PRÊTRES ET DOCTEURS

Curés : Foulque de Neuilly et ses continuateurs; Etienne de Cudot. — Chanoines : Simon de Tournai, Etienne de Reims, Guillaume de Mouchy, Arnoul d'Humblicrcs, Arnoul le Bescocliier, Adénulpiie, Nicolas du Pressoir. — Chantres : Gérard de Reims. —Chanceliers : Prévostin, Etienne de Langton, Philippe de Grève, Gautier (\c Château-Thierry. — Docteurs de Sorbonne : Robert de Sorbon, Pierre de Limoges.

L'enseignement des tidèles, nous l'avons vu, devait être la tache incessante et, autant que possible, quotidienne d(\s clercs chargés de Tadministralion des paroisses. Mais la nature môme des sermons des plebani se prêtait peu à la

1 Du Boulay, III, 170. V. Duchesne, tome V; Ilist. lilt., XVin,'277.

~ V. la table bibliographique, aux mots Pierre de Corbeil, Gervais de Chicester, Thibaud de Chalon-sur-Saône, Gui de Foulques, Nicolas de Hanapes, Robert de Courçon.

rédaction. En outre, un ministère multiple leur ôtail le loisir de les préparer et de les écrire : aussi ne nous ontils point légué de monuments de leurs prédications. Quelques-uns d'entre eux, pourtant, se firent une renommée par leurs succès oratoires.

Le plus célèbre est ce curé de Neuilly-sur-Marne, dont nous avons déjà dit un mot, et qui s'appelait Foulque. Sa vie n'appartient guère au xiii^ siècle : avant 1200, son éloquence populaire avait déjà lancé les masses contre rOrient. Mais la réforme des mœurs, plus encore que la croisade, trouva en lui un champion intrépide Sa parole, austère et illettrée, non-seulement changea le cœur de ses paroissiens, mais renouvela entièrement Tétat de la ville de Paris, qui était alors le théâtre d'une foule de désordres, entretenus par Fesprit querelleur des écoliers et l'effronterie des femmes. Il fonda pour celles qui se convertissaient plusieurs maisons religieuses. C'est à cette occasion que fut bâtie, aux portes de la capitale, l'abbaye de Saint-Antoine, de Tordre de Cîteaux. On peut lire dans Jacques de Vitryle récit détaillé des triomphes de Foulque, lorsqu'une multitude immense l'écoutait, à Saint- Séverin ou sur la place des Champeaux, se pressant autour de lui au point de l'étouffer, s'arrachant ses vêtements comme des reliques. Sa réputation le fit appeler en diffélents pays ; ne pouvant suffire par lui-môme à tant d'empressement, il formait des disciples, et les envoyait prêcher des missions. Le même historien vante aussi plusieurs prêtres qui continuèrent cette œuvre apostolique, entre autres Jean de Lirot, personnage inconnu d'ailleurs, et « son compagnon Jean de Nivelle (doyen de Liège), homme humble et timoré, dont les vertus brillaient comme autant de pierres précieuses'. » C'est de ce même Jean que Thomas de

1 Jacques de Vitry, Hisl. des croimdes, cli. 5-9; Innocent III, cp. 308 ; Hist. liU., XVI, 104.

LES PREDICATEURS. 71

Cantimpi'é rapporte une réponse pleine d'énergie. Un grand médecin français lui promettait de le guérir de la goutte en quatre mois : « Malheur à moi, dit-il, si, pour ce corps pourri, je cessais seulement trois semaines de travailler au salut des hommes M » Un pareil zèle ouvrait digncmoiil les voies aux fils de saint Dominique. Toute cette pléiade avait disparu quand les Frères Prêcheurs commencèrent h faire parler d'eux.

Les prédications des curés n'avaient pas, d'ordinaii-e, une action si étendue, et ne s'adressaient guère qu'à leurs ouailles. Mais, en se renfermant dans un rôle obscur, ils faisaient preuve d'un dévouement tout aussi méritoire. On en vit un, vers 1250, renoncer aux dignités qu'il avait acquises, à une prébende de l'église de Paris et à l'archidiaconé d'Auxerre, pour venir se confiner dans une petite paroisse aux environs de celte dernière ville, à Vermenton. Là, il se consacrait uniquement à Tinstruction religieuse du peuple, qu'il réunissait exprès chaque dimanche, malgré l'opposition de la jeunesse libertine et de certaine mairesse de l'endroit, plus éprise de la danse que du sermon. Etienne de Bourbon, qui le connaissait, le nomme Etienne de Cudo, sans doute parce qu'il était originaire de Cudot, près de Villeneuve-sur-Yonne, dans le même diocèse -. Aucun autre contemporain ne fait mention de lui.

Les membres des chapitres des églises cathédrales oui marqué par des traces plus nombreuses leur passage dans la chaire. On conservait jadis à Tabbaye de Clairvaux un recueil de sermons composés par Simon, chanoine de

« Du Boulay, IJ 1,694.

' « Cum quidam probus clericus, diclus magister Steplianus de Cudo, dimississet archidiaconatum AUissiodorensem et prœboidam Parisius pro parrochlâ de Vermentonà. ., singtdis dominicis consueuit vocarc parrochianos suos in ccclcsiâ, ut eis ibi prœdicarel... Quœdam mojorissa villœ, non ferons quod clwreœ et alla mala impedirenlur, etc.,» Ms. lai. 15970, fo 3b0.

Tournai, qui vivait eu 1201. Un de ses ouvrages, intitulé Sermo de Deo et divinis, existe dans les manuscrits de la bibliothèque impériale ' ; mais ce n'est qu'une somme de théologie incomplète. S'il fallait en croire Mathieu Paris, Simon, après s'être un jour fait admirer par une démonstration savante du dogme de la Trinité, se serait laissé aveugler par l'orgueil, au point de s'écrier qu'il combattrait avec autant de force, s'il le voulait, ses raisonnements précédents. Aussitôt, il aurait été frappé d'idiotisme pour le reste de sa vie. Mais on ne trouve aucun texte de nature à confirmer cette anecdote, qui ressemble à une vieille épigramme contre les rhéteurs; et M. Petit-Radel a révoqué avec raison un témoignage aussi suspect ^.

Etienne de Reims, doyen du chapitre de Paris, mort vers 1221, passe pour n'avoir laissé que des statuts concernant THôtel-Dieu de cette ville ^. C'est peut-être à lui cependant, qu'il faut attribuer un fragment incorrect et peu lisible, transcrit parmi les discours de Robert de Sorbon et d'autres orateurs du milieu du siècle, sous le titre de Verba Stephani Remensis *. Ces quelques lignes, qui seraient complètement insignifiantes si elles n'offraient des mots français mêlés au latin, sont des notes prises à la hâte par un auditeur d'Etienne, ou empruntées à une de ses œuvres inconnues. Un manuscrit de Cambrai renferme aussi des sermons aux prélats et aux prêtres per Stephanum Piemensem. Il porte la date de 1292 -^ : mais cette année ne doit être que celle de la copie du volume; et vraisemblablement l'auteur est le même que le doyen de Paris, car on ne rencontre nulle part son homonyme.

