CCI

Rennes, le 12 mars 1767.

M. de Fontette à M. de La Noue.

Hier, mon cher La Noue, je vis les copies des lettres que MM. de L'Averdy et de Saint-Florentin écrivaient par ordre du roiàM. de La Trémoille, à propos de son espèce de rétractation ou de sa faiblesse pour les brouillons. Elles sont fortes, et telles qu'il les fallait dans le moment pour abattre l'audace du bastion et relever le courage abattu des quatre-vingt-trois. Les réponses des princes, tout inintelligibles qu elles étaient, avaient produit cet effet que les factieux s'enorgueillissaient, et comptaient suivre cette correspondance, et que les bien intentionnés se regardaient comme inculpés d'avoir empêché, par leur protestation, que le recours de Tordre n'eût quelque succès sur le fond d'une affaire, c'est-à-dire du retour du parlement, auquel il ne leur paraissait pas honnête do s'opposer. La protestation n'ayant jamais été que contre la forme qui leur paraissait et qui était effectivement séditieuse, les copies, qui arrivèrent avant midi, furent données à lire à plusieurs d'entre eux, et les désapprobations de la conduite de M. de La Trémoillo passèrent bientôt dans l'assemblée, quoiqu'il n'eût encore fait part à personne du contenu des originaux qui l'attristaient beaucoup. Le propos do M. de La Besneraye est qu'à la levée de la séance, et en suivant l'évèque de Rennes, il avait crié à des femmes qui étaient dans la tribune qu'il les invitait le lendemain à une seconde représentation des Fourberies de Scapin.

Ce même jour, l'évéque, voulant énoncer l'avis de son ordre, et le lisant effectivement, le bastion empêcha, par des cris de chien et de chat, qu'il ne fût entendu. Si la métamorphose eût été complète, tout en irait mieux. Le reste de la séance fut employé à

la rédaction du procès-verbal de l'entrée des commissaires du roi, La noblesse voulait rester après la séance levée, malgré la défense; mais M. de La Trémoille eut la force de s'en aller, et il fut accueilli de quelques propos. On cria que si c'était là le fruit de la réconciliation, elle ne durerait guère, etc., etc.

On saura peut-être aujourd'hui le résultat delà conférence des dix commissaires indiquée le 10 chez M. de Coëtanscours à l'occasion des réponses des princes. H est vraisemblable que celles des ministres à M. de La Trémoille, qui seront publiques aujourd'hui, pourraient changer quelque chose au système; mais celui de méchanceté que ces gens-là se sont fait ne variera jamais que sur la forme, car on peutétre assuré qu'ils sont trèsrésolus àfaire du pis qu'ils pourront.

Plusieurs bastionnaires se plaignirent, après dîner, du froid accueil que leur faisait M. de La Trémoille, qui eut tout le jour l'air déconfit. Il alla se promener presque seul, et les dames ne reçurent pas le soir, ce qui remplit honnêtement la maison de Mm* d'Aiguillon, qui fut ouverte le soir, pour la première fois depuis mercredi dernier. Sa santé est meilleure; le mal de tête et l'ébullition ont beaucoup diminué.

Je serais fâché de faire tort à l'évêque de Saint-Brieuc dans l'esprit de qui que ce soit. Je vous ai mandé ce que je croyais voir, et je ne crois pas m'étre trompé. Je vous l'ai mandé pour le bien de la chose, de mon propre mouvement, et sans inspiration, je vous jure; et je pense qu'il ne nierait pas lui-même qu'il a été complètement la dupe du bastion. Il en parait fort touché à présent, et encore plus du bruit infâme et sans fondement qui a couru sur lui à Paris (1).

Je crois, et quelques autres soupçonnent que cette fausseté a été fabriquée par C. de B..., qui l'a écrit à son ami L. B...f à Dinan. Ce qu'on sait de plus positif sur cela, c'est que les lettres de Dinan en auraient parlé à la fin du mois passé.

Il court ici un écrit abominable et fort plat en forme de Dialogues des morts, où le cardinal de Richelieu et M. d'Aiguillon sont maltraités. Voilà ce que c'est que de ne pas punir sévèrement les auteurs de libelles. On en verra bien d'autres.

