ORDRES DIVERS

Cisterciens : Alain de Lille; Adam de Perseigne; Élinand. — Bénédictins de Cluny : Barthélemi. — Chanoines réguliers du Val-des-Écoliers, du Mont Saint-Éloi, de Saint-Victor, de Préniontré. — Jean Paulin.

Gomme si le brillant génie de saint Bernard eût projeté sur ses disciples un reflet posthume, c'est l'ordre de Cîteaux qui, à côté des nouveaux moines voués spécialement au ministère de la parole, fut, au xiii' siècle, la pépinière la

1 Troyes, ms. 1788.

2 Wadding, II, 3:20. V. de plus, a la table bibliographique, les Frères Mineurs suivants: Alexandre de Halès, Alexandre de Villedieu, Arlotto da Prato, Drogon de Provins, Eudes de Roiny, Gilles Bonclerc, Gilles de Provins, Gosoin, Gui d'Etampes,Gui du Temple, Guibert, Guillaume du Bois-Jandon, Guillaume de Falgar, Guillaume lecteur, Guillaume de Méliton, Haymoa de Feversham, Jacques de Provins, Jean de Chàlillon, Jean de Douai, Jean Duns Scot, Jean de Meth, Jean des Monts, Jean de Ostriis, Jean de la Rochelle, Jean de Tanlay, Pierre, Richard, Richard de Midleton, Richard de Reims, Roger, Roger Bacon, Simon le Normand, Simon de Sens, Terric de Sully, Thomas.

1 ES PRÉDICATEIRS. 443

plus féconde en orateurs distingués. C'est même parmi ses membres que se rencontrent les types qui semblent avoir le moins vieilli, ceux dont le langage rend le son le moins étrange à nos oreilles modernes. Ils diffèrent peu des autres quant à l'esprit et au fond des idées; mais leur style est plus nourri, plus abondant; quelquefois, en revanche, il trahit le goût de rcnllure et de la sonorité. Ce n'est pas que cet ordre constitue véritablement une école : c'est qu»; ses figures les plus remarquables, celles qui vont passer sous nos yeux, appartiennent toutes au commencement du siècle et à la fin du précédent, époque où les caractères que nous signalons sont communs h presque tous les genres de la littérature ; c'est aussi que leurs discours, adressés ordinairement à des clercs, sont rédigés à main posée, in extenso, dans un latin plus soigné.

Alain de Lille, le fameux Docteur universel, ne se retira que sur la fin de ses jours à l'abbaye de Cîteaux ; mais cette dernière période de sa vie est précisément la seule qui le rattache d'une façon particulière à notre sujet, car il mourut dès 1202. 11 avait déjà conquis antérieurement toute sa réputation. Sa longue carrière, sur laquelle ont circulé tant de fables contradictoires, a été l'objet d'éclaircissements détaillés dans VHistoire littéraire ' : il restera toujours, cependant, quelques points obscurs. Né en Flandre, Alain habita longtemps l'Angleterre ; c'est là, sans doute, l'origine du surnom d'Anglais, qui lui est attribué notamment dans un manuscrit de ses sermons -. Ce qu'il y a de plus certain à l'égard de son séjour en France, c'est qu'il enseigna la théologie à Paris et à Montpellier. Pour cette dernière ville, Etienne de Bourbon confirme positivement le fait, qu'on connaissait uniquement, jusqu'ici, par les écrits d'Henri de Gand : il raconte que, tandis qu'Alain y professait, les chevaliers des environs, attirés par la renommée

» XVI, 396 etsuiv. — 2 Magistri Alani Angii sermones, Ms. lai. 1817-2.

de son savoir, se réunironl un jour autour de lui pour le questionner. « Quelle est, lui demandèrent-ils, la plus grande marque de courtoisie? » Et il leur démontra, par une foule de raisons, que c'était la libéralité dans les bonnes œuvres; ce qu'ils reconnurent d'un commun accord. Mais quand il voulut à son tour les interroger : « Quelle est, dit-il, la plus insigne preuve de rusticité? » La réponse était devenue facile, puisque c'était le contraire ; mais les chevaliers, flairant un piège, ne purent jamais s'entendre làdessus; et force fut au docteur d'ajouter lui-même ces mots, qui étaient une leçon directe à l'adresse de plusieurs d'entre eux : « C'est d'enlever continuellement le bien des pauvres'. » Cette anecdote inédite n'est-elle pas plus authentique et plus piquante que la légende, imaginée par un écrivain du xv® siècle, d'après laquelle maître Alain aurait perdu subitement la parole pour avoir omis, en prêchant, d'implorer l'intercession de la Sainte Vierge 2?

Alain de Lille est peu connu comme orateur; et cependant la rhétorique sacrée fut, comme la rhétorique profane, l'objet de ses travaux. Devançant tous les didactiques dont il a été question plus haut, il entreprit de réformer l'éloquence de son temps par des préceptes et des exemples appropriés aux diverses matières de la prédication. Sa Summa de arte prœdicandi (pour employer le titre fourni par la majorité des manuscrits) donne, après quelques conseils généraux, quarante-sept esquisses d'homélies sur les sujets les plus ordinaires. On y trouve aussi un des premiers essais de ces sermons ad status, variés suivant la condition des auditoires, et qui se multiplièrent tant depuis. Alain avait composé, suivant Trithème, un autre répertoire à l'usage des prédicateurs , leur indiquant le parti qu'ils pouvaient tirer de certains passages de l'Écri-

1 Ms. lat. i:-)970, f» 338. — 2 Martène, Ampl. Coll., VI, 52; Hist. nu., XVI, 412.

LES PRÉDICATEURS. 1 i5

tiire; ce livre, intitulé Summa quoi inodis, et dédié à Ermengaud, qui fut abbé de Saint-Gilles jusqu'en 1195, paraît s'être perdu ^ L'édition des œuvres du Docteur universel renferme en outre douze homélies, qui ne valent pas ses poésies. Quelques biographes lui en attribuent un bien plus grand nombre -. Celles que nous avons rencontrées sous son nom dans les recueils contemporains ne sont pas toutes publiées. Elles sont adressées aux moines, aux écoliers, au peuple. Une seule offre une particularité intéressante : c'est que, d'après le titre, elle fut d'abord préchée à Montpellier en langue romane (in romanis verbis) par un abbé de l'ordre de Cîteaux, et ensuite traduite en latin par maître Alain ^. Ce discours, en effet, ne contient aucune trace de l'idiome vulgaire. Il n'est qu'une paraphrase du texte Venite et ascendamus in Bethel, et il est mêlé à ceux de Pierre de Blois, de Pierre le Chantre, d'Etienne de Langlon, etc. On peut en tirer une nouvelle confirmation du séjour de l'auteur à Montpellier.

