LXV

Rennes, le 3 septembre 4766.

M. de La Noue à M. de Fontette.

J'ai reçu hier, moucher maréchal, votre lettre du 31 août. M. d'Aiguillon m'avait écrit la veille par Champagne qu'il avait envoyé devant : « J'apprends que vous vous êtes emparé, pendant mon abc seoce, du logement du maréchal de Fontette, dont je vous loue infi-

« niment ; mais je su [s obligé do vous prier de mo le céder, parce « que je ne puis expulser M. de Barri n de celui qu'il a pris, ni mettre m M. de Chabrillan(l) dehors; donnez-moi cette nouvelle marque de c voire amitié. » Au moyen de quoi, vous propriétaire et moi confidentiaire, sommeschassés de l'hôtel pour le moment. 11 ajoutait dans cette lettre: « Vous avez furieusement échauffé la tète du contrôleur * général (2), et de M. Mesnard(3); je ne pense pas que vous avez bien « fait dans ce moment. Ngus en raisonnerons plus amplement le 2 c septembre au soir. Je vous prie en attendant de vous calmer, et « de les calmer. »

Effectivement, à son arrivée, hier soir à 9 heures, et en très bonne santé, il débita devant Chabrillan, Barrin, le chevalier (4) et moi la tirade que le premier président et les juges n'ont pu mieux faire ; que l'ordonnance donne droit de nommer deux nouveaux experts ; qu'il était nécessaire d'épuiser tous les moyens de justification de l'accusé, pour qu'on n'eut aucun reproche à leur faire ; qu'à la vérité l'expert pris à Lyon était retardant : mais qu'au bout du délai il faudrait bien qu'ils jugeassent, et mieux que toute autre cour, même les requêtes de l'hôtel, quand on ne ferait pas la reculade vis-à-vis de ce tribunal ; qu'en jugeant les hommes par leur intérêt il n'y avait aucun des juges qui dût désirer de blanchir La Ghalotais, qui n'en profiterait que pour les perdre ; que le premier président, qui n'avait que sa place pour vivro, était persuadé qu'il la perdrait s'il no jugeait pas tôt ou tard; que quand nos juges no prononceraient que dans trois mois, par de nouveaux délais, il faudrait enfin qu'ils prononçassent, étant engrenés; que le retard des états devait se

(i) 11 doit être ici question de Joseph-Dominique Quignes de Moreton, mirqoi* de Chabrillan, qui fut colonel du régiment de Cou ti-iu fan tarie. C'était le fila du marquis de Chabrillan, maréchal de camp, et de Louise d'Astuard de Mura. Il était ne le 8 août 1741. — Le 10 nov. 1706.il épousa la fille du duc d'Aiguillon. (La Chesnaye des Bois, Dictionnaire de la noblesse, 3« éd , t. XIX, au mot Vignerod du Plessi*, col. 744, et t. XIV, au mot Moreton, col. 555.)

(2) Le contrôleur général était alors M. de L'Averdy, né en 1713 et mort surl'échafaud en 1793. M. de L'Averdy avait été conseiller au parlement de Paris. V. ci-dessus, dans notre introduction, pp. 90. 71, 81.

(3) M. Mesnardde Cornichard était premier commis au contrôle général, et était chargé des pays d'états. (Almanach royal de t766. — Cf. Arch. nat., H. 362. On voit là son adresse sur différentes lettres.)

(4) Le chevalier, c'est M. de Balleroy.

compter pour rien dans ce cas-ci, et qu'ils seraient aussi bons à la rai-décembre qu'en novembre; qu'il comptait ramener le contrôleur général à cette façon de penser, etc.

Voilà la médaille retournée, mon cher maréchal ; mais n'est-ce pas une duperie ?... Il a dit qu'il serait huit jours ici, et irait prendre le lait à Veretz. Ce matin tout le parlement est venu chez lui; grande conférence avec Amilly et Montbourcher ; ils le tromperont encore.

Notre prisonnier se baigne. On dit dans la ville que l'intendant est allé lui faire des excuses de la part du roi, et que Sa Majesté le prie d'oublier le passé.

C'est en homme sensé que je vous dis que la Flesselles est une bégueule pommée, qui veut tout voir, tout savoir, parler de tout, et ne tient à rien. Six fagots de plus dans son bûcher, ou la couronne ébranlée, font la même impression sur son âme, si elle en a une.

A Nantes, le 3 septembre 1766.

Mme de Charette de La Colinière à H. de Fontette.

Permettez-moi, Monsieur, de vous demander des nouvelles de mon fils. J'apprends qu'il a été très malade : qu'il a eu des saignements de nez, et des vomissements très considérables, et je l'avais ignoré. J'ai reçu une lettre de lui lundi où il ne m'en parle point, dans la crainte de m'inquiéter gravement. Je vous aurais une obligation infinie, si vous vouliez bien me dire au vrai sa situation ; mes alarmes sont extrêmes, parce qu'une très grande maladie lui avait commencé par de pareils symptômes. J'espère, Monsieur, que vos sentiments d'humanité vous engageront à lui procurer tous les secours qui lui seront nécessaires. Je sais, Monsieur, que vos ordres sont sévères ; mais instruit par vous de ses besoins, la bonté du cœur du roi mo fait espérer qu'il permettra qu'on lui donne tout ce qui lui sera nécessaire.

