DES DIFFÉRENTS TRAITEMENTS BASÉS SUR L'EMPLOI DE LA CHALEUR

L’Insolation, en grand honneur dans l’antiquité, ne peut compter, à proprement parler, comme une méthode thérapeutique. Il est certain cependant que les convalescents affaiblis par de longues et pénibles maladies, étiolés par un long séjour à la chambre, se trouvent bien des expositions courtes et répétées, aux ardeurs du soleil. On devra choisir des lieux exposés au midi, bien abrités du vent, et le malade aura la tête soigneusecouverte. ;

Nous n’insisterons pas davantage sur l'emploi des cataplasmes, des compresses où serviettes chaudes, des briques chauffées, procédés fréquemment mis en usage dans la médecine populaire et qui réussissent souvent à calmer des phénomènes douloureux; on se sert dans le même but, dans le Dauphiné, de plaques de terre vernissée, de formes variées, fabriquées spécialement à Dieulefit ; mais le degré et la durée de latempérature employée sont tout à fait insuflisants. Cependant,

M. Balzer a employé récemmentavec succès, dans quel-

GE ques cas d'arthrites blennorhagiques chroniques, l’enveloppement des jointures malades avec des sacs de sable chauffé. Ce sable peut être porté à de très hautes températures, jusqu’à 80° et 90°. On interpose seulement une compresse de toile entre la peau et le sac de sable

au moment de son application sur l'articulation.

Bains de sable. — L'’arénation a été recommandée

par Celse, Dioscoride et Galien. Le fameux Solano de

Lucques prescrivait fréquemment ce bain en Espagne. Les habitants des pays chauds, les Arabes entre autres, y ont souvent recours.

En France cette pratique est d’un usage assez répandu sur le littoral de la Méditerranée, du golfe de Gasco-

gne et sur les bords du bassin d'Arcachon. Ces bains

se prennent aussi près que possible des lieux où la mer fait son plein, lorsque le soleil a bien séché le sable et qu'il le chauffe fortement. On couvre tout le corps ou seulement une partie (selon la nature ou le siège du mal qu'on veut guérir) d’une couche de plusieurs centimètres d'épaisseur, et on laisse le malade ainsi exposé à l'ardeur du soleil, en ayant soin d’abriter la tête.

Le pouls s'élève, la figure s’anime, tout le corps rougit; une transpiration abondante s'établit et la couche de sable en rapport avec la peau ne tarde pas à se convertir en une croûte d’un centimètre d'épaisseur. Ce bain ne doit pas durer plus d’un quart d'heure ; si cette durée se prolonge un peu trop, il en résulte une faiblesse quelquefois dangereuse : on a vu les forces s’atténuer

jusqu’à la défaillance.

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Le malade, au sortir de ce bain, doit étre rapporté dans son litet y rester jusqu'à cessation de la sueur.

« Ces bains, dit Hameau, conviennentaux personnes lymphatiques prédisposées ou atteintes du vice scrofuleux et dans les cas de contracture musculaire. Le rhumatisme chronique résiste peu à leur action : 15 bains suffisent pour la guérison, mais il n’en faut pas moins de 6. Cette courte durée atteste de l’énergie du remède. »

Nous ne dirons rien des bains de fumier, malgré l'histoire célèbre de ce soldat qu'Ambroise Paré plongea dans du fumier pour le guérir du tétanos... On a trouvé mieux

depuis pour lutter contre cette redoutable affection.

Les bains de boues végéto-minérales sont employés à Dax, avec succès, dans le traitement du rhumatisme noueux. Le traitement se compose d’une suite interrompue ou non de bains dont la température varie de 36° à 45° pendant la durée du bain. La température axillaire passe de 35° à 38° et le pouls de 84 à rr2, 116 pulsations. Ces simples constatations suflisent à démontrer que la chaleur joue un rôle au moins aussi important que la composition des boues dans les heu-

reux résultats obtenus.

Eau chaude et bains chauds. — On entend par eau chaude, en thérapeutique, l’eau de 4o° à 50° ou 55°. Le bain de 34° à 35° est dit 2#ndifférent (Jürgensen) ou neutre ; il est sans effet sur la chaleur propre chez un sujet sain.