Le talent oratoire se révèle à un plus haut degré chez un cistercien moins célèbre, qui vécut un peu plus tard : Adam, abbé de Perseigne, au diocèse du Mans, fut d'abord chanoine régulier, puis moine bénédictin k Marmoutiers ; on le retrouve, enl 202, prêchant la croisade avec Foulque deNeuilly, à qui Jacques deVitry l'associe dans ses éloges*. Blanche de Navarre, comtesse de Champagne, prisait fort ses homélies, dont elle lui demanda une copie ^ Celles qui sont consacrées aux louanges de la Sainte-Vierge ont été seules publiées, à Rome, sous le titre de Mariale. Les autres, dont de Visch a donné la liste ^, existent en partie dans un manuscrit de l'ancien fonds de Navarre ''. Ce volume en contient

1 Trilh., De script, eccl., cli. 527. — 2 V. Ilist. litt., XVI, 412, 422. — ^ Ms. lat. 14859, f» 233.

* Hist., liv. II, ch. 8 ; V. Hist. litt., XV, 437 et suiv. — BMartèiie, Ampl. coll., 1, 1014. —6 Smpf.ord.Cw/.,p.4. -"^ Ms.lat. 17282. On en conserve aussi à Montpellier et à Trovos. V. la table bibliog.

cinq, portant principalement sur la Pentecôte et le Saint- Esprit, à la suite du commentaire de Guibert de Nogent sur les prophètes. L'écriture est du commencement du xiii* siècle, et le langage est purement latin. La manière de Torateur semble imitée de celle de saint Bernard, dont les méditations sont transcrites un peu plus loin : il n'est donc pas étonnant qu on ait attribué au disciple la plupart des sermons apocryphes du maître '. Le début du premier morceau est une invocation pathétique à TEsprit-Saint, dans ce style noble et plein d'effets que TÉglise a, pour ainsi dire, adopté comme sa langue. En le lisant, on se sent loin de la froideur scolastique qui caractérise les sermonnaires de la fin du siècle-. Et ce n'est pas, comme chez ces derniers, un éclair qui jaillit et s'éteint : le ton se maintient jusqu'au bout. L'abbé de Perseigne s'élève, en passant, contre les pasteurs qui n'ont point l'esprit de Dieu et dépouillent leurs brebis au lieu de les soigner : « Dédaignant les choses du ciel, vous courbez le front comme des rejetons dégénérés de la race humaine; vous ne goûtez que les biens de la terre,

ï Hist. un., loc. cit.

2 « Quia solemnitatem dont Spiritûs Sancti colimus, quia in Spiritu Sancto convenimus, quia Spiritum Sanctum invocavimus, quippèqui creatorem et illuminatorem noslrum esse non ambigimus, dehemus satagere ut ipsi Spiritui Sancto per ipsius gratiam congruamus. Necesse est itaque ut tolum quod sumus, totum quod sapimus, igné Sancti Spiritûs accendamus, ut amoris ejus incendium nos gratum facial holocauslum. Ipse enim est omnium artifex à quo hahemus quod sumus...^ministrans nobis de fonte sui luminis... Dignumest itaque ut, qui de ejus plenitadine accipimus totum, totum refundamus in ipsum, et quicquid de plenitudine fontis inftuit rivulis opportune refusum recipiat plenitudo fontis. 0 necessariam Spiritûs Sancti gratiam, sine quâ nihil est calidum, niliil sanctum, sinequâ preces omnes quassœ creduntur et indignœ Dei auribus! Huicintendamus gratiœ, et totum tribuamus quod bonum est... Ipso ducente Spiritu, pergat inquirere nostra consideratio, quando et quibus, ubi et quo modo, undè et quantum, quotiens et per quos datus ait ipse Spiritûs Sanctus. » Ms. lat. 17282, f^ 99.

VOUS ne recherchez que la fange Que fera, hélas î la

pauvre petite brebis? Oi^i fuira-t-elle, livrée en victime à son propre gardien? » A une grande connaissance de la prol)riété des termes, Adam joint quelquefois leur explication philologique : par exemple, en commentant le texte Sint liimbi vestri prœcincti, il montre, sans cependant tomberdans la subtilité, la différence des mots swccm^z, accingi, prœcingi, dont le premier répond, dit-il, aux préparatifs du voyage, le second à ceux du combat, le troisième à ceux de la table \ Ces différents passages indiquent assez qu'il s'adresse à des clercs. Il est regrettable de ne posséder aucun monument de ses missions avec le curé de Neuilly ; mais il ne Test pas moins, peut-être, que le peu qui nous est parvenu de ses prédications n'ait pas vu le jour.

En 1237, mourut un de ses confrères, d'origine flamande, qui, dans sa jeunesse, avait eu des succès d'un ordre bien différent, et dont la figure mérite d'arrêter un moment nos l'cgards. Elinand - était né, probablement vers 1170, aux environs de Beauvais, où ses parents, comme il nous l'apprend lui-même, avaient été obligés de se réfugier pour échapper à d'injustes soupçons de complicité avec les assassins de Charles le Bon, comte de Flandre. Il avait étudié quelque temps dans la même ville h l'école de Raoul, un des élèves d'Abailard ; mais il n'avait rapporté de \k que le goût des vers et des chansons galantes. Il se fit rapidement une réputation de poète. Le jeune trouvère parcourait les manoirs, égayait de ses chants les réunions frivoles au milieu desquelles s'endormait, entre deux guerres, la valeur de la noblesse. Philippe-Auguste, dont la cour était le centre de ce monde de plaisirs etde fêtes, l'appelait souventauprès de lui ; et quand le festin touchait à son terme, il lui deman-

» Ms. lat. 17282, f^ lOi.

« Nous adoptons cette orthographe comme plus conforme aux manuscrits que la leçon Hélinand, communément employée.

dait de charmer les dames et les chevaliers en débitant quelque sirvente ou quelque épisode de nos vieux romans '.

Choyé, applaudi, Elinand ne songeait guère à Dieu ni à la retraite. Lui-même, faisant plus tard allusion à cette partie de sa vie, dit qu'il n'y avait ni scène, ni amphithéâtre, ni place publique, ni gymnase qui ne retentît de son nom. « Vous avez connu Elinand . et qui ne l'a connu?... Il n'était « pas plus fait pour le travail que l'oiseau qui ne sait que u voler ; il n'avait d'autre occupation que de courir le monde, « cherchant à perdre les hommes, soit en les flattant, soit en i les déchirant. Eh bien ! le voilà enfermé entre les murailles « d"un cloître, celui à qui l'univers entier paraissait non-seu a lement un cloître, mais une prison '^. » Peut-être le contraste le portait-il à exagérer légèrement la grandeur de son ancienne position. Quoi qu'il en soit, il fil une conversion sincère et entra dans le monastère de Froidmont en Beauvaisis, où il se voua tout entier à des études sérieuses. Il y attira aussi son frère Guillaume, et bientôt il reçut la prêtrise. C'est alors qu'il put s'écrier, jetant les yeux sur un passé qu'il déplorait, et développant une parole de cet autre converti, renversé sur le chemin de Damas : « Quand j'étais a enfant, je sentais, je pensais comme un enfant ; mais maince tenant que les progrès de l'âge, de la science et de la grâce « divine ont fait de moi un adulte, je parle et j'entends le lan- « gage de la sagesse au milieu d^hommes parfaits... Le diable a m'a cherché, il m'a trouvé, il m'a circonvenu ; le Christ m'a c( cherché à son tour, il m'a trouvé, il m'a secouru ^)) Elinand

1 V. Du Boulay, U, 7i6, et le roman d'Alexandre :

« Quand li rois ot raangié, s'apella Hélinand; < Pour li esbaaoyer, commanda que il chant. >

' Vincent de Beauvais, Spec. liist., liv.XXIX, ch. 137. Elinand était moine depuis cinq ans lorsqu'il écrivait ces lignes. 3 l^f sermon de l'Ascension Tissier, VII, 252' .

ne quitta plus que momentanément sa cellule de Froidmont, pour allei" prêcher à Toulouse et en quelques autres lieux, où le faisaient appeler le renom de son éloquence et la curiosité sympathique de ses auditeurs d'autrefois. Après sa mort, il fut honoré, dans son abbaye, d'un culte particulier; cependant son titre de bienheureux n'a point paru d'une authenticité suffisante aux Bollandisles, qui se sont bornés à le nommer '.