(1) Le bruit courut quo très galant il aurait serré de près une dame de Rennes qui, saisissant uneèpée, l'en aurait frappé.

Paris, le 14 mars 1767, 7 heures du matin.

M. de La Noue à H. de Fontette.

Ha lettre du ii courant était à peine à la poste, mon cher maréchal, que je reçus votre paquet des six exemplaires de l'Examen du parlement. J'allais chez le maréchal de Biron, qui me fit grand accueil et me conduisit dans son cabinet, pour causer Bretagne ; il me dit mille biens du commissaire, qui ne méritait pas d'être sacrifié, comme il Tétait; qu'il l'avait toujours estimé et regardé comme un grand serviteur du roi. Il entra ensuite en détail sur la position actuelle à tous égards, et conclut par dire qu'il ne reconnaissait plus le royaume de France. En total, il 'parla d'assez bon sens, mais avec peu de saillie et de connaissance. Je lui donnai un exemplaire de V Examen qu'il lut avec satisfaction, en ajoutant qu'il n'y avait rien à répondre à cela. II tira de sa poche la lettre des procureurs, et me demanda si je connaissais cela? Il m'en parut enchanté à titre d'autorité et de subordination... J'allai dîner de là chez d'Espagnac, aux Invalides, où labbé-conseiller, son frère, me parla du mémoire de la noblesse. Je répliquai que je pouvais lui faire lire quelque chose de cela, et lui remis un Examen. Les quatre autres ont été pour M. l'archevêque, Bignon, prévôt des marchands, et du \erney.

Avant-hier soir je reçus votre lettre du 8, que Cotonnay m'envoya, y joint la misérable chanson, et le paquet pour Dijon, qui est parti d'hier. . . Hier matin Cotonnay vint chez moi, et me remit quarante-neuf Arrests des procureurs, vingt-huit Zillm de La Trémoille et dix-neuf Examens. J'emporte tout cela à Versailles, où je vais ce matin, et cela reviendra ici, par distribution, dans le genre que vous me fixez.

Malgré l'exactitude de votre correspondance, vous jugez bien que j'ai eu mille questions à faire à Cotonnay ; il n'a pas épargné sa poitrine; j'ai dit, comme le malheureux Lally : Quelle Babylone!... Je crois que Pire fils va bien en débiter à son arrivée ici; il a sûrement plus d'un objet à son voyage.

Si vous saviez combien le nom d'Aiguillon émoustille tous les esprits et pique la curiosité, vous ne me demanderiez pas de vous écrire sous son couvert. Je suis persuadé qu'il ne part pas une lettre à son adresse qui ne soit ouverte, et encore mieux quand elles sont écrites par moi .

Je suis si connu pour lui être attaché que je n'entends parler nulle part de Bretagne qu'on n'ajoute (si c'est en bien) : Demandez à M. de La Noue, qui sait cela mieux que personne ; si c'est en mal : Il ne fut pas dire cela devant M. de La Noue, cela le fâcherait. — Plus de cent personnes de toutes les religions m'ont dit : M. d'Aiguillon a en vous un bon ami. — Jugez, d'après cela, la prudence que je dois observer à la poste, et la discrétion pour la distribution des imprimés ; mais la petite poste et mon colporteur sont deux grands moyens.

Franchement je crois qu'on est bien résolu de repousser le projet de députât ion et la demande du retour universel. Suivant ce que vous me répliquez, vous ne m'avez pas bien entendu. Ce ne sont point les ministres et les gens de l'administration, même les autres, qui sont éclairés, qui blâment le commissaire sur ce qu'il s'oppose à la députation; ce sont les ignorants, oiseux, et mal voulant de la cour et de la ville, tant mâles que femelles. Us ne voient pas que ce serait une planche pour toutes les questions contentieuses, et qu'il y aurait manœuvres et cabales par les députés ; mais le ministère, l'administration, etc., voient très bien ces inconvénients et en tirent leur fermeté actuelle. Le chevalier d'honneur de l'autorité du roi ne doit donc pas discontinuer sa fermeté, puisqu'il n'est blâmé que desdits ignorants, etc., qui voulaient seulement savoir si sa résistance au fameux mémoire venait de lui ou de ses instructions.

