PRISE DE L’'ÉTENDARD D'AUMONT
et sachez comment. Girard, le vaillant
duc de Fraite, se bat contre les Sarrasins. Que Dieu, père de tous les hommes, créateur de toutes choses, le protège en sa dure tàche!
Girard fait avancer ses cinquante mille Bourguignons coùtre.les cent milliers de Turcs qui protègent Aumont et son oriflamme.
« Seigneurs, dit-il, écoutez-moi : nous ne luttons pas aujourd’hui une lutte coutumière. Quand un de mes voisins vient m’attaquer, il brûle ma terre et moi je brûle la sienne; l’un enlève à l’autre un château ou un donjon.
Celui qui est poursuivi rentre la nuit en sa demeure et tout est fini. Mais ces païens, s'ils nous chassent, dites-moi, où irons-nous? Nous sommes pris où que nous nous tournions. Il ne nous reste qu’à nous recommander à Dieu
Q EIGNEURS, faites paix. Ecoutez ma chanson
qui nous a mis au monde alors que nous n'existions pas encore. »
Sur ce, Éirard s'élance en piquant Matefélon, son rapide coursier. Il brandt sa lance ; il déploie son gonfanon et perce l’écu, le haubert vermillon, le foie et le poumon droit de Macabrès, un félon Sarrasin. Au milieu des
aïens il l’abat raide mort et s’écrie : « Vienne! un barons! Nôtre est le droit! S'il plaît à Dieu, nous serons vainqueurs. Frappez, barons, sans nul répit! Apportez-moi l’étendard d’Aumont. Je fe veux. Si point ne me le donnez, soyez déshérités et maudits! »
Ses hommes l’entendent. Ils croient qu'il a perdu le sens et ils disent entre eux : « S'il pouvait compter tous les Turcs qui sont là, couverts de leurs armures, il en trouverait bien une somme de cent milliers. »
Et Girard dit : « Claron, Bovon, Ernault, Renier, mes enfants, et vous tous, barons, qui de moi tenez terre, en avant! Cet étendard, je le demande et je l'exige. Sinon, je vous dirai ce qui adviendra, si jamais en Bourgogne je retourne : de vos fiefs, je ne vous laisserai un pouce et je déshériterai tout votre lignage. »
Ses hommes disent encore : « Girard de plus en plus perd le sens. Mais, bon gré, mal gré, il faut obéir. »
Les buisines sonnent; les Bourguignons
s’élancent en frappant devant et derrière, à : droite et à gauche. | |
En les voyant peu à peu approcher de l’oriflamme, le roi Maargon et le roi Esperrant $e murmurent à l’oreille : « Il avait bien raison, le messager Balan, quand il nous parlait de la vaillance et du courage des chrétiens. Aumont est d’ailleurs trop orgueilleux et trop démesuré de vouloir lutter sans son père Agolant. Jamais enfant ne commit tel outrage. Si avec tout le reste de son armée le roi eût été là, Charles était vaincu; il n’eût pu avancer et, en cette heure, nous aurions toute la France en notre pouvoir. Avant Lu le soleil disparaisse, Aumont sera puni de son orgueil et sa déraison crèvera les yeux de tous. Bien fous serions-nous aussi, nous autres, de défendre l’étendard de cet outrecuidant. Pourquoi rester ici? Ne vaut-il pas mieux fuir ? »
Et Girard crie : « Si, à l'instant, cet étendard ne m'est mis entre les mains, à nul d’entre vous, mes enfants, mes barons, je ne dois plus amitié ni salut. »
Les monts retentissent de plaintes. Les Sarrasins tombent sous les coups des Bourguignons.
Et Girard crie encore : « Barons, écoutezmOI : Si Vous Mmourez ici, vous serez tous martyrs. Avec les Saints Dieu vous mettra au
paradis; là, le chef couronné et fleuri, vos désirs seront comblés. »
Les Sarrasins choient de plus en plus nombreux et Esperrant dit à Maargon : « Nous ne pouvons plus garder l’étendard. Aumont, notresire, en prendra soin, si bon lui semble. » Et voilà les deux rois païens fuyant de toute la rapidité de leurs coursiers.
L'étendard est resté debout au milieu des champs. Les Bourguignons s'en saisissent aussitôt. Ils retournent auprès de Girard que ses fils désarment.
« Sire, disent-ils, voilà ton vœu exaucé! »
Et dans le trophée ils l’enveloppent.
« Merci, nobles enfants, dit alors Girard.
Je ne me plains point de vous avoir élevés et nourris. Mes chevaliers, grand merci! J’ai été souvent mauvais, je le sais; mais maintenant Je réparerai tous mes torts. Le service que vous venez de me rendre, je le reconnaitrai en vous ouvrant mes trésors, si jamais en Bourgogne nous rentrons. Qui n'est marié, je lui donnerai femme riche et vaillante. »
Girard a tant combattu qu'il est las. Le sang ruiselle sur son visage.
À cette vue, ses hommes versent des larmes. Girard dit : « Ne pleurez point. C’est
our Dieu que nous soufirons telles souf- Lo Remontez à cheval et continuez à
frapper. Cherchons Aumont, c’est tout ce que je demande. »
Grand est le bruit, perçants les cris et ardente la lutte. | |
Charles appelle Naime et Oger. « Barons, dit-1l, vous entendez comme Girard se bat. Si je le perds, j'en serai fort dolent. »
De son côté Girard ne prend répit. Il appelle cent de ses hommes.
« Prenez cet oriflamme. A Charlemagne,
ui est maître de la France, faites-en présent
d ma part. Et mandez-lui qu'il n’ait nul émoi, car les païens vont faiblissant de plus en plus. »
Les hommes répondent : « Sire, selon ton ordre il sera fait. » |
Quand devant Charles les cent hommes se présentent : « Ah! dit l’empereur, que de mort et de prison Dieu protège Girard! Vous, sires messagers, dites au vaillant duc que je le remercie grandement. Si Dieu accorde que je rentre en France, je lui accorderai une généreuse récompense. » |
Les messagers s’inclinent et au combat ils retournent aussitôt prendre leur place.