De ses poésies françaises, il ne nous est resté que les Vers sur la mort, pièce écrite vraisemblablement après sa conversion et dans un but éminemment moral, mais oia perce encore l'esprit de satire : elle était très-populaire de son temps, au dire de Vincent de Beauvais^. Il avait laissé en outre une chronique intéressante, souvent mise à contribution par l'auteur du Spéculum, et dont Tissier a publié cinq livres, d'après un manuscrit retrouvé par lui dans le monastère môme de Froidmont ^ Mais les meilleures compositions d'Elinand, les seules que nous ayons à examiner, sont ses sermons, rédigés en latin, et se divisant en trois groupes : lo ceux qui sont reproduits dans le Spéculum ; 2° ceux que Tissier a mis au jour avec la chronique; 3° ceux qui sont restés inédits.

1° Vincent de Beau vais, après avoir mentionné, avec de grands éloges, les œuvres oratoires du moine de Froidmont, en détache plusieurs fragments, sous le titre de Flores Helinandi\ Le premier est un passage de sa chronique dans

1 Acia SS., 3 feb., in prœlermissis, — 2 « Ilis temporibus in territorio Belvacensi fuil IJelinandus, monachus Frigidimonlis, vir religiosus et facundiâ discrtus, quiet illos versus de morte in vuUjari noslro.qui publiée leguutw, tà)n eleganter et utililer... composuit. » Vincent de Bcauvais, lac. cit., cli. cvni. — ^ Dibl. Pntr. Cislerc., t. VII.

* « Scripsit etiam idem Ilelinandus sermones aliquos peroplimos. Ilœc sunt auleni quœ de prœfatis ejus opusculis rxecrpsi et in unum. hic apposui. » Spec. Iiist., liv. XXIX, cli. cviii-cxlviii. Tissier a reproduit à son tour ces exU'ails à la suilc des stTmons d'Elinand.

lequel il répète lui-même, comme Tayant prêché autrefois dans sa communauté, un discours sur l'oracle de Delphes •'vto6' <7£a'jTov, ou sur la connaissance de soi-même. C'est tout un traité de philosophie morale. L'oracle païen, dit Elinand, a été mal interprété par Macrobe et par les autres philosophes. Il ne paraît être, d'ailleurs, qu'un emprunt fait au livre de Job [Visitans speciem tuam non peccabis) ou au Cantique des cantiques [Nisi cognoveris te, ô pulchra inler mulieres, egredere, etc.). Aussi est-ce le véritale oracle, celui de Job, que l'orateur développe longuement, en traitant successivement de la forme extérieure de l'homme et de sa dignité, des qualités générales de l'âme, qui estraisonnable, immortelle, invisible, illocale, q{ de ses beautés particulières, la haine du mal, l'amour du bien. « Le bien n'est rien autre chose que Dieu et l'imitation de Dieu. » Telle est sa conclusion, qui rappelle le début du magnifique traité De imitatione Christi. Elle est suivie de nouvelles considérations sur lemême sujet, également tirées de sa chronique et d'une lettre écrite par lui à Drogon, chanoine de Noyon. Cette espèce d'appendice contient deux ou trois exemples d'apparitions, sur lesquels repose en partie le reproche adressé k l'orateur, dans YHistoire littéraire, de mêler à ses discours des « contes de revenants ^ » On voit qu'une telle critique, ici du moins, tombe à faux ^.

Un peu plus loin, Vincent de Beauvais reproduit un second morceau que rien ne distingue du reste du texte, mais qui est évidemment une œuvre à part, et qui semble bien avoir été d'abord une instruction orale. L'auteur du Spéculum semble d'ailleurs le compter au nombre des sermons d'Elinand. Il est intitulé De constituendo rege, et roule sur ce

1 Hist. litt., XVIII, 99. — - La limite du sermon est indiquée d'une manière positive par ces mots, qui se trouvent quelques colonnes plus haut : « Hœc de illo sermone nostra exccrpla sufficiant ad prohandum quod Apollinis oraculum malé à Macrohio et aliis quibusdam philosopliis sit intellectum. » Spec, IV, i224.

LES PRÉDICATEURS. loi

thème : Cùm comtitues regem, quem Dominus Deus tims elegerit. Les doctrines les plus sages et en môme temps les plus libérales, en matière de gouvernement, y sont enseignées avec autorité. Il suffira ici d'en citer le corollaire final, négation formelle de la maxime des légistes, dont le règne allait commencer : « AUoquin falsum est qiwd in lege scriptmn est : qiiod principi placet legis habet vigorem*. » Guillaume de Nangis mentionne, à Tannée 1210, un opuscule écrit par Elinand sur l'éducation des princes. Cela ne peut être que la composition dont nous parlons; et la date que lui assigne ce témoignage lui prête un intérêt nouveau : car saint Louis naquit quatre ans plus tard, et fut le premier prince à Téducation de qui purent servir ces conseils salutaires. L'ancien favori du roi, dont les chants avaient autrefois charmé la cour, n'était-il pas naturellement appelé, par sa vieille familiarité comme par sa position nouvelle, à donner à l'héritier de la couronne des enseignements plus graves? Et n'est-ce pasprécisémentle pelit-fils de Philippe-Auguste qui mit le mieux en pratique les avisd'Elinand? Il est probable, au moins, qu'il eut l'occasion de les connaître ou de les lire dans ses jeunes années, et Ton peut revendiquer pour notre auteur, sans trop de témérité, l'honneur d'avoir contribué à former l'esprit d'un de nos plus grands monarques.

2** Tissier a publié vingt-huit sermons d'Elinand, qu'il dit avoir copiés sur l'original autographe -. Vingt-six ont pour objet l'Avent, les fêtes de Noël, de l'Epiphanie, de la Purification, des Rameaux, de Pâques, de l'Ascension, de la Pentecôte, de l'Assomption, de la Nativité de la Vierge, de la Toussaint, de la Dédicace. Le vingt-septième fut prononcé dans un concile, à Toulouse ^ ; le dernier roule sur la puis-

» Ibid., 1229, 1230.— '- Bibl. Pair. Cist., Ml, 20G-306.

3 L'Ilisl. lut. (XYIII, 96) fait observer qu'il n'yeut pas daulrc concile tenu clans celle ville, a Tcpoque de l'auteur, (jue celui de 1229, dont le légat Romain, cardinal de Saint-Ange, fut le président.

sance de l'Église. La plupart sont adressés, comme le montrent les titres, à des clercs, à des religieux, ou à des écoliers. Le second du jour de TAscension porte notamment l'indication suivante : « Tholosœ habitus^ ad dericos scolares, in ecdesiâ beati Jacobi. » Ils ne se suivent pas dans Tordre chronologique : car le premier du dimanche des Rameaux, qui fut prêché tout entier en français bien que rédigé en latin, est la dernière production d'Elinand, mort peu de temps après\ Us sont même d'années différentes, ainsi qu'on le voit par ceux de la Toussaint, dont le premier est cité dans le second comme ayant été prononcé un an auparavant^; c'est ce qui explique pourquoi l'on en compte jusqu'à cinq sur la même solennité. On peut néanmoins les rapporter tous à la date approximative de 1230.

Les auteurs de Ytiisîoire littéraire reconnaissent dans ces discours un mérite solide, un style vif et serré, une onction remarquable, et un des premiers exemples du mélange de l'érudition profane et de l'érudition sacrée chez nos sermonnaires. Cependant Dom Brial y trouve encore la matière d'un blâme contre la crédulité dÉlinand ^. L'imputation est peut-être mieux fondée cette fois : mais il faut dire qu'elle n'a point d'autre base que le récit de certaines visions arrivées aux premiers religieux deCîteaux, et la confiance de leur frère sur ce point n'a rien d'extraordinaire ''. Quant à l'érudition qu'il déploie, elle est réellement fortétendue. Non-seulement Virgile, Lucain, Cicéron, Quintilien, Salluste, Sénèque, mais encore Ovide, Horace, Perse, Juvénal, Térence, Plante, Claudien, Plutarque, a philosophe et instituteur de Trajan, » lui fournissent fréquem-

î « Hic sermo tolusgalUcè pronuntialus est, et ultimus fuit aulhoris, ut Inc hahei autographum... Obiit Elinandus post sennonem islum. » lissier, VII, 232, 236.