Je crois bien que la corruption de l'air d'une chambre aussi ren-

formée influe sur son tempérament. N'y aurait-il point moyen de lui donner plus d'air? De quelque façon qu'il soit, on sera aussi assuré sur sa personne. Son respect seul pour le roi le retiendrait. Les portes seraient ouvertes qu'il ne sortirait pas. Si par hasard son mal augmentait,- j'aurais une grâce à vous demander, Monsieur, qui serait do vouloir bien m'en avertir. Je solliciterais de lui envoyer un médecin qui l'a élevé, qui connaît son tempérament trrs faible, et très délicat, il succomberait entre les mains de tout autre. J'ose espérer, Monsieur, que vous voudrez bien nV accorder ce que j'ai l'honneur de vous demander. Son âge intéresse pour lui, etc.

LXVM

Ce 4 septembre 1706.

Mn>* de Caradeuc à M. de Fontette.

Il y aura demain un mois, Monsieur, que M. de Caradeuc ne prend point l'air. Il me le marque dans ses dernières lettres, comme vous l'avez pu voir; et que sa santé n'est pas bonne. J'ai eu l'honneur de vous écrire, il y a quelque temps; vous ne m'avez pas fait la grâce de me répondre. Dans la position triste où je suis, je ne compterai que le droit que mes malheurs me donnent à l'attention de tout cœur humain et sensible. Je m'attendais à apprendre de vous, Monsieur, si vous aviez des ordres qui vous prescrivissent de ne point me désigner à qui je pourrais m'adresscr, pour obtenir les moyens de conserver la santé délicate et altérée de mon mari. Je serais presque tentée de croire que vous avez des ordres pour ne pas répondre à mes inquiétudes, mais je suis sûre que l'intention du ministre n'a jamais été d'intéresser la santé du cher prisonnier. Les lettres que M. le comte de Saint-Florentin m'a fait l'honneur de m'écrire sont précises à cet égard. J'ose vous demander, Monsieur, si vos ordres particuliers sont assez rigoureux pour ne pas vous permettre d'accorder à M. de Caradeuc les soulagements que sa santé exige ; et si, dans le cas de maladie, qui existe peut-être par la privation d'air, vous seriez obligé d'attendre des ordres particuliers pour lui per-

mettre le secours des médecins, et l'usage des remèdes nécessaires. J'ose vous demander s'il est des médecins qui aient assuré qu'un homme d'une constitution délicate, habitué au mouvement et à l'exercice, affaibli par une prison aussi longue, peut demeurer un mois privé de la faculté de se promener au moins quelques moments par jour. Pardonnez, Monsieur, cette question à la triste position où je me trouve, et i ma peine do ce que vous ne m'avez pas fait la grâce de me répondre quand j'ai eu l'honneur de vous écrire. Ma lettre roulait sur un objet aussi important que la santé de mon mari. J'oserai, en finissant, Monsieur, vous intéresser par la considération de ce que vous auriez droit de demander on pareil cas, soit pour vous, ou pour quelqu'un de vos proches. Ayez quelques égards, Monsieur, je vous en supplie, à la position d'une malheureuse femme, qui gémit de la captivité de son mari, qui est accablée d'inquiétude pour la santé de quelqu'un qui lui est aussi cher; je vous supplie, Monsieur, d'accorder à M. de Caradeuc la permission de se promener, de prendre l'air. Je crains bien de vous importuner; mon excuse est légitime; mes inquiétudes ne sont malheureusement que trop bien fondées pour la santé de mon mari. Je suis, avec respect...

Réponse du 4 septembre.

M. de Fontette à Mm* de Caradeuc .

Madame, j'ai toujours été aussi exact qu'empressé à répondre aux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m 'écrire, lorsque j'ai pu adoucir par quelque consolation l'amertume du chagrin que vous cause la détention de M. de Caradeuc; mais la dernière dont vous m'honorâtes arrivant dans des circonstances qui ne pouvaient qu'augmenter vos inquiétudes, si je vous disais la vérité, trop ennemi du mensonge ou de la ruse pour vous la déguiser, je pris le parti du silence qui a dû vous prouver plutôt mon embarras que mon inattention.

J'ai eu des raisons particulières, et il faut qu'elles aient été bien fortes pour ro'engager à supprimer les promenades permises à H. de Caradeuc. J'en ai informé la cour dans le temps, et c'est à elle que vous devez vous adresser, Madame, pour me faire autorisera lui faire donner plus de liberté. Je ne dois pas vous cacher, Madame, que j'en ai représenté les inconvénients; mais je ne pourrai qu'obéira tout ce qui me sera prescrit à ce sujet.

Vous pouvez d'ailleurs, Madame, être assurée que je ïi'hrsiterais pas à prendre sur moi de laisser promener M. de Caradeuc si sa santé, qui est bonne jusqu'à présent, avait besoin de co soulagement. Je ne douterais pas d'être approuvé en pareil cas. Je ne puis, Madame, que vous renouveler tout le regret que je sens d'être obligé de vous reruser une chose qui, si elle dépendait entièrement de moi, ne larderait pas à être accordée.

Je suis, etc.

Renne», le 5 septembre I7CB.