Que la lettre des princes est pitoyable! C'est le premier d'entre eux qui a donné l'exemple; car vous savez sans doute que, l'ayant faite, il la montra au roi, sans accord ou intervention du ministre. Le roi dit : Oui. Les autres princes l'auront su et auront demandé le modèle. Les trois inductions qu'en a tirées Gualès sont assez simples ; j'en ajoute une quatrième : c'est que les princes trouvent les cabaleurs suffisamment châtiés par la protestation des quatre-vingt-

trois. Ta l'as battu, il te Ta rendu... Hors de cour... Oh! la belle administration ! Mais quel orage cela prépare par le nombre rappelé des contre-protestants et par le travail qu'ils vont faire ! Je n'ai jamais vu plus clairement la rupture des états que dans cette circonstance. Le ministère va dire que c'est une hydre, dont il faut abattre toutes les têtes à la fois. Il verra comme impossibilité de définition le succès du commissaire vis-à-vis les têtes échauffées. Il montrera des craintes sur la correspondance des princes, etc. . . Je vais savoir cela à Versailles, où je les prévois encore plus déterminés s'ils sont instruits des cris de chiens et de chats pendant la séance, et de l'annonce casse-vitres de La Besneraye. Je ne suis point surpris que l'église soit outrée, et qu'elle soit la première à donner les mains à la rupture. Peut-être vois-je en noir, mais ceci est un furieux moment.

Versailles, le 16 mars 1767.

M. de La Noue à M. de Fontette.

Arrivant à Marly avant-hier, mon cher maréchal, je trouvai toutes les portes fermées; on était si ribaubi et dégarni que le seul service avait permission d'entrer; je revins ici où tous les ministres se rendirent le soir, de Paris, pour s'aller établir à Marly. La cour y sera douze ou quinze jours ; demain le roi recevra les révérences et ou prendra le deuii. Le corps de la dauphine sera neuf jours en parade, où chapelle ardente; le dixième, tout partira pour Fontainebleau, et de là à Sens.

J'appris avant-hier que les ministres savaient les chiens, les chats et les Fourberies de Scapin ; qu'ils comptaient en faire grand bruit au conseil du lendemain, et montrer combien une besogue croquée sans eux était sujette à inconvénients; qu'ils comptaient proposer un parti violent. Heureusement, les dépêches du 13, arrivées hier, ont adouci les résolutions. On a été content de l'unanimité pour l'accord des fouages, du rapport fait par la commission des baux, malgré (es hurlements des enragés, de la semonce à La Besneraye,

et en général du bulletin du 13. On convient que H. d'Aiguillon a des ressources inattendues dans les circonstances les plus désespérantes. On loue l'adresse du président ecclésiastique qui s'est conduit à merveille. Vous jugerez de la satisfaction que j'ai eue en lisant cette dépêche. M. d'Aiguillon voudra bien eu être persuadé. Il était nécessaire que je la visse pour être instruit, car vous ne m'avez point écrit le 13, ni personne; à moins qu'un laquais, que j'avais envoyé à Paris chercher mes lettres hier, n'en soit reparti avant la distribution des lettres de Bretagne.

Je dis, en lisant ce bulletin, que le conseil ne serait pas si méchant qu'on se Tétait proposé. Effectivement, il a calmé les inconvénients produits par les réponses des princes. L'amiral, qui avait approuvé sans grande ; attention celle du premier prince, a baissé l'oreille et a dit qu'il fallait répondre à la seconde lettre des factieux, de manière qu'ils n'y revinssent pas. — Quelqu'un a dit qu'il valait mieux jeter au feu sans ouvrir cette nouvelle lettre des factieux ; ce qui a été approuvé. Une chose assez singulière c'est que le premier prince, en prenant l'attache sur sa réponse, a dit que Penthirvre l'avait déjà écrite. A la vérification, cela s'est trouvé faux.

J'ai vu hier deux grandes lettres de justification de La Trémoille à Castellane et à Grandbourg. Il n'attaque point le commissaire, duquel il dit seulement que, fâché de la visite dans la rue et de la plainte, il ne Ta voulu ni conseiller ni aider, ce qui lui a fait faire des fautes. II ajoute assez platement qu'il ne sait comment réparer, à moins qu'on ne lui dise on quoi et comment. C'est bien là le cas de dire : Colin n'a pas voyagé.

