L'ÉPREUVE

GOMMENT ET POURQUOI LE SIRE ROBERT DE BAUDRICOURT s'ÉBAUDIT

Sire Robert de Baudricourt commande Nombreux soudards à la vaillance grande; Clercs et manants le craignent ; son château Se dresse et gronde au sommet du coteau, Suspendu comme une vague de. pierre Devant la plaine et sur la ville entière.

Quand des pillards ayant blason doré Passent non loin de son glaive tiré, Il les rançonne en les vertes broussailles, Tombant sur eux du haut de ses murailfes Comme oisillons volent aux chènevis.

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Laxarty ayant franchi le pont-levîs,

A révélé Jehanne au capitaine ;

Mais le soudard, la figure hautaine,

Gonflé d'orgueil comme un drapeau de vent,

S'est écrié :

— Qu'est ceci, Dieu vivant!

Quel* fabliau me contes- tu, brave homme?

As-tu voulu m'endormir d'un bon somme Ou te gausser de mon casque, réponds ?

Suis-je encore un garçonnet en jupons ?

Te crois-tu ma grand'mère ou ma nourrice?

Que le Lys mort se dresse et refleurisse, Que les Anglais soient demain en péril, Depuis quand donc cela regarde-t-il Doux pastoureaux et fraîches pucellettes ?

Ce n'est, alas ! point à coups de houlettes Qu'on chassera les Bourguignons méchants.

Eh quoi ! ta nièce, une fille des champs, Moins avisée aux batailles cruelles Qu'à bien choisir, en gardant ses agnelles, Ou le soleil ou l'ombre qu'il leur faut, Nous conduirait'maintenant à l'assaut ?

Mais faites-nous alors filer quenouille.

DB JEHANNB DÀRC 83

S'il est prouvé que la honte ou la rouille

Ait entamé le fer que nous portons ;

Et confiez aux guerriers les moutons !

Ce m*est injure et gageure offensante Que celle-ci se révèle innocente Au point d'oser crier à tout venant, Clerc tonsuré, bourgeois, noble ou manant.

Qu'elle fera de façon haute et claire Ce que La Hire et moi n'avons pu faire ; Et toutefois nous rendons bien les coups î Quant à ses Voix, cherchez-lui quelque époux Qui, dans les prés où l'herbe molle pousse, Lui flûtera musique autrement douce, La bouche heureuse et les yeux dans ses yeux. Anges ailés, belles vierges des cieux, Les doigts fleuris d'une éternelle rose, N'ont jamais eu pour loisir, je suppose.

De voltiger comme de grands oiseaux Dans les fourrés, au murmure des eaux.

Que si pourtant saint Michel en personne, Coiffé du casque où l'or scintille et sonne, Redescendait un jour dans nos chemins.

Ce ne serait qu'avec l'épée aux mains Et pour aller, loin des vaines fougères.

les soudards, non pas chez les bergères; [ sait bien que pas un n'aurait fui l'on aurait là-haut, tout comme lui, i Satan sur un signe du Maître, istourelle aura dans quelque hêtre ►ut à coup, seulette et loin du bruit, me, éparse aux souffles de la nuit, bonder comme une âme qui vole; ien, compaing, votre Jehanne est folle me le vent qui pleure, chante et rit.

si, vraiment, elle est saine d'esprit, ré l'honneur insensé qu'elle espère, nduis-la prestement chez son père )nnez-lui quelque bon gros soufflet !

, ayant vu que Laxart s'en allait, Bur dolent et la tête fort basse, Robert a dit :

— Saint Robert fasse rien ne m'ait égaré dans ceci !

bre de gens, s'il faut les croire aussi, ient ouï des voix et des bruits d'ailes, qui connait reines et pastourelles

DE JEHANNE DÂRC 85

Pourrait bien être en ces affaires-là :

Tout bien pesé, bon oncle, amène-la !