M. de La Noue à H. de Fontette.

J'ai reçu votre lettre du 2, mon cher maréchal. Je n'ai le temps de vous écrire qu'un mot. J'ai été à 10 heures et demie chez M. do Flesselles, où j'ai conféré, jusqu'à ce moment, uneheureaprès midi, que nous sommes revenus chez M. d'Aiguillon. L'intendant y est entré; je crois qu'il s'y passe une belle scène. M. d'Aiguillon, partant de son système d'indulgence ot de temporisation, a écrit de Port-Louis, ot fait écrire M. de Praslin, pour que la cour se prélat au délai, sans prendre départi violent. Depuis son arrivée, il a soutenu les mêmes idées contre moi et M. de Flesselles, comptant de plus sur la prépondérance de ses lettres et de celles de M. de Praslin. Il a écoulé et cajolé nos tâches juges, et, je crois, s'est fait fort du parer les coups; mais aujourd'hui le contrôleur général écrit à Flesselles qu'il n'est plus le maître de rien changer, qu'il persiste dans la tenue des états au 15 novembre ; que les commissaires du conseil

lui paraissent d'accord de prendre un parti vif ; qu'on regarde toute la procédure faite jusqu'à ce jour comme nulle par la forme, et que c'est un beau moment de la casser, d'autant que la requête de Chalot au roi en montre l'invalidité, etc.

Vous sentez que tout ce discord entre deux esprits vifs peut aller loin. Cette crise me fait de la peine, d'autant plus que le Fies selles, vous, et moi, sommes au fond de l'avis du contrôleur général. Chabrillan, qui m'a parlé de tout ceci, et le vicomte de Barrin sont bien de notre avis. 11 n'y a donc que le chevalier (1) et M. d'Aiguillon, de l'autre. Dieu sait ce que cela va devenir.

Ce 5 septembre 1766.

Mrae de Caradeuc à H. de Fontette.

J'ai encore, Monsieur, l'honneur de vous écrire pour vous marquer la douleur que me cause la lettre que vous avez bien voulu m'écrire. On ne peut guère imaginer quelles sont les raisons qui ont pu vous engager à supprimer à M. de Caradeuc ces promenades qui lui étaient si nécessaires. Vous n'avez pas sans doute, Monsieur, dans ce moment, permettez -moi de vous le dire, écouté les sentiments de votre cœur, que je crois bienfaisant. Je ne réclame que les droits de l'humanité. Est-il possible que vous ayez pu vous porter, sous quelque prétexte que ce puisse être, à refuser à un homme d'une santé délicate, affaiblie par dix mois de prison, un soulagement aussi nécessaire que celui de l'air ? Peut-il y avoir de l'inconvénient à lui permettre de respirer l'air que Dieu a fait pour tous les hommes ? Vous me faites l'honneur de me mander que la santé de mon mari est bonne jusqu'à présent; mais, Monsieur, comment pourrai-je le croire lorsque je sais qu'il est privé d'un secours si essentiel ? Fautil qu'il souffre plus qu'il ne le fait? Je vous avoue, Monsieur, que je ne puis guère calmer mes alarmes sur cet article. Vous avez eu la bonté de mo cacher les motifs d'inquiétude que je dois avoir;

(i) Le chevalier est il. de Balleroy.

vous voulez m 'épargner dos alarmes, parce que vous savez que je ne puis y apporter de remède. J'écris à la cour, comme vous m'en donnez l'avis ; je vous prie d'appuyer ma demande et ma lettre, en marquant vous-même l'état où est mon nuri, étant privé d'air. Je ne crois pas que l'intention des ministres soit que sa santé soit altérée, et j'espère que quand ils sauront par vous qu'elle court des risques ils regretteront d'avoir donné des ordres aussi sévères, et j'espère, Monsieur, que vous ne me refuserez pas cette grâce que je vous demande d'écrire en cour.

Mes motifs d'inquiétude sont si justes et si légitimes, Monsieur, que j'espère qu'ils excuseront mon importunité. J'aime tendrement mon mari. Il mérite les sentiments que j'ai pour lui. Vous pouve juger, Monsieur, de mon inquiétude pour sa santé, dans une prison comme celle où il est. Je crois, Monsieur, qu'il dépend de vous de faire faire quelque changement à la fenêtre, ce qui pourrait procurer un peu plus d'air. Enfin, Monsieur, je m'adresse à vous avec confiance.

Je suis, avec respect...

Réponse du 7 septembre 1766.

M. de Fontette à Il "^ de Caradeuc.

Madame, je suis très mortifié de ne pouvoir entrer dans le détail des motifs qui m'ont forcé de supprimer jusqu'à nouvel ordre les promenades ordinaires de M. de Caradeuc. Tout ce que je puis avoir l'honneur de vous dire, c'est que s'il avait bien voulu avoir quelque égard aux représentations les plus fortes, les plus réitérées, et les plus honnêtes, que j'ai eu l'honneur de lui faire, je n'aurais pas été réduit à cette fâcheuse extrémité, qui répugnait, j'ose le dire, Madame, autant à mon cœur qu'au vôtre. Je n'ajouterai rien à ce que j'ai eu l'honneur de vous dire sur l'impossibilité de rien changer, quant à présent, à la situation de M. de Caradeuc, dont je vous assure avec vérité que la santé n'a jamais été meilleure. C'est avec la mêmesin-

40 . ?ue j'ai l'honneur de vous promettre, Madame, non seulement r*ft/> ^a&der à la cour qoekpie adoucissement, mais mémo de prému ^°% ordres au cas qu'une santé qui vous est si justement chère ^offrir la plus légère altération.