Le P' Lasègue qui employa beaucoup cette médi-

cation pose les règles suivantes dans ses Cliniques:

— lj2 —

« Tout bain chaud doit être court (20 à 30 minutes);

« La température d’entrée doit être inférieure à la « température de sortie, quels que soientles degrés ex- « trèmes ; , Re

« L’accroissement de la température doit être suc- « cessif et sans secousses ;

« Le maximum utile est de 48°, le plus souvent 45°».

Action locale. — Le contact d’une eau à 45° sur un point maté de la peau est très facilement supporté, méme pendant un temps assez long. Si le corps entier est plongé dans l’eau à 42° ou 45°, la sensation de la chaleur est très intense et devient assez pénible momentanément; puis la sensibilité s’'émousse et la sensation de brülure s’attenue ou même disparait. Michaut rapporte que les Japonais font un usage journalier de bains à 45°ou 5o°, mais ils n'y restent que quelques minutes, et à la sortie se font verser de Peau froide sur toute la surface du corps.

À la température de 60° à 70°, le contact prolongé de l’eau détermine une brülure au premier degré ; de 70° à 100°, il se forme une phlyctène caractéristique de la brûlure au 2° degré. Le contact un peu prolongé d’une eau aux environs de 100° amène la destruction du derme.

Les effets des bains généraux chauds sont ceux que nous avons signalés à propos de la lutte de l'organisme contre la chaleur exagérée:

On note: 1° une accélération marquée des battements du cœur. Mais, au bout d’une demi-heure à une heure

après la sortie du bain, le pouls est ordinairement moins

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rapide qu'avant l'immersion dans l’eau; 2° l'accélération des mouvements respiratoires est la règle; elle va jus-

qu'à la dyspnée (dyspnée de chaleur); 3° I] s'établit très rapidement une #ranspiration très abondante. La déperdition de poids d’un sujet qui a séjourné ro minutes dans un bain à 42° peut varier de 20 à 250 grammes et plus. La sudation persiste un certain temps après le bain (une heure, suivant Bonnal).

Action sur le système nerveux. — Le sujet plongé dans un bain à 42° ou 43°, éprouve bientôt une sensation de vertige et de la lourdeur de tête; dans quelques cas exceptionnels on a noté une syncope. Un bain général de ro minutes à 42° laisse une sensation d’abattement et de faiblesse qui dure une heure ou deux. A une température supérieure à 43°, le bain chaud peut produire un véritable état d'asthénie musculaire (Quinquaud).

Indications. — Lasègue employait les bains chauds contre le rhumathisme chronique :

« Les individus atteints de rhumastisme noueux éprouvent un véritable bien-être local et général à la suite des bains surchauffés. La roideur articulaire s’atténue, les jointures sont moins empâtées, les mouvements moins pénibles ».

« Les douleurs qui persistent sans déformation des jointures, à la suite du rhumatisme articulaire aigu ou subaigu, qu'elles se réveillent par intervalles, ou qu’elles continuent après la disparition de la fièvre, sont plus aisément modifiées par les bains à haute température. La rigidité articulaire, si fréquente et souvent

si incommode, qui peut se maintenir pendant des se-

HA maines et des mois même sans douleurs spontanées et sans autres souffrances que celles qu'on provoque par la flexion forcée des jointures, n'a pas de meilleur remède ».. |

Ils s’en servait encore pour le traitement des ulcères variqueux: « J'ai pu guérir ainsi d’une façon permanente un grand nombre de malades qui jusque-là étaient sujets à de fréquentes rechutes ».

Dans la bronchite diffuse infantile, dit J. Renaut, le grand danger est la capillarisation. Or, par la balnéation chaude systématique, on parvient à peu près sûrement à éviter cette redoutable complication. On donne un bain à 38° d’une durée de 7 à 8 minutes, toutes les trois heures, si la température rectale atteint ou dépasse 39°. L'amélioration ne tarde pas (parfois dès le 3° ou le 4° bain) et la bronchite s’efface sans jamais se capillariser.

Evenine, en 1896, a recommandé les bains de 36° à 41° contre la méningite cérébro-spinale. Il en aurait retiré des résultats encourageants.

On emploie encore l’eau chaude, de 45° à 5o°, localement, comme hémostatique, contre les métrorragies, puerpérales ou non, et contre les épistaxis.

Reclus recommande deux immersions d'une demiheure à trois heures dans un bain de 45° à 50° contre les panaris et les phlegmons circonserits ou diffus.

L'eau chaude est journellement employée en thérapeutique oculaire, dans le traitement des inflammations des membranes externes de l'œil (kératites conjoncti-

dites, blépharites, tritis).

