VALENTINE

Auprès de Blanche, en qui je vois la Rêverie (Mignon enfant, déjà regrettant la patrie), Valentine, sa sœur, toujours en mouvement, C'est déjà l'Action, mais à lage où vraiment Rien de ce que l'on fait ne peut valoir le blâme; Et jamais je ne fus plus réjoui dans l'âme Qu'à voir la Vie heureuse au rire triomphant Et le Rêve alangui, — sous ces formes d'enfant. Valentine souvent vient me rendre visite, M'embrasse, dit bonjour et repart au plus vite. Tout cela d'un air grave et fier, car à cinq ans. Ayant beaucoup à faire, ou ménage son temps.

Elle m'a dit hier : « Je suis très occupée!

Sans moi, qui donc ferait amuser tria poupée? »

Or elle aime venir m'éveiller le matin, Tandis qu'appesanti par un somme incertain J'agite avec douleur pêle-mêle en moi-même Le fracas de la rue et les vers d'un poème, Et qu'ayant lu trop tard la veille, les yeux clos. Je suis comme un vaincu renversé sur le dos.

« Vivre est triste : oublions, dis-je,et dormons, qu'importe Quand tout à coup j'entends gratter contre ma porte. Et je sens que c'est elle; elle est là se haussant De la pointe du pied sur le parquet glissant : Elle atteint la serrure avec beaucoup de peine'. Quels efforts!... Mais enfin je vois tourner le pêne, Puis la porte s'ouvrir et l'enfant regarder. Et je souris, sachant qu'elle va me gronder : « Paresseux! paresseux! » me dit-elle en colère!

Alors, même dans l'ombre, un jour soudain m'éclaire Dès que l'enfant est là, je suis loin de Paris; Adieu l'ambition, les fièvres, les cieux gris, Car le bruit des enfants dans la cité sonore

Figures d'enfants.

Seul fait songer aux nids et rappelle l'aurore :

Et je pense à ces jours où, loin de la cité,

Loin des brouillards du Nord, en Provence, l'été,

J'habite la maison de campagne où le rêve

Avec les vents salins m'arrive de la grève.

Là j'entends de mon lit, autour de la maison,

Dès que l'aube naissante émerge à l'horizon,

Mille bruits de gaîté, chants, cris d'oiseaux, coups d'ailes

Et joyeux aboîments de mes deux chiens fidèles.

C'est la vie en travail qui dit au point du jour :

Pense, aime, sois heureux, me voici de retour!

Tandis qu'éblouissant, et m'inondant tout l'être.

Le soleil de Provence entre à pleine fenêtre.

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