Deux chanoines du même chapitre figurent dans la collec-

1 Ms. lat.. 31 14^

2 Mathieu Paris, Hist. anglic, p. :206; Hist. litt., XVI, 394. — » Gall. Chr., VII, '20'2 ; HisL litt., XVII, 230. — ^ Ms. lat. 16505, f^ 190. — •' >'o 492 (Catalogue d'Haenel).

tion, réunie par Pierre de Limoges, des homélies prùchécsù Paris en 1272-73, et dans le recueil analogue formé par un autre docteur pour les années 1281 , 1282, 1283. Le premier, Guillaume de Moncy, ou plutôt de Mouchy ', est qualifié, dans un de ces manuscrits, canonicus Parisiensis, regens in theologiâ -; et à la fin d'un exemplaire du Nouveau-Testament, légué par lui à la Sorbonne, le premier de ces titres lui est également donné ^ Lebeuf dit bien qu(; le dominicain Guillaume de Mailly a été quelquefois appelé, par erreur, Guillaume de Moncy'*. Mais il serait difficile d'identifier ces deux personnages, qui, étant contemporains, sont désignés simultanément fun comme régulier, l'autre comme chanoine de Notre-Dame ^ On se demande s'il n'y a pas eu plutôt confusion de la part du savant historien de Paris et d'Auxerre. Tout au plus pourrait-on supposer que le chanoine se soit fait moine après 1283. On n'a aucun renseignement sur la vie de Guillaume de Mailly, que l'on place vers la fin du siècle. Echard ne le range même que parmi les dominicains douteux. 11 est certain seulement qu'il appartient à un ordre religieux quelconque, puisque dans les manuscrits de ses ouvrages il est appelé frère Guillaume. Nous avons donc cru devoir, jusqu'à plus ample information, distinguer de lui Guillaume de Mouchy. Les recueils dont nous venons de parler renferment de ce chanoine deux sermons, datés du jour de la Circoncision (l" janvier 1273) et du

^De Monciaco; probablement de Mouchy-lc-Chàtel (Oisc\

2 Ms. lat. 14947, n» 2. Cette collection, ainsi que Tautrc, passait pour perdue. VUist. litt. ne les cite toutes les deux «pie d'après l'analyse donnée par Échard (I, 266 et 38-4). Nous avertissons que, dans cette analyse, les indications de numéros sont quelquefois fausses, soit que le savant dominicain ait mal compté, soit qu'il ait pris les chiffres des sermons pour ceux des folios.

3 Ms. lat. 15551. — * ^lém. pour servir à l'Iiist. d'Auxerre, I, 406. L'HisL litt. (XVIII, 122) reproduit cette observation do Lebeuf, sans mentionner autrement Guillaume de Moncy.

s V. Échard, I, 483.

jour de la fête de saint Luc (18 octobre 1282) '. Peut-être faut-il lui en attribuer deux autres, pour le Samedi-Saint et le second dimanche après Pâques, transcrits sur les derniers feuillets de son Nouveau-Testament -.

Le second chanoine dont il nous reste quelque chose dans les mêmes collections est un théologien connu, qui s'assit en 1280 sur le siège èpiscopal de Paris. Son nom a été fort diversement écrit. Ranulphe ou Arnoul, d'Humblières ou d'Humblonières, sont les formes généralement adoptées. Mais ici on le trouve appelé Armdphiis de Albuneria, de Albumeria et de Alhanerio. Il n'y a pas lieu de révoquer en doute ridentilé de l'auteur désigné par ces diverses leçons, dont la dissemblance n'est pas de nature à étonner les philologues. On sait qu'après avoir administré la paroisse de Saint-Gervais, Arnoul était entré au chapitre de Notre-Dame-^ Il en était déjà membre en 1272, car il est ({WdX\?\Q canonicus Parisiensis en tête d'un de ses premiers sermons. Il prêcha douze fois vers la fin de cette année et dans le cours de la suivante : à Saint-Antoine, le jour de la Saint-Martin ; à l'Hôtel-Dieu, le second dimanche après l'octave de la même solennité ; à Saint- Antoine, le jour de la fête de saint Jean (l'Évangéliste) ; aux Béguines, le jour de la Purification ; à Saint-Gervais, le second dimanche de Carême ; à Saint-Germain TAuxerrois, le dimanche d'après; aux Béguines, le jour de l'Annonciation ; à Saint-Gervais, le dimanche des Rameaux; à Saint-Martin-des-Champs, le Vendredi-Saint ; aux Filles-Dieu, le jour de l'octave de Pâques; à Sainte-Geneviève, la veille de l'Ascension; et à Saint-Lazare, le lundi des Rosations \ Ses discours ne

1 Mss. lat. 16481, no 52; 14917, n^ 2. — « V. la table bibliographique, Anonymes, ms. lat. i5ooi. — ^ Hisl. lilt., XX, 13 et suiv.

* Ms. lat. 16481. V. les no^ à la table bibliographique. Échard n'avait compté dans ce recueil que dix sermons d'Arnoul, et ne les attribuait que dubitativement au chanoine de Notre-Dame (1, 270).

LES l'HÉniCATEUHS. 75

renferment guère d'intéressant que quelques exemples puisés dansles mœurs contemporaines, entre autres un conte assf/ curieux sur une femme qui excite un clerc épris d'elle à gravir successivement tous les degrés de la science, comme d'autres poussaient leurs chevaliers dans le chemin de la gloire \ Aiiioul d'Humblières était lui-même fort versé dans les lettres sacrées et profanes; mais il voulait que la connaissance des auteurs païens fût employée à mieux réfuter leurs sophismcs et à mieux interpréter TÉcriture-. Les Distinctions de Pierre de Limoges, rédigées aussi vers 1272, contiennent un fiagment sur la Purification dont l'auteur est appelé ynagister llenoudîis ^. Ce personnage est vraisemblablement noti'e chanoine ; car c'est encore là une nouvelle forme orthographique de son nom. Enfui, l'an 1283, le cinquième dimanche après l'Epiphanie, un dernier sermon fut prononcé par Arnoul * : il était alors évéque de Paris; mais nous n'avons pas cru devoir, pour un fragment isolé, le ranger parmi les prédicateurs de l'ordre des prélats.

Ce sont encore les mêmes manuscrits qui nous révèlent les œuvres d'un chanoine d'Amiens, Arnoul le Bescochier, le Bescoche ou le Bestocier (c'est à-dire le Tricheur). On ne saurait le confondre avec Arnoul d'Amiens, qui fut évoque de cette ville de 1238 à 1247 ^ Celui dont il s'agit est dit simplement ca?zo7r/c«s^m/^M/2e«6-z5, regens in theologiâ.daus deux sermons débitéspar lui en 1282,1e Samedi-Saint, et en 1283, le second dimanche après l'Epiphanie •"'. Depuis le 27 décembre 1272 (fête de saint Jean rÉvangéliste) jusqu'au vingtièmii dimanche après la Pentecôte de l'année suivante (15 octobre), il en prêcha six autres à Paris, chez les Béguines et à Saint-Antoine ^ Echard l'a omis, on ne sait comment,

1 Ms. lat. 16481, n" 109. « Dicam vobis unum amipolun} quod aiidivi, etc. » -= llist. lilt., XX, 1 i. — ^ Ms. lat. 16i8-2, au mol Vurgatio. — ^ Ms. lat. 1-4947, n» 48. — » Galt. Chr., X, 1181; Du Boulay, III, 674. — « Ms. lai. 11947, 11°* 14-2 cl 39. — " Ms. lal. 16481. V. la lablo bibliograpliiciuc.

dans rénumération des prédicateurs que lui a fournie le dépouillement de la collection de ces deux années. Une de ses homélies porte en tète une remarque de Pierre de Limoges qui en rendrauthenticité plus certaine : « Ethabiddesuo exemplari^. » Plusieurs autres, prononcées comme les précédentes dans la capitale, mais à une époque indéterminée, feraient croire qu'il fut revêtu pendant quelque temps d'une des dignités de Téglise de Paris 2. H prêcha également à Saint-Omer, où il développa longuement, un Jeudi-Saint, ce texte de TÉcriture : c Fxex Assuerus fecit grande convivium ; » parole qu'il applique à l'institution de TEucharistie et dont le commentaire remplit six colonnes ^ Enfin, un sermon sur sainte Catherine, composé par Arnold d'Amiens^ se trouve parmi ceux de saint Bonaventure, de saint Thomas et de plusieurs autres orateurs florissant vers 1260 *. Voilà tout ce qu'on peut savoir sur le compte de ce chanoine, si ce n'est qu'il fit partie, avecsonévêque, de l'assemblée tenue en 1286 à Orléans, pour l'examen des privilèges des ordres mendiants ^

Pour en finir avec ses confrères, notons-en deux encore, appartenant à l'église de Paris. L'un, Adénulphe, qui fut aussi prévôt de Saint-Omer, refusa, en 1288, la dignité épiscopale, pour se retirer à l'abbaye de Saint-Victor, où il mourut en 1289 : on a conservé de lui deux sermons, sur TAvent et la Purification, insérés dans le recueil de 1282-83'. De l'autre il en subsiste un seul, que nous avons retrouvé dans un cahier joint après coup à un ancien manuscrit de Saint-Victor. Ce morceau est intitulé : Sermo in festo beati Nicolay, magistri Nicolay de Presforio (pour de Pressorio] regentis in theologiâ '. » L'auteur ne peut

1 Ibid., n» 156. — - Disl. de Pierre de Limoges, aux mots Cœna, Pœnitentia (ms. lat. 16482). — 3 /^/rf., aumot Cœna.— * Ms. lat. lo9ofi, n» 123.— 5 Jean de Saint-Benoit le mentionne dans le discours qu'il fit à cette occasion (ms. lat. 31-20,. — ^ Ms. lat. 14947, n"* 21, 46..— ' Ms. lat. 14859, fo 1.