« Ibid., 288. — 3 Hist. lilt., IX, 182; XVIII, 98. -^ * V. le premier sermon des Rameaux (Tissicr, VII, 234;.

ment des maximes. Il fait aussi un grand usage del'hisloire grecque et romaine, et parle, en particulier, de la croyance des païens à Fenfer, en s'appuyant sur Zenon et Juvénal '. Il est permis de supposer que tous ces écrivains antiques, l)rincipalement les poètes, avaient été étudiés comme des modèles par le jeune trouvère, et qu'il les avait imités dans ses ouvrages perdus. A cet acquis, le moine de Froidmont sut joindre une profonde connaissance des orateurs chrétiens : les sermons des Pères et ceux de saint Bernard sont souvent misa profit par lui, ainsi que les différents livres de la Bible et même Tévangile apocryphe des Nazaréens.

Néanmoins, c'est surtout dans la méditation qu'il cherche et veut qu'on cherche la lumière : « Si nous voulons « apprendre de la Vérité même ce qu'est la vérité, ne sor- « tons pas au dehors,..; restons enfermés dans le tribunal « de notre cœur; écoutons ce que murmure en nous la voix a de Dieu. Ne te quœsieris extra (Perse) ^. » Ne sent-on pas, ici encore, le parfum de Vlmitation^ et ne vous semblet-il pas avoir lu, dans certain chapitre du fameux anonyme, quelque chose d'approchant ^? Ces paroles trahissent bien la désillusion du poète dégoûté de la gloire. D'autres passages, du reste, expriment le môme sentiment d'une manière plus claire : « Les livres nous apprennent qu'une quan- « tité d'auteurs dignes de la notoriété la plus étendue « sont demeurés dans l'ombre, ignorés de tous, comme s'ils « ne fussent jamais nés. La faveur du public est une chose si « frivole, si fortuite, que, suivant le mot d'un grand ora- « teur, tandis que les uns plaisent par leurs qualités, les « autres charment précisément par leurs défauts. Malheur « donc à la popularité!... Voici des clercs qui étudient à « Paris les arts libéraux, à Orléans le droit, ii Tolède la

> Tissicr,VII, ^226.— -' 1er scrnioii de Noël ^Tissier, Vil, -209). —^ Cf. notamment De Imilalione Chrisli, lib. I,c. x\.

lo4 PREMIÈRE PARTIE.

« magie, à Salerne la médecine : où va-t-on étudier la « règle de la vie? On cherche partout la science, « nulle part la vertu: et qu'est-ce que la science sans la « vertu ' ? » Ces austères paroles s'adressaient aux étudiants de Toulouse, k ces amateurs du gai savoir, qu'attirait en foule autour du prédicateur son ancienne réputation littéraire. Ailleurs encore, Elinand, songeant peut-être aux aventures presque récentes d'Abailard, se plaint de l'union trop fréquente des lettres et de la débauche, et du mauvais usage que les littérateurs faisaient de la science, absolument comme au temps des anciens philosophas ^. Il avait vu de près tout ce monde corrompu, et, en se convertissant, cette àme élevée s'était réfugiée dans l'esprit mystique du cloître comme dans une poésie plus pure, plus vraie, plus utile. Son ardeur, sa vivacité ne s'étaient pas éteintes ; elles n'avaient fait que changer d'aliment. Aucun des orateurs du siècle, en effet, n'apporte dans ses discours autant de feu, autant de poésie. Il érige même en règle essentielle cette qualité trop méconnue de son temps. « N'est-ce point, dit-il, un « barbarisme de doctrine, que de commenter froidement « une loi brûlante d'amour, que de tenir un langage mort (' sur un sujet plein de vie 3? » Aussi, par moments, sa voix résonne-t-elle dans la chaire comme une espèce de chant *. Elinand fait éclater une tendre dévotion envers la Sainte- Viei'ge, qu'il appelle l'unique patronne de son ordre, et dit, en parlant des obituaires de Froidmont, que chaque frère V est inscrit comme étant du tief de Marie ^ Nous le ver-

1 2e sermon sur l'Ascension Tissier, VII, 554, 2o7).

* « Quis sud scientià utitur in salutem? Imô, quis eâ non utilur in suam perniciem? Eeii! quàmrarb coeuni virlus et scientià! y'escio quo vinculo pactionis novœ Ubidines et litterœ sibi cohœserunt...» 3e sermon sur la Pentecôte (Tissier, VII, 269^.

5 1" Sermon sur la Pentecôte Tissier, VII, 260). — ^ Y. le ch. iv delà seconde partie .

° Ainsi inierprèle-t-il ces mots : a Eu die obiil [rater ille, moîiuchus

LES PRÉDICATEURS. ioo

rons défendre contre Pierre Lombard l'immaculée Conception, et réfuter, à Taide de saint Augustin et de saint Bernard, ceux qu'il appelle avec une nuance de dédain, des « professeurs modernes*. » Dans son sermon sur le pouvoir de l'Église, il se prononce nettement, comme beaucoup de ses contemporains, en faveur delà suprématie spirituelle et temporelle de l'Église ^. Ce discours est fait à l'occasion de l'arrivée d'un nouveau légat du Saint-Siège, chargé de remettre en vigueur la discipline : l'orateur conseille à son auditoire d'obéir scrupuleusement au délégué apostolique, dont il vante la modestie, la simplicité, le désintéressement ^ Nous aurons bien d'autres détails importants à relever dans cette série, à côté des erreurs légères qu'on y a remarquées sur l'origine de l'épitaphe de Jules César et de l'hymne Vcxilla régis. Contentons-nous, pour le moment, d'y puiser un dernier trait du caractère de notre religieux : Dom Brial lui fait un nouveau reproche de son intolérance envers les hérétiques albigeois, et il faut reconnaître qu'il s'est servi à leur égard de termes très-vifs. Mais son ardente nature et l'esprit du temps font suffisamment comprendre cette rudesse : l'anathème s'adresse d'ailleurs, dans sa bouche, à des doctrines et à des mœurs monstrueuses, que toutes les époques flétriraient de même \

vcl convcrsus Snnctœ Mariœ de Fremont. » Premier sermon de Noël (Tissicr, VII, 211). Dans sa pensée, les mots Sanclœ Mariœ de Fremont représentent le nom du lîef, qui s'accolait a celui de l'individu.

1 Premier sermon sur l'Assomption {ibid., 270 etsuiv.).— ' VHist. lut. reproduit ce passage (XVIII, 98^.

3 « Ecce prœpositus missiis à domino papày leçiatus iste novns, qui novum ad nos atlul il disciplinai sarculum,)^ elc. (Tissier, Vll,300). Ce légat serait, d'après VHist. litt.^ le cardinal Robert de Gourion, venu à Paris en 1212, ou le cardinal Romain, qui se trouva en même temps qu'Elinand à Toulouse, en 1229 ; il est plus probable qu'il s'agit du second.

* « Credentibus suis persuadcre conantur indiffcrentem esse omnem cum mulicre concubilum, ncc niagis ahsiincmlum esse à sorore, vel filidy vcl matrc quàni à proprid uxore. 0 doclrina infcrnalis, à quibus Icncbris enîcrsisti? » Tissier, VII, 297.

