III. — Rigidité pathologique

Toutes les causes de rigidité pathologique aboutissent au même résultat : l'impossibilité absolue de dilater le col. Aussi allons-nous examiner successive-

ment ces altérations acquises.

Parmi celles-ci les plus fréquentes sont les cicatrices de déchirures survenant au cours de l’accouchement ou d’opérations pratiquées sur le col.

Une légère déchirure du museau de tanche est un phénomène presque physiologique. Elle siège habituellement à gauche, et donne au col de multipare son aspect spécial. Nous ne faisons que la signaler, n'ayant aucun retentissement sur sa dilatation.

Beaucoup plus importantes sont les grandes déchirures spontanées ou artificielles. Spontanées, elles sont dues à des anomalies de contraction, à une malformation utérine faisant obstacle à la descente de la présentation. Artificielles, elles reconnaissent avant tout les procédés de dilatation instrumentale, toujours aveugles, facilement brutaux, les plus rapides étant les plus mauvais. Puis les applications de forceps incorrectes, et l’extraction du siège ou de la tête dernière.

De toutes façons, ces déchirures, qu’elles soient du segment vaginal ou sus-vaginal, se sont cicatrisées bien souvent dans de mauvaises conditions d’asepsie. La muqueuse s’enflamme chroniquement, et l’on peut voir se développer une métrite parenchymateuse. Le tissu cicatriciel qui succède à la déchirure forme un noyau dur, véritable cheville cicatricielle, obstacle insurmontable quant à l’évacuation de l'utérus.

Il en sera de même pour les opérations pratiquées sur le col, en particulier l’amputation à la Schroëder, qui substitue une surface saine à une surface malade, par excision partielle de la muqueuse cervicale et du tissu sous-muqueux.

Opération parfaite quant à la guérison de l’endométrite elle peut malheureusement être suivie d’une sténose du col, sténose fibreuse serrée, qui rend illusoire tout procédé de dilatation du col.

Le traitement de la métrite cervicale chronique par le Filhos entraîne parfois la formation de tissu cicatriciel dense qui amène le rétrécissement de l’orifice externe surtout si on ne dilate pas le col à l’aide de bougies de Hégar après la destruction des glandes infectées.

Enfin, l’endométrite elle-même est une cause de difficulté à la dilatation, surtout dans ces métrites survenant en dehors de la puerpéralité. Le col s’hypertrophie ; il peut être élargi à son extrémité inférieure, en bouchon de Champagne. Chez les multipares, à orifice externe étroit, sa partie moyenne se renfle en barillet. Il est dur, bosselé par des noyaux fibreux cicatriciels et par des glandes de la muqueuse transformées en kystes. De plus, il se produit une prolifération conjonctive, interfasciculaire, qui peut aboutir à la sclérose.

C’est là une des rigidités pathologiques la plus importante avec la syphilis, d’ailleurs moins fréquente, soit syphilis primitive, soit scléreuse.

Il est rare que le chancre soit suffisamment volumineux pour occuper tout le col utérin, malgré ses tendances phagédéniques au cours de la grossesse. Il ne sera pas un obstacle absolu à la dilatation du col par les laminaires, au contraire de la sclérose syphilitique, beaucoup plus importante au point de vue

dystocie.

Elle occasionne un véritable rétrécissement comparable à la sclérose syphilitique du rectum qui peut envahir tout le col et même dans les grossesses plus âgées tout le segment inférieur. Sa dilatation est par suite impossible.

Toutes ces lésions aboutissent à deux sortes d’altérations du col, aussi incompatibles l’une que l’autre, avec une dilatation instrumentale ou à l’aide de laminaires.

Il peut former un conduit scléreux, rigide, soit en totalité, soit en partie. L’imbibition gravidique n’a aucun effet sur ces tissus cicatriciels. Aucun ramollissement ne vient permettre aux contractions utérines de relâcher les fibres musculaires de l'orifice interne, donc le rendre perméable. Quand on essaye de passer une bougie filiforme, la main guide sent l'instrument franchir un rétrécissement dur, serré, impossible à dilater mécaniquement.

S'il existe seulement des noyaux cicatriciels, le danger est plus grand. Il semble, après une résistance difficile à vaincre, qu’on puisse passer des numéros supérieurs. Il faut se méfier et bien savoir que presque sûrement il s’est produit une déchirure au niveau d’un point ramolli, de l’orifice interne luimême, déchirure qui risque d’être désastreuse si l’on persiste dans cette technique.

Donc la rigidité du col rend inefficace et dangereuse toute tentative de dilatation par laminaires ou

bougies. Le seul moyen pour lever l'obstacle du col sera la C. V. Elle permettra toujours une évacuation rapide de lutérus. De plus, la femme pourra garder le bénéfice de l’agrandissement du canal cervical : on constate en effet souvent une amélioration des périodes menstruelles à la suite de cette opération.