être que Nicolas du Pressoir, qui ligure, dans une nomenclature des chanoines de Paris, à Tan 1293*, et sur lequel l'obituaire de Notre-Dame contient une courte notice-. Il mourut en 1302, le 26 janvier, léguant au chapitre une terre sise à Bures (Scine-et-Oisc, canton de Palaiscau). Le pays d'où Nicolas tirait son nom et son oi'igine semble être le village du Pressoir, dépendant de la commune de Boutigny, dans le même département. Le discours de ce docteur inconnu, qui ne prêcha sans doute que par circonstance, et, suivant un usage assez répandu, à Toccasion de la fête de son patron, pourrait être pris comme spécimen de la décadence de Fart oratoire aux approches du xiv*" siècle. Il est chargé de divisions et d'interprétations forcées ; le style en est obscur. Il est suivi de quatre autres sans signature, mais qu'on ne saurait attribuer avec fondement au même prédicateur : car l'écriture est entièrement différente, et le titre que nous venons de rapporter ne peut s'appliquer à plusieurs ^.

Un des hauts dignitaires de la même église a laissé de son éloquence des vestiges plus importants. Maître Gérard de Pieims, ainsi appelé pour le distinguer du frère Gérard de Reims, dominicain vivant à peu près à la même époque, portait aussi le surnom de Bruine '*. Il était, en 1282, chantre de Paris, titre auquel s'attacha si longtemps un pouvoir et une influence considérables. Malgré cela, on ne sait presque rien sur son compte, et l'on en saurait moins encore

1 Arch. de TEmp., LL 189, î^ i3.

8 « VU liai, febr., anno Domini MCCCl, de domo Sanctœ Mariœ obiit bonœ memoriœ magister Nicolaus de Pressorio, docior in theologiâ, concano7iicus nosler, qui dédit nobis in teslamento suo, pro anniversario cjusdem..., centum libras Parisienses, cum uno arpento prali, deconquestu suo, apud Bures. » Guérard, Cart. de N.-D., IV, 14.

3 Le titre mis au dos du manuscrit {AugusUnus) no r»oiU rien indiquer non plus, car il ne répond qu'à une très-pclilo partie des ouvrages qui s'y trouvent. — * llisl. lilL, XXI, 311.

sans ses prédications. Il paraît avoir été fort goûté, comme orateur, par Pierre de Limoges ; car le docte sorboniste lui a fait, dans ses diverses compilations, des emprunts plus" nombreux qu'à la plupart des autres. Il fut même intimement lié avec lui ; et c'est à ces relations que nous devons de connaître une démarche faite par Gérard auprès du roi, en faveur de TUniversité. Pierre de Limoges rapporte la chose sans nous dire à quel propos elle advint ; mais il est assez naturel que le chantre de Paris, dont la juridiction s'étendait sur les écoles, ait eu à intervenir dans les querelles des docteurs et des ordres mendiants : et Gérard exerçait précisément cette fonction au moment où la lutte éclata dans toute sa vivacité. Il se rendit donc à la rour, et, au lieu d'improviser sa harangue au prince, « il la lédigea d'avance, article par article, aussi mûrement qu'une bonne leçon ; puis il la récita tout au long, tandis qu'un de ses compagnons tenait à côté de lui la pancarte, pour soutenir sa mémoire '. »

Ce trait est cité comme un exemple du soin avec lequel doivent être préparés les discours adressés à des personnages de marque, et il n'est pas donné d'autres détails. Du reste, Gérard se montre partout fort attaché à l'Université. En 1273, le jour de la fête des saints Jacques et Philippe {[^^ mars), faisant allusion à certains désordres qui avaient occasionné l'interruption des cours, il s'écrie, à la lin de son sermon : a Prions pour les écoles de Paris ; car « c'est un préjudice irréparable et sans égal qu'amène un

« « Indè magister G. de- Remis milii dixit qiibd, quando fuit ad regem pro Universitale, omnia dicenda priùs ordinavit, et in scripto singulos articulos redegit.... cum tanto studio sicut honam lectionem; et socias suus omnes articulos scriptos tenebat juxtà eum i)i manu, ut si necesse recoleret de hoc. » Ms. lat. 16482. Gérarfl remplit, dans celte circonstance, l'office de Vorator proponens que rUniversité avait Thabitude d'élire toutes les fois qu'il s'agissait d'adresser la parole aux rois ou aux grands (V. Du Boulay, III, 474).

LES PRÉDICATEIRS. 79

« seul jour de leçons perdues. Nos écoles sont la source « vive d'où se répandent sur rÉglise entière les hommes « sages et les prélats'. » Du Boulay ne parle pas de troubles survenus cette année là dans TUniversité, et les chartes qui la concernent, recueillies par M. Jourdain, ne signalent non plus aucun fait semblable^. Mais on sait que la puissante corporation avait Thabitude de fermer ses portes au moindre sujet de mécontentement : il est à présumer que les démêlés que nous venons de rappeler lui en avaient fourni une occasion nouvelle. Six jours avant, et dans la même chaire, à Saint-Antoine, une des célébrités du parti contraire déplorait, en termes identiques, ces malheureuses dissensions ^.

Les sermons qui nous restent de Gérard de Reims, pour les années 4272 et 1273 seulement, sont au nombre de dix, prêches aux jours et aux lieux suivants : le dimanche dans Toctavede saint Martin, chez les Béguines; le premier dimanche de TAvent, à Saint-Marri; le dimanche d'après, à Saint- Magloire; le jour de la fête de saint Thomas, k Saint-Antoine; le jour de la fête de saint Jacques, dans la même église; la veille de FAscension, à Sainte-Geneviève (en chapitre); le lundi de la Pentecôte, le cinquième dimanche après cette fêle et le jour de la Toussaint, chez les Béguines; le jour de la Trinité, à THôtel-Dieu. Quatre autres, sur différentes fêtes, furent composés par le même orateur durant les années 1281 et 1282 * : c'est dans ceux-ci que le titre de cantor Parisiensis lui est donné. Pierre de Limoges Tacite, en outre, dans maint endroit de ses Distinctions, et il a eu soin de faire remarquer, comme pour Arnoul le Bescochier, qu'il s'était servi du manuscrit de l'auteur ^ Mais Gérard était apprécié aussi par d'autres contemporains;

' Ms. lat. 16481, n» 13i. — 2 index chronologkus rhartaruin Univ. Paris., fe livraison. — ^ s. Bonavenliire. V. cli. ;>.

* Ms. lat. 149i7, n^s 94, 12i, 138, IGl. — '^ « /:/ Itubni suiim lihnnn. » Ms. lat. 16482, au mot Vax (JirisU.

car on trouve encore de ses productions dans plusieurs recueils d'origine différente. Ceux-ci appartiennent, en général, au dernier quart du siècle, et permettent de croire qu'il vécut jusque vers 1300. Leurs rubriques ne lui donnent plus aucune qualité \ Enfin, une homélie sur la Rédemption, qui porte en tête : « Magister Giraudus, apud S. Bernardum Parisius^ » dans un ancien manuscrit de la Sorbonne -, paraît être encore du même prédicateur, malgré la légère différence des noms.

Si nous passons maintenant aux chanceliers des églises, c'est toujours de la même pépinière que nous allons voir sortir les talents les plus remarquables. Il a été fait mention, dans le chapitre précédent, de plusieurs orateurs qui avaient été revêtus de cette dignité avant de parvenir à Tépiscopat. Les chanceliers de Notre-Dame de Paris étaient en même temps les chanceliers de TUniversité : les rapports qu'ils avaient, à ce titre, avec le centre des écoles et des scribes sont sans doute une des raisons pour lesquelles leurs œuvres ont été conservées avec un soin spécial et en quantité considérable.

