GRÈS NATURELS

avec des matériaux incompatibles avec ce genre de fabrication.

Ces grès étaient obtenus en cuisson réductrice. Les terres qui permettent d'obtenir de semblables produits sont moins répandues que les terres à grès ordinaires, toujours plus ou moins ferrugineuses. Certaines localités voisines du Rhin ont été particulièrement favorisées par des gisements de ce genre de terres.

Sous une de ses formes les plus répandues, le grès est gris par suite de sa cuisson réductrice. On le trouve aussi avec des tons plus ou moins jaunâtres. Une grande partie des grès usuels se présentent avec cet aspect.

Les terres très ferrugineuses donnent des grès colorés. On rencontre, surtout dans la poterie de grès industriel, des pâtes à grès fortement colorées par du fer. L'oxyde de fer joue dans cette pâte le rôle de fondant conjointement avec les autres matériaux fusibles qui peuvent s'y rencontrer.

Les grès ferrugineux vont du brun au rouge suivant leur teneur en fer et la manière dont on les a cuits.

On a parfois coloré les pâtes à grès par addition de manganèse et d'un peu de cobalt. La pâte est alors noire. Par des additions convenables on conçoit que l'on peut créer toute une série de pâtes de grès colorés.

Une pâte à grès contient de 2 à 2,5 pour 100 d'oxydes basiques alcalins ou alcalino-terreux. C'est à la combinaison de ces oxydes avec la silice, combinaison amenant la production de silicates polybasiques, qu'est due la vitrification. La pâte étant vitrifiée, l'analyse d'une pâte à grès a un sens précis; elle exprime la composition d'un tout, ce qui n'a pas lieu quand on donne la composition d'une terre cuite. L'analyse d'une terre cuite est le résultat de recherches effectuées sur un agrégat de matériaux différents; elle n'apporte pas les mêmes notions. On peut copier une pâte vitrifiée plus facilement qu'une terre cuite ; une pâte vitrifiée a été le siège de phénomènes chimiques qui n'ont pas eu lieu dans une terre simplement cuite.

Les grès sont faits avec des argiles capables de cuire en grès sans addition. A l'aide de mélanges convenables on amène la masse à avoir la plasticité voulue.

Quand on ajoute un dégraissant, on le prend sous forme de