CCS

Hennés, le 17 mars 1767.

H. de Fontette à H. de La Noue.

11 faut qu'on croie M. d'Aiguillon bien aveugle, pour ne pas s'apercevoir qu'on désire encore plus son expulsion que le rappel du parlement et de La Clialotais. Il sait, il voit, il a dit, et on ne peut

ignorer que toutes les machinations des brouillons, tant de la noblesse que du parlement, l'ont principalement pour but depuis la paix. — Ce système naquit du mécontentement de Kerguézec aux états de Saint-Brieuc. En 1758, il ne cacha pas à quelques-uns de ses amis qu'il fallait ménager M. d'Aiguillon pendant que la guerre durerait, parce qu'il était en état de défendre la province mieux qu'un autre ; mais qu'il serait indispensable de se réunir, et de tout employer pour le faire sortir de sa place, soit en l'accusant, soit en le dégoûtant, aussitôt que la paix serait faite. Ayant été interrogé par ces mêmes personnes des raisons qu'il pouvait avoir de penser ainsi, il n'en donna pas d'autres, disant que M. d'Aiguillon était trop au fait des affaires de la province, et qu'il ne leur convenait pas d'avoir un commandant si instruit. Il a ainsi plusieurs fois couvert de cette mauvaise politique l'animosité particulière qu'il avait contre M. d'Aiguillon. Ce forcené républicain, toujours résidant à Rennes, toujours assidu aux tenues d'états, eut bientôt pratiqué les La Chalotais et La Gascherie, de zélés partisans de son système. Je ne vous nommerai pas ceux qu'il eut dans le corps de la noblesse. Vous les connaissez aussi bien que moi. Les premières remontrances du parlement, en février 1764, furent le premier coupde tocsin; l'enregistrement des vingtièmes, en juin 1764, fut le second ; la suite de la trame est trop connue de vous pour que je vous la rappelle. M. d'Aiguillon ne peut pas plus se cacher que dissimuler à la cour, ni à qui que ce soit, que sa perte n'ait été et ne soit le principal motif de tout ce qui se passe ici depuis trois années. Cela est tout aussiévident qu'il Test que tout commandant qui voudra faire son devoir en ce pays, y maintenir l'autorité du roi et le bon ordre, et faire le bien général et particulier, essuyera les mêmes contrariétés qui finiront toujours par des horreurs, quelque modération et ménagement qu'il mette dans l'administration. Et plût à Dieu peut-être qu'il eût moins craint les coups d'autorité, qu'il a toujours évités, et moins employé de douceur qui se fait entendre dans les cœurs justes et bienfaisants ! Vous savez aussi bien que moi que ce n'est pas dans le corps de la noblesse bretonne qu'il faut chercher ces derniers. Pour répondre à ce que vous me dites que M. d'Aiguillonné ferait pas mal d'insinuer qu'il voit depuis longtemps qu'on le couche en joue, je vous

dirai qu'il n'est "plus question d'insinuer une chose qu'on a dite hautement, et qui est notoire au roi et à ses ministres; mais supposons que M. d'Aiguillon fut retiré ou se retirât de Bretagne: qu'en résultera-t-il ? Le but que se sont proposé les brouillons : une paix momentanée, mais l'avilissement réel de tous les commandants avenir, et, par conséquent, de l'autorité royale; le despotisme de cet ordre impérieux et tumultueux à jamais établi sur les deux autres; l'arrogance la plus décidée d'où dériveraient la résistance formelle dans toutes les occasions aux volontés les plus justes du souverain, et le malheur inévitable du peuple qui serait foulé par cent tyrans.