Le premier de ceux dont nous avons à parler est maître Prévostin ou Prépositif ^ Il était d'origine italienne, et fut appelé aux fonctions de chancelier en 1206 : mais il ne les remplit pas longtemps, et on ignore quelle autre position il occupa. Sa trace se perd complètement à partir de Tan 1209 ■* : peut-être retourna-t-il alors dans sa patrie. On ne connaissait jusqu'ici que sa somme théologique. Quant à ses prédications, louées par la chronique d'Albéric, VHis-

i Mss. lai. U9oo, nos g, 7; lo9oo; 3oo7, f> 362 {apud S. Victorem Paris.); Arsenal, o81S fo 4 (Sermon de Stella, ou sur la Nativité de la Vierge, à la suite dune exposition de VAve Maria du même auteur). 2 Ms. lat. 13936, n» 83.

3 Les leçons des manuscrits autorisent également ces deux formes, dont la seconde a été adoptée dansV Hist. lit t. — * Hist. litt., XVI, 383.

toire littéraire répèle simplement, d'après Oudin, que les chanoines de Saint-Viclor en conservaient aulretbis un recueil manuscrit, commençant par les mots : <( Filii tiii sicut novellœ olivarurn '. » Cet exemplain? a passé depuis k la bibliothèque de F Arsenal, où il existe aujourd'hui sous le no 602, à la suite de la Somme de Jean d'Abbeville. On lit en tête ce titre général : Sermones Prepositini ; mais la place des titres particuliers est demeurée en blanc. Les homélies qu'il renferme paraissent antérieures à l'élévation de Prévostin au grade de chancelier : on)>eutméme déterminer la date précise de l'une d'elles, et, par suite, la date approximative des autres. Dans la première, en effet, l'orateur, développant le texte qui vient d'être cité, raconte le repas de Jésus chez Simon le Lépreux, l'onction de Madeleine et les autres faits contenus dans l'évangile du dimanche des Rameaux : c'est donc ce jour-là qu'il prêche. Ensuite il rappelle plusieurs traits de la vie de saint Benoît, et dit expressément qu'on célèbre sa fête ce môme jour : c'est pourquoi il le compare aux olives nouvelles de son texte, ainsi que son auditoire féminin, composé nécessairement de religieuses bénédictines ^. Or, la coïncidence de ces deux solennités, le dimanche des Rameaux et la fête de saint Benoît, ne se présente pas une seule fois entre les années 1193 et 1255. C'est la première de ces dates qui est évidemment la bonne ; et elle n'a rien que de très-rationneh si l'on observe les particularités suivantes : 1° l'auteur n'est pas appelé chancelier, mais simplement magister Prepositinus; 2' dans un autre endroit, il s'excuse de son peu de savoir et de son inexpérience dans la chaire, et par conséquent il devait être jeune encore ■^; 3° ses sermons se

1 Hist. lut., XVI, 580. — 2 « In liac mcusâ fuit beatus Benediclus, cujus hodiè festum celehramus, et fuit una de novellis olii'is.... Vos ergù, sorores et spoiîsœ Jesu Clirisliy estis oliuœ....^) Ars., ms. iiO'2, i^ 203. — 3 /èié/., fo 227.

trouvenl toujours mêlés à ceux de Pierre Comestor, d'Alain de Lille et de Maurice de Sully, appartenant tous à la fin du xii^ siècle ' ; 4° ils se rattachent eux-mêmes à cette époque par leur style, leur méthode et leur langage, où Ton remarque l'absence de tout mot français.

Maître Prévostin prêchait donc déjà en 1193, et il était alors au début de sa carrière. Toutefois la série de ses sermons ne date pas tout entière de la même année, car on en compte plus d'un pour la même fête : il y en a, par exemple, trois sur les Rameaux. Mais leur composition ne dut pas être séparée par un long intervalle. Tous sont adressés à des moines ou à des clercs. Ils ne renferment ni traits de mœurs ni exemples anecdoliques; ce qui est encore un indice d'ancienneté. Plusieurs passages sont empreints d'une véritable éloquence, et d'autres dénotent une certaine connaissance de l'hébreu 2. Les sujets traités sont principalement la Passion, Pâques, saint Martin, sainte Geneviève et divers saints.

Dans un second manuscrit de l'abbaye de Saint-Victor, qui contient six nouveaux discours du même auteur, on trouve encore la confirmation de la date que nous venons de déterminer. 11 est fait allusion, comme à un malheur récent, à la destruction du royaume latin de Jérusalem : « Suivant la parole de Job, le Seigneur a remis son héritage entre nos çiains, et nos péchés nous Font fait perdre... Les démons dansent autour du sépulcre ; ils conduisent des chœurs, et chantent : Où est le Dieu des chrétiens? Les Sarrasins n'ont pas perdu leur Dieu ; mais le Dieu des Juifs est endormi, et le Dieu des chrétiens est tout à fait mort^ » C'est, comme on le sait, en 1187, que les Sarra-

1 Mss. Ars. 602, fo 234; lat. 13586, 14859.

2 V. rexplication du 7not de quatre letlres, Ars., ms. 602. — 3 Ms. lat. 14859, ^ 215 [Sermo in Adventu). Les cinq autres sont sur raniour cleDieu, surlaNaliviiédela Vierge, sur le commun des saints, et sur les textes : « Pô«f me ut signaculum »;« Templum Dates lis.»

LES PRÉDICATEUns. 83

sins reprirent possession des lieux saints. La plainte amère de Prévostin est précédée d'une vive apostrophe contre les richesses, où n'éclate pas moins Témotion. Tout ce morceau mériterait particulièrement de voir le jour : nous aurons, du reste, àyrevenirailleurs. Enfin, l'on possède dans un troisième volume, deux sermons du chancelier de Paris sur FAscension et le dimanche de Quasimodo '. Le second fait réloge de la paix.

Gen'étaitpas seulement les enfants de Tltalie qui venaient se former aux leçons de la métropole des lettres. L'Angleterre, non moins zélée, envoyait les siens h la même école, et elle en tirait ses grands hommes, ses pontifes, ses saints. Nous ne parlerons pas de saint Edmond de Cantorbéry, quoiqu'il soit revenu mourir en France et que Pierre de Limoges nous raconte un exemple curieux de son zèle pour la prédication 2, mais de son prédécesseur Etienne de Langton, qui, vers le commencement du siècle, étudia comme lui et professa la théologie à Paris. La renommée de son talent le fit nommer chancelier, on ne sait au juste en quelle année. Appelé ensuite à Rome par Innocent III, qui le nomma cardinal-prêtre de Saint-Ghrysogone, il ne tarda pas à être sacré archevêque de Cantorbéry par le même pontife (1207). Mêlé aux différends du roi Jean et de ses barons, il ne prit possession de son siège qu'après une lutte assez vive et un exil de sept ou huit ans, qu'il passa en France et en grande partie à l'abbaye de Pontigny. Énergiquement soutenu par le pape, il demeura depuis

1 Ms. lat. 13386, f^s su, 349.

2 11 étudiait une nuit dans sa Bible (car il devait se faire entendre le lendemain), lorsqu'il lui arriva de s'endormir : la chandelle qu'il tenait à la main tomba sur le livre et brûla toute entière. A son réveil, il trouva des cendres sur la page; mais le parchemin n'était même pas endommagé. « Hic est beatus Aymondus de Pontinhcc (Pontigny, lieu de sa mort), qui fuit magisler Parisius in theologiâ. >» Ms. 13971, f"s3l et 227.

maître paisible de son diocèse, et Tadministra jusqu à sa mon (1228) \ Il appartient donc à la France autant qu'à sa patrie.

On doit à Etienne de Langton de nombreux sermons inédits, cités seulement par Oudin^. Nous en avons retrouvé d'abord trente-cinq, mélangés, dans une collection provenant de Saint-Victor, avec ceux d'Alain de Lille, de Pierre de Blois, de Jean d'Abbeville ; puis une série homogène et complète, renfermée dans un manuscrit de la bibliothèque Sainte-Geneviève ^ Ils furent prêches, selon toute apparence, à Paris, avant la promotion de l'auteur au cardinalat : car dans ces deux recueils, dont l'écriture se rapporte d'ailleurs aux premières années du siècle, il est appelé seulement maître Etienne. Dans le second, ainsi que dans un troisième, appartenant à la bibliothèque de Troyes'^etcontenantaussi quelques-unes de ses œuvres, son nom a été refait, comme tant d'autres, par un traducteur naïf, qui, pour le faire passer de la langue vulgaire au latin, s'est borné à calquer la prononciation. Ce procédé a produit un mot sonore, qui s'appliquerait parfaitement à un foudre d'éloquence : Stephanus Linguœ-tonantis.