3° Les sermons inédits d'Élinand sont au nombre de cinq, du moins ceux que nous avons retrouvés. Ils sont réunis, ou plutôt mêlés à sept des précédents, dans un manuscrit provenant de Saint-Victor. Ce recueil, d'une écriture contemporaine, est incomplet; car le dernier morceau est inachevé. Mais le texte est plus correct que celui sur lequel s'est guidé Téditeur, et fournit, pour la partie publiée, des variantes utiles. Ainsi le début du premier sermon de l'Ascension, rectifié d'après l'une d'elles, nous apprend que les prédications de l'auteur à Toulouse furent très- fréquentes, et qu'il s'y fit entendre jusqu'à trois fois dans la même semaine. Aussi se plaint-il d'être obligé d'improviser, à son grand déplaisir, car il est de l'avis de Quiniilien : « SU modo tardior, dkm diligens stijlus *. » Les homélies qui ont manqué à Tissier ont pour sujets la fête de saint Benoît, la Nativité, la Purification, les Rogations et la Toussaint 2. La première n'a point de titre ; mais la circonstance où elle fut prêchée se trouve clairement désignée par un parallèle, soutenu et détaillé, que l'orateur établit entre Moïse et saint Benoît En parlant de cet aïeul de l'ordre de Cîteaux, il dit à ses frères : « JSotre chef, le porte-étendard deTarmée des moines, nous a précédés aujourdliui dans le royaume des cieux. » C'était donc le jour de la fête de saint Benoît (21 mars). Ce parallèle, qui est la meilleure partie du discours, sort des procédés oratoires familiers à la chaire du moyen âge. L'auteur en avait peut-être puisé l'idée dans les livres de Plutarque, dont ses œuvres dénotent une connaissance particulière. Peude typeshistoriques, dureste, offrent des ressemblances plus frappantes que ceux des

1 « Ter in istà hebdomadà sermonem facere coactus sum, tàm juslœ reprehensioni exposiliim quàm prœmeditalione légitima non exsculptum, juxtà illud poelicum : Carmen reprehendile, » elc. (Ms. lai. 14o91, fo 1.) Le lexte de Tissier (VII, 2oi; donne cette leçon : « Cùm sermonem hune facere coactus sum, » elc.

2 3Is. lat. 14591, f-^^* 12, 17, 32, 35, 37.

IFS PRÉniCATETlRS. 13"

deux IbiidatCLirs de la natioiialilé juive et du monde monacal d'Occident. La comparaison est traditionnelle, et Ton a souvent envisagé le premier comme la figure prophétique du second. Elinand tire parti de cette donnée avec assez de bonheur : naturellement, il fait pencher la balance en faveur de celui qui fait l'objet de son panégyrique *.

Dans le sermon suivant, il revient sur la question de l'immaculée Conception, et combat par le raisonnement certains théologiens d'alors, qu'il s'abstient de nommer. Il emprunte ensuite plusieurs anecdotes à une vie de saint Hugues de Cluny, à une légende du temps de Philippe P", h li tradition locale du Beauvaisis : quelques-unes seraient encore de nature à effaroucher la critique moderne, par exemple l'histoire des lettres du diable remerciant les prélats de leur négligence; mais elles doivent être prises pour de simples apologues pareils à tant d'autres dont se servent continuellement les moralistes du moyen âge, et celle-ci même est répétée comme telle par Jacques de Vitry.

Le sermon de la Purification, qui est le troisième, n'a rien de commun avec ceux que l'édition renferme sur la môme fête. Il peut être pris comme type de l'éloquence et de la manière du prédicateur, dont il donne une notion plus complète que la plupart de ses œuvres imprimées. Dans un exorde original, sur le ton interrogatif, Elinand fait i-essortir l'étrange opposition que présentent entre elles

» « MuUum habuit S. Denedictus de spiriUi Moysi, qui et omnium pastorum spiritu plenus fuit. Moyscs dux fuit excnniium de ^€gypto : iste dux renunlianiium seculo ; legidalor ille^ et iste similiter. nie ad duriliam cordis Judœorum dedil eis pnecepla non bona, prœter paiica moralia : iste solam puritalem evangelicanij simplicemque morum tradidit disciplinam. Ille muUa scribit intellectu difficilia, factu impossibilia vel inutilia : iste reclissimam vilœ scribit regulam, sermone luculcntam, discrelionc prœcipuam... Igitur non erit absui^dum, si credatur illius adœquasse merituni cujus invenitur etiam ministerium superassc. » lbid.,i^ 12.

ridée de la Sainte-Vierge et l'idée de purification, de même que ridée de Jésus et Tidée de circoncision '. Il en tire une leçon d'humilité et de patience, et place dans la bouche de Marie l'explication de cette double singularité; puis en énumérant, d'après les Pères, les causes pour lesquelles la mère du Sauveur a dû subir la loi commune, il dégage de chacune d'elles un enseignement moral; il rappelle aussi, à ce sujet, l'exemple de l'innocente Suzanne. Dans une seconde partie , moins belle peut-être , il applique le texte de l'évangile du jour à la purification du cœur, et désigne les principaux vices dont on doit laver la souillure. Il jette un regard mélancolique sur la rapidité du temps, à propos de laquelle il rectifie le mot d'un ancien : « Tout notre temps est perdu, non, comme le disait Pline, quand il n'est pas employé à l'étude des lettres, mais quand il n'est pas consacré au soin de notre âme. » Et il conclut en pressant les pécheurs de se convertir. Ainsi, le commentaire théologique d'abord, l'instruction pratique ensuite, voilà son cadre, aussi simple que bien conçu. Il le remplit avec son érudition ordinaire, en citant notamment un certain nombre de vers ou de strophes d'origine inconnue.

La même méthode est suivie dans les deux derniers sermons. L'orateur raconte l'institution des Rogations par saint Mamert, évêque de Vienne, « surnommé Claudien,qui com-

1 « Quid purgationi et Mariœ? Quid abliUionl et munditiœ ? Quid sanilati et pharmatlœ? Quid satisfactioni et innocentiœ? Quid pœnitentiœ et sanctitati? Quid libi et purgationi, ô Maria, virgo virginum pudicissima, puellarum innocentissima, mulierum pulcherrimay mater felicissima, reginarum dignistima , ancillarum liumillinia, turturum castissima, simplicissima columbarum ? Quid tibi et purgationi, ô Maria, omni auro purgatior, omni cristallo purior, omni vitro mundior, omni nive candidior, omni melle dulcior, omni nitro lavantior, omni purgantior igné?... Quœ magis sanctificasti templum ipsum etaltare,prœsenliâ sanctissimi corporis tui et oblatione muneris, quàm sanctificata es à templo et altari. » Ibid., f^ 3-2. Elinand ne peut tarir quand il parle de la Sainte-Vierge.

LES PRÉDICATEURS. io9

posa un livre sur relut de ITime et Thymnc fort bolh; : Pange, lingua^ gloriosi (attribuée par d'autres h Fortunat, sans fondement certain) » ; puis il explique le but de cette cérémonie et les prières qui doivent raccompagner. « Il ne faut pas, dit-il, imiter les hérétiques, qui demandent au diable les biens de la terre, et à Dieu ceux de Téternité '. » En développant, le jour de la Toussaint, la parole deTEvangile : Beati qui lugent^ il parle du bonheur des larmes de la pénitence, dont il donne celte définition intraduisible : « Quœdani candidat rices Domini, vestimenta servorum Dei candi/icantes; et il démontre Terreur de ceux qui, interprétant mal un texte de saint Ambroise, prétendent que les larmes suffisent à effacer le péché, sans la confession-. Ici comme partout, Elinand fait éclater les deux qualités qui lui sont propres, et qui font de ses œuvres un monument si digne d'intérêt : l'érudition et Tonclion.

