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émie des membres inférieurs (accompagnée d’une transpiration plus ou moins abondante), et puisque Frédéricq a vu également, chez le chien et le lapin, que l'immersion de l’une des pattes de derrière dans l’eau chaude est suivie d’une dilatation vasculaire se montrant à la fois sur la patte immergée et sur l’autre, la vascularisation dés pattes antérieures n'étant alors pas modifiée ; elle est automatique, c'est-à-dire résulte de laction directe de la chaleur sur les centres nerveux, puisque les expériences variées. et nombreuses de Frédéricq montrent qu'une élévation de la température interne du corps suflit à provoquer une dilatation énergique des vaisseaux cutanés, quelque soit le degré de température de la peau. Ainsi, ce physiologiste se dépouillant entièrement de ses vêtements dans une pièce où la température est peu élevée (15°), de facon à provoquer un léger refroidissement de la peau, mais respirant, par un tube particulier, de Pair surchauffé et humide, con- State au bout de peu de temps une dilatation générale des vaisseaux de la peau ; ici les nerfs cutanés n’ont pu ètre le point de départ d’un réflexe vaso-moteur, puisque la peau était froide au début, et il faut bien admettre que les centres ont été primitivement affectés par la chaleur interne. L’ingestion d'aliments ou de boissons chaudes en grande quantité provoque par le même mécanisme une congestion vers la peau, suivie d'une sudation plus ou moins abondante.

Nous voyons donc que les vaso-moteurs jouent bien réellement dans le maintien de la température constante

générale le rôle que l’on était arrivé à leur assigner

Re Tres a priori, et si le mécanisme de leur entrée en action dans la lutte contre le chaud est plus complexe et un peu différent de celui qui préside à leur activité dans la lutte contre le froid, c’est sans doute que les conditions du milieu intérieur, du sang, dans les deux cas : à part les circonstances exception-

ne sont pas les mêmes

nelles de séjour dans une étuve, c’est à l’intérieur de l'organisme que sont les sources d’excès de chaleur contre laquelle l'organisme doit lutter, c’est alors le sang qui est tout d’abord échauffé et qui excite directement les centres nerveux vaso-moteurs ; au contraire, ‘dans la lutte contre le froid, c’est de l'extérieur que . vient l'impression, qui doit par suite agir sur les nerfs cutanés et provoquer ainsi par voie réflexe l’activité

des centres nerveux.

B. — L'évaporation à la surface cutanée d'une grande

quantité d'eau provenant de la sueur, tel est le second

moyen employé par l'organisme pour lutter activement

contre l'excès de chaleur: une élévation de température provoquant une sécrétion plus abondante de sueur. Une expérience de Blagden montre bien la grande importance de l’évaporation : il introduisit dans une étuve chauffée à r13° deux vases remplis d’eau. Dans Pun d'eux une couche d'huile empêchait lévaporation. L'eau de ce vase entra en ébullition tandis que celle de l’autre marquait seulement 60°.

Chez l’homme, c'est l’évaporation de la sueur au niveau de la surface cutanée qui est le facteur le plus important de tous dans la lutte contre l'excès de chaleur

et c'est ce qui nous permet d'expliquer la plus facile

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résistance aux chaleurs sèches qu'aux: chaleurs humides; contre ces dernières nous pouvons à peine lutter par l’évaporation, puisque le milieu ambiant est déjà presque saturé de vapeur d’eau. Au contraire, on connaît des exemples étonnants de neutralisation d’une chaleur extérieure énorme grâce à une sudation violente et une évaporation d'autant plus active que le milieu chauffé est sec et que Pair est en mouvement. C'est ainsi qu'on cite des exemples d'individus ayant résisté pendant 19 minutes et plus à une température de 130°.

La résistance de l’homme aux températures élevées est au contraire à peu près nulle dans un milieu-liquide : au bout de 8 minutes de séjour dans un bain à 44° des accidents commencent à se produire.

C’est précisément sur ce principe que repose l’appareil de Tallerman dont on trouvera la description plus loin et qui permet de soumettre un membre à une température qui peut atteindre 15o°, et cela pendant une heure, mais à la condition de maintenir Pair see pendant toute la durée de l’opération.

Ici encore c’est le système nerveux qui préside à la lutte contre l’excès de chaleur, en tenant sous sa dépendance les glandes sudoripares au point de vue de la sécrétion sudorale.

Adamkiewiez l’a démontré de la facon suivante : il excite le nerf médian au bras à travers la peau et provoque ainsi une abondante sécrétion de sueur dans la paume de la main ; de même l'excitation du nerf tibial est suivie de transpiration à la plante du pied. — Enfin

SIMONOT. 2

Lüchsinger a montré que la chaleur agit bien directement sur le centre par le sang qui le baigne et non par l'intermédiaire des nerfs sensibles de la peau ; il s’agit

là d’une action automatique et non réflexe.

