Théorie de M. Johannes Weiss

D’après M. Weiss, de Marbourg, la < foi en Jésus-Christ > serait devenue, pour nos contemporains, une notion fort compliquée et difficile à saisir. Il n’y aurait parmi nous que peu de fidèles capables de fonder leur foi chrétienne, d'une manière consciente, sur la personne historique de Jésus. Chez la plupart d’entre nous, la vie religieuse naïîtrait au contact des personnalités chrétiennes, sans que nous ayons conscience d'un rapport particulier avec le Christ de l’histoire”). Le contact personnel avec Jésus serait l’wre des voies menant au salut, mais ce ne serait pas la sew/e. En faire une règle générale, serait réglementer la vie religieuse et s’exposer aux dangers d’un nouveau genre de méthodisme). Aussi M. Weiss propose-t-il, au lieu d'inviter les chrétiens à fonder leur foi sur la personne de Jésus, d’ériger en principe général la participation des fidèles à l’œuvre du Christ, c’est-à-dire à une activité ayant pour but le progrès du royaume des cieux sur la terre. Il suflirait, pour être chrétien, d’obéir aux pré-

1) Jonanxes Weiss, Die Nachfolge Christi und die Predigt der Gegenwart, Gœttingue, 1895. — Scnozz, dans Theologische Rundschau, 1899, pp. 213-215.

?) Die Nachfolge Christi…., Le 132.

3) Zbidem, p. 146.

ceptes religieux et moraux de Jésus, sans se préoccuper de sa personne {).

Nous ferons remarquer à M. Weiss que sa théorie n’exclut pas celle des théologiens pour lesquels la personne historique du Christ est le fondement de la foi. On peut partager leur opinion, sans méconnaître que la piété évangélique naît dans le cœur des hommes de diverses manières et souvent aussi au contact des personnalités chrétiennes, en dehors de tout rapport conscient avec le Christ. Ce qui importe, c’est que les chrétiens aient l'esprit de Jésus; quant aux diverses conditions dans lesquelles peut naître leur piété, elles n’ont pas, à nos yeux, l'importance primordiale que leur attribue M. Weiss.

Celui-ci nous semble confondre deux questions bien distinctes. Rechercher le fondement de la foi, ce n’est pas se demander comment se forme celle-ci, c’est examiner sur quoi repose notre certitude religieuse. M. Weiss s’est attaché à tirer le premier point au clair; mais il ne nous paraît pas avoir suffisamment approfondi le second. Toute âme avide de certitude remontera nécessairement, de ceux qui lui transmettent l'Evangile, à Jésus-Christ lui-même. Quelles que soient les conditions individuelles dans lesquelles nous devenons des chrétiens, nous dépendons tous, dans notre vie religieuse, de Celui qui fut le révélateur parfait de Dieu.