L'ordre de Cluny compte, comme celui de Cîleaux, quelques représentants dans la chaire du xiii« siècle. Le principal est Barlhélemi, vingtième abbé du célèbre monastère, qui abdiqua cette haute dignité en 1230, pour mourir six ans après. C'était un homme instruit et modeste, particulièrement estimé du pape Grégoire IX \ Il nous reste de lui une série complète de sermons inédits {de tempore et sanctis), au sujet de laquelle nous sommes obligés d'entrer dans des détails tant soit peu minutieux, que le lecteur voudra bien excuser; car un des auteurs de VHistoire littéraire, M.Pelil- Radel, s'est laissé aller, en les étudiant, à des distractions qui produisent un résultat trop grave pour ne pas être rectifié*. Ce résultat, c'est l'attribution erronée d'une bonne partie des œuvres de Barthélemi à son successeur Etienne

1 Ibid., f» 33. — 2 ibid., f' 37. « Lacrimœ lavant qitod pudor est confiteri (S. Amhr). »

^GalL Chr., IV, 1140. -* Hist. litt., XVIll, 1-23-130; U7-U9.

de Brandon, et, par suite, l'inscription de ce dernier sur la liste de nos orateurs ou de nos écrivains, puis la rédaction d'une notice bibliographique sur son compte, quoiqu'il n'ait jamais composé quoi que ce soit. L'examen attentif du texte original fera toucher du doigt la méprise, et montrera comment on a pu la commettre.

D'abord, M. Petit-Radel cite deux manuscrits des sermons de Barthélemi, les n^^ 4995 et 3279 du fonds latin. Le premier figure au catalogue imprimé comme étant un recueil de Décrétâtes, et effectivement il ne contient rien autre chose. Le second nous donne la clef de cette erreur : il porte sur son premier feuillet, au-dessus du chiffre 3279, qui est la cote delà Bibliothèque impériale, le chiffre 4295, remontant à une époque plus ancienne et paraissant un vestige du classement particulier de la collection deBéthune, d'oii provient le volume. M. Petit-Radel n'a vu que ce dernier numéro, et il s'en est servi en citant le manuscrit : mais, en même temps, il a relevé sur le catalogue ou ailleurs l'indication du premier, et il a cru qu'il se rapportait aune autre copie des sermons de l'abbé de Cluny. Rétablissons donc préalablement ce fait que les deux exemplaires n'en font qu'un, portant réellement le n« 3279 du fonds latin. La description que M. Petit-Radel donne du recueil, la concordance des folios avec ses citations, les marques au crayon laissées par lui sur l'original aux endroits reproduits dans sa notice, prouventsurabondammentqu'il veut parler de ce manuscrit quand il renvoie au n° 4295.

Tournons maintenant quelques feuillets, et lisons la rubrique générale tracée par une main contemporaine: elle nous annonce que cet ouvrage, intitulé Spéculum claustralium^ et composé par le vénérable Barthélemi, d'après saint Grégoire, saint Augustin, etc., consiste en homélies sur les évangiles de soixante-dix fêtes ou dimanches, puis en sermons, rédigés également d'après d'autres docteurs, et portant sur un certain nombre de saints, « savoir, sur saint Etienne et

LES PRÉDICATF.IRS. 161

les saillis qui suivciil '. » L'aulour de hi notice de V Histoire littéraire a compris que cette seconde série était d'un autre prédicateur, et des seuls mots : « Stephanus scilicet ciim aliis sequentibus, » il a tiré une conséquence fort inattendue : « Ces dernières lignes, dit-il, font asse::, connaître que les dix-huit sermons qui terminent le manuscrit sont d'Etienne de Brandon, Tun des successeurs de Tabbé Barthélemi; c'est ce qu'Oudin n'a pas fait remarquer-. » Oudinaeu raison, et son silence n'a rien d'étonnant; car l'érudition des deux siècles derniers était souvent plus sûre que celle de nos jours. Une fois engagé dans ce faux sens, M. Petit-Radel trouve toute sorte de raisons à l'appui : le sermon du vingt-sixième dimanche après la Pentecôte Mermine une série complète, et les suivants en forment une autre complètement distincte; celle-ci commence à la fête de saint Etienne, parce qu'il était naturel que l'auteur débutât par son patron ; la rubrique indique soixante-dix sermons de Barthélemi, et un titre mis en tète de la table des matières dit expressément qu'ils remplissent cent feuillets, deux bases de calcul qui font arriver de part et d'autre au sermon sur saint Etienne, — Ces explications, malheureusement, sont aussi fausses que

» Voici le texte même de cette rubrique, qui, du reste, n'est pas très-correct : « Spéculum claustralium, quod venerabilis pater et sacerdos Bardiolomœus, Cluniacensis monachus, ex dictis sanctorum patrum Gregorii^ Augustini, Ambrosii, Ilieronymi, Origenis, et aliorum sanctorum^ Dei prœcedente {gratiâ ?) composuit, et fratribus suis claustralibus custodiendum reliquit. In hoc etiim, quasi in speculo, mentium faciès videri possunt. Sunt in hoc valumine homeliœ evangeliorum dominicarum dierum et solemnilatum Domini sepluaginta; sunt etiam in hoc volumine sermones de solemnitatibus sanctorum^ secundùm alios doctoreSj Stephanus Dei (sic) scilicet cum aliis sequentibus. » Ms. lat. 3279, f» 2. On pourrait corriger ainsi : De solemnitatibus sanctorum Dei... Stcphani sciiicety etc.

* Ilist. litt.j XVllI, 125. Il faudrait, au moins, i)0ur juslilier une pa ■ reille traduction : Secundiim alios f/or<o;rs, Stephanu. m scilicet, etc. » " Ms. lat. 3-279, f« 145.

le point de départ. Le volume, nous Tavons vu, contient deux séries qui diffèrent par le sujet, et non par l'origine : à la suite d'une série de tempore se trouve, comme dans la plupart des recueils de prédications de l'époque, une série de sanctis émanant du même sermonnaire. Ensuite, la rubrique annonce des sermons p on r soixante-dix solennités^ et non soixante-dix sermons ; et quand même on suivrait cette dernière interprétation, le compte ne mènerait pas à l'homélie sur saint Etienne, mais à celle du troisième dimanche après la Pentecôte, c'est-k-dire au folio 13o au lieu du folio 145. D'un autre côté, pour arriver à celle du vingt-sixième dimanche, il faudrait en compter soixantetreize, et non soixante-dix, plusieurs se trouvant concerner une même fête. On voit que c'est un cercle vicieux. Mais ce n'est pas tout : le titre de la table des matières ne parle nullement de cent feuillets; il porte : « Intitulationessermo-num Bartholomœi^monachi Cluniacensis, cum numéro fol ioriim*. » Et, en effet, la table donne le sujet de chaque sermon avec l'indication de la page où il est trancrit. Si l'on admet la leçon centum numéro foliornm, on se heurte contre une nouvelle impossibilité ; car, en tournant cent feuillets, l'on tombe, quoi qu'en dise notre académicien, sur le sermon du huitième dimanche après la Pentecôte, et non sur celui de saint Etienne, qui commence au folio 145.

Ce ne serait, d'ailleurs, ni les dix-huit ni les vingt-six dernières homélies qu'il faudrait attribuer à Etienne de Brancion, comme le veut successivement 31. Petit-Radel -; ce serait les trente-trois dernières, et pour la raison qu'on va voir. Le manuscrit contient une lacune de six feuillets (fos 160-165), qui est comblée, quant aux titres des sermons, par la table. Cette lacune remonte assez haut; car une pagi-

1 Le mot cum est abrégé, et M. Petit-Radel a lu centum.

2 Hlsl. lut., loc. cit. La notice sur Barthélemi donne le premier nombre, la notice sur Etienne donne le second. Tant d'erreurs se compliquent encore de contradictions.