^ désirerais fort, Madame, que vous voulussiez bien sentir, autant que moi, la peine que j'ai à vous refuser co qui ne dépend pas de moi.

Je suis, etc.

6 septembre 1766.

Extrait de la lettre de H. de Saint-Florentin à H. de Flesselles, le 6 septembre 1766.

Mm* de Caradeuc m'a écrit pour demander la permission d'aller se renfermer avec son mari, et pour qu'il puisse se promener. Je ne lui fais pas de réponse, mais je vous prie de lui faire dire que la première grâce qu'elle demande est contraire à tout usago, et que si H. de Caradeuc ne jouit plus de la promenade, il s'en est privé lui. m£me par les excès de violence, auxquels il s'est porté.

M. de Fontette m'a informé de la difficulté que font les prisonniers de Saint-Halo de payer le traiteur qui les fournit. Je lui réponds que la déclaration qu'il leur a faite de la résolution où il est de ne plus les servir pourra les ramener ; que cependant s'ils persistent, il fera bien de continuer ses fournitures, et qu'il n'y a pas lieu de craindre qu'ils veuillent le frustrer de son dû. Je vous ajouterai qu'il conviendrait peu de les laisser manquer du nécessaire dans la vue de les réduire à le payer, et que même si ce traiteur n'était pas en état de leur faire plus longtemps des avances, M. le contrôleur général, avec gui j'en ai conféré, trouve bon que vous lui fassiez remettre quelque argent, mais sans qu'il paraisse que cela vienne de vous, et en supposant quelque personne qui paraîtrait le prêter à la charge de remboursement lorsqu'il aurait été payé de son dû par les prisonniers.

Saint-Malo, I* 6 septembre 1706.

H. de Fontette à M»« de Charette de La Colinière.

Madame.

Vous ne devez pas être alarmée sur la santé de M. votre fils, dont le petite incommodité qui parait étred'ancienne date n'a point dérangé la vie ordinaire. Il n'a pas cessé un seul jour de se promener et de manger. Les petits remèdes, qui lui ont été indiqués par le chirurgien, M. de Berry, qu'il a appelé, ne sont que des topiques, dont il a même, depuis quelques jours, abandonné l'usage. Vous pouvez Madame, être très assurée que rien de ce qui sera nécessaire à sa santé ne lui sera refusé, et qu'en cela même je saurai prévenir vos intentions et ses besoins, très persuadé que je ne serai jamais désapprouvé.

Je ne manquerai pas d'avoir l'honneur de vous avertir, comme vous le désirez, si j'apprends qu'il y a quelque dérangement dans sa santé; et, quoiqu'il y ait ici de fort bons médecins, vous serez bien la maîtresse d'envoyer celui de Nantes en qui vous aurez le plus de confiance; mais j'espère que vous no serez pas dans ce cas.

J'ai l'honneur do vous prier de ne point vous en rapporter aux propos du public, qui sont toujours infidèles ou exagérés. Vous serez mieux instruite par moi, qui vous le promets, que par qui que ce soit.

On s'est plu à faire courir le bruit à Rennes que M. de La Gascheric qui n'a pas eu un quart d'beure d'incommodité, était fort malade. On le tenait même de gens de Saint-Malo. Vous voyez parla, Madame, qu'on uo doit point compter sur ces rapports; et vous voudrez bien ne vous fier qu'à l'exactitude des miens; c'est la moindre des choses que je voudrais faire pour votre tranquillité, et pour le soulagement do toutes les personnes qui vous sont justement chères.

Je suis, etc.

Reiiues, le 8 septembre 1766.

H. de La Noue à H. de Fonte tte.

Vous ne le croirez pas, mon cher maréchal, il est cependant vrai que je n'ai pas eu le temps de vous écrire ; je comptais le faire ce matin, lorsque l'intendant m'a fait dire qu'il voulait rao montrer les lettres du jour. A peine étais-je chez lui que le général m'a envoyé chercher pour me montrer les siennes ; et de là nous avons conféré tous les trois jusqu'à deux heures et demie. Nous sortons de table à trois heures et demie. Je ne puis vous faire de détail; seulement il me semble que le système do temporisation du général prévaudra ; mais rien n'est sûr.

Je ne vous écris que pour vous tranquilliser sur mon compte, et pour vous informer que l'intention do M. de Saint-Florentin, d'accord avec le contrôleur général, est de faire payer le traiteur qui nourrit les prisonniers, en cas qu'on ne puisse pas tirer cet argent d'eux ; mais que, jusqu'à définition, il faut que vous parliez à ce traiteur; et que vous lui fournissiez de l'argent à titre de prêt, et sur billet, en cas qu'il en ait un besoin réel.

Le fin mot de tout cela est qu'on veut que les prisonniers payent ; mais que, sur leur refus de le faire, on ne veut pas qu'ils puissent dire qu'ils ont manqué du nécessaire.

M. de Flesselles m'a dit vous envoyer l'argent pour Boudeseullc(i), de Reynes, et pour tous les gens que vous lui avez recommandés.

Je vous embrasse, mon cher maréchal, du cabinet du général, etc.