Ce

Dans le traitement de l’entorse, P. Reclus combine Temploi de la balnéation chaude, du massage et de la bande élastique. On élève progressivement la température du bain jusqu’à ce qu’elle atteigne 48°, 5o° et mêmé 95°, on accélère ainsi la circulation, partant la résorption, et on calme la douleur.

Enfin on a encore recours à l’eau chaude sous forme de lavements contre la prostatite aiquë, contre les Aémorroïdes, etc;

Sous forme d’injections dans les enflammations uté-

rines et périutérines.

Bains de vapeur. — L'étuve humide consiste dans une chambre où l’on fait pénétrer des courants de vapeur dont la température varie de 36° à 5o°; le plus souvent elle est de 45°. Après une première impression désagréable qui dure quelques minutes, la respiration devient libre et régulière, la tête, congestionnée au début, se dégage, la sueur commence à perler et finit par recouvrir toutela surface cutanée (Beni-Barde).

Le bain de vapeur ne peut-être renouvelé souvent sans exposer l'organisme à un épuisement rapide. Sa durée oscille entre quelques minutes et une demiheure ; elle ne doit en aucun cas dépasser trois quarts d'heure.

Quand les malades ne peuvent être transportés dans l’étuve, on dispose un cerceau autour d'eux de manière à isoler les couvertures et l’on fait arriver dans le lit un tuyau par lequel la vapeur se dégage.

On ajoute souvent à la vapeur des substances exci-

LL NB =

tantes volatilisables (térébenthine, plantes aromatiques, benjoin, ete., soit en les plaçant dans le générateur même de la vapeur, soit sur le trajet de celle-ci.

Bains de caisse. — On emploie une caisse cubique de 1",20 de côté, en bois, reposant sur un socle de même dimension en largeur et en longueur, et de 0,20 de hauteur. Le dessus de ce socle qui forme le plancher de la caisse est percé d’une infinité de trous de o",02 de diamètre par où passent, tamisées et sous forme de nuages, les vapeurs humides chargées de principes médicamenteux. — Le couvercle de la caisse est percé d’un trou assez grand pour que Ja tête puisse y passer librement; les côtés sont mobiles, afin de donner toute facilité pour asseoir le malade et le disposer selon la hauteur de son buste, de manière que sa tête ressorte aisément hors de l’appareil. L’une des-extrémités de la caisse, celle opposée à l'endroit où s’asseoit le malade offre une petite niche faisant saillie en dehors, de o* 30 de hauteur, largeur et profondeur pour loger les pieds lorsque la chaleur devient trop vive au niveau du plancher par où sort la vapeur.

Pour obtenir les fumigations à vapeurs humides on a une boîte cylindrique en cuivre, doublée intérieurement d’une feuille de plomb. Ce récipient reçoit d’un générateur de vapeur un tuyau qui plonge jusqu’à 2 cenümètres du fond ; de son extrémité supérieure part un autre tuyau se rendant directement dans l’intérieur du socle, au-dessous du plancher de la boîte fumigatoire;

deux robinets placés sur ces deux tuyaux permettent de

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graduer l'entrée de la vapeur dans le récipient et sa sors üe, de manière à pouvoir activer ou ralentir la distillation et abaisser ou élever la température de la caisse fumigatoire; un couvercle mobile ferme hermétiquement lé récipient. Lorsqu'on l’a rempli de plantes aromatiques, de copeaux résineux, arrosés de térébenthine ou d’une solution aqueuse ou alcoolique d’un composé sulfureux, arsenical, ioduré, mercuriel, etc., on referme et on donne accès à un jet de vapeur dont la pression ne doit pas dépasser une à deux atmosphères au maximum. :

L'avantage de ces bains de caisse sur les bains d’étuve, c’est que la tête étant hors de l'appareil, Les poumons reçoivent de l'air frais du dehors, et ne sont pas irrités par les substances médicamenteuses em-

ployées.

Bain russe. — Il se compose d’un bain général de vapeur humide pris dans une salle dans laquelle sont disposés des degrés en amphithéâtre, et suivant la dose de vapeur et de chaleur qu'on peut recevoir, on s’assied à des degrés supérieurs ou inférieurs. Au sortir de l’étuve et après s'être fait frotter avec des verges de bouleau assouplies dans l’eau, le baigneur va recevoir une douche froide sur la tête et tout le corps ou bien se roule dans la neige.