Il y a, dans les discours d'Etienne, des tirades qui justitieraient presque une pareille épithète. Une, surtout, nous a paru sortir complètement de la froideur et de la banalité communes à un grand nombre de productions du temps. L'orateur, à propos de la misère humaine, développe ce texte de Job : Eomo natiis de muliere^ hrevi vivens tempore, etc. « 0 homme, s'ccrie-t-il, écoute une brève parole, « qui résume la misère si longue de ton existence si courte !

1 Hist. un., XVIII, 63; Jacques de Vitry, Hist. des crois., liv. Il, ch. 8; etc. — '- De Script, eccl, II, 1700. — » Mss. lat. 14839; S. Gen. D. L. 27 2.

* N° 1367. La même bibliothèque possède encore d'autres sermons d'Etienne de Langlon. V. la table bibliographique.

LES PKÉDICATEURS. 85

« Écoute afin de comprendre, écoute afin de reconnaître, « écoute afin de rentrer en toi-même, écoute afin de ne point « périr! Car c'est la parole de Job, de ce juste qui éprouva « tous les fléaux deTadversité, qui dans le livre- de Texpé- (.( rience a lu toute espèce de douleur... Pourquoi donc « t'enorgueillir,ô mortel? Situ es le fils de la terre, tu es le « frère des vers, tues de la môme famille que la taupe, de « la même matière que la brique ! Et, en effet, Forgueil te « fait éclater comme la brique; le péché te rend aveugle « comme la taupe... Quand tu nais, tes vagissements procla- « ment ta misère, tu cries bien haut ton infirmité... Quand (.( tu parviens à un âge plus avancé, tu trahis une misère plus « profonde encore*. »

C'est au grave esprit qui portait dans la chaire ces philosophiques pensées qu'a été attribué un des plus curieux échantillons du symbolisme quintessencié dont la mode commençait à se répandre. Nous voulons parler du sermon composé sur la chanson française : Bêle Alh matin leva. C'est une espèce de tour de force littéraire, qu'on serait tenté de prendre pour l'exécution d'une gageure, mais qui est fait, en réalité, dans le but plus sérieux de sanctifier une poésie en vogue et de tourner, comme le dit l'exorde, « le mal en bien, la vanité en vérité. » 11 consiste à broder sur chaque vers un commentaire subtil, en torturant le sens des mots et des phrases pour les appliquer à la Sainte-Vierge : « Videamus quœ sit bêle Mis. Celle est belle de quâ dicitur a speciosa specialis, speciosa lit gemma... Hoc enim Aalis « dicitur ab a, quod est sine, et lis, litis ; quasi sine lile, (( sinèreprehensione... Ce est la belle Aalis, qui est la flos « et li lis. » Tout est à peu près sur le môme ton. Ce document, intéressant du reste parle mélange des langues latine et

' Ms. lai. li8o9, f" 248. Nous donnerons plus loin le texte orii^inal et complet de ce passage, rapproche de celui de Pline l'Ancien sur le même sujet.

vulgaire, avait été analysé par Th. Wright dans une publication périodique de Berlin ' et publié d'après un manuscrit du British Muséum, portant, paraît-il, le nom d'Etienne de Langton 2. La chanson même était donnée comme l'ouvrage du prélat, et on le comptait, sur cet indice unique, au nombre des poètes anglo-normands ^, dont le dialecte se reconnaît effectivement dans Fexemplaire de Londres. Cependant Daunou, dans ï Histoire littéraire, éleva des doutes sur cette paternité, et avec raison; car un autre texte du même sermon, que nous avons retrouvé dans un ancien manuscrit de la Sorbonne, la rend improbable. Cette version nouvelle, qui n'est certainement pas une transcription postérieure, nous offre l'idiome du centre de la France et de la région de Paris ^. Le manuscrit ne fournit aucun nom. Il contient, après divers ouvrages, toute une série d'homélies de la môme écriture, du même style, etvraisemblablement du même orateur : Tune d'elles est le morceau dont il s'agit; une autre, à côté, n'est encore que le développement d'une chanson , conçu avec une recherche d'allégories toute semblable, et n'ayant jamais été attribué à l'archevêque de Cantorbéry ^ ; une autre, composée

1 Haupt, AUdeutsche Blàtter, II, 1^3. — ^ Brit. 3Ius., Arundel, 292; mss. de la Rue, Archeologia, XIII, 231 ; Hist. litt., XVIII, 6i. — 3 Roquefort, De la poésie française, 2i3 et suiv.

♦ Voici, dans les deux textes, le couplet qui sert de thème :

Rele Aliz matin leva, Sun cors vesti et para, Enz un vergier s'en entra, Cink flurettes y truva :

Un chapelet fet en a

De bel rose flurie.

Pur Deu, trahez vus en là,

Vus ki ne amezmie. (Ms. Arundel, 292.)

Belle Aalliz mainz s'en leva, Vesti son cors et para ; En un vergier s'en entra, Cinc floreste i trova :

Un chapelet fet en a

Roseflorie.

Por De, trahez vos en là.

Qui n'amez mie.

(Ms. lat. 16497, f» 74.)

•' Nous examinerons cette homélie dans le chapitre consacré aux anonymes.

LES PRÉDTCATEURS. 87

évidemment par un français, demande des prières pour la paix, et parle d'une guerre entre deux princes orthodoxes, déchirant alors le royaume. Ceci ne peut guère se rapporter qu'à répoque- où Jean d'Angleterre disputait au roi de France l'Anjou et la Bretagne, tandis que ses alliés se faisaient battre k Bouvines, en 1214 ' : et à ce moment, Etienne de Langton n'était plus à Paris. On doit observer, de plus, qu'aucun des discours authentiques du chancelier de Notre-Dame n'est entremêlé de phrases en langue vulgaire. La chanson anonyme sur la belle Alice, qu'il faut se garder de confondre avec celle de Baude de la Carrière commençant à peu près de môme -, ne figure point sur la noclamenture des poésies de ce genre donnée par M. Paulin Paris dans ses Manuscrits fraîiçais. Tout ce qu'on peut dire sur son origine, c'est qu'elle appartient aux vieilles provinces françaises et au génie populaire qui n'a jamais fait défaut dans nos contrées. Chanson et sermon eussent pu, d'ailleurs, être attribués à Maurice de Sully aussi bien qu'à Etienne de Langton; car il en existe un troisième exemplaire à la fin d'un recueil des homélies de l'évêque

1 V. plus loin, ch. 7.

~ Main se lova la bien faite Aclis :

Vos ne savés que li loursegnols dit, etc.

Celle chanson de Baude n'est, du reste, qu'une sorte de pot-pourri ou de fatras en cinq couplets, composés de vers pris dans diverses poésies plus anciennes. En rapprochant le commencement de chaque couplet, on reconstitue la slrophe suivante, qui, bien que différant encore de celle de noire sermonnaire, semble être la paraphrase de ses trois premiers vers :

Main se leva la bien failc Aelis, Bel se para, et plus bel se vesli.

Si prist de l'aiguc en un doré bacin.

Lava sa bouche et ses iex et son vis ; Si s'en entra en la bêle en un jardin.

(Ms. fr. l-26lo, fo 50.)

de Paris, conservé à Poitiers '. Celui-ci n'a rien de normand non plus, mais il est au contraire presque enlièrement identique au nôtre : nouvel indice de la nationalité de Fauteur.

Il ne faudrait pas croire, toutefois, qu'Etienne n'ait jamais sacrifié au goût de Fallégorie minutieuse : on en irouvela preuve dans un sermon adpopulum^ où, commentant le texte « Sint himhi prœciiicti, » il explique avec complaisance que la ceinture représente la mortification, la boucle la chasteté, l'ardillon [spmgula) la discrétion, et la bourse, pendant à la courroie, Taumône dont le jeûne doit être accompagné -. Mais c'est à peu près le seul exemple de cette nature que nous ayons remarqué dans ses prédications, où Ton reconnaît bien plus souvent Fonction et le mouvement de Féloquence du xii^ siècle.