M. d'Aiguillon part mercredi, après demain.

Rennes, le 8 septembre 1766.

H. de Barrin à H. de Fontette.

Je vois avec douleur que je vais être pour un peu de temps M. le commandant de la province par le départ projeté de notre général

(I) Boutleseul est le secrétaire de MM. de La Chalotais et de Caradeuc.

vous ne le fassiez imprimer, ce dont il vous aurait obligation, ne voulant pas le faire imprimer à Rennes. M. de Flessclles n'en a que deux exemplaires. Si vous le faites imprimer, renvoyez-en deux cents exemplaires pour M. de Flcsselles ; et le reste l'imprimeur pourra le débiter, avec d'autant plus de gain qu'il n'a été imprimé qu'au Louvre. 11 n'y a rien à craindre pour cette impression; l'aveu du roi suffit, et le parlement ne dira rien.

J'ai reçu ce matin la permission du contrôleur général d'aller à Voretz. Je pars demain pour aller à Couescouvran (1), où j'ai absolument affaire avec ma famille. Mercredi 17, je serai ici, et pourrai bien partir, vendredi 19 pour Yeretz ou pour Paris ; car suivant les dépêches de ce jour, qui annoncent un grand flottement dans le parti à prendre au conseil de demain 13, on pourra faire venir M. d'Aiguillon à Compiègne. En ce cas, je n'irais pas à Veretz.

Je crains bien que cette affaire ne Unisse désagréablement pour M. d'Aiguillon. Il est résolu de jeter le manche après la cognée, et de ne pas tenir les états, et cela par des lettres qu'il a reçues de la cour, le jour de son départ et qu'il nous envoie aujourd'hui.

Il est persuadé qu'on veut sauver Chalot par le parti qu'il a dans le ministère, et le parlement de Paris, qui sollicite pour lui quoiqu'on vacances. Voilà bien la plus maudite affaire qu'il y ait jamais eu.

L'intendant n'a point été du tout aux Cordeliers; c'est le chirurgien La Rue qui a répandu cela dans la ville. Flesselles Ta envoyé chercher hier pour savoir la source de cela. La Rue a avoué l'avoir dit à l'hôtel de Caradeuc et partout; et que c'était M. de La Chalotais qui lui avait dit précisément que l'intendant était venu le voir et lui proposer un accommodement, qu'il avait rejeté hautement. Le vrai est que La Rue a dit, vrai encore qu'il dit le tenir de Chalot, et plus vrai encore que l'intendant n'y a pas été. Est-ce La Rue qui est menteur ou Chalot? C'est ce qu'on va éclaircir.

(i) Couescouvran, ou plus exactement Coëtcouvran, terre et seigneurie sise dans la paroisse d'Y^ignac, près Broons (Côtes -du-Nord), appartenant encore an xinr» siècle à la famille Geslin et ayant passé dans celle de La Noue par le mariage d'un La Noue avec l'héritière principale des Geslin en 4745. [Reg. paroissial d'Yvi-

gnac.)

J'ai vu le Talaru (1) ici; mais je lui ai tourné le dos. Quelque chose de singulier c'est qu'il a dit pis que pendre de la cour, des ministres et des chefs de bureaux à notre général ; c'est un être bien singulier, que ce Talaru.

Reines, le II septembre 1760.

H. de La Noue à H. de Footette.

(Nouvelle lettre du 12)

Sans manquer un courrier, mon cher maréchal, je n'ai cependant pas répondu à vos trois dernières des 2, 4 et 8 de ce mois. Je vous ai seulement mandé que j'étais pressé, occupé, serré, et cela est vrai. J'en suis resté vendredi 5 à la conférence qui se passait entre le général et l'intendant. Elle a été outrée de la part du premier, disant qu'on l'abandonnait, qu'on le déshonorait, que tous les ministres étaient dos j. f. d'intrigants; en un mot il fut une heure et demio à ne pas se posséder de colère. Il ne mangea point à dîner; il me reprit en sous-œuvre, en sortant de table, et acheva de décharger sa bile vis-à-vis de moi. Je le ramenai doucement par la prépondérance que ces lettres avaient toujours eue, et par les inconvénients réels qui existaient dans tout autre parti que celui de laisser agir notre sénat. 11 était trop plein de sa matière pour me laisser aller de la journée du 5 et du 6; il me fit écrire le 7 avec détail pour montrer les bonnes dispositions de nos juges, et le danger de les mécontenter et déshonorer, etc.

Lundi 8 il m'envova chercher à 9 heures. J'étais à l'intendance

(1) E lait-ce le marquis de Talaruj? César-Marie de Talaro, marquis deCbalmazel, chef de sa maison, fils d*i marquis Louis de Talaru, et de M h rie-Marthe- Françoise de Uonneval. Il était né le 8 juin 1725, fut fait maréchal de camp en 1701 ; il fut colonel d'un régiment d'infanterie de ton nom, premier maître d'hôtel de la reine, gouverneur de Phalzbourg et de Strasbourg; il se maria, en 1750, avec M1U de Saasenaye.

