LE SON DU COR

félon qu'il est; des Français il fait un

terrible carnage; mais les Sarrasins faiblissent de plus en plus et Triamodès dit alors : « Par ma foi, Aumont, tu as eu grand tort sans ton père d'attaquer Charlemagne. Fortement en seras-tu blämé, car les Français nous ont infligé de cruelles pertes qui ne pourront jamais être réparées. Sonne ton cor! Le roi endes en la cité de Rise. Il viendra à notre secours. Sinon, nous sommes en piteux danger. »

Aumont de haut en bas le regarde et lui répond avec grande fierté : « Par Mahomet!

mon oncle, tout ce que Balan nous a prédit s’est accompli. Et toi, qui, là-bas, dans mon royaume, te faisais fort de conquérir toute la France, tes paroles se sont rencontrées fausses.

D E Durendal Aumont frappe en véritable

Et en cette heure tu me viens conseiller de sonner mon olifant! Si jamais je retourne en Afrique, je te déshériterai avec toute ta troupe de vils flatteurs. Sache-le bien : 1l y a déjà longtemps que j'ai juré à Mahomet de ne point sonner le cor pour les Français et je veux que jamais on ne me Er reprocher d’avoir en ma vie commis telle lâcheté. »

À peine Aumont a-t-il parlé qu’un Sarrasin, pâle de terreur, se précipite vers lui. Un quartier de son bouclier est coupé; la hampe de sa lance est brisée ; il est couvert de blessures. On voit bien qu’il revient d’une attaque. Il apprend à Aumont que son étendard est pris et est déjà entre les mains de Charlemagne ; il lui mande aussi que le roi Maargon s’est enfui et le roi Esperrant l’a suivi.

umont l'entend; il ne peut le croire. Il est d’abord tout abattu; puis il jure de se venger.

Il se lance dans la mélée. Coup sur coup, il tranche, à l’aide de Durendal, la tête à trois vaillants chevaliers.

Les Français fuient et s’écrient : « Charles, où es-tu donc ? Si ce diable n’est pas tôt déconfit, nous sommes morts. Et la France sera à jamais perdue. »

Mais soudain, Oger de Danemark se dresse devant Aumont. D’un coup de lance, qui