INTERIEUR

orsque l'on est encor petit et que vient l'heure Où le jour n'est plus là sans qu'il fasse encor nuit,

Quelle joie! Au dehors c'est l'hiver, le vent pleure;

Au dedans le feu clair danse et fl-.mbe à grand bruit.

— «N'allumez pas encor la lampe. Chut! silence! Gran i'mère, contez-nous l'Ogresse ou l'Oiseau bleu » Dans l'horloge de bois le tic-tac se balance; Le grillon fait son cri, le chat dort près du feu.

La troupe des enfants, assise en rond, écoute. Ah ! que ce conte est beau! qu'il fait peur et plai

Mais la soupe est fumante: allons, quoi qu'il en coûte, L'histoire s'entendra demain plus à loisir.

La lampe est arrivée en même temps. Tout brille. Qu'il fait bon vivre, autour de ces plats réchauffants. Dans l'ordre et dans la paix de l'honnête famille, A la table f ù vous rit une troupe d'enfants!

A la fin du repas, la nappe blanche ôtée, Ils admirent, d'un oeil quelquefois endormi, La boîte de couleurs le jour même achetée Et le grand livre d'or, présent d'un vieil ami.

Oh ! les rires d'enfants, comme cela résonne ! Le plus jeune, surpris dans sa chaise dormant, Fait le tour du salon sur les bras de sa bonne Et dit bonsoir d'un ton plein d'ennui, mais charmant

Puis le livre est ouvert sous l'éclat de la lampe. Des images, bon Dieu! des rivières! des ponts! Et les enfants courbés, se touchant de la tempe, On voit des cheveux noirs mêlés aux cheveux blond>

Impressions d'enfants. 12 1

Ali! que de joie autour de ce livre d'images! Jeunes et vieux parents se regardent, heureux ; Et les anges gardiens des enfants qui sont sages Retrouvent à les ■ oir le ciel quitté pour eux.