LES PRr.DICATri'RS. i 63

nation plus récente, datant du xvii'^ siècle environ \ n'offre en cet endroit aucune interruption: le déficit est antérieur. Les six feuillets manquant renfermaient sept discours, dont le dernier n'a été enlevé qu'en partie; ce qui porte le nombre total de ceux qu'a écrits Barthélemi à cent six, et le nombre de ceux qui nous restent à quatre-vini^tdix-neuf 2. En définitive, et c'est là le point essentiel, aucun d'eux n'est d'Etienne de Brancion; et cet abbé, n'ayant point d'autre titre pour figurer dans VHistoire littéraire, doit en être rayé.

Un prologue intéressant précède l'ouvrage de Barlliélemi. L'auteur y explique qu'il a voulu suivre l'exemple du père de famille de l'Évangile, tirant de son trésor de l'ancien et du nouveau : son œuvre ne sera donc pas une imitation servile des Pères. Il dédie son volume à l'abbé qui dirigeait en ce moment Tordre de Cluny (lui-même était alors simple moine, comme la rubrique nous l'apprend). Il avertit qu'il n'emploiera pas un langage élevé, « de peur de n'être pas lu par ceux de ses frères qui ont l'esprit simple, s'il chaussait le cothurne gallican ^. » « Je vous prie, dit-il en terminant, de m'excuser si le début de mon épître est dépourvu du salut ordinaire. Je l'ai omis pour un seul motif: j'ai craint de donner au titre de cette lettre un air d'arrogance en y étalant mon nom \ » L'humble religieux n'a effectivement pas signé son œuvre : son nom ne

1 C'est à cette pagination moderne que se réfèrent les citations faites dans VHist. lill. Nous avons suivi de préférence l'ancienne.

' D'après le compte de M. Petit-Radel, le manuscrit n'en contiendrait que 88 ou 96 (70 de Barthélemi, 18 ou 2G d'Etienne de Brancion). Et pourtant cet écrivain a lui-même observé que la table en mentionnait 105 (lisez lOGj. — 3 Ms. lat. 3-279, f" 1.

* Voici cette phrase, interprétée différemment dans VHist. lilt. {loc. cit.): « Rogo autem ne frontem epistolœ à saluti.^ titiilo mulam esse caiisseris; nàm ideà salus ex more prœmittenda tacctur, ne tilulus (U'dualin' insolenti((\si salutantis nomcn indicetur. »

figure qu'en lêle de la table et dans la rubrique, toules deux écrites par une main étrangère, très-peu de temps après sa mort'. Le reste du manuscrit a été probablement copié de son vivant ; on y remarque des traces fort nombreuses de corrections contemporaines, qui peut-être sont de lui. Un de ses confrères aura plus lard ajouté les litres, que les auteurs laissaient souvent en blanc. Quant à la date de la composition des sermons, Oudin et M. Petit- Radel la fixent en 1220, époque où Barthélemi n'avait pas encore la dignité d'abbé. On pourrait aussi la rattachera la période comprise entre son abdication et sa mort (1223- 1236) : toutefois le prologue semble donner à entendre que Toraleur était plutôt au début de sa carrière 2.

Les prédications de Barthélemi de Cluny forment une espèce de transition entre Téloquence des premières années du siècle et celle qu'on peut appeler purement scolastique. On y rencontre encore une certaine onction, plus rare cependant que chez Elinand. Les explications symboliques des noms et des nombres y sont fréquentes. L'orateur paraît affectionner un genre particulier de sujets qu'il appelle des questions; et bien qu'il reproche aux moines la curiosité d'esprit, il n'échappe pas toujours lui-même à celte tendance générale qui remplissait les écoles d'oiseuses discussions. Ainsi, dans le sermon des Rameaux, il annonce que, le texte de l'évangile du jour étant beaucoup plus long que d'habitude, il en extraira seulement « quelques fleurs de nature à produire soit l'édification, soit l'érudition : les moralités sont le fruit de la première, les questions développent la seconde ; les unes et les autres ont leur utilité •^ » Un peu plus loin, en effet, il examine ce point obscur de savoir si c'est la même pécheresse qui répandit des parfums sur la tête du Sauveur et sur ses pieds. Ailleurs, il

1 « Spéculum claustralium quod venerabilis pater... custodiendum reliquit. » — 2 « Qui nostri ingennprimitias offero. » — ^ Ibid., f«» 31.

LES PUÉDICATEURS. 163

i-f'cherche longuement pourquoi Jésus aima Jean plus que Pierre, tandis qu'il fut plus aimé de ce dernier; après divers raisonnements, il finit par tourner la difficulté, en se rejetant sur la distinction de Tamour actif et de Tamour contemplatif *.

Un vaste savoir s'allie naturelhjment à cet esprit d'investigation. A côte des témoignages des Pères, Barthélemi invoque ceux de Lucrèce, de Platon, d'Horace, de Cicéron, de Virgile, « le meilleur des poètes, » et sait en tirer une saine philosophie ^. Ses comparaisons sont souvent ingénieuses, par exemple lorsqu'il assimile l'âme à la lune, brillant de la lumière du soleil sans avoir d'éclat par elle-même ; mais elles tombent dans la subtilité, quand, à propos des sept dons de TEsprit-Saint, il décrit minutieusement un instrument de musique fort en vogue de son temps, le psaltérion ^. Son langage est parsemé d'expressions de basse latinité peu usitées, dont plusieurs ont été relevées dans VHistoire littéraire \ Néanmoins, son style est en général assez soigné : bien qu'il se soit proposé la simplicité, on sent qu'il s'adresse à des clercs instruits, à des hommes initiés, comme il le dit, à des mystères divins ^ Les derniers morceaux de son recueil ont seuls l'aspect de résumés ou de canevas informes ; ils ne donnent que l'indication des divisions ou des points du sermon '', et occupent tout au plus une I)age, c'est-à-dire à peine le quart de l'étendue des autres.

Un ordre tout récemment fondé en Champagne, sous la règle de saint Augustin, et représenté îi Paris par le prieuré de Sainte-Catherine de la Coulure, l'ordre du Val-

1 Ibid.y fos lio, 14(). — ' Ibid., f"^ 13, 46, 100, l-2o, de.

s Ibid., fo* 7 cl 132. — '* XVIII, 130. On peut lire, dans eette notiee, un fragment remarquable du sermon de l?arlhélemi sur la justice. L'amour de la pairie est classé par lui parmi les devoirs de la justice naturelle.

8 Ms. lai. 3270, 1-' 30. — '^ Exemple : « De innorculià. Inunmida

des-Écoliers, produisait aussi des prédicateurs. Un de ses membres les plus distingués, Evrard de Vilebenis, qui vers 1267, devint docteur de l'Université, a laissé une Siuiuna de festis, ou une série de sermons sur les saints. Cet ouvrage, considéré à tort comme perdu ', existe dans plusieurs bibliothèques de France, et notamment dans celle de TArsenal : il est accompagné de deux tables, disposées, l'une dans le même ordre que les discours, l'autre par distinctions, c'est-à-dire par ordre alphabétique de matières 2. Les premiers sujets traités sont la Toussaint et la Commémoration des défunts; viennent ensuite toutes les principales fêtes de saints de Tannée, parmi lesquelles on remarque celles de saint François et de saint Dominique. Quelques grandes solennités du propre du temps, comme Noël, sont intercalées dans le cours de la série. Le jour de la Toussaint, Evrard annonce à ses auditeurs, qui paraissent être dos religieux ou des écoliers, une indulgence plénière accordée par le Souverain Pontife ^. Un récit de la translation de la châsse de sainte Geneviève, au moment des ravages causés parle mal des ardents, que l'orateur appelle cancer, est le passage le plus intéressant de ces homélies. Le reste consiste surtout dans Texplication de textes sacrés appliqués plus ou moins à propos et entremêlés de proverbes. Un sermologe portant le nom d'Evrard fit autrefois l'objet d'une note adressée aux auteurs de l'Histoire littéraire par les moines de Marmoutiers, à qui il appartenait, et sur leurs indications on en plaça l'auteur à la fin

tripliciter dividitur : prima species simplex, pucritis; secunda servais ac multiplex; ter lia simplcx ac libéra... » Ibid., f- i48.