Était-ce au contraire le frère de ce personnage, Louis de Talaru, chevalier de Cbalmazel, né en 1729, chevalier de Malte, officier de marine t {Calendrier des princes et de la noblesse pour 17G5t pp. 303 et 304.)

où on vint. Il me fit lire une lettre à lui du contrôleur général, beaucoup plus forte encore, et plus contrariante que celle à l'intendant* Elle disait qu'on était sûr du projet des monitoires,... du parti pris des avocats de se retirer si on décrétait La Chalotais, que les discussions pour ou contre le jésuitisme étaient si vives dans la province qu'on en craignait des suites offensives... ; qu'on savait que le premier président trompait positivement.; et cela finissait par un raisonnement sans appui sur le reversement dos finances en Bretagne si les états n'avaient lieu au 15 novembre.

Je dirai comme les bonnes geus : Ce n'était pas un homme, c'était un diable. Je crus qu'il me mangerait, en me reprochant que c'était l'intendant et moi qui mettions ces ravaudages dans la tête du contrôleur général, que nous donnions croyance à toutes les absurdités, que nous échauffions los tètes, de manière que nous perdions tout.

Je le laissai dire tout; je répliquai que nous avions de quoi nous justifier. Il m'envoya chercher l'intendant. Nous entrâmes chez lu; à midi trois quarts, et en sortions à deux heures et demie ; il nous fit un sabbat incroyable, sans nous donner le temps de parler, et y mit do l'humeur et des propos durs. L'intendant ne desserra pas les dents; mais quand le feu fut tombé, je le priai, d'un grand sangfroid, de relire cette lettre, et d'y voir les points qui ne pouvaieni nous aller, tels que celui des avocats, que nous ignorions absolument, et celui du jésuitisme, qui sentait le bon sens... Il commença à convenir que ce pouvait ne pas être nous qui eussions mandé ces plats récits; il s'apaisa, justifia le premier président, presque tous les membres,... détruisit la possibilité des monitoires. Après dîner, il me reprit encore, mais, en raisonnant, s'apaisa un peu.

J'allai chez moi à cinq heures; à six j'y reçus un billet d'invitation, de Mme de Flesselles pour aller causer. Je me rendis d'abord chez le mari, que je trouvai hors de gonds ; il me dit qu'il n'avait jamais été traité comme cela, que les mots durs qu'on lui avait dits et le reproche éternel qu'on lui ferait si la cour ne suivait pas les vues du général lui faisaient prendre le parti d'écrire tout le détail au contrôleur général et do remettre sa démission. Jugez de mon étonnement sur le danger qui arrivait de cette levée de boucliers. Je dis

ce que je savais et Desavais pas pour arrêter cette rupture. L'iutendant fut inflexible; il reçut avec embarras le général qui vint souper à neuf heures; la femme avait la parole coupée, et le quitta pour m'en tretenir longuement. On ne voulait pas que j'en parlasse ; mais, comme je sentais le danger de me taire, je partis de bonne heure pour me trouver à la rentrée du général, à qui je dis quelque* mots sur lesquels il s'emporta et m'envoya coucher.

Le mardi matin il m'envoya chercher pour que j'engageasse l'intendant à venir à une heure pour avoir une explication avec le premier président, qui sortait de la demander. Ce fut alors que j'entrai en détail sur tout ce que m'avait dit l'intendant et ses dispositions ; il écouta patiemment, convint de son feu, et me chargea d'aller chercher l'intendant. Celui-ci avait prétexté son mal à l'œii pour ne pas sortir, et no voulait entendre parler d'aucune explication aveclo premier président, et me faisait des reproches amers sur ce que je lui avais avoué a\oir dit sa sensibilité au général. Je fus depuis onze heures jusqu'à midi pour pouvoir ramener la femme; elle se joignit à moi et, à une heure, nous vînmes à bout du mari que j'amenai au général, et qui me disait, le long du chemin, que je serais l'auteur du malheur de sa vie. Je me retirai quand j'eus mis mes deux personnages dans le cabinet. Cela fut long entre le premier président et l'intendant. Ils justifièrent mutuellement leur conduite, se jurèrent estime, union, après quoi le premier président se retira... Autre explication où l'un montra sa sensibilité, l'autre avoua sa vivacité ; tous deux s'attendrirent, et répandirent des larmes...

Ainsi a fini cette grande et périlleuso aventure, que chacun avait bien impatience de me conter. Nous fûmes en sortant de table, voir manœuvrer les dragons. A la rentrée le général me dit tout co qui s'était passé, et des choses honnêtes sur ma négociation. Je fus à l'intendance, où on m'en conta autant, et des honnêtetés sans fin, et des embrassades de la dame que j'avais fait valoir auprès du généra), qui vint la voir, et lui dit cent cajoleries sur son cœur, son esprit, etc. On s'est séparé unis et contents. Personne n'a su un mot de cela. Les intimes étaient étonnés de mes conférences, et me croyaient au plus haut point de faveur... Rions de la croyance, mon cher maréchal, égayons-nous de ce qui y a donné lieu... J'exige que

vous jetiez cette lettre au feu, après l'avoir lue; je n'en garde pas même note.

J'omettais de vous dire que le premier président a mis par écrit, le soir, toute sa justification du matin ; copie en a été donnée à Vintendance, qui Ta envoyée au contrôleur général ; et d'Aiguillon à Saint-Florentin.

Rennes, le 15 septembre 1766.