Voilà comme s'établit l'anarchie. Voilà comme la fronde faisait la guerre à son roi, en disant qu'elle ne voulait que chasser le Hazarin. Encore avec cette différence qu'il pouvait y avoir dans la conduite de celui-ci des prétextes plausibles de plaintes et de haine, qui ne se trouvent pas assurément dans celle de M. d'Aiguillon. Pour être convaincu de cette différence, il n'y a qu'à voir ce que ses ennemis, qui ont bien fouillé dans l'intérieur de son administration, ont objecté contre lui pendant l'affaire [du parlement; il n'y a qu'à voir dans cette tenue et la précédente la façon de penser des deux ordres prouvée par leur conduite, et celle d'une partie de cet ordre si déchaîné. C'est en vain qu'on dira que tous ceux qui ne se comportent pas comme les brouillons sont des gens vendus à la faveur et à l'intérêt. Quelles récompenses espéraient les évéques de Vannes, Saint-Malo, Dol (1), Saint-Brieuc, et espèrent encore le premier de ces prélats et celui dcSaint-Pol (2) et Quimper (3) ? Ils ne défi) Urbain-René de Hercé, fils de Jean-Baptiste de Hercé et de Françoise Tanquerel; né à Mayenne le 6 février 1726, il venait de s'installer dans son diocèse. De vicaire général à Nantes, il avait été nommé évéqae de Dol en remplacement de M" Doodel, décédé le il février 1757; il fat sacré Je 5 juillet de la même année. Chassé de son siège par la Révolution, il passa en Angleterre et 9 'embarqua pour rentrer en France avec les troupes de l'expédition de Quiberon : il fat fait prisonnier avec son frère, vicaire général de Dol , et fusillé à Vannes f le 3 juillet 1795. (Guillotin de Go non. Pouillè hUtoriqve,[t p. 436.)

(2) Joseph -François d'Andigné, ancien vicaire général de Rouen» nommé évéqoe de Saint-Pol de Léon, sacré à Paris le SI août 1763; il fut transféré à Chalon-sur- Saône en 1772 et se démit de ee nouveau siège en 1781. {Gallia christiana, t. XIV, col. 986; AlmanacÀ royal pour 1790.) La famille d'Andigné avait des branches en Bretagne et en Anjou; je ne sais à laquelle appartenait l'évéque de Saint-Pol .

(3) Auguste- François-Annibal de Farcy de Cuillé, fils d'un conseiller au parle-

mandent rien à la cour, et n'en veulent rien. Que peuvent espérer tant d'abbés qui sont trop contents des abbayes dont ils jouissent, qu'ils savent bien être leur nec plus ultra ; tant de chanoines pris ad turnum dans leurs chapitres ; tant de maires ou de députés de villes qui n'ont ni ambition ni espoir de récompense, et qui sont si intéressés au bien du peuple, dont ils font partie ; tant d'agrégés de ces deux ordres qui, quoiqu'ils n'aient pas voix délibérative dans l'assemblée, en ont cependant une pour approuver ou désapprouver ce qui se passe journellement sous leurs yeux ? Pesez ces autorités contre celles des factieux, dont les trois quarts et demi sont des aveugles conduits par la passion et la méchanceté de quelques méchants. Je me croîs moins tenu par la reconnaissance que par la vérité à rendre justice à M. d'Aiguillon; si je parlais à d'autres qu'à vous, je jurerais par l'honneur et par ce qu'il y a de plus sacré que je n'entends point faire son éloge ni son apologie ; mais que je juge et parle de sa conduite en honnête homme et comme en jugera et parlera tout honnête homme qui ne l'aura pas plus perdu de vue que moi depuis douze ans.

Nous verrons quelle réponse sera faite aux nouvelles lettres aux princes. Voilà une jolie correspondance établie. J'espère que, pour cette fois, il n'y aura pas de louche dans la réponse, s'il s'en fait.

Les bulletins vous apprendront plus en détail comme quoi les commissaires du roi furent obligés d'entrer le 15 pour faire signer le registre du jour précédent, et semoncer honnêtement, mais fortement, le bastion sur son opiniâtreté à ne pas délibérer sur l'affaire des fermes. La séance fut vive et ferme; elle finit par un ordre à la commission des baux d'en apporter sur-le-champ les conditions aux commissaires du roi, qui la renvoyèrent à aujourd'hui pour lasignatureqai n'a été faite par le président que par ordre du roi, et par les

ment de Bretagne, frère d'un conseiller, oncle d'an président à mortier an môme siège. Né au château de Caillé, paroisse du môme nom (Anjou), le 3 juin 1706, docteur en Sorbonue, membre, puis trésorier du chapitre de Tréguier, nommé évoque de Quimper en 1730, il fut sacré le 8 novembre 1739, et prit possession le 15 décembre suivant; il était à ce titre qualifié de comte de Cornouailles. 11 est signalé comme très spirituel, vif, actif, très zélé pour l'orthodoiie, très hostile aux jansénistes : il mourut à Lorient le 28 juin 177*. Gomme lui et sa famille prirent parti contre La Ghalotais et autres, il fut vilipendé par ses adversaires. (Paul de Farcy, Généalogie de la famille de Farcy, pp. 434-445.)