Deux des successeurs d'Etienne dans la dignité de chancelier ont encore laissé des œuvres oratoires, indépendamment de ceux que nous rencontrerons parmi les clercs réguliers. Le premier est Philippe de Grève, personnage bien connu, qui mourut en 1237, et qui se distingua en luttant tour à tour contre les moines mendiants et contre FUniversilé^ Il existe un assez grand nombre de manuscrits de ses sermons de tempore et sanctis ; on en a quelques-uns de ses sermons sur les Psaumes, qui ont été imprimés autrefois. En outre, les collections de la Sorbonne contiennent de lui plusieurs homélies, mêlées à celles des prédicateurs contemporains \ Nulle de ses compositions ne fournit la matière de remarques bien intéressantes.

1 Bibl. de Poitiers, n» 12i. — ? Ms. lat. 14839, f» 267. « EL nota quod ferrum quod dicitur mordant in extremilate corrigiœ ponilur; notandum quôd maceratio nostva débet hahere caslitatem usque ad finem, etc. »

3 Hist. lilt., XVIII, I8i. — > V. la lablc bibliographique, dans laquelle nous indiquons, au nom de Philippe de Grève, vingt-cinq manuscrits, au lieu de sept connus jusqu'à présent.

LES rRÉDICATEURS. 89

Gautier de Ghâleau-Thierry. chancelier de 1244 à 1249, fut élu ensuite au siège épiscopal de Paris, en remplacement de Guillaume d'Auvergne : mais il mourut presque aus^ sitôt, en 1250. Ses discours, qui ne sont mentionnés nulle part, semblent antérieurs à sa promotion ; car aucun de leurs titres ne le désigne comme évoque. Ils ne forment point de série spéciale, mais sont tous disséminés dans des recueils hétérogènes. Ils furent prononcés à l'occasion de certaines fêtes, à Paris, et notamment chez les Frères .Mineurs '. Quelques manuscrits donnent à tort au prédicateur le nom de Guillaume, et cette leçon a été reproduite en plusieurs endroits sur les anciens catalogues. Mais la plupart lui laissent celui de Gautier, sous lequel il est crté dans la Gallia Christiana et dans Thistoire de TUniversité de Paris-. Du Boulay vante retendue de son savoir. Toutefois, son principal titre de recommandation auprès de la postérité est encore d'avoir fondé le collège des Bons- Enfants.

Nous voici arrivés à la docte corporation qui fut le cœur de rUniversité, et qui exerça quelque temps, avec le reste de la Faculté de théologie, un pouvoir discrétionnaire sur les chaires de la capitale. Les débuts de la maison de Sorbonne furent modestes et sont demeurés obscurs. L'ombre cache môme tout un côté de la figure de son illustre fondateur : c'est le côté par lequel il se rattache à notre sujet. La vie de Robert de Sorbon (et non Robert Sorbon, comme on l'écrit souvent, puisque ce nom lui vient du lieu de son origine) •\ a été suffisamment éclaircie à l'aide des actes concernant son collège, de son testament, et des récits

> Ms. lat. 15955. — ^ Gall. Clir., VII, 100; Du Boulay, III, 681.

3 Ce lieu peut être aussi bien Sorbon (Arclennes) que Scrbonne (Seineet-Marne); car les manuscrits portent inclilTércmment de Sorbone, de Sorbona, de Carbonia, et Joinville ap|)clle noire personnai^e Roberl de Cerbon ou de Cerhone.

de rinestimable Joinville. Le sénéchal et le chapelain, tous deux familiers de saint Louis, mangeaient à côté Fun de Tautre à sa table, quoiqu'ils ne fussent pas toujours d'accord ; et quand Joinville reprochait à Robert d'avoir quitté rhumble habit de ses père et mère pour se vêtir plus richement que le prince (ce qui n'était pas difficile), le bon roi s'interposait, prenait la défense de l'accusé, et le laissait tout ébahi '. C'est assez montrer la considération qui environnait partout l'ancien chanoine de Cambrai. On va voir que ses œuvres jouirent aussi d'une grande notoriété, quoiqu'elles soient bien oubliées de nos jours.

« L'unique homélie de Robert de Sorbon, dit M. Victor Le Clerc, ne môle aux allégories que des versets de l'Écriture bien ou mal appliqués et cousus bout à bout ^.'•» Quelle est cette homélie unique? Un autre passage de VHistoire littéraire en mentionne deux du même auteur, l'une sur le bon Pasteur, l'autre intitulée De tribus dictis (lisez dictis) ; cette dernière ne serait que la reproduction de YlterParadisi^, traité qu'on a publié sous son nom, avec un autre sur la Conscience, et un troisième sur la Confession ^. Du Boulay, de son côté, considère ces traités eux-mêmes comme autant de sermons *. Voici donc deux questions connexes : Reste-t-il plusieurs discours de Robert? Les trois opuscules désignés sont-ils du domaine de la chaire? Sur la première, l'examen des manuscrits nous fournira tout à l'heure une ample réponse : au lieu d'une homélie, nous en aurons à énumérer une quantité, et non sans valeur. Quant à la seconde, nous allons, pour l'éclaircir, interroger successivement les textes.

1^ Le De tribus dietis a été édité dans la bibliothèque des Pères, et nous l'avons retrouvé dans quatre manuscrits

1 Hist. de S. Louis, D. Bouquet, XX, 195. — « Hist. litl. XXIV, 365. 3 Hist. rat., XIX, 291 et suiv. — * Max. Bibl. Pair., XXV. — ^ « Ad alumnos videtur habuisse très sermones. » Du Boulay, 111,235.

contemporains. Toutes les versions sont identiques pour le plan et pourTidée générale : il y a, sur la roule de la Pénitence, menant au Paradis, trois relais ou trois étapes [dietœ), h Conivïûon, la Confession, la Satisfaction ; chacune de ces étapes est de trois lieues, qui forment autant de subdivisions du sujet. Mais, si Ton descend aux détails, on rencontre de notables différences ; et ces différences tendent toutes à montrer que le De tribus dietis a d'abord été un sermon, qu'il a été composé et débité comme tel, puis, plus tard, remanié et rédigé à nouveau en forme de traité.

L'exorde et môme le thème initial sont entièrement dissemblables dans rédition et dans le manuscrit principal, provenant de la Sorbonne^ Celui-ci donne, aussitôt après, rhistoire dePEnfant prodigue, racontée en détail comme un de ces exemples en usage alors dans toutes les prédications : l'édition, au contraire, Tomet, comme elle omet encore certains proverbes que l'on citait aux auditoires populaires à tout propos, celui-ci par exemple :

a Ke le bien voit et le mal prend, « Il se foloie a enscient. »

Elle ne contient pas un mot de français ; mais elle offre un latin meilleur que le manuscrit, et des développements plus longs. La fin n'a pas plus de rapport que le commencement dans les deux textes, qui, du reste, sont égale-

1 « histus cor suum tradidit ad viqilandum diluculù ad Dominiim qui fecit illiim, etc. Unde clamai Apostolus : Hora est jam 7ios de sonino surgere. Sed quidam differunt in lautuui, qiiàd dies incalescil, et calor .salis aculè apprehendit cos, clc. » {Max. Bibl. Pair., XXV, 358.) « -Vc descendas in JEgyplum, sed quiesce in terra quam dixero libi, et peregrinare ibi, eroque lecum et benedicani libi [Gen. XXVI, a), Verba simt Domini ad Ysaac, qui inlerpretalur risus vel gaudiuWy et significat hominem pœnilentem de peccalo, clc. » (Ms. lat. IOoOd, f" ICO.)

ment incomplets, car raiiteur n'a parcouru qu'une partie de son chemin, ou bien les copistes ne Font pas suivi jusqu'au bout '. On ne saurait attribuer à Téditeur tant de corrections et de changements. Nous avons, pour décharger sa responsabilité, une version manuscrite presque entièrement conforme à la sienne ^. Puis, dans une troisième, Fouvrage commence encore autrement ^ ; et celle-ci, quoique précédée d'un prologue et divisée en chapitres, servit évidemment de sermon, comme le prouve le titre : Mafjistri Roberti de Carhoniâ (pour Cerboniâ) tractatiis de tribus dietis pœnitentiœ, secundum quod solet pr.-edicari apud S. yicolaum in Cardineto.