H. de Barrin à M. de Fontette.

J'ai reçu, Monsieur le maréchal, vos deux dernières lettres. Je n'ai répondu à la première que quatre mots; encore n'était-ce que par occasion, et pour vous adresser le mémoire de M. de Calonne. M. de Flesselles m'a prorais de m'en donner un autre ; ainsi je n'aurais vis-à-vis de vous que le petit mérite de vous l'avoir procuré quelques jours plus tôt. Comment trouvez-vous ledit mémoire? Il y a des choses que j'ai été fâché d'y voir; et je ne crois pas qu'il remplisse bien l'objet qu'on s'y est proposé.

M. de Chabrillan est encore ici, et y sera jusqu'à l'arrivée du courrier extraordinaire que nous attendons, s'il nous en vient un. Ce sera vraisemblablement pour ce soir, ou la cuit prochaine. J'aimerais assez qu'il n'en vint point. Ce serait peut-être une preuve qu'on laisserait aller les choses le train qu'elles ont pris, c'est-à-dire que notre parlement serait toujours chargé du jugement, car nous désirions ici qu'il n'y eût point d'évocation. Quand je dis nous, ce n'est pas de nos magistrats quo'je parle ; ils no demandent pas mieux que d'être débarrassés de celte affaire.

M. de Flesselles doit aujourd'hui, à onze heures ou midi, voir M. de La Chalotais pour lui remettre partie des papiers que le magistrat s'est plaint qu'on lui avait enlevés et non rendus, parce qu'ils sont, dit-il, à sa justification. Je ne sais si cette entrevue sera bien honnête.

Wirigoy, près Fougères, le 16 septembre 1766.

Hm6 de La Roche-Marigny à H. de Fontette.

Monsieur,

Me permettrez-vous de vous demander s'il vous a passé une lettre de moi, adressée à vous, pour remettre à M. de La Gascherie. Une adresse mal mise, par un moment d'absence, me fait craindre qu'elle ne vous soit pas parvenue ; elle renfermait un détail de mes affaires particulières, et je serais très touchée qu'elle fût tombée en d'autres mainsque les vôtres. De grâce, Monsieur, tirez-moi de cette inquiétude; ma reconnaissance égalera le respect avec lequel je suis,

Monsieur, votre très humble et très obéissante servante.

De La Roche-Marigny.

LXXXH

Hennés, le 17 septembre 1766.

H. de Barrin à H. de Fontette.

J'ai gardé pour moi l'exemplaire du mémoire de M. de Calonne que vous m'avez envoyé. J'imagine que c'était votre intention.

Le courrier ordinaire a apporté à M. de Flesselles une lettre de M. de Saint-Florentin qui lui mande que l'intention du roi est qu'il lui soit envoyé une copie de toute la procédure sans que la suite en soit arrêtée. Ainsi le parlement de Bretagne va la continuer, et les experts vont arriver. Par un malentendu de courrier, M. le premier président n'a pas encore ses lettres du ministre; ainsi l'exécution do l'ordre du roi sera nécessairement retardée de quelques jours.

LXXXIU

Rapnei, le 10 septembre 1700.

H. de Barri n à M. de Fontette.

Je crois vous avoir parlé de l'entrevue que l'intendant eut avec le dit prisonnier il y a quelques jours. L'officier qui était présent m'a dit qu'ils avaient d'abord peur tous les deux, surtout M. do La Chalotais, mais que le premier se rassura un moment après. Il n'y eut ni invectives, ni reproches fort vifs, mais des propos secs et durs de part et d'autre; en se séparant, M. de La Chalotais, qui avait fait un reçu des papiers que l'autre lui avait remis, lui dit : Monsieur, voilà eocore ce qui peut vous servir comme pièce de comparaison.

Les nouvelles du courrier d'aujourd'hui consistent en lettres de continuation pour le parlement sans fixer le terme, ce qui va sûrement déplaire beaucoup à ceux qui ont enviede revoir leurs campagnes. Arrêt du conseil qui reçoit la requête des prisonniers (1), et demande, pour être en état d'y faire droit, copiedes charges et procédures depuis le mois de novembre, ladite procédure allant toujours son train sans interruption. Le dernier arrêt doit être signifié par M. le chevalier de La Chalotais dans les vingt-quatre heures (2), et, à son refus, par M. de Flesselles. On vient de me dire que MM. du parlement se décidaient à regarder comme inutile de continuer la procédure jusqu'à ce queleroieût prononcé sur la requête puisqu'elle peut encore être cassée. S'ils s'en tenaient là, cela pourrait être embarrassant, mais on dit qu'ils ne le pou vont, l'ordonnance disant clairement qu'en matière criminelle toute cédule évocatoire ou requête ne doit

(1) Le 13 septembre tu soir, les requêtes des six magistrats accusés forent rapportées au conseil du roi ; un arrêt intervint fort avant dans la nuit : il ordonna l'apport au greffe du conseil, dsns le délai d'un mois, des.cbarges, informations et autres procédures faites en exécution des lettres patentes du 5 juillet 1766, tant à Hennés qu'à Saint-Malo ou ailleurs. {Journal des événements, p. 164.)

(2) Le vendredi, 19 septembre, le jour même où M. de Barri n écrivait, cet arrêt fut remis par M. de Flesselles ou chevalier de La Chalotais de la part de II. de Saint- Florentin. Le lendemain, à la requête des six magistrats détenus, il fut signifié à Blsin de Saint-Aubin, greffier criminel du parlement, avec injonction d'obéir audit arrêt. (Journal des événements, p. 154.)

point arrêter la suite d'une procédure. Je ne sais où tout cela nous roèoera ; fort loin, selon toutes les apparences.