quatre commissaires de cet ordre quisont:Coëtpeur(l),Barberé(2), La Roche Saint-André (3)et La Bouetardaye (4) qui ont signé par ordredu roi, etsans l'approbation de leur ordre. La prébanniedesdernières fermes a été faite ce soir. Les brouillons ne se sont occupés, pendant toute la séance de la matinée, qu'à détourner de l'objet des fermes, en mettant sur le tapis la proposition d'une députation à Versailles à l'occasion de la mort de M°* la dauphine. La proposition a été rejetée, et n'a pas été mise en délibération par les deux autres ordres, qui ont bien senti où tendait ce délai, et n'ont pas vu la nécessité de cette démarche, ni de sa dépense dans ce moment-ci.

On m'a annoncé que les brouillons avaient annoncé la plus forte fraude aux adjudicataires des fermes, qui les précéderaientautrement que de leur aveu, et qu'ils venaient de faire signifier ce soir aux compagnies qui se présentent pour le bail leur opposition, protestation etc., etc. M. de La Trémoille se repent fort, à ce qu'il parait, de sa faiblesse passée, et il se conduit aussi bien que son peu d'expérience dans les affaires peut le lui permettre; il n'a fait cependant jusqu'à présent, auprès de M. d'Aiguillon, aucune des avances convenables.

Adieu, mon cher La Noue.

(1) 11 s'agit de Jean -François-Félix de La Noë, seigneur da Plessis de Coëtpear, né le iO août 1712, pensionné de 300 fr. par les états a la teuue de 1784. (Arch. d'Ule-et-Vilaine, fonds des états.)

(2) Louis-Joseph de Barbare, d'une famille de maîtres des comptes de la chambre de Nantes, éteinte et fondue dans celle de Kaerbout. Onle retrouve aux états réunis à Saint-Brieuo pour la session ordinaire de 1708-1769. Son nom est porté sur deux listes de pension : sur Tune pour 100 livres et sur l'autre pour 300 livres, comme étant l'un des vingt plus anciens gentilhommes ayant pris part aux travaux de cette « tenue ». (Arch. d'ille-et- Vilaine, C. 2694, f" 289, 394 et 397.— Pol de Courcy, Nobiliaire et armoriai, t. I, p. 39.)

(3) Louis de La Roche Saint -André était d'une famille originaire de Nantes. U a signé divers actes de la noblesse. (Arch. d'Ille-et-Vilaine, C. 2711.)

(4) Marie-Antoine-Dénigne de Bédée, comte de La Bouetardaye, baron de Plancoôt, fils de Ange-Annibal de Bédée, seigneur de La Bouetardaye, et de Bénigoe- Jeanne-Marie de Bavenei du Boisteilleol, né a Bourseul, prés de Dinan, le 5 avril 1727, est décédée dans cette dernière ville le 24 juillet 1807. 11 était frère de M""Moreau, quia joué un rôle dans le procès du poison, et de M "• de Chateaubriand, mère du grand écrivain. Ce dernier parle de son oncle au tome 1 de ses Mémoire* d' outre-tombe. De son mariage contracté en 1756 avec Marie- Angéltque-FortuBée- Céci le- Renée Ginguené, il a eu des filles et un seul fils, qui fut un des derniers conseillers reçus au parlement de Bretagne, et n'eut lui-même qu'une fille. Le nom de Bédée de La Bouetardaye est éteint depuis 1851. {Registres paroissiaux de Bourseul et de Saint-Germain de Rennes. — Etat civil de Dinan. — Arch. de la cour d'appel de Hennés ; Reg. secrets, 18 mai 1786.)

Rennes, le 7 mars 1767.

Note de M. de La Noue.

