VALEUR PHOTOGRAPHIQUE DES PRÉPARATIONS

Tous les genres de préparation, même celles qui sont temporaires, sont à peu près reproductibles par la photomicrographie ; cependant, pour faire des épreuves réellement soignées, elles doivent être l’objet d’un traitement spécial, en rapport avec les effets de la lumière; comme qualités communes à toutes, on comprendra la planimétrie pour pouvoir mettre au foyer toutes les parties ensemble, et la transparence qui donne du relief sans parties noires, en conservant une certaine opposition pour diversifier le ton. Malgré les soins que l’on prendra et l’expérience de l’art du préparateur, on ne pourra cependant produire, pour quelques genres, que des

préparations qui seront d’un effet désagréable, ou trop foncés, ou trop diaphanes.

En faisant la part des difficultés presque insurmontables pour donner une épreuve qui soit séduisante à l’œil, on n’oubliera pas que, pour l’investi gation scientifique il s’agit moins d’obtenir un cachet artistique, qu'un témoignage exact d’une élude. Le photomicrographie est une science appliquée, qui ne doit pas viser à la prétention de faire une image. Chaque nature de préparation a des défauts inhérents; examinons quels sont ceux qui se présentent le plus communément.

Les préparations anatomiques telles que tissus, organes divers, corpuscules, détails histologiques, sont presque toujours faites dans un liquide conservateur, donnant de la transparence ; quelquesunes sont injectées et colorées pour mieux rhettre en évidence tel système anatomique ; comme elles sont épaisses et que les contours sont indéterminés, il est nécessaire de n'employer qu’un faible grossissement, sans quoi elles viennent mal. Celles qui sont montées au baume de Canada sont préférables. Les organes très-petits, les liquides de l’é-

conomie sont plus susceptibles d’amplification.

Les coupes de substances dures sont ordinairement préparées au baume ; leur défaut capital cstd’élrc

Fig. 10. — JCoupc de tige de l'arbre à cire.

trop impénétrables à la lumière, elles donnent des négatifs durs. Les coupes de bois, qui sont l'objet d’une étude très-étendue pour la botanique, deman-

dent à être tranchées spécialement pour la photographie, pour laisser ressortir ce qui est le plus intéressant dans l’étude ; il faut qu’elles ne soient ni trop noires afin de laisser pénétrer la structure intime du système ligneux, ni trop minces pour que les tissus soient bien visibles; au baume, comme dans un liquide, on réussit bien si l’épaisseur est judicieusement déterminée. Ces coupes se font avec un instrument spécial. Les coupes d’os, de substances minérales, ne se traduisent souvent dans leurs détails que par des noirs et des blancs, parce qu’ils sont opaques.

Les insectes sont plus généralement montés au baume qu'au liquide, ils se photographient plus facilement dans le premier cas, parce qu'il y a compression uniforme. Ce sujet intéressant de reproduction vient mal, à cause de la couleur jaunâtre des parties principales , qui donnent de grands noirs empâtés sans aucun détail apparent; aussi faudrait-il un genre de préparation tout spécial pour donner aux parties épaisses une transparence moyenne en conservant de l’opacité dans les détails. Dans les études d’insectes, il n’est pas toujours

possible de comprendre la totalité dans le champ du microscope, à moins d’objectifs particulièrement faibles; on se bornera aux détails qui seront essayés sous des grossissements convenables , mais les moindres sont ceux qui sont préférables pour les insectes.

Les diatomées , ces petites algues chères aux micrographes, exercent de prédilection le talent des opérateurs, à cause de leur simplicité alliée à leur perfection singulière, et surtout parce qu’elles peuvent supporter les plus forts grossissements. Elles sont presque toujours préparées au baume, ou à sec si l'on craint qu’elles soient trop translucides. Ce sont d’excellents lests-objets naturels. Il ne faut pas qu’elles soient sur la préparation avec encombrement.