CHARLEMAGNE DANS SON PALAIS D'AIX-LA-CHAPELLE

Aspremont Charlemagne vainquit Aumont et Agolant qui étaient venus livrer bataille à l’armée des chrétiens, et comment il adouba Roland chevalier et au flanc gauche

Q'ispren vous plaît-1il ouir comment en

lui ceignit Durendal ? Écoutez-moi : je commence ma chanson.

C’est la Pentecôte. Charlemagne est dans son palais à Aix-la-Chapelle. De toutes parts ses hommes sont venus célébrer l’anniversaire de son couronnement. Autour de lui, sur le perron de marbre, ils se pressent.

Aux gentilshommes de haute noblesse Charles bibas des étoffes et des manteaux de soie d'Alexandrie, de bons hanaps, des coupes d’or fin, de beaux autours, des faucons de prix ; aux pauvres chevaliers il donne des palefrois, des chevaux, des deniers.

« Seigneurs, dit le duc Naime, la couronne doit être posée sur le chef de celui qui en puissance vient immédiatement après Dieu. Or, écoutez bien ces paroles : à tous ceux d'Allemagne, de Pouille, de Romagne, de Lombardie, de France, de Bretagne, d’Aquitaine, Charlemagne défend d'être assez osé pour ceindre l’épée au flanc d’un écuyer. Que tous ceux qui désirent recevoir la colée viennent à sa cour ; Charles veut se réserver le droit de les armer chevaliers. »

Le roi est empli de liesse et de lui nul ne s'éloigne sans rayonner de joie. Deux rois et Naime apeiouilient . « Sire, déclarent-ils, ces chevaliers que tu vois appuyés contre les colonnes du ne ou couchés sur ces étoffes

de soie, sous le ciel il n’y a pas de terre que.

our toi ils ne soient prêts à conquérir. Si jamais de nouveau une partie quelconque de ton empire est menacée, tu peux compter sur leur aide; à ton premier appel, ils marcheront contre tes ennemis.

— Naime, dit l’empereur, en vérité, si les Sarrasins nous provoquent encore, c’est moi qui les :combattrai : je les vaincrai moimême; puis je répartirai leurs dépouilles entre tous mes seigneurs : Car je veux qu’à moi seul mes seigneurs doivent tous leurs biens. » |