Il me revient un propos de M. Bas tard, qui vaut la peine de vous être mandé... Il parlait des mémoires successifs que H. de La Chalotais a donnés au public, dont l'atrocité faisait horreur :— Mais en mettant décote les invectives et le style, je trouve que son plan de défense est assez adroit. M. de La Chalotais ne peut pas ignorer que M. de Saint-Florentin, qu'il attaque aussi indignement, ne soit totalement innocent des neuf lettres patentes qui ont retourné son affaire de tous les sens. Il est démontré évidemment qu'elles sont l'ouvrage de H. le contrôleur général. Pourquoi n'a-t-il pas dit un mot de celui-ci dans ses mémoires, et veut-il trouver clans l'autre des crimes inouïs? C'est que, pour s'assurer des partisans et des soutiens dans les jansénistes, il a annoncé hautement que toutes ses souffrances étaient un complot de récrimination des jésuites, et que, s'il eût mis M. le contrôleur général de moitié dans les persécutions qu'il prétend Tenir des soi-disants, on lui eût ri au nez.

ccvn

Rennes, le 19 mars 1767.

M. de Fontette à M. de La Noue.

L'unanimité pour l'accord des fouages n'est pas due aux meilleures dispositions du bastion, mais plutôt à son aveuglement. Ce consentement, ainsi que celui aux fouages extraordinaires, et, qui plus est, aux devoirs, impôts et billots, articles bien plus importants, puisque d'eux dépendait la réussite maintenant assurée de la besogne de l'adjudication des fermes ; ce consentement, dis~je, de la levée des devoirs, etc., fut adroitement escamoté par M. d'Aiguillon qui fit agir très indirectement des gens non soupçonnés par les brouillons; sans se compromettre ils l'ont très bien servi, ce fut un

grand coup, et quand le bastion se ravisa, le lendemain, il fut inutilement furieux. J'espùre qu'ils ne feront plus que de vains efforts; ils retarderont les affaires, mais elles finiront, si on veut persister dans le système de fermeté auquel on parait déterminé.

Nous avions bien jugé d'ici que le premier des princes avait été porté à ce qu'il a fait par des alentours vendus à la cabale, et que, comme vous dites, il ferait très bien d'éloigner de sa personne.

Si vous découvrez quels sont ces alentours et quel a été le résultat de sa conversation avec Grandbourg, vous nous ferez plaisir de nous en informer. 11 était bien faux que l'amiral eùtété le premier à répondre, comme on l'a asssuré. Je puis certifier qu'il ne s'y est déterminé qu'avec beaucoup de peine, et seulement pour faire comme les moutons.

M. de La Trémoille parait avoir bonne envie de réparer le passé quoiqu'il n'ait fait encore, ni lui ni les siens, aucune démarche directe vis-à-vis M. d'Aiguillon. On dit que c'est la mère qui le retient; elle est toujours fort mal conseillée; elle dit qu'elle s'en ira à la fin du mois. J'en doute, mais je suis bieu assuré qu'il eût mieux valu qu'elle ne vint pas.

Le parlement va bien, quoi qu'on en dise. Il expédie beaucoup de criminel, et tout le civil qui se présente. Le bas palais parait calmé et, en général, la fermentation des marchands et autres corps, qu'on avait excités, a beaucoup diminué. Plusieurs bastionnaires disaient hier, en plein théâtre, qu'ils voyaient bien qu'ils s'étaient mal embarqués, mais qu'il n'y avait plu4 moyen de reculer. Ils paraissaient toujours compter sur les secours de Paris et retardent tout pour attendre le résultat des efforts du parlement en faveur des membres exilés ; si la réponse aux remontrances est telle que nous l'espérons ils perdront courage. La députation proposée à l'occasion de la mort de Mm« la dauphine sert de prétexte pour ne rien faire depuis deux jours. Les commissaires ont consenti qu'il leur en fut envoyé une à ce sujet de la part des états auxquels ils feront sans doute sentir l'inutilité de celle à Versailles ; mais ce n'est pas le compte des factieux qui ont encore empêché ce matin la signature du registre de la séance d'hier. S'ils en font autant demain il faudra que les commissaires du roi entrent pour cela. On ne tirera rien

d'eux qu'à la pointe de l'épée. La seconde bannie des fermes s'est faite ce soir, et après demain la troisième so fera. Je pense que l'adjudication suivra de près et, suivant la tournure des affaires, nous pourrions bien finir à Pâques.

