LE CERCUEIL DU ROI AGOLANT

érige une abbaye où l’on pourra tou-

jours retrouver et reconnaitre les corps de ‘ceux qui ont péri en luttant contre Agolant. A cette abbaye il présente de grandes offrandes tirées de ses propres trésors. Il assure des rentes, à trois cents moines qui aideront à chanter matines; lui-même :l fait nommer l'abbé et de ses biens il donne tant et tant que nul de ceux qui au moutier s’adresseront ne manquera jamais de bottes ni de souliers.

Il n'oublie pas Agolant. En une bière on enferme son corps. En partant pour Rise, * Girard l’emmène avec lui; il le fait enterrer au milien du palais, dans la salle même où les jeunes gens venaient se distraire aux jeux et où Agolant avait lui-même fait sa partie d'échecs avec le roi Abilant. On dispose le

Gé le lieu même de la bataille Girard

cercueil au pied d’un pilier où on le trouvera encore si l’on est curieux de l’yaller voir. Puis Girard ordonne qu'on laisse le heaume sur le chef d’Agolant et que grand soin soit pris de l’armure du mort, pour qu'on ait toujours plaisir à la regarder.

Le lendemain, il appelle ses fils et quelques autres Bourguignons de première noblesse.

« Montez sur vos coursiers, dit-il, allez trouver Charlemagne. Il ne connaît pas encore le sort d’Agolant. Claron lui mandera que, “eg à Dieu, j'ai vaincu les païens et que

ans cette dure campagne j'ai voulu, en le servant, servir par-dessus tout le puissant Dieu du ciel. Qu'il ne l'oublie jamais, quoiqu'il puisse désormais arriver! De mon triomphe Claron lui apportera la suprême preuve. Qu'en outre Renier lui offre de ma part les vivres que j'ai commandé de préparer pour lui et son armée. »

Claron répond : « Sire, en tous points tes volontés seront exécutées. »

Trente sergents fouettent de leurs courroies les bêtes qui ploient sous le faix. Claron, Renier, Ernaut et Bovon éperonnent vigoureusement leurs montures; tous descendent en grande hâte la côte qui conduit au camp de Charlemagne.