CHAPITRE VIII

CUISSON DES POTERIES

La cuisson a pour but de transformer les silicates et matériaux hydratés entrant dans la composition des pâtes en matières anhydres.

Pendant la cuisson, la pâte prend de la dureté et devient compacte. Suivant la. composition de la masse, d'autres phénomènes peuvent prendre naissance; ainsi, certaines pâtes qui contiennent des éléments fusihles subissent des transformations internes qui donnent à la matière une structure vitrifiée rendant la poterie complètement imperméable.

La cuisson amène aussi la fusion des couvertes, le développement et la fixation des couleurs. Nous aurons l'occasion de mieux comprendre son action quand nous ferons l'étude détaillée des fabrications.

Les combustibles sont des matières dont les éléments s'unissent avec l'oxygène avec un grand dégagement de chaleur. Les principaux combustibles utilisés dans l'industrie céramique sont : le charbon sous différentes formes (houille, lignite, tourbe), le bois, le pétrole et quelques gaz (gaz d'air ou d'eau, gaz naturel).

§ 1. — Charbon.

La houille, employée pour la cuisson des produits céramiques, est un charbon à longue flamme. Elle doit être, autant que pos-