C. — Accélération des mouvements respiratoires. — L'organisme a encore à sa disposition un troisième moyen pour maintenir sa température normale dans un milieu surchauffé, c’est l'évaporation d’une grande quantité d’eau à la surface des voies respiratoires pulmonaires. — Ackerman a montré que les mouvements respiratoires s’accélèrent chez le chien dès que la température ambiante dépasse une certaine limite et commence à élever la chaleur du corps. Une masse d'air plus grande pénètre alors dans les poumons et vient rafraichir le sang. En effet, l'air de l'inspiration est dans la plupart des cas à une température inférieure à celle du corps; il s’y réchauffe pendant son passage à travers les voies aériennes et son séjour dans les poumons. Quand il en sort il à donc enlevé au corps par rayonnement et par contact une quantité de chaleur facile à calculer. Mais c'est surtout par l’évaporation d’une plus grande quantité d’eau à la surface toujours humide de l'appareil respiratoire que l'accélération de la ventilation pulmonaire contribue le plus à rafraichir l'organisme. L’air de l’expiration est à peu près saturé de vapeur d’eau : cette eau a été enlevée en grande partie à l'organisme, car nous savons qu’en général, tandis que les 10 mètres cubes d’air inspirés par

2h heures ne contiennent que 50 à 60 grammes de va-

péur d’eau, l’air expiré en renferme en moyenne 300 à oo grammes et souvent plus. Sachant qu’un gramme d’eau à 38° absorbe en se vaporisant une quantité de chaleur suflisante pour élever de 1° la température de 580 grammes d’eau, il est facile de voir par le calcul que nous perdons aisément 200 à 300 calories employées à faire passer cette eau à l’état de vapeur à 36° (température de l'air expiré). — Cette déperdition de calorique peut être portée beaucoup plus loin, et par exemple chez les animaux qui, comme le chien, ne jouissent guère que de la transpiration pulmonaire, elle peut représenter le principal moyen d'équilibre de La chaleur intérieure, quand celle-ci tendrait à s'élever trop haut, comme dans les exercices violents, dans la course, ou dans un milieu surchauffé.

La ventilation pulmonaire constitue la seule ressource qui reste à l'animal pour lutter contre le chaud quand'il est plongé dans un liquide dont la température

atteint ou dépasse la sienne propre.

Tels sont les trois grands moyens dont disposent les animaux à sang chaud pour maintenir leur température constante dans un milieu surchaufté.

Quelle que soit la cause qui tend à réchauffer l’organisme, quelque soit son point d'application, peau, poumon, tube digestif, muscles ou glandes digestives, l'effet produit est le même. Dans tous ces cas si divers l'élévation de la température du sang constitue l’excitant qui met en branle l’activité automatique de cer-

Lains mécanismes nerveux contenus dans la moelle

allongée et dans la moelle épinière. C’est donc prinéi- : palement sur le fonctionnement de mécanismes automatiques que repose le salut de l'animal lorsque celui- ‘ci est exposé à des causes d’échauffement.

Les centres nerveux qui paraissent les plus Sen à une élévation de la température sont ceux qui président à la dilatation des vaisseaux de la peau. La rougeur, l’'hyperémie cutanée sont les premières conséquences d’une augmentation de la température du corps. Pour peu que la température interne augmente, et cela dans des limites extrêmement variables d’un individu à l’autre, les centres sudorifiques entrent en action — leur excitation par un sang surchauffé provoque d’abord en certaines régions, la peau du front par exemple, puis sur toute la surface du corps, une abondante sudation. L’évaporation de l’eau sur une aussi large surface entraine un refroidissement infiniment plus énergique que celui qui résulte d’une simple dilatation vasculaire. L'effet peut même dépasser la limite utile: un refroidissement plus ou moins nuisible de la peau puis de lintérieur du corps en est parfois la conséquence.

Dans quelques cas exceptionnels, quand il s’agit du séjour dans une étuve présentant une température excessive, l’évaporation de la sueur ne suffit plus pour combattre efficacement l’échauffement progressif du sang.

C'est alors qu'intervient la ressource ultime de l’organisme, la dernière soupape de sûreté constituée par

les centres des mouvements respiratoires. Il faut chez

l’homme une augmentation de la température interne de plusieurs degrés avant que la dyspnée calorifique se montre. Chez le chien, les centres respiratoires paraissent beaucoup plus sensibles que ceux de l’homme aux variations de la température du sang, c’est que, comme nous l’avons déjà dit, la sécrétion sudorale est presque nulle chez cet animal, et doit être suppléée par une ventilation pulmonaire énergique. Chez le chien l’exagération des mouvements respiratoires loin d’être une sorte d'effort désespéré de l'organisme, constitue au contraire un moyen de régulation couramment mis en jeu.