J.-J. Polozow a noté que dans le bain la température du corps s'élève de 0°,5 ; lenombre des respirations est augmenté de 2 à 12 dans la minute; le nombre des

battements du cœur de 12 à 45 suivant l’étage auquel

— 48 — | on s'expose à la vapeur. — Immédiatement après le bain la température centrale du corps reste de 0°,23 audessus de l'état pré-balnéaire; la température de la peau est diminuée de 0°,3 à 0°,6; la capacité vitale des poumons est diminuée (en moyenne 138°%; la force d'inspiration et d’expiration est diminuée (de 7,6" à 14,6"*); le nombre des respirations est augmenté (de 1,1 par minute); lenombre des pulsations est augmenté (de 2,1 par minute); la pression artérielle est abaissée (de 10"%,4); la force musculaire est affaiblie (de 1,7 à droite, 1,2 à gauche); la sensibilité cutanée est plus fine ; le poids du corps a diminué {de 810 grammes

en moyenne).

Bain égyptien. — Le bain se prend dans trois pièces séparées: Après avoir quitté ses vêtements dans la première qui est bien chauffée, on reste quelques minutes dans cette température douce, puis on passe dans la seconde pièce qui est remplie d'une vapeur aqueuse modérément chaude. On v séjourne 20 à 30 minutes et on arrive dans la troisième pièce où se trouve disposé un lit de camp recouvert d’un drap: on s’y étend et un garçon de service vous masse; il flagelle ensuite toutes les parties du corps, et enfin la main armée d’un gant, il le couvre d’une mousse de savon aromatique et le fricüonne vigoureusement de la tête aux pieds. On se place ensuite dans une baignoire dans laquelle on recoit une douche d’eau modérément chaude. Après le bain on se couche bien enveloppé de couvertures de laine

afin d'obtenir une abondante transpiration.

on im Emploi des bains de vapeur. — Les bains de vapeur sous les différentes formes que nous venons de décrire sont employés contre les douleurs rhumatismales et les névralgies chroniques, contre le lumbago, la sciatique, Je torticolis. On les utilise également dans les dermatoses chroniques, dans l’obésité et la diathèse urique,

enfin dans le catarrhe laryngo-bronchique chronique.

Bains d’air chaud. — Étuves sèches. = La température de ces étuves peut varier de 35° à 75°. — L’appa-. reil le plus simple et le plus commode pour les bains d'étuve sèche est celui qui permet aux patients de tenir la tête hors de l’étuve et de respirer l'air extérieur. On s'asseoit sur un fauteuil disposé ad hoc et dont le siège, suffisamment élevé et percé de trous, est garni de linges pour protéger les fesses de l’action trop vive de la chaleur dégagée par une lampe à alcool placée au-dessous. Cette lampe est à 2, 3 ou 4 becs. — Deux couvertures de laine tombant jusqu’à terre enveloppent le tout de manière à ne laisser passer au dehors que la tête du patient dont les pieds reposent sur un escabeau ; les mollets sont garantis contre l’action directe de la chaleur de la lampe par une planchette percée de trous, comme le siège et l’escabeau, pour le passage de l'air chaud.

Dès que la transpiration est établie il y a avantage

à ouvrir une fenêtre. — Le bain dure une demi-heure environ.

Incubation. — Ce procédé aujourd’hui complète-

SIMONOT, &

NO ment tombé dans l’oubli fut imaginé par J. Guyot et eut à son apparition un grand retentissement. Il consistait à placer le membre affecté de plaie, de quelque nature qu'elle fût, mais surtout les plaies résultant d'une opération, dans une boîte vitrée où l’air était maintenu à une température constante de 36° à l’aide d’une lampe à alcool. — De brillants succès firent la fortune de la nouvelle méthode, puis de nombreux revers la firent abandonner. Il nous paraît facile d'expliquer aujourd’hui ces résultats si différents: s’agissait-il de douleurs, de névralgies, darthrites ou de plaies par hasard aseptiques, la méthode faisait merveille. Au contraire, lorsqu'on avait affaire à des blessures infectées, ce qui était la règle, les microbes pullulaient à loisir dans ce milieu qui leur était on ne peut plus favorable et le sort du blessé dépendait de leur espèce et de leur virulence. Il est bien certain qu'avec l’aide de la méthode antiseptique, le procédé de Guyot n'aurait eu que des succès à enregistrer, surtout si la température employée avait

été plus élevée.

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