Il est donc vraisemblable que Robert, après avoir prêché une ou plusieurs homélies sur ce sujet, vit que son plan ingénieux avait du succès, qu'il mil alors, par une rédaction soignée, la dernière main à son œuvre, qu'il en fit un livre, et que ce livre, passant, comme beaucoup d'autres, dans le fonds commun des orateurs de l'époque, devint un thème ordinaire de prédication pour le Carême ou pour des circonstances analogues : en effet, tous les manuscrits où il se retrouve sont des collections de sermons. Il fut adopté particulièrement par le clergé de Saint-Nicolas-du-Chardonnet. Le cadre étant tout tracé, tout rempli même, chacun l'épétail avec plus ou moins de variantes, d'un seul trait ou en plusieurs fois, le sermon des trois étapes de la Pénitence : procédé commode, mais fort usité à cette époque, ainsi que nous le verrons. De là, nécessairement, des versions différentes, les unes en forme de discours, comme

* Le manuscril s'arrêto à la fin de la seconde lieue de la troisième étape, et la lin de l'ouvrage y est remplacée par des vers étrangers au sujet. L'édition donne en plus une demi-colonne. Le texte remplit, dans le premier, dix feuillets in-iS», dans la seconde, neuf colonnes in-folio.

2 Ms. lat. 15034. — 3 « Vias tuas, Domine, demonslra milii... Quilibet dicit quod ipse vulL ire in l'aradisum, etc. wBibl. de Troycs, n*^ lo40.

le manuscrit de la Sorbonne, qui représente très-probablement le texte primitif de Robert, les autres en forme de traité, rédigées soit par lui, soit par un imitateur, comme les manuscrits de Saint-Victor et de Troycs, et comme celui qui a servi ii Téditeur.

2» La démonstration serait la même pour le De Conscientiâ, quoique les variantes soient moins importantes. Les manuscrits qui renferment cet opuscule sont aussi des recueils de sermons*. Édité comme le précédent dans la bibliothèque des Pères, il a été reproduit par Du Boulay, à cause des détails spéciaux et fort instructifs dont il fourmille sur le régime des écoles, les fonctions de chancelier, la collation des grades, etc. Ce n'est, d'un bout à l'autre, qu'une comparaison longue et soutenue entre l'examen de l'âme par Dieu et l'examen du candidat a la licence par le chancelier. L'auteur entre dans des explications minutieuses, dont nous aurons k tirer parti plus loin. 11 paraît bien, comme le pensaitDuBoulay, les avoir adressées directement aux écoliers : le môme esprit qui faisait écrire des sermons ad status voulait qu'on instruisît chaque classe d'auditeurs par des images et des exemples tirés de sa condition particulière.

3° Le De Confessione ne semble pas dans le même cas, bien qu'il soit joint quelquefois aux deux compositions précédentes. C'est plutôt un manuel du confesseur qu'une exhortation aux pénitents, et Robert y aborde des questions d'une nature tellement intime, il se sert d'expressions si techniques, que la pruderie des siècles modernes, déshabitués de cette crudité de langage, lui en a fait un reproche.

1 Mss. lat. 15034, 15383, 15954. Une notice mise en tête de ce dernier manuscrit, avertit que le traité de Robert y est répété deux fois ; plus bas, le bibliothécaire Gayet de Sansalc a ajouté cet erratum : « J'ai examiné ce manuscrit avec soin...; le traité de Robert de Sorbon n'y est pas.» La vérité est qu'il s'y trouve réellement deux fois, mais sans être précédé d'aucun titre.

Son sujet nécessilail cependant tous les avis qu'il donne. Lui-même prévient, en répétant ailleurs des instructions toutes semblables, que ce n'est pas dans la chaire, mais au tribunal de la pénitence qu'on doit entrer dans de pareils détails'. Nous ne compterons donc point le De Confessione parmi ses œuvres oratoires-.

Mais un quatrième traité de Tillustre docteur, qui n'est ni publié ni connu, semble avoirpassé, comme les deux premiers, par la bouche des prédicateurs. Il a pourtitre : Des cojiditions du mariage. Bdins le manuscrit où il se trouve, il précède le De Conscientiâ; et, bien que l'on ait inscrit sur la marge les mots a Tractatus magistri Roberti de Sorbonâ, » on y reconnaît tous les caractères de l'homélie depuis le thème jusqu'à la péroraison ordinaire : PiOgabimus, etc. ^ A la fm seulement, Robert ajoute l'avertissement dont nous venons de parler; mais, en déclarant qu'un point spécial ne doit pas être abordé en chaire, il donne suffisamment à entendre que le reste est fait pour les prédicateurs. On lit dans un ancien recueil de la Sorbonne * trois sermons anonymes sur le mariage, formant une suite régulière, et offrant avec ce traité de grandes similitudes. Par malheur, le commencement, qui nous eût appris d'une manière certaine le nom de Fauteur, a été enlevé. Il est facile de se convaincre, pourtant, que ces trois morceaux sont des démembrements de l'opuscule de Robert, et qu'ils ont été transcrits en abrégé par un auditeur. Ce rapporteur, négligeant de reproduire les points du discours qui lai étaient familiers, comme les exemples, s'est contenté de les noter pour mémoire en deux ou trois mots ; mais on les retrouve développés tout au long dans le De conditio-

' De conditionibus malrimonii (ms. lat. 13034). — ' On a des versions différentes du De Confessione dans le tome XXV de la Bibliotheca Patrum et dans le ms. lat. 15034.

3 Ms. lat. 13034, fûs 106 et 109. — ^ Ms. lat. 16305.

nibus matrimonii\ C'ost donc ce dernier qui doit être considéré comme le type original. Nous aurons à y recueillir des traits charmants sur le mariage.

Robert deSorbon a composé des sermons bien plus nombreux sur les fêtes et les saints. Pour épuiser d'abord le recueil de la Sorbonne que nous venons de citer, on y remarque, sous son nom, un panégyrique de saint Martin, un discours prononcé dans un synode (c'est celui qui roule sur le Bon Pasteur, et dont parle l'Histoire littéraire), puis deux homélies sur l'évangile du second dimanche de Carême *. En regard du panégyrique, les marges portent des traductions de lambeaux de phrases et des proverbes français, ajoutés par une autre main pour servir aux prédicateurs qui s'adressaient au peuple '. Le second morceau est un commentaire subtil de ces quatre mots : Ego siim Pastor bonus. 11 a été transcrit ou plutôt résumé à la hâte, et probablement de mémoire ; la fin a été déchirée postérieurement au numérotage des feuillets. Mais, entre ces quatre sermons signés, il s'en trouve plusieurs autres sans nom d'auteur qui doivent être attribués également à Robert, non-seulement en raison de la place qu'ils occupent, mais à cause de certaines ressemblances de forme et de style. Tels sont les trois qui ont pour sujet l'Aven t, et

1 C'est ainsi qu'il écrit, comme enlre parenthèses : « Adiiùe recitavit quod dixerat cum burgense de Sancto-Quintino. » Et ces simples mots tiennent lieu d'une anecdote, racontée dans le sermon de Robert, sur un bourgeois marié qui, salué du nom de moine, avait pris son interlocuteur pour un fou (l'auteur veut en arriver à dire que le mariage est une règle religieuse comme les autres). L'histoire d'un prince que sa femme trouvait trop mal habillé est omise complètement dans la relation abrégée. Toutes ces parties accessoires du discours s'ajoutaient, se développaient ou se retranchaient au gré de Torateur.

2 Ms. lat. 16503, f^^^ 145, U7, 217.

3 « Habitum tnincatiim porlare. » En marge : « Scilicct menlel do pièces et de morciaus, seu de truant. » « Qui se humiliât exaltabilur. » En marge : « Petit chatel deit on en haut lever, » etc.

qui renferment des allusions à la vie des écoliers comme le De consclcutiâ '. Tel est encore celui du dimanche de la Mi-Carême, où est cité celui du dimanche précédent, lequel porte d'une manière authentique le nom de notre docteur-. Au surplus, toute la série dont ils font partie offre une grande apparence d'homogénéité. Mais il convient de borner là nos inductions.

