimerie. — Image peu avantageuse, que cette statue, mais symbole caractéristique et saisissant ; car avec la Gwotc Kcrk et le ci-devant palais des Comtes, elle nous fait assister aux évolutions décisives de la Pensée à travers les Ages: l’apothéose du Livre substituée à l’apothéose du Glaive, le pouvoir de la Commune remplaçant le pouvoir léodal, le Libre Examen vainqueur de la P'oi traditionnelle.

Et avant que tous ces graves monuments ne dressassent sur cette place leurs profils austères, que de nobles aventures, que de glorieuses actions ! Amsterdam sortait à peine de son marais fangeux, que Haarlem avait déjà conquis, au siège de Damiette, avec la renommée qu’on accorde à l’invincible bravoure, ces brillantes armoiries, ce glaive debout, cette croix, ces étoiles, dont elle tira toujours un légitime orgueil (fig. 26). Puis, en des temps plus récents, le siège héroïque entre tous qui fixa pendant sept mois les yeux de l’Europe, emplit de ses exploits les récits et les chroniques de Meteren, de Bentivoglio, de Mendoza, de Wagenaar, et qui faisait dire au duc d’x\lbe, qui certes s’y connaissait, «qu’il n’y avait jamais eu sur la terre une guerre sembable!»

Comment s’étonner, après cela, de ce concert retentissant de louanges que lui prodiguent, dés le XVI E siècle, les écrivains les plus autorisés (0? Et combien il faut remercier le sage docteur van der

(i) En Latin, en Français, en Hollandais, poètes et prosateurs sont unanimes. Caspar Barlæus, Scriverius, Cornélius Westerloo lui prodiguent les mêmes éloges flatteurs. Pour Boxhorn elle est la