Paris, 21 mars 1767.

M. de La Noue à M. de Fontette-

J'aurai peine à vous dire la satisfaction que j'ai eue en lisant votre lettre sur le genuit des troubles de Bretagne ; elle m'a donné ce genre de plaisir qu'on goûte à voir développer des vérités dont on est persuadé. Votre lettre sera vue par quelques personnes tant du ministère qu'autres ; mais, par l'attachement intime et l'amitié inaltérable que j'ai vouée au commissaire, je le supplie d'en permettre la distribution manuscrite. Elle ferait un effet singulier particulièrement sur les maréchaux de France, officiers généraux, gens de cour etmilitaires qui sont dans le cas de commandement, grand ou petit. Il est très sûr qne les machinations redoublées de vos factieux, et la patience du commissaire leur ont bien ôté des partisans. La moitié du public n'a qu'un cri pour que M. d'Aiguillon lui mette des armes en main; votre narration vive, simple et vraie, ferait un effet étonnant. Je lui demande en grâce que, sous ses yeux, vous y mettiez la dernière main.

Je lui promets que qui que ce soit ne sera pas plus compromis dans la distribution que dans celle que j'ai faite des feuilles imprimées que j'ai reçues.

Obtenez-moi cette satisfaction de M. d'Aiguillon, en lui observant que, quelque supérieur qu'il soit en vues et en judiciaire, les avis d'un véritable ami, qui est sur les lieux, sont quelquefois bons à suivre. Je vis avec tous les gens du conseil privé ; presque tous sont pour lui; il n'y a pas jusqu'à M. d'Aisne (i) qui, il y a trois jours, dînant

(I) Peut-être est-il question ioi de M. d'Aisne, maître des requêtes au bureau des affaires de chancellerie et librairie du Conseil d'Etat. (Almanach royal de Î7SS.)

chez le maréchal de Biron, où jVtais, ne déclamât contre la méchanceté de La Chalotais etdeses partisans. Il convint l'avoir beaucoup connu, mais avoir toujours senti que c'était une tête chaude, sans cesse au delà du but, qui, pour replâtrer ses sottises, faisait des fautes énormes. M. deBastard présentreprit les choses en sous-œuvre, et parla avec une force et une vérité singulières. Le maréchal, et toute l'assemblée de trente-cinq personnes applaudissait et disait son mot... Je vous cite cet exemple pour cent autres, que je vois; il est temps de frapper et de ramener le public.

Rennes, le 21 min 1767.

M. de Fontette à M. de La Noue.

M. d'Aiguillon se porte à merveille et parait fort content, soit des lettres et du ton de la cour, soit du train que prennent les choses, dont il espère voir la fin sans esclandre. J'entendis dire que le roi avait été très mécontent de la récidive des lettres aux princes, et qu'il avait dû se charger de répondre lui-même aux écrivains. Je voudrais fort que ce fût par forme de lettres de cachet à dix ou douze d'entre eux, pour les envoyer sur les frontières et dans des forts, et non dans l'intérieur du royaume, et dans de bonnes villes; mais cette punition sera meilleure à la fin des états qu'à présent

GCX

Copie de la lettre de M. le Prince de Conti à la noblesse de

Bretagne (1).

A Paris, le 21 mire 1767.

Messieurs, Je n'avais point encore fait réponse â votre première lettre, lorsque j'ai reçu la seconde, que vous m'avez écrite. J'ai eu l'honneur

({) Cette lettre se trouve aussi textuellement aux archives d'Ille-et-Vilaioe, ù, 1780. Le 27 mars 1767 Je président de Tordre de la noblesse en donna lecture. Il lut

d'en rendre compte au roi, en lui remettant les différentes pièces que vous m'avez adressées. Sa Majesté, qui m'a paru prévenue peu favorablement, je ne dois pas vous le dissimuler, sur votre persévérance dans vos résolutions, m'a répondu que, pour le bien de la province de Bretagne, vous deviez avoir une entière soumission à ses volontés, et une confiance parfaite en sa personne. C'est donc tout ce qu'il m'est possible de vous répondre à cet égard, en vous assurant de la considération avec laquelle je suis véritablement, Messieurs, Votre très affectionné à vous servir,