Resma*, le 19 septembre 1766.

M. de La Noue à H. de Fontette.

Arrivé avant-hier au soir deCouesconvran, mon cher maréchal, je pars dans l'instant pour Verelz, où je compte rester jusqu'au 6 ou 7 octobre, et do là h Paris, à moins que le contrôleur général ne me renvoie ici.

J'ai reçu vos lettres des 11, 14 et 16. J'y vois avec une vraie douleur votre misérable santé. Si cela devient insoutenable à Sain t-Malo, ce qu'à Dieu ne plaise, vous pouvez compter sur moi pour vous relever, mon cher maréchal. Vous sentez bien qu'il faudrait l'insinuer doucement à M. d'Aiguillon. Balleroy a emmené son secrétaire Causse.

Je vais par Sablé et Le Lude.

La grande négociation dont j'ai été médiateur, n'a pas transpiré du tout.

Il n'y a rien de clair, dans l'assertion La Rue, que son mensonge, dont il sera sûrement puni avec le temps.

La conversation Flesselles avec La Chalotais pour la remise des papiers a été très longue ; fougueuse, haute et impertinente du côté du prisonnier; froide, mesurée et monosyllabique de la part de l'intendant, qui a coupé court à chaque période. Les papiers ont été remis; il a donné son reçu, et tout est dit. Le fameux réquisitoire a fait faire de grands hélas !

Mille grâces du mémoire Calonne imprimé.

Notre sénat est en rumeur et humeur; il ne veut pas continuer une procédure qui peut être cassée; on ne sait pas môme s'ils voudront entendre les deux experts qui viendront ; mais.pour un décret, ils ont assuré ce matin qu'il n'en donneraient pas. Ils ont enregistré les lettres de continuature (1).

(l)Ce sont les lettres patentes qui prorogent les séances do parlement jusqu'à la Saint-Martin (tl novembre).

Je pars hérissé de lettres pour Yeretz; je désire bien y recevoir les vôtres, sous le couvert de M. de Saint-Florentin.

Adieu, mon cher maréchal, je vous aime tendrement. Je vous embrasse de même; mon attachement est invariable.

Rennes, le 12 septembre 1760.

H. de Barrin à H. de Fontette.

J'ai reçu ce malin une lettre de H. le duc d'Aiguillon parlaquelle il m'assure (1) qu'il ne veut plus s'occuper ni parler de l'affaire qui fait ici notre principal objet, mais au contraire l'oublier abs olument. Ce dernier projet sera je crois de difficile exécution. Peut-être les choses lui auront-elles paru prendre une meilleure tournure depuis qu'il m'a écrit, car sa lettre est du quinze, et il pouvait encore ignorer le parti qui a été pris depuis. Vous avez dû recevoir ma dernière du 19, par laquelle je vous mandais où nous en étions alors. Le parlement paraissait très décidé à ne pas suivre la procédure tant que durerait l'incertitude si elle serait cassée, ou l'affaire évoquée à un autre tribunal. M. le premier président doit lavoir mandé à M. de Saint-Florentin. Ce n'était pas tout; le parlement ne voulait môme pas entendre les experts, quoique cette audition ne l'engageât à rien.

Les dits experts étaient arrivés d'hier, onsemble, c'est-à-dire, celui de Paris et celui de Lyon.

M. de Flesselles était très inquiet de la résolution do MM. du parlement. La chose a changé ce matin au palais. On vient de me dire qu'il est décidé que les experts seront entendus; ils vont même commencer à travailler ce soir. Le rapport Tait, je crois bien que le parlement n'ira pas plus loin, c'est-à-dire qu'il n'ordonnera pas le décret; mais cela mettra toujours la cour plus à son aise.

Avant-hior l'arrêt du conseil fut signifié au greffe par M. le chevalier de La Chalotais, comme le désirait le ministre; et, ce matin, la

(1)11 était à Véretz.

requête présentéeau conseil contre les lettres patentes de disjonction a été signifiée au parlement jointe à une autre requête pour demander le rapport de l'arrêt d'enregistrement des dites lettres,- le tout au nom de M11' de La Chalotais chargée de la procuratiou de son père et de son frère, et se faisant fort pour tous les autres prisonniers.

Ce 23 septembre 1766.

Hme de Caradeuc à H. de Fontette.

11 n'y a, Monsieur, que la vivacité de mes alarmes, malheureusement trop bien fondées, pour la santé de M. de Caradeuc qui puissent autoriser mes importunités. Trouvez bon, Monsieur, que je vous renouvelle mon instante prière. Donnez, je vous supplie, des ordres pour que mou mari puisse avoir un peu d'air. Les chaleurs, qui sont considérablement augmentées, augmentent aussi le besoin qu'il a de prendre l'air, et de pouvoir faire au moins le petit exercice qui lui avait été permis. Le roi, les ministres ne veulent certainement pas que mon mari soit en danger dépérir faute de secours aussi facile et aussi nécessaire. Je suis aussi persuadée, Monsieur, que vous ne voulez pas de mal à mon mari, et vous jugez comme mot qu'il faut de l'air dans une prison où on ne peut ouvrir la fenêtre, etc.