Pierre de Limoges, le collègue de Robert, ne s'est pas borné à insérer dans sesDistinctions un discours de lui, mêlé de latin et de française En réunissant les plus remarquables prédications que Paris avait entendues de 1260 à 1263, il lui a donné une large place. Une série entière , remplissant une bonne portion de son manuscrit, est intitulée : Sermones magistri Roberti de Sorbonâ ^. Elle n'émane pas exclusivement du chapelain du roi, mais peu s'en faut ; car, si une vingtaine de sermons sont marqués à la marge comme appartenant à d'autres auteurs, tout le reste lui demeure. Son nom est répété en regard du plus grand nombre ; et pour ceux qui ne portent point d'indication particulière, on doit s'en rapporter au titre général de la série. Que voudrait dire ce titre, si la majorité des morceaux qu'il précède n'étaient deJRobert ?

A la suite des Distinctions, viennent plusieurs séries du même genre que la précédente : dans celles-ci , les sermons signés du fondateur de la Sorbonne sont moins nombreux % et nous ne serions pas autorisés à lui attribuer les autres, car nous n'avons plus ici de titre général. Il est à remarquer qu'il prêcha beaucoup moins dans la dernière des années embrassées par ces collections (en 1263), et que

' Ms. lat. 16505, i" 199. «Si quls daret alicui scolari Parisius lumen per annum, muUum diligeret eum. » « Sicut venditores pomorum pueris parvum pomum dant pour alecheir.., sic damator vint dicit : Guctate et videte, etc. »

2 Ibid., fo227. — 3 Ms lat. 16482, au mot Patienlia. — i Ms. lat. 15971, fos 68-198. -^^ Ms. lat. 16-482, f-«309, 310, 311,312,318 34 1.

dans le recueil do 1272 il ne figure plus du tout. Il vivait encore cependant; mais il était dans sa soixante-douzième année, et devait s'éteindre deux ans plus tard.

Il nous reste à mentionner trois sermons, qui forment un cahier à part dans un manuscrit provenant aussi de la Sorbonne '. Le premier est incomplet. Ils sont suivis de cette observation, écrite de la môme main : « Dominus Daniel non habet plures sermones à magistro Roberto relatas. )) Les rédacteurs de Tancien catalogue et de la notice mise en tète du manuscrit ont compris qu'il s'agissait d'extraits de sermons rapportés par maître Robert. Mais le sens indique bien plutôt que ce sont des extraits de Robert rapportés par Daniel '^. La preuve que l'auteur est bien le fondateur de la Sorbonne, c'est que le troisième de ces fragments se reti'ouve sous son nom, avec des variantes légères, dans un autre recueil ^.

Les œuvres dont nous venons d'établir la nature et l'origine renferment peu de passages d'une éloquence élevée. Mais, en revanche, elles sont riches en traits de mœurs, en exemples de toute sorte, en vestiges de la langue française. Ici, l'orateur, donnant cours à son imagination, développe une comparaison toute fleurie entre la transition de l'hiver au printemps et le retour d'une âme à l'étal de grâce *. Là, il fait appel à ses nombreux souvenirs, et nous montre le

1 iMs. lat. 16530. — 2 On lit de même en têle des premiers sermons du ms. 16482 : à Diart; ce qui signifie : tiré de Nicolas de Biart. Echard l'a compris ainsi (S. Tlioinœ Summa vindicata, p. 32).

3 Ms. lat. 16482, f» 318. « Sermo Robcrti in sijnodo. Ego siim pastor bonus, Glc. »I1 diffère de celui qui roule sur le même thème dans le ms. I60O0. Nous ne parlons pas d'un fragment d'homélie qu'une main différente a écrit à la suite de ce morceau ; et pourtant on y trouve des phrases qui rappellent forl le De Conscientiâ : « Sicut cancellarius Parisiensis bacellarios examinât, et ipseUbcnter sustinent examinationem, ut posteà per licentiaui et magisterium majoreni lionoreni assequantur, « etc. — ^ Ms. lat. 15971, fo 171.

roi dont il était Tami interrompant lui-même un prédicateur pour redresser une interprétation mal fondée de FÉvangile '. Mais c'est avant tout sur les écoles du temps qu'il nous fait des révélations intéressantes, non-seulement dans son discours sur la Conscience, mais en maint endroit, et notamment dans une instruction à l'adresse des étudiants, où sont détaillés leurs devoirs et leurs travaux ^. Cette dernière est peut-être détachée d'une série de sermons ad status, que Robert avait aussi composés, et dont la trace même s'est perdue : la bibliothèque de la Sorbonne les possédait peu de temps après sa mort, avec plusieurs exemplaires de ses autres écrits ^.

Il est temps, maintenant, de consacrer quelques lignes à ce docteur inconnu qui s'est déjà rencontré tant de fois sur nos pas, à Pierre de Limoges. Jaloux de conserver à la postérité le souvenir et les ouvrages des autres, il a négligé de faire savoir ce qui le concernait personnellement. Aussi les éléments de sa biographie sont-ils très-rares. Les manuscrits nous apprennent qu'il fut un des premiers collègues de Robert de Sorbon et son ami fidèle ; il est qualifié, sur ceux qu'il a légués à la Sorbonne : « Quondam socius domûs hujus \ » Echard et après lui M. Félix Lajard se bornent à dire qu'on le trouve cité, comme théologien, de 4260 à 1300 ou environ ^ : il n'est nommé qu'accidentellement dans VEistoire littéraire. L'historien des Frères Prêcheurs ajoute cependant qu'il doit être le même personnage que Pierre de Limoges, doyen de la Faculté de médecine de Paris en 1270, mentionné par Du Boulay : un cumul semblable n'aurait eu rien d'inusité, et la conjecture semble justifiée par les legs du sorboniste, qui comprennent plu-

1 Ms. lat. 16530, premier sermon de Robert. — 2 Ms. lat. 13971, f» 197.

3 Ancien catalogue de la Sorbonne (Ars., ms. 83?;. — * Mss. lat 13971, 16182, etc. La mention de son legs est inscrite sur les derniers feuillets. — s Echard, S. Tliomœ Summa vindicala, 30; Hisl. lin., XX, 327, 334, 349.

sieurs traités de médecine '. Mais il ne faudrait pas confondre avec lui Pierre de Gros, également de Limoges et sociétaire de la Sorbonne, qui fut évoque de Senlis et d'Auxerre au xiv^ siècle et vécut jusqu'en 1361 ^.

On peut ajouter quelque lumière k ces faibles notions h Taide de documents publiés en Angleterre, qui font entrevoir dans notre docteur un homme politique. En 1259, le pape le chargea, avec un autre clerc, d'une mission auprès du roi Henri III. Cette mission avait particulièrement pour objet d'amener le monarque anglais à une détermination favorable aux intérêts du Saint-Siège dans la question de Sicile. Henri, avant de rendre une réponse définitive, envoya plusieurs de ses conseillers sonder les intentions de saint Louis; et en attendant leur retour, il garda les délégués du pape, qui étaient chargés également de certaines affaires par les archevêques d'Embrun et de Tarentaise ^. Ce fut là, pour Pierre de Limoges, le principe de relations suivies avec la cour d'Angleterre. En 1262, il lit un nouveau voyage à Londres, et c'est lui qui envoya en France, par un exprès, la nouvelle de la mort de l'évêque élu de cette ville \ Au mois de janvier suivant, nous le retrouvons à Paris, écrivant au chancelier anglais Gautier de Merton une lettre très-amicale, qui nous a été conservée. Dans cette pièce, récemment éditée parmi les monuments historiques du règne de Henri III ^, il s'intitule seulement deviens {peutêtre parce qu'il n'appartenait pas encore à la Faculté de théologie). On voit, d'après la teneur, qu'il était mêlé aux négociations poursuivies alors, malgré tous les obstacles, par la reine Marguerite de Provence, pour rétablir la paix entre Henri III et ses barons. Il se plaint de la lenteur de cette princesse, absorbée par de nombreuses occupations,

» Echard, ibiiL, 37; Du lioulay, III, H98, - -' V. Du Houlay, IV, i)81. 3 Rymer, Convenliones, liUerœj etc., t. I, pari, ii, p, H. — ^ Shirley. Hoijal and otlier historical iellers, etc., il, 222. — » Ibid., 23o.