1 Hist. ///f., XIX, 420.

- Incipit summa de festis guam fecil fr. Evrardus, ordinis Vall. Seotar. (Ars. ms. 601, f'J 3 . Summa sermonum de feslis et sanclis (Troycs, ms. 1512); etc. Les tables, dans le premier manuscrit, commencent au t° 399.

8 Ars. ms. 601, f" 0. Cf., ibid., f"^ 317.

(lu XII* siôcle '. Mais les bons religieux auront gliss»'; involontairement sur la pente qui entraîne tout amateur à vieillir Tage de ses manuscrits : le litre du leur était absolument identique à celui du volume d'Evrard de Vilebenis, conservé à l'Arsenal. On sera fondé, par conséquent, à appliquer à un même individu et à un môme ouvrage les l'enseignements donnés pai* VHistoire littéraire en deux «Midroits différents. Evrard vivait si peu à la fin du xii*" siècle, qu'il figure encore dans la collection formée en 1272 par Pierre de Limoges : le 25 novembre de cette année, il prêcha dans le couvent même du Val-des-Ècoliers, à Paris, sur la fête de sainte Catherine ^.

Deux autres chanoines réguliers de cet ordre occupent une place dans la même collection. Le premier, Gautier, se lit entendre au Temple, le jour de la Pentecôte (1273): Pierre de Limoges a reproduit de nouveau son sermon dans les Distinctions^. Le second, Gilles, prêcha, la même année, à Saint-Paul le dimanche des Rameaux, et au Temple le jour de Pâques ^. Les Distinctions renferment un troisième discours de lui, adressé aux Bernardins un Vendredi -Saint •'.

Un des prieurs du Val-des-Écoliers, du nom de Grégoire, parut aussi dans les chaires de la capitale, en 1283. Il était régent en théologie, et mourut vers 1288. On n'a conservé (prun seul spécimen de ses prédications, relatif à la fête de la Chaire de saint Pierre ^\ Enlin, un frère Laurent, appartenant à la même maison, est fauteur de deux homélies sur le premier dimanche de Carême et la Passion, dont la première porte à la marge cette note : « Senno valdè bonus''. »

> nist.lUt.yW, 611. Ce ms. portait, dans la biblioliiùiiuc de Marmoutler, le nM6. — '- Ms. lat. 10181, ir21.

3 Mss. lat. 16i8l (no loS), et lGt82 (au mot Spirilus Domini). Dan ce dernier, l'auteur est désigné seulement ainsi : Fr. G. de Val. Scol.

4 Ms. lat. 16181, n^^ 108 et 117. — "J Ms. lai. 1618-2, au mol Kar il as '' Ms. lat. 1 iOlT, n"> 5-2. - " Ms. lat. 3557, f-^s 155, 171.

La série dont elles font partie paraît dater de 128o et des années voisines. Ces religieux ont été laissés de côté par les bibliographes.

Quelques prédicateurs, également oubliés, sortirent de Tabbaye du Monl-Saint-Éloi, située à deux lieues d'Àrras; notamment Servais, Seucien, André, Etienne, qui fleurirent tous dans la même période, de 1270 à -128o '. Les chanoines de Saint-Victor, qui avaient, dans le siècle précédent, brillé d'un vif éclat, ne sont guère représentés que par leurs abbés Absalon et Jean : chacun d'eux a écrit un recueil de sermons ; le second est vanté pour son éloquence par Jacques de Vitry ^. Ces deux orateurs se rapprochent du commencement du siècle, par les dates comme par la manière. Après eux, la savante congrégation qu'avaient illustrée des maîtres comme Adam et Hugues de Saint-Victor ne fera presque plus parler d'elle. On rencontrera bien encore quelques fragments oratoires composés par ses membres ou réunis pour leur usage, mais sans que les auteurs soient désignés autrement que par leur qualité de Victorins "^

Dans les rangs des chanoines Prémonlrés, il faut mentionner Robert de Wimi, religieux de Notre-Dame de Guissy , mort vers 1300. Les sermons qui lui sont attribués, et qui ont passé de cette abbaye à la bibliothèque de Laon, sont d'une authenticité douteuse. Il n'a fait peut-être que les copier, comme l'indiquerait le mot scripsit, dont son nom est accompagné *. L'un d'eux, en effet, se retrouve dans les œuvres de Nicolas de Biard. L'auteur de ces homélies, quel qu'il soit, montre une connaissance particulière des sciences, et notamment de l'astronomie. Au milieu d'une quantité de lieux communs, M. Victor Le Clerc a remarqué le reproche adressé à des prélats, au sujet de leurs préférences pour

1 V. la table bibliog. — ^- Uist., c. 247.

' V. la table bibl., Anonymes de S. Victor. — ^ Laon, ms. :282. y.Hist.lilL, XXI, 163elsuiv.

LES PRÉDICATEURS. i69

corlaines relii^iouses, do «. déchirer la luiiiquc sans couture du Seigneur, c'est-à-dire le vêtement large et sans défaut de la charité. » Le savant académicien voit dans ces paroles une allusion k la robe du Christ que Ton révérait à Argenleuil au xii« siècle. Rien ne justifie une telle interprétation, et il est permis de douter que le prédicateur ait été aussi familier avec l'allusion fine que son spirituel critique '. De tout temps la robe sans couture, déchirée sur le Calvaire par les bourreaux du Sauveur, a été un terme de comparaison appliqué par l'Église aux adversaires de son unité et de la charité universelle. Un autre orateur du xiii* siècle en fournit un exemple, en expliquant le mot de l'Évangile : « Erat tunica inconsutilis. Ço estoit une cote, ço dist senz rt custure, e dessore estoit contoissue par tôt; ço dbne « il à entendre que fu bien ovrée, e signifie le concorde e le « carité de seinte glise ^. »

Nous n'ajouterons point à ces noms obscurs les noms des clercs réguliers complètement inconnus que nous avons relevés. Souvent les sermonnaires sont désignés, dans les manuscrits, par le seul mot de frater, et le scribe n'a même pas mentionné Tordre auquel ils appartenaient. D'autres fois, leurs noms ont été défigurés par les copistes ou par les rédacteurs des catalogues : celui de Jean Paulin, par exemple, étant écrit Polinm dans un des recueils de la Sorbonne, a été lu Polo7îU!>; et d'un seul et même religieux, on en a fait deux, Jean Paulin et Jean Polonais ^ Sans doute tous ces personnages n'ont pas également mérité l'oubli. Mais l'historien doit se l'ésigner à ne pas percer les voiles dont leurs propres contemporains les ont enveloppés.

' « Scinduut tunicam Uomini inconsiililem, scUicel lalissimani et integerrimam caritatem. » Ibid. V. Hist. litt., ioc cit.

« Ms. fr. 13316, f" 138.

3 Ms. lat. 15951 et 15959. V. rancien calaloguc de la Sorbonne el la notice mise en lêlc du premier de ces manuscrits. Pour le reste des sermonnaires de l'ordre ré^^ulier, voyez la table, aux mots suivants :

70 PREMIÈHL PARTIE.